“是的，父亲。”
“但你的考核评分一直低于他。”
“……我很抱歉，父亲。”
“那个孩子，是最有可能成功的天赋者。但很遗憾，他的背景不合适，被激进派培养长大的孩子，终究与我们不是同一路人。我们需要稳定，需要秩序，需要永不变革的梦之国度，来维持我们家族的荣耀。”
伊文再一次沉默，感觉快要无法呼吸。
按在肩膀上的手移开了。
“接下来的路只能由你自己走，伊文。”
父亲在身后说道：“继续往前，你能看到它的。”
伊文重新抬起略微沉重的腿，踏入冰冷的湖底，湖水不深，只有小腿深，但那股冰冷的气息几乎钻进了骨头缝里，仿佛连灵魂都在发颤。
“你看到什么了吗？”父亲突然问道。
伊文转过头，看到父亲站在湖边的地板上，依旧拄着那根拐杖，投来的目光冰冷而淡漠。
“……没有，父亲。”
伊文回过头，看向空空如也的眼前，犹豫问道：“抱歉，但是这里有什么吗？”
父亲没有解释，继续说道：“往前走，继续往前，伊文，你能看到的……不，你必须看到它。”
伊文感觉喉咙发痒，“它是什么？”
父亲没有回应，他只好继续往前。
湖水越来越冷，明明湖中心的平台不算太远，但仿佛远隔万里，怎么也无法靠近。
伊文有些急了。
他还得去问梅娜导师为什么隐瞒入侵者，还得去阻止梦雅和哈里斯，那两个家伙绝对是打算悄悄做坏事，如果被抓到的话——
除了被关禁闭的梅娜导师，有能力救他们的，只剩下自己了。
这个念头浮现的瞬间，心里顿时一阵发凉。
他无法控制地想到一个可能，如果他做不到父亲要求他做的事，戴维德家族将会放弃他。
他救不了梅娜导师，救不了梦雅，也救不了哈里斯……
他会失去所有。
伊文在湖里待的时间太长了，喉咙开始发痒，突然间剧烈咳嗽，一阵阵的鲜血滴落在湖水，染红了倒影。
他继续湖心的平台只剩下最后一步。
“树。”身后的父亲突然开口，“一株血红色的树。伊文，你知道我为什么这么匆忙带你来这里吗？因为没时间了。哈里斯是激进派，至高的神明所选择的继承者同样与我们不是一路人。如今，我们只有你一个选择，而你也只能选择我们。要想改变现状，或是拥有更多的东西，就必须看到那棵树，就必须比所有人都快一步。否则……”
他没有说完。
但伊文已经明白了他的意思。
老师，挚友，心爱的人，资源，财富，家族，权力，荣耀——
他会失去所有。
戴维德家族会失去所有。
梦之国度会坍塌。
树？
他想，怎么会有一棵红色的树生长在神塔里呢？
但是，如果他看不到那棵树，他就永远也掌握不了话语权……
无论是真是假，即使那是一棵不存在的树——那也必须成为“真实”！
这个念头浮现在脑海中的瞬间，一股强烈的欲望涌现在心底。
伊文闻到了血腥味。
剧烈的疼痛席卷全身，混乱而冰冷的力量如海浪一般肆虐着灵魂深处。
等伊文反应过来时，才发现自己已跪在了湖心的平台。
而他的双手，则按压着一条如血管般流动着未知液体的猩红树根。
扑通扑通。
仿佛有心脏跳动的声音响起。
伊文抬起头，一株绽放着无数如红宝石般花瓣的巨型血树出现在面前，仿佛有微风拂过，树影婆娑，似有轻叹消散在空气中。
几秒后，他本能般低下头，眼睛逐渐睁大，一瞬间仿佛连呼吸都消失。
他身下的平台不知何时已消失，取而代之的是一片湖面，波光粼粼的水面倒映的不是他的身影，而是一张巨型的圆桌，圆桌四周摆放着十几张的高椅，一个个漆黑而扭曲的黑影散发着恐怖的强大气息。
伊文对上了一双漆黑的眼睛。
距离他最近的，坐在那张高椅上的虚影悄悄朝他做了一个静声的手势，一句猩红的字体浮现在湖面。
[我还是无法理解，伊文，你为什么想成为神明？]
“因为我想救人。”
伊文擦着鼻血说道。
＊＊
梦境深处。
楚修宴不停扭动身体的动作一僵，他下意识抬头，看向圆桌对面的【海洋】，嘴唇动了动，刚想说什么，就看见对方摇了摇头，示意别说话。
楚修宴硬生生憋了回去。
他们的交流不算隐蔽，张淳距离少年很近，正要询问发生什么时，东侧的一代沙漠神突然出了声。
祂咧了咧嘴角，抬起头，如血液凝固般的暗红双眼里满是恶意的愉悦，“有虫子闯进来了，【海洋】，那是你养的吗？”
虽是朝【海洋】问的，但祂的目光却投向了楚修宴，显而易见，祂注意到了少年的小动作。
