“恕我直言，大陆最终会变成什么样？”修显得相当平静，说：“在赛尔斯统一整个大陆的三百年后，世界在诸多种族、语言与利益的分歧之下，陷入了难以逆转的分裂。每过一段时间，都有雄主崛起，意图建立一个大一统王朝。”
乔伊斯差点就要出口打断修，但亚历克斯与霍伦，乃至所有人都一脸严肃地听着他的阐述，乔伊斯忽然意识到，修虽然表达了与他们相反的意见，某个意义上来说，这意见却并非毫无价值。
“首先我们要界定，被统一的大陆，究竟是好还是坏？”修说：“是历史的必然，还是只是赛尔斯的力量之下，如同流光闪烁般的偶然？”
“这个想法相当危险。”亚历克斯终于开口道。
“但你内心深处也承认。”修说：“斯科特，一个大一统的帝国，将消弭许多无意义的内耗与利益争端。”
霍伦说：“我认为以奥丁的能耐，还远远不够格。”
“是的。”修说：“我也认为，但如果斯科特与他站在同一战线呢？”
乔伊斯：“你疯了，修！你的身份是圣殿副骑士长。”
修说：“是的，我们在圣光的指引之下行动，或者说，我们是圣光的仆人。”
罗杰：“你先前的表述不准确，科索恩，在这个大陆上，所有住民的信仰是一致的，这是构成另一种大一统的基础。”
“但他们因各种各样的原因，失败了。”修说：“其中最重要的因素是什么？”
乔伊斯：“因为这不是必然。”
大家都不回答，修说：“我却觉得，是因为教廷的干涉呢，乔伊斯？平息你的愤怒，聆听内心的声音。”
“现在比以往七百年中的任何一个时代。”修说：“都更接近大一统。沙克在得到罗德斯之后，已经获得了大陆近五分之二的面积，奥丁拥有朵拉斯与纳斯两大盟友，我想如果他愿意努力一把，未来他完全可以与塔克联手，让图坦协助他，夹击且吃下刚获得胜利的朵拉斯。”
“这真是太疯狂了。”乔伊斯说。
“如果由乔伊斯出面要求图坦。”亚历克斯说：“这毫无难度。”
他们在修的陈述之下，开始冷静地辨认并分析起大陆局势。
“这会引起长达数年的战乱。”罗杰说：“但你说得对，与最终缔造一个强大的帝国，得到稳定的数十年乃至上百年的发展时间而言比起来，这些都是必然的代价。”
乔伊斯看着罗杰，罗杰认真地说：“我只是从逻辑上赞同奥丁战略的合理性，但这不代表在情感上的赞同，宝贝。”
乔伊斯简直无言以对。
“好了。”亚历克斯说：“科索恩，你为奥丁的辩护词说完了？还有补充吗？”
修摊手，说：“奥丁的野心从来就不只是守护沙克当个国王，他希望借助圣战的机会，统一整个大陆，我以为在为他加冕时，大家就已默认了他的立场。”
霍伦：“当时我不在，不能算上我。我没有同意，我必须补充一个观点，在共同的敌人面前，团结才是最重要的，分裂只会招致失败。”
乔伊斯：“是的！光靠我们自己，无法迎战亡灵军团，傲慢必然招致落败。”
修：“这只是时间问题，我相信每个人心里都清楚，圣战结束之时，就是新的大陆秩序诞生之日，我们总觉得奥丁的野心难以遏制，但放眼其他教区呢？朵拉斯对犀角城的觊觎，香格里拉对塔克的控制又如何？这场内战迟早将发生，在得不到乌瑟的传讯之后，教区的背离已被提上日程，现在正是一个四分五裂的过程，沙克只是抢先走在了最前头。”
亚历克斯：“还有吗？”
霍伦：“这是内耗，无休无止的内耗！放任内耗，最终战里必然落败！”
“这正是解决内耗最快，最直接的方式。”修说：“恕我直言，霍伦。一支被最大限度整合的，听命于唯一领袖的队伍，前去对抗眼魔，才有胜算。我们可以拉起五十万的人类军团来攻打黄金之城，但这支队伍的战斗力有多少？”
“我想一千年前，当你还是赛尔斯时，就已经尝过个中滋味了。”修说。
修带领佣兵军团许多年，深谙数目众多的联军，仍不如数万无畏精锐战斗力的死战军团的道理，毕竟联军各自为战，利益有着极大的分歧，难以发挥出最大的力量。
“我更必须提醒你，斯科特，各地的大主教不会因为你勇于牺牲，便同样献出自我，以无畏且无私的精神去加入这场战斗。你忘了这两年里，所有与亡灵军团的战役，都是我们在打头阵了吗？我敢笃定最后一战也必将如此。”
亚历克斯：“还有补充吗？”
“没有了。”修答道。
“既然没有补充，让我们来看看，反对与赞同沙克王奥丁陛下的都有谁。”
说着，亚历克斯把酒杯放在身边的吧台上。
“要投票吗？”乔伊斯说。
“是的。”亚历克斯说：“但这不包括你，我以主从之戒的名义拒绝你投票，乔。”
乔伊斯知道亚历克斯不想把自己卷进来，哪怕奥丁是他的兄长。
“是的。”修说：“我们必须先统一内部意见，否则骑士团会产生严重的分歧，在今天的投票结束后，我想对奥丁的行为，以及大家所采取的行动，就不再有质疑的条件了。”
