乔伊斯侧过身，霍伦一手抱着小伊，另一手按在栏杆上，与乔伊斯对视。

　　“没有。”霍伦答道：“我只是陷入混乱的回忆里。”

　　“你在撒谎。”乔伊斯笑道：“你的圣痕告诉了我答案。”

　　“这不重要。”霍伦说：“至少对当下而言，只是一件很小的事。”

　　乔伊斯：“不，我觉得这很重要。”

　　霍伦注视乔伊斯，想了一会儿，问：“你与伊格洛纳斯的会面如何？”

　　“挺好。”乔伊斯笑道：“就像与另一个自己相处，充满了默契，你呢？我猜测你有点在意一些事。”

　　乔伊斯的直觉是正确的——事实上他一直认为，霍伦虽然大部分时候表现得包容温和，但实际上他的个性是他的六位守护者中最强的一个，也是至为敏感的一个。

　　乔伊斯没有追问，只是等待霍伦自己说出口。

　　终于，霍伦说：“你觉得我是谁，乔伊斯？”

　　乔伊斯凝视霍伦那深棕色的双目，一手覆在他的侧脸上，没有回答。

　　霍伦也凝视着乔伊斯的双眼，他低声说：“我猜你会告诉我『你就是你，你是霍伦·沙克斯，独一无二的你』，是的，你一定会这么回答。”

　　接着，他将目光转向白城的景象，又说道：“但就在抵达白城的一刻，我忽然觉得无所适从起来，那时我一直在思考一个问题：我究竟是谁？”

　　“我的身躯，使用了赛尔斯的骨骼与烈的手臂。”霍伦说：“我的灵魂里承载着赛尔斯的记忆，虽然我抗拒被称作赛尔斯的转世，但有那么一段时间，我总觉得我似乎就是他……在没有赛尔斯的现世。”

　　乔伊斯说：“但现在呢？”

　　霍伦：“随着我们的旅途来到此地，我产生了另一个问题，并非关于我自己，而是……”

　　“我把你视作了谁？”霍伦充满迷茫地说。

　　霍伦稍低下头，认真地看着乔伊斯，他们仿佛又回到了依旧在北境时，那个大骷髅躬身，看着小骷髅的模样，风雪在他们的身边飘过。

　　乔伊斯想了想，打趣道：“无论是谁，大抵不会是伊格洛纳斯。”

　　“是的。”霍伦说：“我很迷茫，甚至有点恐惧，就在你跟随我穿过时空之门时，我突然想到，如果你是我的伊格洛纳斯而我始终将自己视作赛尔斯，我不会担忧你的危险。更不会向你生气。”

　　乔伊斯于是笑了起来，明白了霍伦的混乱，一千年前，伊格洛纳斯与赛尔斯本来就是战友，他们有着足够的默契，彼此守护。如果霍伦始终以记忆与往事来界定他们之间的关系，那么携手穿过传送门，面对险境，又有什么可生气的呢？

　　“所以。”霍伦道：“我意识到，我拥有赛尔斯的这个身份，却爱上了另一个人，这让我有种无所适从的感觉。”

　　“我记得你有一条红围巾。”乔伊斯说。

　　“那是你给我的。”霍伦说：“是我来到这个世界后，唯一获得的东西。”

　　乔伊斯说：“为什么后来不戴了呢？”

　　霍伦不太明白乔伊斯为什么在这个时候提起那条红围巾。

　　“因为……他们都没有？”霍伦说：“弟兄们不会把你送的东西都戴在身上，好吧，只是显得太惹眼了。”

　　乔伊斯忽然笑了起来，在这个时候，他只有一个念头——迫切地想与霍伦亲吻，也许一个吻，能让他从这种情绪中挣脱出来。

　　就在他们亲吻时，一个声音在霍伦的背后响起。

　　“两位，很抱歉打扰了。”

　　乔伊斯马上与霍伦分开，向来人看了一眼。

　　走在最前面的是个青年，他有着索沙人的深邃面孔以及靛蓝色海水般的双眼，戴着一顶船帽，此刻他摘帽，向乔伊斯与霍伦致意。

　　在他的身后是辉特、烈、设罗，以及一个衣着华丽的女性，乔伊斯在炼金师协会见过她的灵体，知道她是魔女沙利叶。

　　霍伦：“有什么事？”

　　他们已经来了好一会儿了，乔伊斯知道赛尔斯与他的战友们，多半正心情复杂地看着他与霍伦的接吻。

　　“其实我一直觉得你和伊格洛纳斯……但看到这一幕还是有点……”烈看到的景象，已经击穿了他的认知。

　　“烈，你给我闭嘴。”沙利叶低声道。

　　“咳。”那领头的青年做吟游诗人打扮，穿一身深棕色的风衣，非常优雅礼貌，稍一躬身，说道：“两位来自未来的旅人，我的名字叫『秦』。”