“毕竟是神老眼瞎的年纪了，不戴老花眼镜果然什么都看不清吧，啊抱歉，不好意思说错了。”懒散坐在高椅上的黑发少年因为情绪不太好，说出的话里含着刺，拖着音调说：“毕竟把墙洞看成虫子什么的，被别人指出来会感到羞愧尴尬的吧？所以不好意思啦，眼瞎的老爷爷，我这人就是心直口快，请原谅我吧。”
眼瞎·一代沙漠神·老爷爷：“……”
祂一点点转过身，正面朝向桌南的方向，相比先前和二代继承者那漫不经心的打斗，此时有火焰般的纹路逐渐爬满上半身，浑身的气势一层层拔高，显然冷着脸发怒。
楚修宴抬头，面无表情地朝一代沙漠神做了个鬼脸，努力忽视正在疯狂扯自己衣摆的张淳。
在他身后，抱着漆黑棍棒的【神话】露出跃跃欲试的神色。
接着，
“呵呵，很好，你的嘴巴还是一如既往的毒，某个老早就死掉的僵尸估计找不到合适的措辞来反击，毕竟语言功能早就损坏了。”
在地面流动的猩红流沙重新凝聚虚影，二代沙漠神“神渡”嘲笑了一波前代，随后看向楚修宴发出愉悦的笑声，“来吧，【血雾】，随我一同展开杀戮！既然选择坐到这个位置上，你果然是准备舍弃那荒谬可笑的念头，成为真正的神明吧？”
“【血雾】已经没啦，现在是伟大的临时代班之梦神大人。”楚修宴拍了拍身后的高椅，随后继续面无表情地盯住二代沙漠神“神渡”说：“对了，从连绵不断的噩梦里勉强短暂复苏的滋味如何？连血树都看不到的家伙。”
眼盲·被诅咒死后在噩梦中徘徊·二代沙漠神“神渡”：“……”
无差别挑衅的楚修宴继续坚强地忽视某只被隐形衣遮挡，然后疯狂按压自己肩膀试图把自己按下去的那只手。
总之，在他话音落下的刹那，周围的空气仿佛凝固，两位沙漠神虽然一字不吭，但萦绕的气势恐怖而强盛。
紧张的气氛一触即发。
这时，圆桌北面的【海洋】突然轻轻拍了拍桌面，一股冰凉的力量如海浪一般席卷开来，仿若沸腾的空气直接快速降温，不过几秒的时间，桌面竟已覆上一层寒霜。
“各位，宴会即将开始，请坐回自己的位置上。”
【海洋】的视线朝向沙漠神那边，“宴会开始时会开启独立的梦境空间，有足够宽敞的场地给你们战斗。所以现在请安静一下，不要打扰其祂神。”
一代沙漠神盯着扬起下巴的黑发少年许久，忽而嗤笑一声，转身坐回了最靠近北面的那张高椅上。
随后是二代沙漠神“神渡”，祂坐在了左侧的位置。
一直待在南面被楚修宴抱住的三代沙漠神“蛋蛋”告别少年，一蹦一蹦地跳回自己的位子。
自此，宴会终于恢复安静。
然而，气氛却有些诡异。
【森林】安静地装稻草人。
西北的【冰原】和【时间】沉默不语，自称【起源】的红色虚影正趴在桌上打瞌睡。
东边的三位沙漠神丝毫没有彼此理会的迹象，氛围格外僵硬。
只有南面看起来颇为融洽，楚修宴在试图撕扯张淳的隐形衣，但始终摸了个空，【神话】在旁边用手势示意少年往张淳躲避的方向探索。
而北面的【海洋】和【天空】，冷着一张小脸，表情越来越难看。
‘有些不对劲。’【海洋】拉起私聊频道，观察宴会众神毫无异常的表现，和【天空】说道：‘那个否定我的理念与行动的恶神，正常来讲应该会直接质问我吧？但参加宴会的这些神似乎并不在意我的情况。难道是【时空】？祂并没有出席宴会。’
祂说着，抬手一挥，大量丰盛的美食凭空出现在桌面，滋滋冒油的烤肉，香气扑鼻的浓汤，鲜甜可口的水果蔬菜，随即在半空中出现的是鲜红的酒液，如小型瀑布般灵动流入一杯杯水晶杯中。
“哇！”楚修宴凑近面前盛满酒液的酒杯，刚抬手握住杯身，下一秒后脖就被一只微凉的手捏住。
“……可恶的大人。”
楚修宴嘘了一声，往椅背靠去，抬头时才发现围绕圆桌而坐的十余位神明没有一个有动静。
祂们看着桌面丰盛的食物，就像是在看冰冷的石头，浑身散发的气息极为相似，无视，冷淡，漫不经心，甚至连彼此间也没有任何沟通的迹象。
楚修宴撑着下巴，闲得无聊，便没忍住在私聊频道里出声：‘也有可能是在伪装。话说你们神明间的关系这么差，为什么祂们会来参加你的宴会？’
【海洋】：‘应该是想观察我现在的状态吧。’
说完，祂才意识到刚刚说话的是一个陌生的嗓音。
【天空】无奈地耸肩，抬手指了个方向。
【海洋】抬起头，正好看到对面的黑发少年心虚地移开目光。
似乎，在梦境里拉起的私聊频道，拥有部分梦境力量的楚修宴也能听到。
稍微尴尬一会，楚修宴便打算继续试探情报。
在那时，坐在【时间】位子上的老人突然清醒片刻，猛得出声道：“等等，【海洋】！你真打算把梦境的力量交给【血雾】的继承者吗？！”