“嗯嗯！”
“这么厉害的武器，一定要小心收好，只有遇到敌人的时候才可以拔出来，记住了吗？”
头点得比刚才更用力了。
卢贝尔揉着他的头发起身，四面八方涌出来六七个差不多年龄的孩子，把卢贝尔围在中间。
“贝尔叔叔，再给我们讲一遍偃族部落的故事呗！”
“我要听那个跟狼关在一起的少年后来怎么样了！”
凌熠一下子被挤出人群，立刻不甘示弱地往里挤：“我也要听！我也要听！”
古卓见状摇头：“贝尔伯爵，这些孩子天天给您添麻烦，您不用搭理他们。”
“不会啊，他们每个都很可爱，让我想起我外甥小的时候。”
他展开双臂，把雀跃的孩子们拢在臂弯里。
“想听故事？好啊，那我们今天讲一个……”
“贝尔伯爵。”
听到这个声音，所有孩子秒变乖宝宝，脆生的童音齐齐叫了声“王”。
在蜂族领袖中，男性OMEGA是蜂王，女性OMEGA是蜂后，但族人对领袖的称呼是不变的。
时任的王是一位芳华绝代的蜂后。
蜂后手捧精致礼盒款款走来，身边还跟着一个穿帝国侍卫制服的人，他便是年轻时的席恩。
王摆摆手：“你们去别处玩吧，我有事要跟贝尔伯爵讲。”
孩子们一哄而散，只有小凌熠，跑出两步又回头，仗着没人在意，明目张胆地偷听。
“我从席恩队长口中听说，伯爵您打算动身回首都？”
卢贝尔朝她绅士地行了个蜂族礼：“是的，再过两周就是我外甥十八岁生日，我要赶回去参加他的成人礼。”
席恩在一旁补充：“伯爵跟他的外甥感情很好，殿下的成人礼，伯爵是无论如何都要出席的。”
“伯爵从首都来，为我的族人带来了知识与馈赠，我们也想聊表心意。”
她当面打开礼盒：“就请伯爵以此做为成年贺礼，送给那位从未谋面的王子殿下。”
盒子里盛放的是一尊神像，金色透明的材质，似琥珀又似玉石，雕刻得栩栩如生。
“这是我们蜂族的主神，以我降生的王台为原料雕刻而成，应该当得起这份贺礼。”
卢贝尔在蜂族考察风土人情，自然明白王台的份量。
蜂族与其他人种最大的区别，在于他们由卵孵化而生，所有的卵必须在蜂巢内孵化。
蜂巢是有生命的神迹，每隔十几年会由神意选出王台，第一个从王台中孵化出的OMEGA，就是蜂族下一代的王。
王降生后，王台自动脱落，成为一种含有芳香气味的特殊物质。
做成容器，可使鲜花不败，食物不腐，尸身不朽，万金难求。
他惊道：“这太贵重了，王的好意我心领，但这么贵重的礼物我不能收。”
蜂后嫣然一笑：“我蜂族不过区区边陲部落，没什么能拿得出手的东西，伯爵要是推辞，我就当您瞧不上这份礼物。”
“这……您一片好意，贝尔却之不恭，我的外甥收到这么珍贵的礼物，想必会非常开心。”
小凌熠在旁边似懂非懂地听了半天，总结出一个结论：他的贝尔叔叔要离开了。
他跳出来抱着卢贝尔的腿：“贝尔叔叔要走了吗？我不要！不要你走！”
卢贝尔好笑地摸着他的头顶：“我又不是走了就不回来，等我参加完成人礼，就会回来看你。”
“那也不要！我一天都不想跟贝尔叔叔分开！”
古卓又想伸手捉他：“你这个小鬼头，不要闹了！”
凌熠死死抱住卢贝尔的腿：“不要不要不要不要！”
这一次古卓也拿他没有办法，求助蜂后：“王，您看他。”
蜂后发话了：“凌熠，贝尔伯爵回去是为了给他的家人庆生，你也不希望过生日的时候家人不在身边吧？”
蜂族小孩向来很听王的话，可这次凌熠却没撒手。
他抬起小脸蛋，委屈地撇着嘴，泪眼婆娑：“可是我舍不得贝尔叔叔嘛……”
卢贝尔见状，提议道：“要不这样吧，反正我只去一个月就回来，凌熠可以跟我一起去。”
