苏云瑶让青杏将首饰匣子和布料在屋里放下，温声道：“这些布料，是给妹妹做衣裳的，妹妹看看可还喜欢？若是不喜欢，明日再让布行送几样其他的颜色来挑一挑，若是相中了，就让绣娘来为妹妹量体裁衣，做几身衣裳。”

　　这是宫里赐下的云缎，那蝶钗更是价值不菲，宋家以前也是名门大家，这些东西，宋婉柔自然识得。

　　她瞥了一眼，便很快收回了视线，笑着说：“我住在这里，已给大哥大嫂添了不少麻烦，怎还让你们如此破费。”

　　说着，转头吩咐白莲沏茶：“去将我房里的茶叶泡上，让大嫂尝一尝。”

　　苏云瑶落座，寒暄几句，关心她的病情：“妹妹服了药，可好些了？”

　　宋婉柔捂唇轻咳了几声，道：“多亏大哥为我请大夫医病，服了药，已好了很多。”

　　“光服药可不行，还得养身，”苏云瑶笑着吩咐青杏拿来人参丸，连带食盒里的一大碗黄连汤，一起放到了桌上，“这人参丸养身补气，配合着黄连汤使用，最适合你这种症状。你大哥说了，让你每日三顿服这种人参丸，吃过药丸后，再喝一碗黄连汤。”

　　宋婉柔一愣，看到那鲜黄的、散发着浓烈苦味的黄连汤，眼睫震动地颤了颤。

　　人参丸配黄连汤，她从未听说过这种养身的方子，是眼前这位出身低微、娘家落魄的大嫂不懂药方，还是她已经看穿了什么......

　　还在她思量间，苏云瑶轻轻一笑，催促道：“妹妹发呆做什么？这是我一早吩咐丫鬟熬的，别的不说，我略微懂些医理，吃了人参丸，喝了黄连汤，妹妹如果能早日痊愈呢，那我就不必担心了，若是身子还不好，以后还得加大药量呢。”

　　宋婉柔的脸色红白交错，变幻纷呈，半晌后，拈起一枚人参丸咽下，之后端起黄连汤喝了下去。

　　那一碗黄连汤喝完了，苏云瑶

　　道：“妹妹觉得如何了？”

　　宋婉柔舌根发苦，勉强笑了笑：“大嫂，我觉得已经大好了，以后也不用再服药了。”

　　苏云瑶点了点头，如果她真是个聪明人，从此以后见好就收便罢，她忙得很，也无暇故意刁难人。

　　苏云瑶看了眼白莲，见她脸上的颜色不比她的主子好哪里去，微微一笑道：“妹妹，我看白姑娘很是辛苦，晌午日头晒，还得费心盯着丫鬟干活，我们府里没那么多讲究，天热的时候，主子下人都要歇晌的。你怎不让白姑娘也歇一歇？下午再做也不迟。”

　　青枝青叶是苏云瑶拨来月华院的，此时还在院里顶着日头做活，宋婉柔脸色又是一变，亲盯着白莲去给她们赔了不是，返回正房后，重新亲手倒了盏茶，恭恭敬敬放到苏云瑶面前。

　　“大嫂，我已训过丫鬟了，以后再不会有这样的事发生了，还请大嫂不要生气。”

　　苏云瑶点了点头，笑道：“只要以后不会再有这样的事，我自然不会介意。”

　　宋家伯父伯母曾于裴秉安有恩，她可以帮他照顾宋婉柔一二，那些首饰绸缎，送与她也是该的。

　　可她来者不善，刚一进府，便使出了伎俩对付她，不像图财，也不像是为了谋事，而是明摆着看上了她这个裴府大奶奶的位置，想取而代之。

　　她要时常出府打理自己私下的生意，目前这个身份对她很重要，在她离开裴府之前，绝对不会拱手让人。

　　出了月华院，想起院里那对主仆的脸色，青杏翘起的嘴角没停下来过。

　　这下大奶奶敲打了她们一番，谅她们总该安分守己，消停一阵。

　　青枝青叶还在那院里伺候，以后也不会受什么磋磨。

　　临走前，她还偷偷跟她俩说了，让她们留意月华院的举动，但凡那位宋姑娘再说心口疼去请将军，便及时打发人去紫薇院知会一声。

　　日头西斜，余热不减，慢慢朝紫薇院走着时，苏云瑶忽然停下了脚步。

　　就在片刻之前，一个人影往假山后面一闪，藏在了她看不见的地方。

第6章

　　那人影鬼鬼祟祟藏了起来，指定有什么想瞒人的事。

　　苏云瑶朝青杏使了个眼色，示意她不要做声，青杏会意地点点头，两人若无其事地边说话边往前走着，待走到拐角一丛茂密的绿竹旁时，两人便猫腰躲在竹子后面，等着藏起来的人现身。

