孟亦知坐在她的对面回答：“读书须拜师远游，盛安城内文人墨客众多，我有意来拜访听学。”
以前他龟缩在小小的青山县县学里，年纪轻轻成了秀才，以为自己文曲星下凡，后来才知是井底之蛙。
“盛安城？”宁泠轻轻念出。
那怎么待在叙州？
“盛安城物价颇高，每月宅子租金更是难以支付。”孟亦知苦笑主动解惑。
叙州距离盛安城走水路近，需要拜访时坐船便可，无需居住在盛安城。
他记忆里的宁泠是乖巧粘人的，小时候每每见了他都热情唤他。
如今却透着几分防备疏离。
“宁泠可是因为当年之事还在记恨我？”孟亦知问道。
当年宁泠要被她族亲卖时，他也曾阻止过。
“孟大哥自然有孟大哥的难处。”宁泠摇摇头，卖她的人是她的族亲，他一个外人如何插手。
孟亦知叹气说道：“当年我有意阻止，奈何家母以死相逼，这些年我一直耿耿于怀，愧疚难安。”
当初宁泠父母只她一个女儿，将他当半个儿子相待。
宁泠笑笑，不计前嫌问道：“孟夫人可还好？”
当年她娘有意与孟夫人定下亲事，可孟大哥那年中了秀才。
年纪轻轻，前途不可限量。
孟夫人自然不肯，宁泠能理解。
孟亦知回答：“家母在青山县，一切都好。不然我怎能远游，让她挂心。”
宁泠点点头。
“宁妹妹许久未回青山县了吧。”孟亦知接着说道：“我上次回家时，顺路去祭拜了伯父伯母。”
坟包周围杂草横生，没有香蜡纸钱燃烧留下的灰烬。
宁泠的眼圈瞬间红了，低下头没说话。
她当然想回去看看父母，与他们聊聊天。
可裴铉阴狠毒辣，现在估计早在那埋伏好了，守株待兔。
“宁妹妹，对不起。”孟亦知有点不知所措。
“无事，还是要多谢孟大哥。”宁泠拒绝他递来的手帕，拿出自己的手帕擦擦眼角。
孟亦知思路再三问道：“宁妹妹，你过得可好？”
其实宁泠长高了些，人也长开了。
容貌姿色更甚从前，听说被人牙子卖了做奴婢。
可他瞧着她气质状态，更像是大户人家娇养的姑娘。
宁泠看看周围：“一言难尽，孟大哥我们找个合适的地方再说。”
饭馆人多眼杂，她怕有心人听见。
孟亦知才一拍脑袋，反应过来。
这里嘈杂得很，不适合聊天。
等宁泠吃完饭后，他请宁泠去了家茶楼，要了个包厢方便谈话。
“早年我被卖入大户人家，安排去服侍府里的姑娘。”宁泠缓缓道来，“姑娘心好，听了我的遭遇，又遇上她出嫁，便让我赎了身。”
她有心隐瞒，不敢将她与裴铉的事情托盘而出。
孟亦知点点头：“那姑娘是个好心人。”
宁泠语调一转，悲伤道：“可她那庶弟却是个混账东西，以前便时常对我动手动脚，幸好姑娘护着我。如今没人压制他了，到处搜寻我的下落。”
“岂有此理。”孟亦知义愤填膺，“咱们去官府告他！”
“他狐朋狗友众多，人脉银钱皆有。”宁泠阻止他道：“万不可与他硬碰硬。”
孟亦知冷静下来，他来叙州几月了。
也知许多富豪大户与官服关系甚好，难以撼动。
“宁妹妹你放心。”孟亦知坚决果断道：“你不要担心其他的，我一定会护着你。当然我们母子孤儿寡母，人人欺负，还是伯父伯母护着我们。”
“孟大哥能否请你帮帮忙？”宁泠面露乞求之色，“以你的名义帮我租下套小宅子，银钱我分文不少给你，可好？”
孟亦知道：“你一介弱女子在外居住我岂能放心，不如与我去同住？”