“真的！？”凌熠被天降惊喜砸晕，“我也可以去首都吗？”
“你想跟我一起去吗？”
“哦哦哦哦哦哦哦！”
凌熠抹了一把脸，眼泪和泥混在一起，秒变花脸猫。
他激动地原地跑了两圈，又跳到卢贝尔跟前。
“那我能见到皇帝吗？”
卢贝尔笑着回：“我外甥是长皇子殿下，他的父亲就是皇帝陛下，皇子的成年礼是大事，皇帝也会出席，你当然能见到了。”
凌熠一蹦三米高，恨不得跟所有人分享这一喜事。
“王！您听到了吗？我能见到皇帝啦！”
蜂后嘱咐：“你到了城市要好好洗脸，懂礼貌，还要记得穿鞋子，不要给我族丢脸。”
“古卓大人！我能见到皇帝啦！”
古卓朝他虚比一肘：“要是伯爵回来告状说你淘气，看我怎么收拾你！”
“席恩叔叔！我能见到皇帝啦！”
席恩乐呵呵地说：“我家里也有个跟你年龄差不多的儿子，搞不好你们会成为好朋友。”
凌熠迫不及待跑去跟其他小伙伴炫耀，欢快的声音逐渐远去。
“我要去首都啦！我要见皇帝啦！……”
……
“你在这里做什么？”
凌熠一惊，手没拿稳，神像掉了下去。
另一只手及时伸过来，将它稳稳接住。
凌熠惊魂未定，与奥瑟四目相对满眼慌张，像犯错被大人抓现行的孩子。
“我，只是好奇——”
“这是我舅舅送给我的成年礼，据说它价值连城，是用蜂后诞生的巢穴雕刻而成的。”
奥瑟轻描淡写将神像放回原处，仿佛凌熠刚刚差点错手将它摔坏这件事根本没发生过。
“您不喜欢它吗？”
“如果这是贝尔舅舅亲手教给我的，我想我会很喜欢。”
凌熠垂下眼：“其实我有听说，你不喜欢别人进这个房间，他们说……这是您的禁忌。”
“我确实不喜欢外人进来。”
凌熠头压得更低。
“但你不一样。禁忌就是只想跟亲密的人分享的秘密。”
凌熠想不到会从奥瑟口中听到这种话。
眼前这个人好像变了，当他站在这个房间里的那一刻，就像贝类动物打开密闭的壳，暴露出深处的柔软。
凌熠鼓起勇气：“能给我讲讲您舅舅的事吗？”
奥瑟视线落在了卢贝尔的画像上，凌熠的目光也下意识跟了过去。
“我的父王为政治目的娶了首相的女儿，两个人却没有任何感情。
“得益于初代人造子宫的诞生，两个连手都没牵过的人也能拥有后代。
“从我出生，他们一次都没有抱过我，父爱母爱是什么，我从未体会过。
“只有贝尔舅舅，像亲生父母一样将我养大，教会我所有的事。
“也许是童年滤镜，贝尔舅舅在我心中是个完美的人。
“从小到大，每个认识他的人，没有一个不喜欢他的。”
凌熠在心里应了声：我信。
“贝尔舅舅在我十二岁那年被少数种族的文化吸引，决定出版一套介绍各地风土人情的丛书。
“为了这个目标，他走遍帝国各个角落，每到一个地方，就会停留几个月，深入当地住民的生活。
“隔一段时间，他会带着礼物和故事回来，就在这个房间里，整理完全部手稿，再继续前往下一个目的地。”
凌熠：“您当时一定很盼着他回来吧？”
“……嗯。”
他的整个青春时期，就是在盼望这种心情中度过的。
每当贝尔舅舅回到希尔德贝里的时候，就是奥瑟最开心的时光。
“贝尔舅舅的最后一站，是西南边陲的景埠穹廊，据说那里有帝国最美的花海，是蜂族的栖息地。
“我不知道最美的花海有多美，只知道舅舅去了那里，就再也没有回来。”
不想被凌熠发现他的脆弱，奥瑟背过身去。
“你见过一座城市一夜之间全城缟素吗？我见过。
“在我十八岁生日那天，他的灵柩被运回来，全城百姓为他送行，放眼放去找不出第二种颜色。”
一滴泪自凌熠眼角滑落，他无比感激奥瑟此刻背对着他，才能让泪水肆无忌惮地流下。
“随从们说，他是被蜂族人害死的。”