定策议论就是皇帝做各类决策时各位大臣的发言，原本是没有对错的，可那位皇帝不仅自己成了废帝，还跟当今皇帝打过一场——这里记录的东西简直就是众人的百官行述，记录在册的黑历史。

　　当真一把火烧了，此后便再无人知晓——许多人隐秘地松一口气，生出劫后余生的庆幸。

　　殿外架起一个火堆，点燃火焰，箱子瞬间陷入火海。姜敏站起来，“回去勤谨当差——都散了吧。”便往后走。刚转过后殿，身后疾呼——

　　“陛下。”

　　姜敏站住。

　　魏昭气喘吁吁冲过来，扑地便跪，“陛下庇佑之恩，臣铭记在心，臣为陛下——愿百死不辞。”

　　“起吧。”姜敏便往里走，一直到一清湖畔，众臣连影子都看不见才站住，“你既来寻朕谢恩，便是你自心知，以你之功不值千户。”

　　魏昭一滞，“既如此，陛下何故——”

　　“你同虞青臣为手足之亲，他的身份在那，述不得功，便都与你了。”姜敏道，“他只得你一个亲人，朕总盼你们相互扶持。”

　　魏昭心下冰凉，双唇发颤，半日挤不出一个字。

　　姜敏道，“你去蔚州是朕的意思，离京后好生作为。”不等他谢恩便自走了，去南书房。南书房外等候陛见出京的官员立了满院。姜敏逐一见过，勉励一二，便已近黑。

　　回凤台虞青臣竟还睡着，面目焦灼，不时辗转，极难受的模样。姜敏走去坐下，掌心贴住男人前额，男人在她掌下慢慢宁定一些，头颅沉倒又睡过去。

　　徐萃走进来。姜敏道，“孙勿看过了？”

　　“是。”徐萃道，“说是累坏了，煎了极重的安神药——命务必睡上一日。”

　　姜敏点头。她这一日亦是劳累过度，自去洗浴，回来挨他睡下。男人有所觉，睁眼定定地看她，手足并用攀附上去，前额抵在她心口，又睡过去。

　　姜敏拢着他，二人连体婴儿一样一同陷入沉眠。再醒时满室漆黑，犹在深夜，便见男人双目清亮，正隔着黑暗一瞬不瞬地凝视着自己。

　　“你——”

　　男人猝不及防，回避地垂下眼皮，身体却依附过去，双唇贴在姜敏耳畔，“今日大朝议，我却高卧一日……求陛下信我吧，我仍是有用的。”

　　“日后有你劳累的时候，今日没什么。”姜敏道，“你都料到了，就是魏昭——封得高了。”

　　“陛下不应如此。”

　　“我总记得魏昭为了给你偷药被条壮汉按在地上打。”姜敏道，“你难道不报恩吗？”

　　男人难堪道，“我欠阿弟的，我自会处置，怎能叫我拖累陛下——”

　　“你不是我的人么？”姜敏扑哧一笑，便俯身吻一吻男人深锁的眉心，“你既是我的人，你欠他，便是我欠他。”

　　男人还未感受欢喜，便被更大的恐惧和酸涩完全吞没，眼泪不受控制地涌出来，“我什么都能没有，陛下——只求你别离开我。”

第61章 扁食

　　旨意下发数日，众人从封户的争吵中清醒，才发现内阁和辅政院变动极巨——辅政院有了正经宰辅，内阁去二入一，新入的次相还是当日废帝宠臣。

　　这事放平常必要被弹劾到头秃，然而众人在可议论时被自己的封户吸引注意，又有封千户的魏昭集火，期间还有不知哪里放出来的百官行述的消息勾着——最后总算焚毁了。等想起虞青臣一事时时机已过。朝议结束皇帝亲口说“再有议论，降等使用，无可降者，罢官”，谁还敢多言？

　　居然便叫虞青臣轻松入阁，接替许婉儿为次相。内阁二位次相都是皇帝在燕郡的亲信，如今突兀的来一个废帝宠臣。但皇帝有话，没有违逆的理。许婉儿心中不满，不敢多说，只僵着脸草草做过交接，礼也不施，扭头便走。

　　上官这么个态度，下属自也一样。许婉儿是文事次相，虽然比武将温和，却更加讲究风骨，所辖二学士四参政要么出身大族，要么皇帝燕郡旧部，自有依仗，无一个好相与。

　　内阁在鸾台治事。魏昭特意起个大早交过差事，同共事们话别，都说过话往内殿寻虞青臣时，已至饭时，进门便见虞青臣独自一人坐在案边翻阅卷宗。

　　“阿兄这是在看什么？”

