听季姑娘说可以让季贤弟指点他武试，很是心动。低头沉思起来。
安冉在一旁帮腔：“梅兄，你可以住在我们西街那边的宅子，更自在一些。你给我姐做事的时候，伯母留在那边，有人做伴也有人照顾。我家的兵书随你看，你有不懂的都可以问我。你要是进了别家，只怕没有这么多好处的。”
梅犇未做过多犹豫就点头答应了。也没再说要回去与他娘商量的话。
这么好的条件，他若是拒绝，只怕将来要后悔。
双方很快就签了用工合约。
“咱们先签三年的，工钱暂定一月五两，有四季衣裳还有别的份例。武试的装备也借给你用，马房的马也随你挑。若我派你外出办差，另有添补。”
梅犇一边点头一边按下指印，这
样的条件，满京城再寻不出第二家。
见他按了指印，季安澜心中一松。
截胡成功！
傍晚时分，平阳王府三公子赵魁收到一份厚礼。
“谁送的？”
“说是平凉侯府的大小姐。”
“平凉侯府？大小姐？”
想着那府里的那个人，赵魁眉头皱了皱。瞥了一眼那盒子，眼神里有淡淡的不喜。
“季大小姐，从陪都来的那位？”
季大小姐不就是她现在的男人前头留下的女儿吗，怎想起给他送礼？这是何意？
季大小姐与她不睦，他对她再不喜，也改变不了是她亲子的事实。季大小姐拜错山门了吧。
“对方还说什么了？”
赵魁目光落在那盒子里红的似火的一尊赤玉卧兔上，脸上看不清情绪。
知道他属兔不难，但如何得知他喜欢赤玉？
“来人说，大小姐因为抢了三公子看中的人，心里感到不安，故而送来厚礼给公子赔罪。还说若公子坚持，她会解除与梅犇的用工合约。”
赵魁听得一愣，这季大小姐截了自己的胡？
怪不得肯送这么贵重的礼物。
那梅犇没选择自己，是他的损失。自己也做不来强抢之事，强扭的瓜不甜。
指着盒子里的东西，“让人收到私库。回复对方，我并未放在心上。”
“是。”
下人走后，赵魁看着门口出神。
他身边可用的人还是太少。好不容易看中一个，对方还看不中自己。
看来还得再四处物色才行。这两年，府里叔伯和一众堂兄弟蹦跶得欢，祖父又暖昧不明，逼得他不得不做一些防备。
起身，一边往外走一边吩咐：“让人把饭食送到王妃院里，我今晚要陪祖母用膳。”
“是。”
城门口棚户区。
梅犇焦急地找了一圈，才终于在日落时分等回自己的母亲。
急忙跑过去，“娘，你做什么去了？”
梅母一见到儿子就露了笑，“娘把洗好的衣裳给人家送去了。瞧，娘又接到这许多。”拍了拍儿子手中的大包袱。
梅犇嗔怪道：“娘，不是让你不要再接桨洗的活了嘛。”
梅母直了直略略酸疼的腰，看着高大的儿子，眼里都是笑，“不过是洗几件衣裳，还能有以前下地里干农活累？”
母子二人絮叨着回到自家棚户房。
“娘，你看！”梅犇掏出十两银子给梅母看，“儿子拿到工钱了！我养得起娘，娘以后别那么辛苦了。”
“娘不辛苦。”
梅母摩挲着儿子带回来的十两工钱，又是心疼又是欣慰，“我儿就是能干。”
“嗯，儿子能养活你。”梅犇略略骄傲，与梅母说起今日见着小进士姐弟俩的事……
“娘，以后我们就留在京城。如果三年后儿子再考不中，到时我和娘再回乡。”
梅母忧心忡忡，“给贵人家做事？儿啊，那贵人不是好相与的，咱们跟他们不是一路人。”
第27章 陌路母子
翌日，梅犇搀着寡母，带着不多的行李，到了西街青竹巷的季宅。
美莹带着几个下人在门口迎接他们。
在看到梅母的那一刹，美莹总算是知道这大块头为什么进京考试也要带着寡母了。
这等样貌，独自留守在家，梅犇如何安心。怕是不管白日黑天，都要有无数人爬寡妇墙头。
“梅伯母，你真的是梅犇的母亲？不是他姐姐？”
还以为见到的会是个垂垂老矣的农妇。
梅母听到这话笑了起来。
一夜翻来覆去，这一路还惴惴不安，生怕贵人眼高于顶，不拿人当人。母子二人到了贵人家里怕是要受欺负。
