沿途的树木抵挡了铁车的坠势，乔伊斯被泽一手搂着，两人吊在车窗边的铁杆上，短短的数秒静谧后，有人开始尖叫并发出求救的声音。
“你没事吧？”乔伊斯低声道。
泽的头撞破了，淌下血来，脑袋昏昏沉沉的，竭力摇头，说：“没什么。”
乔伊斯一手抚上他的额头，却被泽抓着手掌，示意他不要使用圣光。
“快离开这里。”亚历克斯在黑暗里小声说。
铁车下响起了哀嚎声，痛哭声，砰然声响，侧门被霍伦一拳推出去，乔伊斯和泽回到地面上，山谷内一片黑暗。顶上的悬崖还有人在走动，并且发出呐喊。
黑夜里突如其来的一场袭击令乔伊斯彻底晕了头，他根本不知道发生了什么事，亚历克斯和霍伦低声交谈，霍伦说：“目标不是我们。”
“先救人。”亚历克斯果断道。
“阿曼。”泽在黑暗里开口道：“你俩搭把手，把人救出来。”
“汪汪！汪！”小伊警觉地开始狂吠，乔伊斯马上道：“嘘……别叫。”
小伊竖起背脊，眼里发出隐约的光，警惕地望向黑暗深处。
霍伦怒吼一声，与亚历克斯推开压在伤者身上的铁门，而此刻，山崖上一堆人骑着马冲了下来。
“举起双手！放下武器！”一个少年的声音喝道：“不要做无谓的抵抗，跟着我们走！”
细雨纷飞里，光源亮起，铁车下传来呻吟声，惊慌的叫喊声。霍伦正在努力推开铁车，一伙足有三十人的强盗围聚一旁，纷纷抽出手里的武器，对准霍伦的后背。
“住手！”乔伊斯怒吼道。
乔伊斯虽不像他的哥哥奥丁一般野心勃发，然而毕竟是久经宫廷生活的王族，又接任了大主教之位，言行之中自然有股凛然之气，一声喝斥吼住了所有人。
“不管你们想做什么，必须先救人。”乔伊斯冷漠地说：“否则就在这里杀了我们所有人。”
先行逃出的伤者纷纷朝着铁车聚集，背靠车辆，打量这伙强盗。
强盗们竟是一时不敢上前，乔伊斯站在铁车前，手无寸铁，抱着小伊，竟是保护了所有的人。
“有意思。”那青年冷笑道：“你抱着的是什么东西？！”
小伊带着敌意看他，乔伊斯却一手放在它的额头上，安抚了它。
“给你们十分钟时间。”青年道：“带不走的人不管了。”
他拿出一个怀表，挑衅地看着乔伊斯。
乔伊斯转身，察看泽的伤势，并从腰包里取出草药，给泽敷上，又检查霍伦和亚历克斯从车里抱出来的人。不少人受了重伤，乔伊斯又朝那少年说：“需要给他们接骨。”
紧接着，峭壁上传来杂乱的声音，似乎有另一队人抵达了这里，这伙强盗马上就紧张起来，少年顾不得再信守承诺，下令道：“把他们的眼睛蒙上，全部带走！”
手下纷纷过来执行，乔伊斯看了亚历克斯一眼，亚历克斯稍稍点头，示意不必惊慌，乔伊斯便不再反抗，让人蒙上了双眼，强盗把他们带上拖车，迅速撤出了铁车坠毁地。
拖车摇摇晃晃，仿佛冲进了树林，少年的声音道：“谁敢叫一声，我就杀一个人，尤其是你。”青年揪着乔伊斯的后领，在他耳畔狠狠道。
乔伊斯没有回答，他知道以亚历克斯和霍伦，泽三人的身手，要解决这伙人简直是轻而易举，现在不动手，为的只是探明来历——刚进入西里斯领的第一天就碰上抢劫，甚至是扣留人质，这或许预示着领地内发生了什么重要的事。
乔伊斯一路赶路，简直既饿又冷，累得无以复加，便蒙着眼，在拖车上睡着了。
“下车！说你呢！”一只手抓着乔伊斯的手腕。