　　虞青臣抬头，“你来了——入夏雨水不断，怕已成灾，我寻了历年雨雪志记载，做些预备。”便道，“过来坐。”

　　魏昭走近俯身扫一眼，“这等事体何不命参政初阅，再命学士小结，阿兄再看？”

　　虞青臣一笑，并不答话。魏昭心知肚明，便道，“寻常人无法罢了，阿兄有陛下作依仗，何不立威？敢以下欺上，给些颜色——再不肯听，撵出内阁便是。陛下这么疼阿兄，必定依着阿兄的。”

　　虞青臣慢慢敛了笑意，“这话休要再说。为臣者当守臣子规矩，你此去蔚州治事难道亦要时时挂着陛下恩宠？”

　　魏昭不答。

　　虞青臣又道，“总把陛下恩宠挂在口边，叫人轻视我们不算什么，连累陛下声誉，我们成什么？”

　　“我？”魏昭怪叫一声，“我有甚么恩宠？”

　　“你越过刘轨，同常斯明将军同封千户。”虞青臣道，“常将军何等人？围歼契合部三万众，又擒杀刘奉节——你与他同功，难道没有陛下恩宠？”

　　魏昭满怀怨气不好同他说，拢起笑意，“罢了，当日若不是阿兄定要留在中京，陛下未必用我，哪有今日——我全托阿兄的福。”便道，“午时了，我陪阿兄出去吃饭吧？”

　　虞青臣稍t一迟疑。魏昭道，“阿兄难道还要回凤台？我刚看许婉儿入宫寻陛下辞行，阿兄此时过去撞上，不是叫陛下为难么？不如与我同去。”又道，“阿弟此一去蔚州，不知何日是归期，阿兄难道不陪我吗？”

　　“如此——咱们走吧。”便收拾卷宗。

　　魏昭站着，等他起身一同出去。二人出鸾台，魏昭道，“阿兄上值，不好去远——就去平康坊吧。阿兄久不归，不知平康坊有一户煮的好扁食，酸香可口，再烫一壶酒，甚美。”

　　平康坊是虞青臣府邸所在，同皇帝当日燕王府所在未央坊隔待相对——确实近便。虞青臣点头，“使得，只我下午还要上值，酒就不陪了。”

　　“阿兄恁地扫兴。”魏昭想一想又道，“今日罢了。明日我做东，请内阁众人一同吃酒——一则作别，二则阿兄借这机会，同众人亲近。”

　　“作别倒罢了，亲近却是多余。我既入阁为次相，难道依靠他们同我亲近来立足？”虞青臣倨然道，“总要叫他们知道魏肃公传人手段。”

　　魏昭张一张口，没挤出一个字。

　　兄弟二人便往平康坊，果然有一户常记扁食热闹，寻了临窗的座头坐了。吃食还未上来，外间一片声吵闹，便见三名白衣少年前后入内，“店家，要一雅间，要八个人的。”

　　店家见三人一水的薄绸圆领袍，躞蹀带上明珠玉珰，富贵到极处，殷勤道，“小店做扁食——却无雅间。”

　　当先一个嫌弃道，“雅间都无，如何吃得——另寻地界吃食也罢。”

　　另一个道，“此处声名极显，虽简陋，应能吃得——难道回去，厨下做的早就吃絮了。”

　　又一个便附和，“此间离未央坊倒近便，再若吃不成，等总管回来，又要嫌我等乱走。”

　　虞青臣听到“未央坊”三个字转头，便见三人无一不是面貌绮丽身姿秀长的少年，恍然有似曾相识之感——

　　“阿兄？”

　　虞青臣回神，“嗯？”

　　“阿兄看什么？”魏昭循着他目光看去，便见三名富贵少年拣了座头，就在一座之隔临窗处。打量一时笑道，“这是哪府里的面首竟然公然行经闹市？”

　　虞青臣皱眉，“悄声……胡说甚么？”

　　“我必不看错。”魏昭果然降低音量，悄声道，“面貌秀丽的少年常见，生作一般风格的——还是三个，少有。如此少年富贵至此——”

　　店家送扁食来，魏昭收声，等人走了又道，“若不是哪家面首，我连碗一同吃了。”

　　“休管旁人事。”虞青臣道，“吃饭。”

　　那边三人也坐着，果然行事极恣意的模样，言语声不时传来——

　　“未央坊虽好，门户却深，每每想出去寻些乐子都要命人备马，便叫总管知道——叫人气闷。”

　　“吃食亦是不能畅快，新聘的厨子，做甚么都是一股子胡麻味——叫人厌烦。”

