宁悬明嗅觉灵敏，即便袁英已经梳洗过，但宿醉的酒味并没那么容易去除。

　　但他还有更要紧的事，还需县尉配合，也不欲在这事上将人先行得罪，即便要追究，也应该等剑屏县事解决后，在他离开此地之前。

　　“身在军营，一切以军法为重，袁县尉不必拘礼。”宁悬明话是这么说，但在袁县尉即将起身时，却让身边随侍取出圣旨，在场众人齐齐下跪，包括屋外守门的小兵。

　　才刚直起腰的袁县尉，不得不再次行礼，这回还得跪下。

　　随侍将圣旨念了一遍，大意就是任命宁悬明为钦差，所有人都必须服从他的调派。

　　在袁县尉笑容有些僵硬地接旨后，宁悬明这才请对方一同坐下。

　　“袁县尉请坐，我等一路为了赶路，都未曾好好吃饭，今日多谢袁县尉款待了。”

　　态度之温和，语气之和善，仿佛刚刚来下马威的人并不是他。

　　袁县尉维持着脸上的微笑：“应该的、应该的……宁大人赶路也累了，用过饭之后卑职命人带你们在营中安置下来，有什么事都要等养足精神之后再说，您说是不是？”

　　宁悬明这回并未推辞，他也确实需要好好休息，“那就有劳袁县尉了。”

　　袁县尉坐了下来，陪宁悬明一行人一起吃完饭，这才被放走。

　　等回到自己屋中，袁县尉脸色骤然变得难看，“这次来的这个着实不好对付，想要人听话不要多管闲事，只怕没那么容易。”

　　亲信低声道：“那将军，咱们要不要……？”他比了个抹脖子的动作。

　　“听说此人是秦王亲信，深受倚重。”非必要情况下，袁县尉还是不想节外生枝。

　　犹豫片刻后，他招手对亲信低声道：“还是和以前一样，先礼后兵，如果他们识相，本官也不必下狠手。”

　　“若是非要看不懂眼色，那我也只有让他们知道知道血是什么颜色。”

　　宁悬明进入袁县尉让人安排好的房间，刚进去，就察觉屋中还有人。

　　他并未走近，而是屏住呼吸，厉声呵斥：“出来！”

　　一位穿着艳丽衣裙的姑娘掀开被子，从床上起来。

　　她脚步轻盈地走到宁悬明面前，福了福身，身姿妖娆，举手投足间都带着一股南地特色风情，“奴家拜见大人，县尉担心大人独身在外，帐中寂寞，特意让奴家服侍大人。”

　　借着门口透进来的晨光，宁悬明看清了她的长相，虽比不上京城富贵乡的小娘子，却也是极为标致，在剑屏县这个地方应是难得。

　　宁悬明却并未多看，别开眼道：“回去告诉袁县尉，本官心领了，日后不必再来。”

　　姑娘微微抬头，似还想挽留：“大人……”

　　宁悬明：“出去，我要休息了。”

　　姑娘摄于威严，不敢再纠缠，行了一礼，喏喏应是。

　　宁悬明对住处不算讲究，但也不喜欢刚有女子睡过的床褥，尽管疲倦非常，他还是让人将床褥换了新的。

　　自己则是在此期间，打开了自己的包袱，取出一瓶已经用了一半的药膏，仔细抹在自己大腿内侧。

　　难得休息放空的大脑也抽空想了想远在京城，为他准备药膏的人。

　　也不知他此时是睡是醒，睡得好不好，病好了没有，有没有好好喝药。

　　直到床褥换好，宁悬明躺到床上，在失去意识前的最后一刻，都是怀着对那人的思念。

　　山河路远，相思遥寄。

　　……

　　“阿嚏！”

　　越青君一觉睡醒，本该精神抖擞，谁曾想先打了个喷嚏。

　　若非他确定自己现在身体状态极好，没有半点问题，他都要怀疑自己还带着卫无瑕的病弱debuff。

　　“郎君，山下有人来了消息！”

