锡林在队伍的最后护送逃难的罗德斯堡民众，看到城市以后纵马过来，朝罗杰说了句话，罗杰有点意外，以索沙语询问，锡林却摆摆手，手指撮在唇边一声呼哨。

　　索沙的卫队纷纷撤离，沿着山下离开了。

　　乔伊斯问：“他们去哪？”

　　罗杰道：“锡林说完成了任务，他回去了。”

　　“等等！”乔伊斯道：“锡林！”

　　锡林在山坡下驻马停下，乔伊斯翻身下马，快步上前去，站在平原上。

　　“太危险了！”乔伊斯道：“你还得进一次罗德斯堡呢！”

　　锡林指指西边，又以手势绕了个圈，意思是他们会绕过黄金之城，沿着北边草原边界回去。

　　乔伊斯：“你不进城吗？先在香格里拉休整吧！”

　　锡林看了乔伊斯一会，远远答道：“再见！乔伊斯！祝你平安归来！”

　　乔伊斯怔怔看着锡林，锡林带领卫士们，毫不迟疑地走了。

　　默克笑着看看远方，又看罗杰，问：“是小王子的仰慕者吗？如果能升任大主教，就可以多招收一名骑士了。”

　　乔伊斯只好假装听不到，问：“康斯坦丁大主教在城里吗。”

　　默克道：“这个时候他一般在海边钓鱼，先安顿下来吧，让我想想，你们几个！负责安排罗德斯堡的人，梭兰你打算去哪儿？”

　　乔伊斯：“钓鱼，康斯坦丁在钓鱼？”

　　梭兰和奥德尼骑在马上，奥德尼神情还有点不安。

　　梭兰冷冷道：“我自己找地方住下，三天内来教廷报到。”

　　默克道：“那么小王子，啊不对，你是亲王了。”

　　“不必麻烦了。”罗杰马上道：“我需要马上回炼金协会报道，感谢您一路上的帮助，我们明天晚上会前往拜访康斯坦丁大主教，这次回来故乡，还请阁下为我保守秘密，我不想惊动太多的人，毕竟我的双重身份，在这个时候较为敏感。”

　　默克想了想，答道：“如您所愿，皮埃尔骑士，待在城内时你可以使用这两个教廷的通行符。”

　　罗杰一躬身，朝他行了骑士礼，把马匹还给守军，带着乔伊斯从香格里拉侧门进城。

　　一下人就全跑光了，默克骑在马上，看了一会，最后无奈道：“我们也回去吧。”

第57章

　　自由港香格里拉曾是海盗之城，它的存在甚至比拉斯法贝尔流传更远。千年前，四大海盗家族在此地建立了割据一方的政权，香格里拉的古大陆语意为“最后的桃源”，而此处蓄奴业发达，黑市行业热火朝天，在海盗世家的监控下自成体系。

　　七海贸易与便捷的物资流通，稀奇古怪的商品，五花八门的服务令炼金师逐渐在此地聚集，建立了研究协会招收门徒，并发展壮大。

　　直到千年前的圣战，炼金师协会在战争中起到了不可小觑的作用，乃至当英雄王来到香格里拉后，仍未将此地纳入帝国范围内，而是允许此地保留了一定的特权，作为大陆的自治郡之一，通商与生产全部免税。

　　赛尔斯在此地增设了圣赛里兰卡大教堂，并以黄金之柱连接地底的地脉，镇守大陆中央的魔神“摩”，他废除了奴隶制，还增设了商业六条。

　　除此之外，香格里拉有着自己的法律，由自由港商业贸易协会推举出本地领主。

　　随着千年来的岁月变迁，海盗世家也渐渐洗白上岸，进行商贸活动，世家在历史中衰荣起落，直到数百年前，其中的罗尔家族迁往内陆，在丰饶平原与沼泽之间建立了罗德斯堡，并与自由港往来密切。

　　另一支名唤依罗的家族则迁往海外，成为群岛王国纳斯的王族。

　　剩下的白兰多家族与海因里斯家族，掌控了整个自由港。

　　经过悠久的历史后，教廷于此处的信徒日益增加，直到某一任教皇出身于自由港，带着他的守护骑士掌控整个大陆，香格里拉的影响力从此达到了巅峰。而那一任教皇派克，他的圣骑士团里，便有两人分别来自海因里斯家族。

　　白兰多家族与海因里斯家族开始了漫长的较量，在近一百年里，双方明争暗斗，并利用手中的巨额钱财资助，拉拢教廷。

　　“也就是说……”乔伊斯忽然察觉了某个要点。

　　“是的。”罗杰微微一笑道：“默克·白兰多是家族长子，白兰多家族通过默克与康斯坦丁的紧密联系，来影响教廷高层。”

