阿弟是本地人对年轻小伙儿的称呼，老汉家显然将巫元视作晚辈。

　　说罢，他也不等巫元回答，径自弯腰，手探进蛇皮袋内好一番摸索，最后掏出一颗柿子，递给巫元。

　　那柿子又大又圆，红彤彤的十分喜人。

　　巫元将原本拒绝的话咽了回去，片刻之后，他沉默地接过柿子。

　　柿子落在手心，沉甸甸的。约莫是一大早才从树上摘下的果子，柿子蒂还是绿色的，带着几分鲜活的霜气。

　　巫元掂掇几下柿子，略作思忖，抬头，郑重地凝神去看老汉的面相和炁场。

　　老汉气宽质宏，然则亲缘寡淡，少年坎坷，幸而晚年衣食无忧，能得儿孙满堂，享天伦之乐。五岳丰隆，山根正直，命门有光泽，项下有单绦，声音洪亮，呼吸绵长如龟息，皆是长寿之相。若无意外，此人寿命可达一百二十年之久，在凡人中实属罕见。

　　只是他印堂处隐隐有黑气凝结，近日或有一劫。

　　只短暂一眼，巫元已心有决断。他伸手摸向军大衣，状似在掏口袋，实则是从紫府中摸出一物。

　　巫元右手掐剑指，掌心一翻丘位朝天，食指与中指之间夹着一枚叠成三角的黄纸，朝老汉递去。

　　老汉乃是老实人，见对方给自己东西，看也未看便摆手示意拒绝。

　　巫元的态度意外地坚决。

　　老汉好奇，视线往下定睛一看，那三角黄纸内里竟隐隐有朱线浮动，金光一闪而过。他的心脏突地一跳，猛然抬头看向巫元。

　　依旧是一张平平无奇的脸，无论老汉如何用力想要记下眼前之人的模样，只要视线一转移，记忆瞬间变得模糊。

　　然而老汉并未因此轻视巫元，反而下意识地挺直背脊，将姿态放得愈发恭肃。他今年七十有三，生于僻远的山区，历经建国后最为黑暗的时刻，没受过多少教育，和时下的年轻人不同，对鬼神一事向来怀有敬畏之心。

　　老汉隐约听说过，有些得道高人常年隐居山林，身上有大本事却从不轻易现于人前。眼前这一位恐怕就是如此。只是巫元看着未免也过于年轻，脸上丝毫不曾落下岁月的痕迹。

　　巫元被老汉这般盯着，也不闪躲，只是定定地回望对方，递出去的手一动不动。

　　老汉蓦地回神，随即哆嗦着手往内衬口袋摸去。他虽见识不广，但也知道规矩，高人都讲究因果，不可无缘无故出手。

　　巫元察觉到老汉的意图，稍一挑眉，出声制止了对方的动作。

　　“不必，”他这样说着，左手一晃，将那颗红柿子抛至半空又接住，“课金已付，有劳。”

　　巫元的声音悠悠，似有某种玄而又玄的韵律，听在人耳中，只觉神魂涤荡、灵台清明。

　　因果两清，善缘可结。

　　老汉怔愣，嗫嚅着不再推拒。他将两手在衣服下摆处用力擦拭几下，这才双手捧握着平递过去，恭敬地将三角黄纸请了过来。

　　巫元又看向老汉的孙儿，唇角微翘，似笑似叹道：“天地大德，生生不息。生生，好名字。”

　　老汉凑近了些侧耳聆听，闻言展颜大笑，脸上沟壑如菊花绽放。

　　“多谢先生吉言，多谢，多谢！我姓贺，孩子随我，大名就叫贺长生。”

　　贺老汉连连拱手，转而又扯过小孙儿，摁着他的背要给巫元鞠躬。

　　“听话，快让先生摸摸你的辫儿。”

　　巫元也不推辞，将右手掌心轻置于小长生的后脑勺。他微敛眼睫，凝神吐息，面上无喜无悲，竟有几分慈悲之相。

　　——仙人抚我顶，结发受长生。

　　少年长生猝不及防被爷爷压着弯腰，心里只觉奇怪，但眼前这个古怪的哥哥给人的感觉很舒服，他便也不想挣扎。不过短短几秒，长生就被允许起身。他再看向巫元时，那古怪的哥哥已然别过脸去，盯着窗外飞速掠过的山景发起呆来。