　　过了一会儿，没听到外面有动静，一个丫鬟从假山后面探头探脑张望几番，见四周无人，便放心地走了出来。

　　待她提着食盒撒腿想朝别处跑去时，青杏喝道：“站住，过来！”

　　那丫鬟一愣，惊愕地转过头来，此时被抓了个正着，躲也无处躲，只好抱紧了手里的食盒，垂头走了过来。

　　见了苏云瑶，丫鬟低头请安，“大奶奶。”

　　她是老太太院里的粗使丫鬟，管着扫地端水的粗活，苏云瑶看了一眼她手里的食盒，方才她藏起来，显然怕是她看见食盒里的东西。

　　食盒里能装什么？顶多是一点儿精贵些的吃食，难不成还怕她要走？

　　苏云瑶道：“打开食盒，我看看里面有什么。”

　　丫鬟犹豫地摸了几下盒盖，而后咬了咬唇，将盒盖慢慢揭开。

　　只见食盒里放着个足有半只脸盆那么大的青瓷碗，碗里满满当当堆放着淡红鳞皮的荔枝，个个鸡蛋般大小，因洁白的碎冰镇在瓷碗边缘，荔枝看上去大体还是新鲜的，不过边缘泛起了黑色的斑点。

　　苏云瑶无语片刻。

　　这种新鲜荔枝从南地送到京都，需得快马加鞭日夜不停地运输七日，就算是京都的达官贵人也难吃到，这是宫里赏下的，只是今年的份例少，裴秉安都孝敬给了祖母尝鲜。

　　“送到哪里去？”苏云瑶道。

　　丫鬟老老实实地说：“老太太让我送到二奶奶的瑞香院去。”

　　苏云瑶笑着点了点头，果然不出她所料，原是要送到弟媳崔如月的院子里去。

　　“不过是送些荔枝，见了我藏起来做什么？”

　　丫鬟嗫嚅着说：“是秋红姐姐告诉我，别让大奶奶看见。”

　　打发丫鬟离开，回紫薇院的路上，青杏忍不住生气：“我以为秋红是个好的，和她走得也近，没想到她竟是个坏心眼的，还防着大奶奶。”

　　她气得眉毛都皱成了一团，苏云瑶忍俊不禁，笑着提醒道：“你别好赖不分，冤枉了秋红。”

　　青杏想了想，忽地明白过来，想是老太太偏心，什么好东西都只往二奶奶院里送，秋红怕大奶奶知道了生气，才提前告诉小丫鬟避开些。

　　荔枝的事，苏云瑶毫不在意。

　　回到屋里，燃了一炉清味香，水灵灵的新鲜紫葡萄放在白玉盘里，她靠在美人榻上，一边吃着葡萄一边看账本。

　　刚吃完半碟香甜的葡萄，管花草的王妈妈来了，说是有事要来回。

　　苏云瑶让她坐了，王妈妈拧着眉头诉苦：“大奶奶，今日我去给小姐院里送那才开的头一茬菊花，那菊花都是我一朵一朵挑拣过的，足有拳头那么大，插在瓶子里，再好看不过了。小姐本是爱草爱花的，每次我送过去花她都喜欢，今天却把花都扔了，以后还不准我往海棠院送了。”

　　裴淑娴性子有些阴晴不定，自从贺探花成亲了以后，她的脾性更是古怪了，苏云瑶让王妈妈坐着吃葡萄，安慰道：“小姐兴许只是心情不好，与你无关，待过些日子，她又喜欢了，还会再让你送。”

　　王妈妈心头顿时松快了许多，她生怕小姐不满意她养的花，一气之下把她撵出裴府去。

　　自打大奶奶当家以来，仆妇的月银每个月按时发放，逢年过节还有赏赐，这么好的差事，她可不舍得丢了。

　　王妈妈笑道：“大奶奶说得对，小姐八成是心情不好，她没要我送的花，后来去夫人院里说了一声，带着丫鬟亲自去外面买花去了。”

　　苏云瑶心头一动，突然想到了什么：“你可知道她去哪里买花了？”

　　看大奶奶拧起眉头，似乎有什么重要的事，王妈妈凝神回想一番，道：“我看见小姐出门，有她的丫鬟跟着，坐的是府里的马车，去了哪里我却不知道，大奶奶，要不我去打听打听？”

　　王妈妈四十多岁，管着府里花草，经常在各院里穿梭送花，腿脚走得快，做事麻利，脑袋也灵活，一点就透。

　　苏云瑶沉思一会儿，对她道：“我另派你个差事，从今往后，你暗中盯着小姐的院子，她若是出了府，你就悄悄跟去，看她去了哪里，见了什么人，无论看到什么，都不要声张，回来一五一十告诉地我，切记行事小心些，不要被发现了。”