修把酒杯放在自己的面前——餐车圆茶座的桌上。
与会所有人都沉默了，这实在是相当难抉择，尤其在修将真相毫不留情地揭穿之后。事实上他们成为守护骑士，所信仰的确实是圣光，亦将乔伊斯视作毕生的唯一。
但涉及到政治派系与大陆的国家斗争，局面又变得不一样了。
“没有人投票？”亚历克斯十分意外，然而乔伊斯突然明白了，这沉默昭示了某个结果——大家在某个程度上，被修说服了。
罗杰一口饮尽杯中残酒，将它放在修的面前。
“两票。”修说。
泽向乔伊斯走来，一手搂着他，另一手将空杯放在亚历克斯手边。
亚历克斯：“两票。”
乔伊斯万万没想到，在伊沙丽尔拜访之后，他们迎来了这样的局面，这是从未有过的骑士团会议！
这一个瞬间，乔伊斯突然意识到，大陆的命运将在今夜发生扭转与改变！
霍伦把酒杯放在亚历克斯手边。
“三票。”亚历克斯平静地说。
夜枫拿着酒杯，一时不知该如何是好，这些勾心斗角对他来说，实在是太复杂了。
他想了想，把酒杯递给乔伊斯，示意投票权给他。
乔伊斯却摇了摇头。
“他是我的弟弟。”夜枫说。
“也是我的哥哥。”乔伊斯说：“但是，我希望你听从你内心的声音。”
夜枫走向修，把酒杯放在修的手边。
“三票。”修说。
所有人于是看着锡林。
锡林的最后一票，将决定这个世界的未来。
锡林沉默走来，没有看任何人，他拿着空杯，思考片刻，他的双眼仿佛穿透了虚空，望向被重重迷雾所掩盖的未来道路。
“我不是先知。”锡林说：“我不曾继承他的任何能力，与你们每一位大师都不一样。”
“奥丁对你的押注。”亚历克斯说：“即将成为他此生最成功的投资。”
锡林看了眼亚历克斯，想了想，说：“乔，你记得我送给你的那张金色书签吗？”
“是的。”乔伊斯不知道锡林为什么突然提起他的第一件礼物，说：“我们在香格里拉找到了第二张与第三张残页。”
“真的？”锡林十分惊讶，说：“你许愿了吗？传说搜集三片，能许一个愿望。”
“是的。”乔伊斯笑道：“我许愿，希望我们可以在圣战结束后，永远在一起。”
“也包括我？”锡林说。
“喂——”其余人纷纷道：“不要在这种时候调情。”
修：“快投票！马上有结果了！”
“是的。”乔伊斯望向所有的骑士，说：“修和泽、霍伦、夜枫当时都在吧？”
“你说了还有锡林吗？”泽问：“你确定？”
“我……我说了的！”乔伊斯说：“我确定我说了，我说了吗？我应该是说了的，因为这书签是……他给我的。”
夜枫笑着说：“可他当时还没加入我们，你又知道自己会是教皇了？”
乔伊斯：“啊啊啊……”
乔伊斯求助般地看着霍伦。
锡林难以置信：“那个时候，你就希望我也……”
“是吗？”乔伊斯当即脸红起来，他也不知道自己为什么会突然脸红。
“是的，他说了。”泽只是逗一下乔伊斯，正色道：“他说，希望我和我的骑士们，还有霍伦以及锡林，大家在这场圣战结束后，都能好好地活着。我们大家永远在一起吧。”
锡林露出英俊的笑容，注视乔伊斯的双眸。
“我很快乐。我忘却将来，点燃过去，我只知现在。”
锡林将酒杯放在了亚历克斯的手边。
“四票。”亚历克斯说。
“可怜的奥丁。”修说：“遭到了背刺，结束，大家想想，接下来要怎么修理他吧。”
第136章 (H)
圣殿骑士团自从成立之后，第一次面临着分裂的危险。
但在亚历克斯与修的共同努力之下，经过这次互相说服，所有人再一次意识到，他们之间的感情与羁绊，甚至超越了战友与家人。
修在尝试说服所有人时，一口气说了许多，甚至可以用“雄辩”来形容，亚历克斯只是沉默地听着，但就在骑士团投票结束之后，修却没有任何异议，于最终的决策上完全地服从了团队。
但这场沟通仍没有真正地结束——亚历克斯正坐在餐车车厢内沉默地喝咖啡，其他骑士们则各自想着事情，乔伊斯听见隔壁车厢传来锡林的琴声。
那是沙克的传统曲目《此生共度》，伴随着车窗外掠过的景色，远方群青的山岭与山脚下广阔的大片丘陵平原，令人不自觉地想起许多过去。
乔伊斯坐在亚历克斯对面。
“再来一杯吗？”乔伊斯说。
“不了。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“老师要保持清醒。”
乔伊斯向亚历克斯扬眉，他们安静地坐着，亚历克斯的思绪从纷繁错乱的事务，转到乔伊斯身上来。
“无论什么时候看你。”亚历克斯说：“都总觉得越看越喜欢，越看越爱你。”
这种时候还有心思告白，乔伊斯心道。
“你也是呢。”乔伊斯说：“越看你觉得越帅。”