　　这番往来实则并未闹出多大动静。且说那年轻的公交车司机见中巴车司机没跟着上车，只以为对方要留下来处理事故，也不再多留，发动车子快速驶离盘山公路。

　　城乡公交站与站之间往往相去甚远，此时距离下一站至少还有十五分钟的车程。诚如公交司机之前所言，越靠近毛春，雾气便散得越快，此时车外几乎已看不见白雾。

　　重峦叠嶂，最后一抹秋气深深浅浅地染红了山林。蓝色的公交车穿梭其中，与晴空交映，恍若行走于梦境。车厢晃动，浮光潾潾，温暖的阳光罩在身上，催得人昏昏欲睡。

　　直到一道尖利的呵斥声打破难得的宁静。

第9章 瓜

　　那女声十分耳熟。

　　巫元循声望去，原来又是那四白眼妇人。

　　话说巫元眼中的圆脸和四白眼两妇人确实是一对闺中密友。圆脸本名马敏君，乃是毛春城内一张姓富商的结发元妻。四白眼名叫姚立，丈夫早些年原是毛春国棉厂的技术干部，后调任至某清闲部门，花了十几年的水磨工夫升到科长，左右也动不了了，如今只按部就班等着退休。

　　二十七年前，马敏君和姚立在毛春妇幼医院的同一间病房待产，恰好又在同一天生产，均诞下一女。两人皆是家庭主妇，家境相当，年龄相仿，久而久之遂成为好友。

　　马敏君为人和善，做事仔细，姚立性格强势爱拔尖，两人一静一动配合得当，举办过大大小小的富太集会，深得圈内好评。此次前往芙蓉庙拜神也是两人共同组织的活动。

　　虽膝下有女，未能给丈夫生下儿子却成为马、姚二人多年的心病。马敏君和丈夫是少年夫妻，年轻时她和丈夫一起打拼，起早贪黑攒家业，因常年劳损垮了底子，生完女儿后元气大伤，这些年始终未能恢复。

　　姚立年轻时顾忌丈夫的升迁问题不敢动作，如今好不容易政策松动，她难免心动，遂怂恿马敏君一起备孕二胎。只是俩人年近半百，哪怕真怀孕了也是危险系数极大的高龄产妇，且还未必能怀上儿子。

　　姚立不肯死心，私底下打听后发现原来有不少富太都有类似的烦恼。一个偶然的机会，她得知离毛春城不远的芙蓉村内有座芙蓉庙，供奉的胎神太太求子极为灵验，若是肯花钱，还能得秘法修复“花宫”，无论多大年纪想生就生，更能一举得男。

　　姚立听得心痒难熬，封控才解除便和马敏君相邀前往芙蓉村“考察”。前两次的探访令姚立满意非常，这才有了此次的集体活动。没想到头一次组织富太们参拜胎神太太，回程就出了那样的晦气事。

　　素来要强的姚立只觉得被人迎头扇了一巴掌。加之被自己内心深处唯恐他人知晓的隐秘折磨，她从中巴车上下来后便精神恍惚。这一走神，姚立便没能第一时间察觉到有人正鬼祟地靠近她身后。

　　察觉到腰上有只手在乱动时，姚立并未立即反应过来。她久不入社会，已有二十多年不曾搭乘过公共交通，很难将自己和非礼对象联系在一起，甚至还下意识以为自己产生了错觉。直到作乱的那只手愈发猖獗，见姚立不反抗，竟直接朝下往她的屁股探去，狠狠地掐了一把。

　　姚立猛地意识到情况不对，登时勃然大怒。之前交错积蓄的种种情绪，再也抑制不住，皆在此刻爆发。她骤然转身，抓起手中的挎包就往身后人的脑袋上一顿狂抡，口中怒骂道：“短命的老色鬼，他妈敢动到老娘头上！没脸没皮，去死吧！”