　　“可是。”乔伊斯阖上手中的《自由港之光》，这本书上详细地记载了上一次圣战以来，本地的变迁过程。他不解道：“自由港已经是免税区了，为什么还要争夺在教廷中的话语权呢？”

　　罗杰解释道：“通商，白兰多家族与海因里斯家族在本地做生意是免税的，但是他们把货物贩往丹斯丁顿，黄金之城，以及大陆的任何一个国家，可是会收税。”

　　乔伊斯明白了，如果白兰多家族的长子身为大主教的守护骑士，他就拥有一定的话语权，能够通过康斯坦丁去影响教廷的许多决策，并为自由港争取权益。

　　“就像你和奥丁的关系一样。”罗杰道：“人与人的利益争夺，从未停止，现在是，以后也将是。”

　　他们下了马车，在一个僻静的小巷里停下，整个自由港占地面积非常大，甚至已经达到了黄金之城的规模，被分成里城区与外城区，与罗德斯堡的城市规划很像，具体上却有着细微的差别。

　　“刚刚我们从西方城门进来。”罗杰道：“经过了西面城市区的平民区，进入外城，从接壤平原地到整个城市中心的外环，都是下城区。”

　　“还能这么分的？”乔伊斯简直是哭笑不得。

　　“对。”罗杰道：“自由港的下城区属于贫民窟，本地没有任何领地福利，不发放物资供人养老，医疗等服务也不会降价，炼金师协会与教廷提供各自的服务，有钱人信仰圣光，穷人花钱买药剂，相安无事。”

　　“在自由港，身份等级就是一切，教廷成员以及其直属机构拥有特权，与炼金师协会，商贸协会的主席团，并列为金色级；其次商贸协会成员与炼金师成员为二级银色级，西城区从事生产，耕种等平民为第三级青铜级别，工人，手工业者为第四级黑铁，无家可归的流浪汉与奴隶，是第五级，没有身份级别标识。我们现在需要伪装成第四级的平民——从外地进来的访客。”

　　“低级身份者见到高级身份的老爷们，需要行礼。”罗杰带着乔伊斯通过巷子，进入一个繁华的集市街，恰好一辆马车缓缓驶出来，马车上刻着一朵银色的龙舌兰。

　　路边的人纷纷朝着马车鞠躬，罗杰也带着乔伊斯，朝经过的马车鞠躬。

　　乔伊斯：“……”

　　“……如果冲撞了比你等级更高的权贵。”罗杰朝乔伊斯道：“会被自卫队逮捕，施以鞭刑，十鞭。”

　　“一点也不自由。”乔伊斯道：“在沙克斯，就连王室也得尊重民众，否则面临的结果，就是被推翻的下场。

　　“没有自由的自由港。”罗杰笑了笑，牵着乔伊斯的手，经过那条喧哗的长街，这里是个鱼市，两侧显然都是做生意的小贩，乔伊斯问：“如果是外人要进自由港呢？”

　　“每个进自由港的人，都会获得一份身份辨识文书。”罗杰道：“由教廷军直接颁发，他们会根据你在大陆其余国家的身份，给出一枚相应的徽章让你别在领子上，理论上你是王族又是赛尔斯的后裔，应该得到最高级的白金身份，但这太招摇了，我不希望现在就显露身份，否则对我后续展开的调查不利，委屈你了，乔伊斯。”

　　“没什么。”乔伊斯道：“我并不太在乎这个身份。”

　　乔伊斯想起伊仑克劳的领标，它是一朵镀金的鸢首葵。

　　“鸢首葵是炼金师协会的标志吗？”乔伊斯问。

　　罗杰点头赞许道：“鸢首葵是一种非常特殊的植物。”

　　“啊！”乔伊斯想起来了，说：“它生长在魔银矿脉的地面上。”

　　“对。”罗杰笑道：“拉斯法贝尔和丹斯丁顿，都有这种花，有鸢首葵的地方，就象征着地底有魔银，而魔银是所有炼金转化的基础必需品，虽然不充当原料，但它有很重要的作用——触媒。”

　　“魔银作为触媒与传导基础原料。”乔伊斯马上明白了，说：“是炼金学的命脉，所以作为协会标志。”

　　罗杰把手搭在乔伊斯的肩上，一大一小走过长街，乔伊斯又转头看，发现每个人的衣领上都有对应的徽章，有的是一个圈，圈里刻着麦穗与鱼，或是简单的一个字母。

　　“商业协会的标志是一朵龙舌兰，龙舌兰是他们的会标，因为海盗们在海上最需要的两件东西，就是指引方向的罗盘与打发时间的烈酒。”罗杰又道：“教廷文职的标志是权杖与书本，武职的标志则是剑与盾，靠这些能辨认出每个人的身份。”