　　“你好，先知。”乔伊斯说：“你的大名简直如雷贯耳。”

　　“呃……是这样吗？”秦答道：“所以我很受欢迎？好的，但那不重要，赛尔斯？或者，我应该称呼你的另一个名字？如果有的话。”

　　秦的眼神是睿智的，在他望向两人的一刻，乔伊斯猜测他已窥破了他们的身份，也许无法确切得知他们的来处，但秦绝对不像烈一般好骗，他知道霍伦不是赛尔斯。

　　“我想，我们也许有一些事需要厘清。”秦说。

　　乔伊斯看了眼霍伦，霍伦点了点头，他们便跟随诸人穿过长廊，来到龙殿正中，先前这里空空如也，但现在摆上了一张圆桌。

　　大家都在等霍伦就坐，霍伦便坐下了。

　　秦看了眼辉特，辉特示意先由他来说，秦便点了点头。

　　霍伦一直在观察他们，这与他的记忆相吻合，一千年前，辉特担任战术智囊的角色，而先知“秦”则协助赛尔斯，制定所有的战略路线。

　　“赛尔斯。”秦带着疑惑道：“我需要知道，你们在塔克发生了什么，而这位尊贵的客人……”

　　“我必须坦诚地告诉你们。”霍伦说：“我不是赛尔斯，你拥有准确的直觉，烈。”

　　众人的表情一刹那极度精彩。

　　“这究竟是怎么回事？”烈说：“我已经彻底混乱了！”

　　霍伦：“我们来自一千年后。”

　　秦马上“啊”了一声，仿佛想清楚了许多细节，霍伦说：“在我们那个时代发生了许多事情，但我无法具体地告诉你们……”

　　霍伦大致地解释了他们来到此地的原因与经过。

　　沙利叶瞠目结舌地看着他们。

　　“那么，现世的赛尔斯呢？”沙利叶问：“千万别告诉我，你们在碰面的一刹那，他消失了。”

　　“他被关在了影界。”乔伊斯答道：“出口被封闭了，伊格洛纳斯正在想办法把他救回来，但我们一致认为他还能撑上一段时间。”

　　“我的天啊。”烈夸张地说。

　　辉特则一脸不忍卒睹的表情，倚在了座椅上。

　　秦：“我们必须设法再次打开影界的门，把统帅救出来。”

　　霍伦：“龙族将主要解决这件事，我想伊格洛纳斯的意思是，在这段时间里，你们可以暂时将我当做赛尔斯，至少在战士们面前，能稳定军心。”

　　“按计划，我们马上就要开始大决战了。”辉特说：“就在两天之后。”

　　“很好。”霍伦淡淡道：“已经准备好了吗？物资调度，军队人员……盟军的参战？”

　　“已经没有盟军了。”秦笑着说：“也没有多少物资，后世的统帅，你没有这段时间的记忆吗？我们已经走到了绝境。”

　　“他们有自己的任务。”沙利叶向秦说：“我们必须找回自己的赛尔斯。”

　　“好的。”霍伦说：“其实我叫『霍伦·沙克斯』，乔伊斯为我起了这个名字，但现在，我相信一切都会好起来的。”

　　“是的。”秦喃喃道：“你们的出现，就恰好证明了你们在一千年后仍然存在，不会死在这场圣战之中。”

　　霍伦马上提醒道：“但付出一切去战斗，仍然是必要的，绝对不要掉以轻心，毕竟我可没说你们都能活过这场圣战。”

　　“那又有什么关系？”辉特的语气变得轻松起来：“只要能赢就行。”

　　辉特与烈对视一眼，彼此都笑了笑。

　　霍伦对决战依旧抱着自信，毕竟如果这场决战无法胜利，也就不会有一千年里大陆的繁荣，至少他们不会死在塔克。

　　“让我们看看，目前的形势吧。”霍伦在非常时期，以一个奇特的身份，承担起了统帅的职责。

　　秦说：“虽然我们暂时失去了真正的统帅，但两位为我们带来了这场漫长战争的最终揭示，这极大地鼓舞了我们在场所有人的信心。”

　　“先解释当下的战局。”霍伦示意道：“权当复习了。”

　　辉特示意设罗，设罗把手按在圆桌上，圆桌出现了整个大陆的立体地形图，群山从西部耸立而起，形成法贝尔高原，诸多河流发源，流淌向西部朵拉特平原与罗德地区，白城出现了，继而是湿地，西里斯，荒芜平原，大陆的中央，如今还是一片广袤的草地，未有黄金之城。