　　其余众人都被这突如其来的冲突吓了一跳。只见姚立身后站着一个矮瘦干瘪的老头子。他满身酒气，脸颊泛着不自然的红晕，显然是个糟头。此时老头子佝偻着背，捂头正哎呦直叫唤。

　　“你干什么啊，不问青红皂白打人，还有没有王法了？”

　　“你装个屁！刚摸我的不就是你个老不死的？老东西，我打死你！”

　　“冤枉啊，冤枉好人了啊！打老人啊，打老人了啊！我心脏不好啊！我有高血压！”

　　糟老头子呜哇乱叫着，声音洪亮，同时身姿矫健地往后跳了一步，脱离了姚立的攻击范围。他抬头定睛看去，愕然发现姚立脸上的褶皱，顿时往地上连吐了几口唾沫，骂道：“他妈个老娘们，谁稀罕你个破鞋！脸皮耷拉得都能当铺盖使了，还说我摸你？我摸你等于做慈善！”

　　姚立只气得浑身发抖，手上再也使不出力气。一旁的马敏君即刻冲上前扶住她，小声劝说着。

　　那老头子兀自叫嚷道：“老娘们你看看自己穿的都是啥？女人穿男人的衣服，一看就不是个正经人。大伙儿可都看着啊，给我做个见证。这女的有啥姿色可摸的，别是耐不住寂寞自己往我身上蹭，得了便宜还卖乖！我呸！”

　　他中气十足地撒泼了好一会儿。有些话骂得实在是脏，车上众人纷纷侧目看来。

　　见有观众在，老头子满面红光，愈发兴致高昂。他环顾四周，发现和姚立一起上车的十多个女人皆是男装打扮，不由乐了，一边跳一边笑，道：“老女人穿男人的衣服，想男人都想疯了吧？我看你们一圈都是神经病！”

　　诸位富太哪曾见过这架势，或羞恼或难堪，脸色一个比一个差，待要骂回去，又支吾着说不出口。

　　本是皱眉看闹剧的巫元面露讶然，视线扫过中巴车来的妇人们。果真如那糟老头子所言，她们的衣服制式朴素，对比其他乘客的服饰，皆能看出男装的痕迹。只是之前巫元对凡人的时装并无多少了解，这才没能第一时间觉察到这个细节。

　　姚立爱美，即使换了男士外套，也特地改动细节做出掐腰的效果以突出身段。加之她保养得当，正是徐娘半老，风韵犹存，特别是从背后看去，尤显体态婀娜。那糟老头子显然是个惯犯，误以为姚立是个年轻妇人，又以为这般“穿着保守”的妇女遭了咸猪手定然不敢声张，不成想竟是碰到个硬茬（火）药桶。

　　年轻的公交车司机见情况不对，连连按了几遍文明劝告语。车厢内的男乘客并不多，那王道士上车后更是拿褡裢往脸上一盖，睡得昏天暗地诸事不管。最后还是巫元身旁的贺老汉实在看不下去，出面拉扯开那老头子。

　　老头子被挡在过道的另一头，口中犹自骂骂咧咧。姚立缓过劲儿来，一时气急，想也未想就将手中的布挎包一把扔了过去。

　　挎包沉甸甸的，在半空划出一道弧线。紧接着只听得咚的一声，挎包砸中一侧的扶手，哐当落地，汁水四溅。

　　原来包里装着的竟是葫芦、南瓜、石榴、莲蓬等瓜果。此时已近隆冬，许多果蔬都已过了季。也不知这些瓜果是如何保存的，竟都鲜活水灵，嫩生生的一碰就裂，汁水淌了满地，各种瓜籽散落。

　　更有一泥捏的巴掌大小的娃娃摔了出来，骨碌碌滚出老远，最后撞上一根椅子腿，头骨霎时碎得四分五裂。泥娃娃停了下来，仰面而卧。它栩栩如生，宛若一个胖乎乎的年画男娃娃，只是脖颈处系着一条似血般殷红的红绳。