哪想贵人身边还有这等活泼的丫头，真让人亲切。
“对，我不是他母亲，他是我捡来的。”
“娘！”
“嚷什么？你看你哪点像我。”
众人皆笑。梅母虽不似那弱柳扶风，但梅犇这么大一个块头，两人站在一处，泾渭分明，着实不像一家人。
这一打趣，双方便都显得亲近起来。
众人纷纷伸手去帮他们拿行李，虎子爷奶也争着去拿，“快进屋，院子都给你们收拾好了，小姐特地吩咐的，给你们留的独门独院，院里还有厨房。”
人多收拾也快，不一会就处处妥贴了。
梅母看着这屋里窗明几净，样样齐全，院里绿树婆娑，花香阵阵，直道儿子找了个好主家。
“这等宅子哪里是咱们能住的。咱们那边地主乡绅都不一定能住上这样的好宅。”
梅犇搀着母亲四处看，越看越满意。最主要的是母亲就在身边，哪怕他出京办差，母亲留在这里，也安全的很。
“这处宅子留的下人不多，又都是忠心可靠的，附近住的也都是有头有脸的人物，以后儿子出门，娘一人在家，儿也不担心了。”
“你只管安心做事，娘看季家这些下人都是好相处的，你别担心娘，娘能照顾好自己。季姑娘许你这么好的条件，你办差需得用心。”
“是。儿记下了。”
季安澜听说梅犇母子已安排妥当，一时未想到要如何安排他，便只交待虎子爷奶领他们四下先熟悉熟悉。
转眼安冉差事还没领，人已进国子监读了书。府上为他中武进士办的宴席已各处派发帖子。
平阳王府，平阳王妃听说蓝氏上门，忙让人去迎。
“妾蓝氏拜见王妃。”蓝氏一进门就冲平阳王妃行了大礼。
“快起来，快起来。你这孩子，怎的还与我生分了。”平阳王妃嗔怪了句，又让人扶她坐下。
“我怎舍得与王妃生分。盼您多疼疼我还来不及。”
平阳王妃眉开眼笑，“这话说得在理。你虽离了王府，咱们做不成婆媳，但旧日情分还在，这以后也是要当母女处的。”
“是，多谢王妃疼我。”蓝氏感动地眼圈发红。
“瞧你，又做这副样子来戳我的心。”
平阳王妃看着蓝氏，心中五味杂陈。
每每见她一回，就想起早逝的儿子。那心跟被人拿刀剜一样。恨她不为儿子守节，恨她薄情寡义。
但不见又不成。为了孙子，还得笼络着她，还得如何好如何来。
“是妾的不是。妾想着王妃还愿意把我当女儿待，我这心里又是愧又是疼。”拿着帕子在眼角按了又按。
“我不疼你谁疼你，我还要把我儿那份再添上。是他对不起你，把你娶回家，本该千怜万宠的，却早早把你抛下。把我们都抛下。”
想起早逝的儿子，平阳王妃心中一痛，掩面低泣。
婆子丫环纷纷去劝，蓝氏也急忙上前，半跪着安抚：“都是妾的不是。”
这对旧日的婆媳，相对掩面而泣。
心中避着故人，但每见一回，又总要提一回故人。
平阳王妃的心腹沈嬷嬷，冷冷地看了蓝氏一眼，很想推开她。恨她寡廉鲜耻，很想劝王妃别再放她进门，每见她一次，王妃就要伤心一回。
当初勾得世子非要娶她进门，还以为多爱重世子呢，结果世子一走，守节都不愿，转身就改嫁他门，把年幼的三公子扔给王妃。
林子里的狼都没她心狠。
沈嬷嬷很是看不起她。但既然她对王妃还有用，自己也愿意装装样。
“王妃莫哭了，再哭蓝夫人以后不敢上门了。快瞧瞧，她这次又给您做了什么样的衣裳。”
平阳王妃按着眼角，“怎么又给我做衣裳了？你这孩子，怎说不听。”
“这是蓝夫人心里想着您呢。您瞧这针脚多细密，这绣活，这样式，与之前的再没重样的，可见没少用心。”
蓝氏已被丫环扶着坐下，“我不做点什么，对不住您这份疼爱。我的针线活比不过王府针线房出的，您只在家穿穿便是。”
“这么好的衣裳，哪能就在家穿。等下回有宴席我一定穿出去，好叫人羡慕羡慕。”
平阳王妃抻着一件蓝底金丝镶边华服，满脸的欢喜。
沈嬷嬷也抖着一件月白华服，“王妃再看这件，这是给三公子的吧。”