　　谷地、盛饶之地，一千年前是群龙聚居的巢穴，遗忘之森则被晦暗的迷雾终日所笼罩，漫长的海岸线曲折蜿蜒，香格里拉自由港是东方第一大城，在一千年前尚被称作莫尔兰，直到数百年后海因里希家族建立第一条航线，才成为黄金与珍珠、茶叶集散的巨大港口。

　　群岛犹如闪耀的彗星，拖着细碎的尾焰与礁石环绕了近千公里的海岸，紧接着一路北上，则是连接大陆与次大陆的狭长陆桥，父神离开的告别之路。

　　塔克出现了，在魔法的力量之下，火山轰鸣，喷发着红色的烈火与熔岩，炎魔的力量覆盖了大半个塔克，烈火的灰烬蔓延向整个大陆。遗忘之森以南，则浮现出巨大的红龙，红龙囚禁了光之圣女，将南方大陆变成了枯黄千里的荒原。

　　“我们目前的困境非常明显。”辉特说：“经过将近十年的战争，龙族的力量已所剩无几，提拉克控制了南方大部分地区，与炎魔形成合围之势。亡灵军团正在不断地复活死者，战士们烧焦的骨骸在眼魔的射线下，会再次投入战斗。”

　　“他们有数以千计的巫妖、将近一千万骨尸，四名龙王级的存在，以及三千余只战斗飞龙。”秦向霍伦与乔伊斯解释道：“还有一只大元素，它的力量堪比神明。”

　　说到这里，辉特停顿片刻，留给霍伦评论的机会，但他们都没有作声。

　　“我们有伊格洛纳斯。”秦说：“二十万人类战士，十二只飞龙。十年前，曾有近百万人追随于统帅，但大多数弟兄，他们已经在战场中倒下了，他们的骨骸甚至无法安息，成为亡灵。”

　　确实在这个时代里，赛尔斯面对的困境，较之乔伊斯在后世的局面而言，他实在想不出哪个更困难，明显第二次圣战更为惨烈。

　　“但你们的信念是坚定的。”乔伊斯说。

　　“我们并不坚定。”秦说：“只有统帅最坚定，未来笼罩在一片迷雾中，哪怕是先知也无法读到信息。”

　　霍伦想了想说：“我也只是一介凡人，我不知道伊格洛纳斯与安戈洛纳斯为什么选中了我，好吧，时至今日，我仍然相信我们会胜利。”

　　乔伊斯：“能告诉我们，你的信念来自何处吗？”

　　霍伦：“我相信世界不会是那样的。”

　　也许赛尔斯的战友们已经听过了太多次这个宣言，显得无动于衷，乔伊斯却为他的设想而动容。

　　秦开口道：“但我们不能倚靠信念生活，请告诉我，乔伊斯与霍伦，两位时间的信使，这场战争，将会以什么样的方式获得胜利？”

　　霍伦看了眼乔伊斯，说：“恕我们无法详细说明。”

　　乔伊斯想起历史的记载：赛尔斯的胜利并不像大多数史书中所述般理所当然，实际上，人类已经面临着最终的灭亡命运，亡灵军团与部分龙族结盟，力量空前强大。

　　赛尔斯节节败退，丢失了大量的城市，最终战线收缩到白城，随着安戈洛纳斯濒临死亡，败局已初步呈现。

　　但他在最后关头，集结军队，朝盘踞于塔克的炎魔发起了一场投入所有兵力的总攻，伊格洛纳斯也在那场战役中身负重伤，它无法再守护赛尔斯了，于是回到了北方大地，释放出所有龙力，令那里变成覆盖冰雪的王国，并以坚冰封印了亡灵。

　　当然，在那以后，赛尔斯一点点地扳回了战局，最终战胜了红龙君主提拉克。

　　“星辰的指引告诉我。”秦又说：“会有一场献祭，统帅将击败炎魔。”说着，他望向霍伦：“这也是我们一直以来所疑惑的，需要献祭什么？我们已一无所有。统帅甚至说，如果献祭他的生命就能取得胜利，他非常乐意。”

　　乔伊斯突然有种冲动，差点就要告诉他们，那场牺牲不会是在场的任何人，但霍伦更快地在桌子下按住了他的手。

　　秦思考片刻，而后说：“让我猜猜，统帅将会死去，是吗？而霍伦，你是代替他来带领我们的？你将留在我们的时代，时间会形成闭环？”

　　“哦不。”霍伦说：“你的想象力一如既往的丰富，秦。”

　　大家都笑了起来，难得的令气氛变得轻松。