乔伊斯醒了，被带到一个地牢里，守卫将他们推进一个地牢中，地牢里挤满了人，身边有人碰了碰他。
“是我。”泽马上道。
接着小伊嗷呜一声，也被扔了过来。
乔伊斯听到关门声与小声议论，两人便靠在墙边坐了会儿。再没有人进来了，乔伊斯便解开自己的眼罩，发现他们置身一个阴暗潮湿的地牢中，地牢里全挤着人。泽的双手还被绑在身后，他一边漫不经心地朝外看，一边两手背着自己解自己的绳子，没几下也扯掉了。
“你叫什么名字？你们是什么人？”一名妇人朝乔伊斯问道。
乔伊斯知道应该是自己看上去比较温和的原因，大家都选择与他攀谈，便答道：“我叫乔·雅利安，他是我的哥哥菲克斯·雅利安。”
“这位是我们请的向导，博文先生”乔伊斯说：“还有仆人阿曼。”
霍伦一脸茫然，靠在墙角，占了一块地方，看看众人，点头。
所有人都将他当成一个莽夫，便无人注意霍伦，反而是向泽与乔伊斯道谢——他的仆人救了铁车里的伤者。
“剩下的人不知道怎么样了。”乔伊斯担心地说。
“在我们被抓来之前。”一名中年人说：“边境巡逻队已经发现了劫车与绑匪，现在他们一定在寻找我们的下落。”
众人议论纷纷，乔伊斯约略估测，这里被关了三十来个人。
亚历克斯说：“非常抱歉，雅利安大人，西里斯领并不一向如此。据我所知，极少会有这样的情况发生。”
“算了。”泽冷冰冰地说。
“不怪你。”乔伊斯说。
“他们一定是想用我们交换什么。”有一名老者小声说：“我猜测他们是流亡的复辟党人，也可能是被议会驱逐的自由党人。”
“我们这么多人里，有值得交换的人质吗？”另一名年轻人说：“我想不出为什么偏偏要劫这辆车。不如大家先自我介绍下吧。”
大家各自沉默了一会，年轻人说：“我先来，我是佩里琼斯公司的法律顾问。”
乔伊斯心想，自我介绍的方法并不好，想隐瞒身份的话，随便编个借口就行了。说了实际上相当于没说。他听人逐一介绍，约略得知这里的人的身份，有商人，有工会成员，有农产品批发商，还有税务所的计算员。
轮到乔伊斯时他介绍了自己，数人都不认识，但是听到雅利安的名字时，还是礼貌地表示了些许惊讶。
“雅利安阁下。”那中年人说。
“是的。”泽答道：“您认识他？”
根据安多提交的报告，雅利安并非什么名人，只是自由党派的一个倒霉的替罪羊，在菲里德大公血洗犀角城时逃了出来，这种籍籍无名之辈，应该没有人认识。
中年人微一思索，便道：“我在菲里德大公曾经的名单上见过这个名字，嗯……”
所有人都不说话了，他们看着泽与乔伊斯，似乎在担心这次劫匪要绑架的主要人质就是他们。但乔伊斯明知道不可能——根本没人知道他们来了。
亚历克斯看着中年人，问：“这位老爷，我好像见过您。”
“在什么地方？”那中年人淡淡问道。
亚历克斯说：“犀角城，警备处外面，还是……歌剧院？不记得了，瞧我这记性。”
“你没有记错，沃尔人。”中年人叹了口气，说：“我想他们这次的目标是我。”
“自我介绍一下，我是喀隆议员。”中年人摘下帽子，朝周围人彬彬有礼道：“我代表西莱多尔行省以及多隆郡……现在只能说是多隆郡的一部分了。艾德思·萨伦比尔公爵把我驱逐出境，他显然已经接过教廷递来的橄榄枝，我想他依旧对沙克斯死心塌地，这毋庸置疑。”
其余人都十分惊讶，但没说什么。