　　还未用过早饭，薛辞玉就脚步匆匆地赶来，小声禀报：“咱们在山下的联络人，从军营那便得到消息，您昨晚说的没错，那钦差果真来了，且就紧跟着您身后，若非您日夜兼程，并未在府城逗留，说不定还得和他们碰个正着。”

　　越青君在谁也看不见的地方微挑了下眉。

　　如此说来，宁悬明此时应当就在山下的剑屏县军营，想到自己与对方竟那么近，越青君只觉得早上刚洗过冷水的皮肤又逐渐涌上一抹滚烫。

　　“这么说来，我与那钦差，倒是有缘。”他声音飘飘，语气轻描淡写地说。

　　听着越青君语气里并没有对官员的明显态度，似乎不亲近，也并不讨厌，薛辞玉犹豫了一下，继续将剩下的话说了出来。

　　“那位与咱们关系亲近的百夫长说，新来的钦差架子极大，不仅要县尉亲自迎接，吃饭也要县尉陪同伺候，甚至让人送来良家女子帐中作陪，态度十分嚣张。”

　　越青君把玩手中长刀的动作顿了顿，刀光在刹那间晃过眼睛，照射出一道锐利的光芒。

　　声音也比方才放慢了许多，唯有语气如常，又好似多了几分玩味与思量，“是吗……？”

　　薛辞玉低头继续道：“不仅如此，那人还说，那位新来的钦差能力一般，不敢触碰剑屏县城里的事，又担心朝廷斥责他拖延，打算先带人剿匪，能剿多少是多少，也算一份功绩。”

　　他们都知道，如今剑屏县内只有一家匪，他们姓越。

　　越青君垂眸，视线仔细落在光洁锋锐的刀身上，这是他私下找人特地打造，材料、锻造方法、做工等方面，都在当下时代最顶尖的水平上有极大提升，比不上现代，但在这个世界，算是顶级中的顶级。

　　唯一差的地方，就是没见过血。

　　越青君扬唇轻笑，语气意味深长，“既然如此，那咱们就让新来的钦差瞧瞧，究竟谁是谁的功绩。”

　　呲——！

　　长刀归鞘，却难掩锋芒。

　　*

　　宁悬明一觉醒来，见其他人也休息得差不多，便找到袁县尉，“袁县尉可有时间，随本官去县城门口看一看？”

　　袁县尉面露为难之色，犹豫道：“这……请大人恕罪，并非卑职不愿带大人前去，只是县城中的逆贼太过狠毒，以全城百姓为质，不肯开城门，大人去了也是白去。”

　　宁悬明神色不变，“圣上派本官前来，本就是为了此事，若是本官连县城都进不去，又何谈处理，只怕要被定罪下狱。”

　　见他冥顽不灵，袁县尉心中咬牙，继续劝道：“实不相瞒，想要进剑屏县城，首先要过剑屏山，大人有所不知，剑屏山上匪徒横行，心狠手辣，甚至那逆贼能占据县城这么久，也有其相助之因，双方狼狈为奸，知道大人到来，必定会埋伏在大人必经之路上，卑职担心大人安危。”

　　宁悬明视线紧盯着袁县尉，接二连三被劝阻，便是先前宁悬明想让自己忽略此人不对劲之处，此时也是忽略不了了。

　　“袁县尉似乎不想让我去县城？”

　　袁县尉当即低头，“卑职不敢。”

　　宁悬明却并未就此打住，而是继续道：“既然不是，那袁县尉为何阻止？莫非县城五千精兵，连小小山匪也不敌吗？”

　　袁县尉一张脸涨得通红，胡子都遮掩不住。

　　“卑职……卑职……”

　　嗫嚅半晌，袁县尉才道：“大人恕罪，原来的剑屏县令县尉皆被逆贼杀害，卑职是知府大人隔壁从县临时调来，暂时看守剑屏，凡事皆听知府安排，不敢擅动。”

　　宁悬明闻言笑了笑，“与本官同行的一位副使正在面见知府，想来很快就能得到消息，即便没有……”

　　他声音柔中带冷，极为自然，“本官身负皇命，有天子准许，便是知府在此，也要听从号令，袁县尉可明白？”