　　他们经过的街道路边有卖手工的，木盆的，磨刀的，工艺品的，木雕的，尽头则是杀牛羊的屠户，甚至还有人在贩卖鹦鹉。

　　地上一片泥泞，罗杰与乔伊斯进了一家名叫潮水之歌的酒吧，现在正是中午，酒吧里没有客人，侍应正在擦吧台，抬头一瞥，看到罗杰，眼里莫名其妙。

　　“晚上再来，现在歇业。”侍应道。

　　“我找卡里松。”罗杰道：“是他的老朋友。”

　　侍应道：“老板已经死了，你是他的谁？”

　　罗杰登时就震惊了，乔伊斯听到这话时，感觉到罗杰涌起一股极其难过与伤感的情绪，他把手放在罗杰的背上，安慰地摸了摸他。

　　“他怎么死的？”罗杰问。

　　“一伙外地客在酒吧里打架。”侍应道：“打死了人，跑了，来喝酒的那家伙是三品文官安里莫尔家里仆人的表弟，酒吧里出了事，于是关闭了，卡里松被抓去服刑一年，意外事故，掉进海里身亡。”

　　乔伊斯不知道该说什么，他看着罗杰，看到罗杰微微发抖，便伸出手，牵着罗杰的大手，帮助他平静下来。

　　“我可以喝点酒吗？”罗杰朝乔伊斯道。

　　“当然。”乔伊斯欣然道：“我陪你喝一杯。”

　　罗杰向侍应道：“两杯龙舌兰之恋。”

　　侍应把两个小酒杯放在吧台上，倒进蓝色的酒，加了点红色的液体，继而轰地冒出火焰，火焰在空中聚集为心形，再砰然爆射，散开。

　　乔伊斯看着罗杰，看见他的双眼通红，显然是因为老友的死而十分难过。他拈起酒杯，喝了一口，登时被火辣辣的喉感呛得满脸通红。喝下去后，整个世界仿佛掉了个转，在他的周围不住旋转，足足过了好一会，眼前的景象才恢复正常。

　　“这简直就是……咳……咳！”乔伊斯不住咳嗽。

　　罗杰眼里带着泪水，继而笑了起来，说：“致幻剂。”

　　“有一点。”乔伊斯愁眉苦脸地说，继而呼出一口粉红色的酒气，他平生第一次喝这种神奇的烈酒。

　　侍应笑了起来，说：“你们是什么关系？”

　　“爱人。”罗杰漫不经心地说。

　　侍应点了点头，没有再多问，乔伊斯又喝了口酒，这下感觉好多了，他抬眼看着侍应，问：“现在酒吧是谁的产业呢？”

　　“啊，卡里松太太。”侍应道：“她出去办点事，很快你就能见到她了。”

　　罗杰沉默地又喝了口酒，乔伊斯点了点头，不再评价，侍应给他斟满后转身入内去。

　　乔伊斯没有试图安慰罗杰，根据自己曾经感同身受的经验，这个时候，只要有一个人在身边陪着，其实就可以了。

　　“我以前在海港当码头工。”罗杰说：“更早以前，小时候差点成为奴隶，是卡里松夫妇救了我。”

　　乔伊斯道：“你是哪里人？我记得你从来没有提到过呢。”

　　罗杰说：“我的父母亲，都是索因人。”

　　乔伊斯惊讶道：“索因人？你不是大陆民族！”

　　罗杰点了点头，说：“海外的捕鲸者，世界尽头的人。你对我们的身世毫不关心，这让我很温暖，乔。”

　　“因为对我来说这些都不重要。”乔伊斯答道。

　　乔伊斯知道他正在回忆，关于自己的身世以及来到自由港的过去，罗杰随口道：“四岁的时候，一场因深海怪物引起的海难毁掉了我父亲的捕鱼船，母亲为了让我活命，引开了那头怪物，并把我送出了海。”

　　“我随着洋流漂到南方，在距离自由港都市北城门的十五公里外上岸，那个时候，整个天地下着雪，我来到了香格里拉……”

　　“……在冰天雪地里，香格里拉正在过神恩节，我在城外徘徊，但是教廷的守军不可能让我进来，最后我趁着他们不注意的时候，偷偷溜进了城里，光着脚，走遍了整个城市，都没能找到落脚的地方。”

　　“后来卡里松老板收留了你，是吗？”乔伊斯问。

　　罗杰看了乔伊斯一眼，眼眶依旧发红，说：“我偷了一间商店门口的装饰物，我以为那是银制的，不过事实证明那不是，治安部队抓住了我，要在我身上烙印，这么一来，我就将终身成为一个奴隶……”

　　“皮埃尔！”

　　就在这时候，一个惊讶的女声响起，乔伊斯循着声音看去，只见一名头发花白的老妇人颤巍巍地站在门口。

　　罗杰马上起身，上前去抱着她，那矮小的老妇人欣慰地笑了笑，罗杰低声道：“我回来了，佩西。”