见宁泠面色发红，他才发觉不妥解释道：“是我唐突了，刚才我想着我的小厮回乡几日，正好空出一屋给你住，忘了男女有别。宁妹妹想要什么类型的宅子，我帮你去找。”
宁泠转念一想，与孟大哥同住的确比租宅子更好。
更安全，也不会泄露行踪。
“孟大哥为我着想，我感激不尽。”宁泠拍拍背着的包裹示意道：“我换上男装，与孟大哥同住一个院子刚好合适。”
孟亦知见她如此相信自己，脸上的尴尬之色稍减。
三天后，侯府上下笼罩着阴森不安的氛围。
林韦德和张川站在裴铉面前禀报：“没有发现宁姑娘的踪迹。”
裴铉面色阴冷坐在高位，手指轻敲黄梨木桌面，视线对着那樽青花海水图香炉。
“宁姑娘会不会已经离开盛安城了？”林韦德问道。
这么大一个活人，不可能在盛安城没有半点消息。
裴铉起身理理衣角，笑笑：“去牵马。”
她用香料迷晕他，爱制香，那他也用同样的办法寻她。
林韦德赶紧去马棚选了两匹上好的马。
跟着主子飞驰策马到了大理寺门前。
大理寺内众人脚不沾地地忙碌，一见有陌生人来都好奇看了眼。
“齐冀在哪？”裴铉直截了当询问。
有相熟之人认识裴铉，回答道：“侯爷，齐兄应该在卷宗室。”
裴铉带着林韦德走进去，卷宗室内堆满各种案卷。
“裴兄，你怎么来这？”抱着一堆案卷的齐冀打招呼。
“把你娇娇借我几天。”裴铉言简意赅。
齐冀不解地看他一眼：“你不是嫌弃他长得油腻吗？”
每次他都爱逗娇娇，说它是大肥狗。
害他事后还要用鸡腿哄它。
“有用。”裴铉明显不想多说。
齐冀放下案卷，将他办公的房门关好：“不行，不说清楚不给借。”
他可得保证娇娇的安全。
“寻人。”裴铉勉强吐出两个字。
齐冀面色迷茫，裴铉要找人，直接去官府啊。
娇娇是偶尔办案陪他用的。
他后知后觉地发现此刻裴铉的心情很不好，以前心里满肚子坏主意，可面色笑得那叫一个如沐春风。
现在神情阴鸷，冷冰冰的。
“出什么事了？”齐冀问道，又回想拍卖行时，“上次见面不还是美人在怀，得意洋洋吗？”
他不说都还好，一提这出，连林韦德面色都变难看了。
“她不会跑了吧？”齐冀语出惊人。
他在大理寺这段时间，可是经常碰见这种事。
小妾私通跑了，连带着家财一卷而空。
还真别说，神情就和裴铉现在一样。
“别废话，借不借？”裴铉的语气更不好了。
“借，但是娇娇只听我的，我要跟着一起去。”齐冀看着旁边林韦德的神情，觉得这是八九不离十。
“嗯。”裴铉冷冰冰走了。
齐冀无奈地嘟囔一声，这是求人的态度？
齐冀回府牵了娇娇，然后去了侯府。
裴铉拿出宁泠这几日穿过的衣物，和她佩戴过的首饰。
娇娇黑色的大鼻子动了动，裴铉带着它去了教坊。
娇娇到了教坊门口却不进入，接着它开始带路。
一会嗅嗅地面，一会闻闻墙角，带着几人穿过各条街道。
林韦德越走越心惊胆战，这条路线竟与上次侯爷休沐时，他带路去买口脂的方向大致相同。
他小心翼翼窥了一眼侯爷，面色铁青。
娇娇在宁泠遇见酒鬼的死胡同停驻了会，林韦德眼尖地捡起碎裂的琵琶碎片。
娇娇又继续前进，直到在宁泠居住过的小宅门前停留。
门栓从外上了锁，似乎里面没人。
林韦德毫不犹豫地拔出大刀一砍，众人顺利进入了里面。
床榻桌椅有明显的打扫痕迹，而一些角落包括灶房则积灰严重。