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　　虞青臣听着，指尖一顿，便停下，“陛下的燕王府，竟有人居住么？”

　　“怎会？”魏昭略略吃惊，“那是陛下龙潜之所，封印都是辅政院特意打的——一直恭敬封着，怎么可能有人居住？”

　　虞青臣沉默，半日笑道，“是我想多了。”二人一同吃过饭，便在平康坊外作别。魏昭道，“等我做东时，阿兄好歹赏脸来。”

　　虞青臣不答，自回鸾台。刚到鸾台阶下，参政王斯急迎出来，“大人总算回来——陵郡消息，陵水洪堤危急。”

　　“折本呢？”

　　“事发紧急，大人不在，刘相又往京畿大营，许相回来听见，拿着往凤台急禀陛下去了。”

　　虞青臣齿关一紧，拧身便往凤台去。徐萃看见是他，也不去禀报，只道，“许大人刚到。”侧身让他入内。

　　虞青臣拾级而上，便听里头许婉儿的声音，“陵郡沿陵水以上，溏、湘、溶三郡暴雨已有半月，洪堤只怕难以支撑。废帝时洪堤决溃酿成大灾——原本指望今年水势弱，入了冬再修筑固堤，是臣的过错。”

　　“怨不得你。”皇帝的声音道，“朕登基便是大战，你便想修，郭明玉也无银钱与你——以为能将就过了今年汛期，不想如此无运。”沉吟道，“若雨势渐弱，还有机会，否则洪堤难守。”

　　许婉儿道，“此事需视情形机变处置，寻常官员四郡郡守难以调度——陛下，虞青臣虽是能臣，却无治水之能，又初入阁，处置不便，臣愿亲往陵州代为处置。”

　　里间没了声音。

　　虞青臣道，“臣内阁虞青臣——求见陛下。”

　　许婉儿不想虞青臣这么快就来，竟不见内侍禀报便在门外报名，心中一动。难道外间传言虞青臣虽为废帝宠臣，其实亦是陛下宠臣——这么离谱的传言，竟是真的？

　　姜敏侧首，“进来。”

　　虞青臣低头入内，便见皇帝坐在自己前日翻阅百官行述的桌案处，宽袍大袖，姿态散漫地倚着。一案之隔处许婉儿正坐于前，殷切地盯着皇帝。

　　姜敏瞟他一眼，把手里的本子掷过去，“回来了？这个你看看。”

　　听这话头，应是已经知道他午间离衙吃饭的事——皇帝消息之便捷，匪夷所思。虞青臣定住神，握在手中，一目十行掠过——大意是四郡暴雨，陵水水位接近堤顶，请求从邻近诸郡征调民夫加固洪堤。

　　虞青臣合上折本，“洪堤去岁初溃——连日暴雨，再若如此，溃堤只是时日问题。”

　　许婉儿转头——这等晦气话谁敢在皇帝面前说，这位要不是缺根筋，便是圣宠到了极点。果然皇帝半点不见生气，“那当如何？”

　　虞青臣道，“臣阅地志，或可于溏郡白沙坡主动破堤，以百里之滩蓄此洪水，保下游洪堤平安。”

　　姜敏还没说话，许婉儿怒道，“如今洪堤未破，何不加固洪堤？”

　　“许大人既不知洪堤去岁初溃，如此暴雨，如何捱得过陵水冲击？”

　　许婉儿一滞，“若雨势转弱——”

　　“难。”虞青臣一个字否定，向姜敏道，“陛下，臣入阁来阅遍历年陵水沿线雨雪记志，以历年之记数，此时应未至雨水最盛时，若冒险等待，万幸成则罢了，如若失败，后果难以设想。”

　　姜敏仍不说话。

　　许婉儿道，“溏郡虽人口不多，一县之地至少亦有万户，尚不知白沙堤如何？这些人当如何安置？谁能劝动他们离乡他往——虞相此言，难道静等此处遍地浮尸吗？”

　　“臣已查过，白沙坡有户四千八百三十二。”虞青臣跪下去，“臣愿往赴陵水，沿路堪察，如若不保，臣愿往白沙坡行破堤迁民之事。”

　　许婉儿也跪下，“虞相初入阁，料事未必精准——臣愿往赴陵水，视情形处置保堤之事。”

第62章 今日

　　内殿悄寂无声。皇帝不发话，许婉儿跪着不敢抬头。虞青臣却从伏身处仰起脸，恳切地看着姜敏。姜敏一言不发地盯着他，男人目光宁定，又重重点头——

　　“都起来吧。”姜敏闭一闭眼，“婉儿已是芮州都督，再赴陵水不合适——你仍去赴任。虞青臣——”