　　姚立听见响动去看，脑袋嗡的一声就懵了，怔愣在原地一动未动。其余妇人见了，都下意识抱紧自己的挎包。

　　周围响起不怀好意的男性嗤笑声。

　　唯有贺老汉满脸震惊。他踉跄着上前两步，俯身查看满地的碎瓜，又看向姚立等人，嘴唇哆嗦着问道：“你们是不是去了那芙蓉庙？是不是拜了庙里的神像？”

　　不知怎的，姚立连同诸位富太脸色皆不好看，目光躲闪着回避贺老汉的问题。

　　贺老汉连拍大腿，摇头叹道：“嗳，怎地就去了那儿！芙蓉庙里的太太可拜不得啊，拜不得的！”

　　姚立脸上时青时白。原本上头的怒气消散，莫名的不安和寒意再次涌上心头。听见贺老汉的感叹，她不仅不愿问个明白，反而本能地怪罪起对方，厉声喝道：“你懂什么？别胡说八道招惹晦气！”

　　见自家爷爷被人呵斥，长生连忙跑过去挡在贺老汉身前。只是他年纪尚小，面对姚立这般尖刻的中年妇女颇是犯怵，只能一言不发地怒目而视。

　　贺老汉不退反进，一手护住孙儿，一面仍固执地朝姚立问话。因为焦急，他说话时都带着几分磕巴。

　　“你们是不是去、去求子的？使不得的呀，那里不是什么好的，吃人的地方！听我劝，别再去啦。生不生儿子的都无所谓，命最重要啊。”

　　被贺老汉当众戳破意图，饶是姚立脸皮厚也不由得红了脸。

　　“你懂个屁啊！”姚立提高声调，几乎破音地喊出声来，“说的好听，你自己不也有个宝贝大孙子吗？真是站着说话不腰疼，滚一边去！”

　　说罢，姚立狠狠瞪了一眼贺老汉，用力扯过马敏君，往车头方向急速走去。

　　一句话就把贺老汉要说的话全噎回去了。

　　那糟老头子见没了热闹可看，意犹未尽地咂咂嘴，也挪了个地方打盹去了。

　　巫元冷眼瞧着。只见先前消失的木偶小人从地上的一堆碎瓜里冒出头来，仗着凡人看不见自己，一面冲巫元做鬼脸，一面咯咯笑着朝姚立扑去。她一头扎进对方的外衣口袋里，露出半个脑袋，目光森森，眨眼功夫便消失不见。

　　贺老汉在长生的搀扶下颤巍巍地回到巫元身旁的座位。他小心翼翼地打量巫元的脸色，几番嚅动嘴唇似是想说些什么，终究只是长叹一声不再多言。

　　巫元明白老人心中所想。

　　渡阴车，栓娃娃，着男衣，多籽瓜，皆是不入流的求子术法。那所谓的胎神庙定然有些见不得光的蹊跷。

　　只是……

　　巫元别过脸，看着玻璃窗上倒映出自己微勾的、略显凉薄的唇角。

　　这和他又有什么关系呢？

第10章 人间

　　一场闹剧终于落下帷幕，车厢内再次恢复宁静。只是与之前惬意平和的沉默不同，所有乘客都似是有心事一般，无言的躁动情绪在人们心头蔓延。

　　如此又颠簸小半个时辰，途中偶有零星散客上车，再无意外。时近正午，公交车终于缓慢驶入毛春地界，前方到站便是终点站毛春客运中心。

　　山色褪去，人间缓缓掀开帷帽的一角，露出高楼林立和车水马龙，还不待巫元消化，又倏忽闪过，眼中万物再次换了模样。

　　巫元紧紧盯着，舍不得眨眼，贪恋地吞食着这个陌生而奇妙的广袤世界带来的强悍气息。

　　他的面色由诧异到茫然，十指紧张地捏紧衣摆。

　　公交车慢慢刹车，滑行进入站点，停靠下客。

　　原先中巴车上的富太们鱼贯而下，皆是一副垂首含胸的拘谨模样，彼此间没有告别，甚至不愿抬眼多看对方一眼。倒是不少人觉得那牛鼻子有真本事，临走前还不忘套近乎。

　　也许是靠近后王道士才察觉到富太们的一身贵气和上佳面相，他笑得见牙不见眼，大方地留下联系方式，比起先前倨傲的姿态可要真诚不少。