“各位。”中年人说：“我愿意前去与强盗们交涉，我想他们扣留我，要的无非是一点交换条件，或者一点赎金，让我留下来就行。”
所有人都松了口气，中年人正要起身，门外却有人粗暴地把门踹开，提着灯进来。
喀隆议员戴好帽子，整理风衣，说：“你们要找的人是我，我就是喀隆。”
“关你屁事。”那名卫兵粗鲁地说，他的一手提着灯，在所有人的面前晃来晃去，照着乔伊斯的脸，又看看泽。
“你。”卫兵说：“给我出来，还有你。”
卫兵揪着泽，泽登时就爆了，怒吼道：“放开我！”
卫兵嘲讽一笑，拉着乔伊斯，说：“你们还有几个同伴？”
“放开他！”霍伦起身，屹立犹如山峦般，充满了威胁感：“有事冲着我来。”
“你们不能这样！”亚历克斯说：“这几位是我的雇主！他们也是自由党派的！您行行好……这两位少爷的父亲，曾经是自由党的烈士！”
“是吗？”青年的声音在牢房外冷冷道：“我看应该先把这个多嘴的沃尔人的舌头割下来。”
亚历克斯马上不说话了。
“都带上来。”少年扔下一句话。
五分钟后，乔伊斯被带到一个房间里，墙上挂着一盏灯，照着那青年的面容。
“叫什么名字？”青年道。
“乔。”乔伊斯答道。
“库尔尼！”另一个少年推开门，说：“我可以养它吗？”
他叫库尔尼，乔伊斯知道了这个青年的名字，推门进来的，半大的孩子看容貌只有六七岁，他给小伊套上了项圈，并拽着它过来。
小伊露出满口尖锐的獠牙，汪汪汪地狂吠，那少年却很小心，像提着一只袋鼠一样，让小伊后脚着地，把它提高。
“小伊。”乔伊斯说：“不要咬人。”
“它得狂犬病了吗？”少年说。
乔伊斯心道并没有，你这死小孩……并一边祈祷小伊不要真的咬人，否则麻烦就大了。
小伊只得安静下来，站在少年脚边朝乔伊斯摇尾巴。
“你看到了。”库尔尼说：“它有主人。”
“可以送给我吗？”少年说。
“米盖尔。”库尔尼说：“我在审讯犯人，你能不能待会再过来？”
“你弟弟吗？”乔伊斯突然问。
“我儿子。”那青年说。
看他的样子，顶多和泽差不多年纪，居然儿子都有了，乔伊斯说：“如果你把他的项圈解开，它可能会愿意陪你玩一会儿。”
“好吧。”米盖尔说：“我只是觉得它一定会咬人。”
“不会的。”乔伊斯心道它平时不咬人，等到它咬人的时候你们估计都得完蛋……所以其实并无太大关系。
米盖尔给小伊解开项圈，小伊便摇着尾巴朝乔伊斯跑过来，使劲耸背，米盖尔说：“它很特别，总是喜欢把背拱起来。”
“因为它觉得自己有翅膀。”乔伊斯笑道：“乖，小伊？你陪米盖尔玩一会可以吗？”
小伊转头瞪着米盖尔，乔伊斯又朝米盖尔说：“如果条件允许的话，它应该会愿意吃一点面包，搭配奶油。”
“好的。”米盖尔愉快地说，并抱着小伊走了。
房内又剩下库尔尼和乔伊斯两个人。
乔伊斯打量库尔尼，先前在夜色里匆匆一瞥，没有看清楚他的容貌，现在他们都不客气地看着对方，库尔尼有一头深棕色的鬈发，以及琥珀色的眼睛，他的皮肤白皙，鼻梁贴着一小块止血纱布，他的身材修长，令乔伊斯想起修。但不管从身材，体魄还是眼神上观察，他都远远没有乔伊斯任何一名骑士的气势。
“你长得很漂亮，养尊处优的。”库尔尼说：“让我猜猜，你是贵族？”
乔伊斯说：“你很年轻就结婚了？”