　　袁县尉心中饶是百般不愿，此时也不得不低头应是：“卑职领命。”

　　在袁县尉即将告退时，宁悬明忽然又把他叫住：“等等……”

　　“本官舟车劳累，暂时不便骑马，劳烦袁县尉寻一辆马车，也正好能在路上与袁县尉聊聊剑屏风土人情。”

　　袁县尉：“……是。”

　　等上了马车，袁县尉才发现，车上并不是只有自己和宁悬明，还有副使和几个朝廷派来的随从小吏，甚至还有一个身形不比自己差的护卫。

　　袁县尉脚步一顿。

　　宁悬明笑着看他：“县尉请坐，车内还有个空位。”

　　袁县尉无奈坐在被护卫包围的位置。

　　从军营到县城门口并不算很远，只有一座剑屏山而已，在这路上，宁悬明当真与袁县尉聊了起来，不过大多都只是他问，袁县尉答。

　　“县城守军有五千人，怎么还会不敌区区一群逆贼？便是县城不行，为何府城也没什么动作？任由逆贼强占剑屏县城至今？”

　　“知府大人爱民如子，担心逆贼残害百姓，无法擅自攻城，一直试图与逆贼沟通，只可惜至今并未得到什么成效。”袁县尉谨慎地说。

　　“逆贼就是逆贼，杀了便是，知府还想如何沟通？”宁悬明问。

　　袁县尉没想到宁悬明竟是这么狠辣果决之人，心中忽然觉得这次麻烦或许没那么容易被解决。

　　“这……卑职愚钝，不知知府心中所想。”

　　宁悬明似要再问，马车忽然急急停住，他迅速抓住窗沿，才堪堪稳住身形。

　　随从掀开帘子一看，却见不知从哪儿冒出来一批凶徒，举刀正与护送的士兵厮杀。

　　袁县尉双眼一亮，当即道：“大人，怕是剑屏山的山匪，卑职下马车助其他人一臂之力！”

　　坐在他身侧的护卫一把抓住他的手腕，拉住他不让他下去，“袁县尉身份贵重，还是老实躲在车上的好，我们带了不少兵卒，区区山匪，如何会是他们的对手。”

　　双方争执中，刀兵声越来越近，竟是那些兵卒，不敌埋伏的山匪。

　　袁县尉胡子下是他克制不住的一笑：“大人，那群匪徒太过嚣张，卑职下去才能制住，您就留在马车上，卑职保证护您安全。”

　　宁悬明还未说话，忽然一支利箭从侧面射来，竟是一箭将窗边的帘子射落。

　　宁悬明下意识看去，却见一旁原本无人的山坡上，此时正站着一排黑衣蒙面人，他们人人手持弓箭，正蓄势待发对准他的方向。

　　而其中一名唯一戴着金色面具之人，分明也是一身玄衣，但即便站在一群人之中，也是如此鹤立鸡群，山风吹来，将脑后束起的长发吹得在空中飞扬，似迷了人的眼睛。

　　有那么一刻，宁悬明觉得自己与那人四目相对，好似一缕灿烂的阳光，晃过他的眼睛，让他迷蒙不清。

　　他望着那人的方向，分明戴着面具，分明什么也看不清。

　　但大约是金色太过吸引人注意，让他迟迟不愿移开视线。

　　清越悠扬的声音自空中遥遥而来，清晰地落入在场所有人耳中。

　　“听说我准备埋伏暗杀钦差？”声音平静中带着一丝淡淡的慵懒与困惑。

　　好似一人刚睡醒，连声音有些朦胧，经过山风的吹拂，就更加听得不那么真切，配上话语里的内容，让人更觉迷惑。

　　“嗯……为了不辜负对方好意，我准备把谣言坐实。”

　　“钦差是吗，记清楚我的名字，日后切莫找错了人。”

　　他挽弓搭箭，箭尖对准宁悬明，弯唇一笑，声音好似与人打招呼般温柔随意：“我名，越青君。”

　　凛冽山风间，刀光剑影里，遥遥对望。

　　下一刻，指间一松，长箭离弦而去。