　　王妈妈当即拍拍胸脯答应下来。

　　转眼几日过去，裴秉安又出了一趟短差，直到该宿在紫薇院的日子也没回来。

　　他不来，苏云瑶暗觉庆幸，他少来一次，她就少受一回罪。

　　这日清晨，苏云瑶照常去婆母院子里请安。

　　罗氏晨起照镜子时发现两鬓生出些白发，嘴角一直耷拉着，丫鬟倒茶时不小心洒到桌面上，罗氏气不打一处来，狠狠骂了几句，还要罚丫鬟出去跪着。

　　苏云瑶瞧出婆母迁怒丫鬟的原因，忙笑着道：“前些日子我去药铺，听说有一种药，只要涂在白发上，很快就会让头发变黑，要不我差人去买回来，母亲试一试？”

　　罗氏半信半疑地掀起眼皮，道：“真有这种药？”

　　苏云瑶道：“那开药铺的大夫我认识，他医术高明，不会骗我的。”

　　罗氏一喜，忙道：“既是这样，你快打发人买去。”

　　罗氏心里高兴，免了那丫鬟的跪，苏云瑶替丫鬟解了围，正打算走时，锦绣院突然闯进来一个人。

　　院里廊檐底下的鸟架上养了只黄嘴鹦鹉，进屋前，裴宝绍先去逗了几下，才往正房里来。

　　他今年十六岁，一身宽袖海青色锦缎长袍，腰间系着玉带，身材修长，皮肤白皙，生得俊俏，眉眼不似裴秉安那样沉冷，是个翩翩郎君。

　　见了苏云瑶，裴宝绍笑嘻嘻地一拱手：“今天这么巧，遇见了大嫂。”

　　苏云瑶头疼地点了点头，转身便打算离开。

　　她与裴宝绍极少碰面，因他在国子监读书，有时住在

　　书院里，偶尔节假相见，三弟最常做的事，便是开口问她要银子买东西。

　　果不其然，还没等她走几步，裴宝绍已一溜烟追到她面前，道：“大嫂，我得买一匹千里马！你不知道，骑射的课程，我总是比不过别人，不是我骑术不好，都是因为我没有好马！我的好几个同窗都买了西域来的千里骏马，那马个头到我的肩膀那么高，甩开蹄子跑得比我的马快好几倍，要是我再不下手买一匹好马，骑射课程，我就得垫底了！”

　　听到儿子这样说，罗氏也马上吩咐儿媳：“课业要紧，你打发人去给你三弟买马！”

　　苏云瑶深吸口气，保持着表面的沉静端庄，尽力微微一笑。

　　西域的千里好马，得上千两银子起步，就算裴秉安的岁禄都交到她手上，也未必够给三弟买这样一匹马，更何况，他一分银子都没给她。

　　可当着婆母的面，她又不好直截了当的拒绝，便笑道：“母亲说的是，三弟的骑射课程要紧，不过，买马的事我不懂，这事还得问大爷，等他办差回来了，我替母亲与三弟问问他。”

　　话说完，她便像是怕被鬼撵上似的，急忙跨出了门槛。

　　刚出了门，裴宝绍又撩袍追了出去，冲着她的背影大声喊道：“大嫂定要跟大哥说清楚，这可是我的头等大事，别耽误了！”

　　三弟要买马的事，让苏云瑶着实有些发愁。

　　这事她也不能完全置之不理，等裴秉安办完差回来那一日，她只好去了他的院子。

　　到了静思院，裴秉安却不在，他去金吾卫处理军务，还没回来。

　　静思院院子虽大，却冷冷清清的，裴秉安喜欢安静，不习惯人近身侍奉，除了扫地浣衣的粗使丫鬟春桃和两个看守书房的护院，院里再无他人。

　　那护院面色冷肃尽职尽责地立在书房外面，不允许旁人轻易进入。

　　苏云瑶刚嫁进来时曾去过一回，给裴秉安泡了盏茶，他一句话没说，便让她离开了，自那之后，她也没再自讨没趣过。

　　去正房等了他一会儿，天色逐渐暗了下来。

　　点亮灯后，苏云瑶又等了会儿，等得很是无聊。

　　这屋子里只有些规整排列的桌椅，像肃然有序站岗的兵卫，默然显出一股冷肃的氛围，实在沉闷无趣。

　　她便从香盒里拣出一块梅花状的香饼，置于香炉上燃着。

　　到裴秉安平时该下值的时辰，大厨房送了晚食过来，一碗百合红枣粥，几碟清炒小菜，都是他爱吃的，苏云瑶尝了几口，没滋没味的，便放下了筷子。

　　裴秉安回府的时候，已到了半夜时分，外面黑漆漆一片，正房内却亮着光。