方竹觉着揣测得有些过了，连忙出声：“我就随口一说。”
“不对，我看那女的没那么简单。听人说她家是县城的，爹娘做点小买卖，还在城里有宅子。这样的人能看上郑光宗一个什么本事都没有的泥腿子？做出这等丑事？”
方竹闻言，也觉得有些蹊跷。但别人家的事与他们无关，自个儿屋的人关起门来聊一聊也就算了。
郑光宗家。
张翠莲站在灶前熬苞米糊糊，一头白发干枯毛躁，整个人消瘦许多，再没有之前跟人对骂时趾高气扬的精神头。院子里那爷俩跟叫芝香的女人商量纳她进门的事宜，她也难得没插嘴。
亲弟弟在大牢里被折磨得不成人形，甚至因此怨恨上她这个攒点钱就去看望的姐姐，各种恶毒的谩骂不绝于耳。她却不敢生怨，时常在想，若是自己早些管教张元，是不是就不会落得如此下场。
如今有了孙儿，她理应高兴，可看着皮肉细嫩，一副小姐做派的芝香，怎么也笑不出来。但家里两个男人明显都对芝香和肚里的娃娃满意得紧，她也不敢唱反调，干脆退到一边。
“我爹娘这回是真的气狠了，不许我把这个孩子留下，可我实在舍不得，才偷跑出来找你的。”芝香歪坐在椅子上，垂眸哭得梨花带雨。
“必须留下，香儿，你可别犯傻。这是我的第一个孩子，只要你生下来，定不会让你们母子受委屈的。”
“可姐姐那边？”
“她算个什么？三四年都没个动静，没休了她就算不错，也好意思给你摆脸色。”
芝香拿帕子按着眼角，柔柔一笑：“总归是我对不住她，你还是去劝劝，好生哄哄。”
“她要是有你一分贴心，我也不至于这么窝火，愿意回娘家待着就让待个够。”
“消消气，”芝香给他递杯茶，下一瞬又目露难色，“可我爹娘那边该怎么办？”
这回却是郑大河搭话：“这个不用操心，不是说你爹娘最疼你，我跟光宗找他们谈谈，保管同意让你出嫁。”
其实他想的是，肚子都大了，不嫁也不行。
几人说着话，突然有人敲门，来者却是个面色不善，五大三粗的汉子。父子二人瞬间绷紧身子，听到芝香怯怯地唤了声“哥”，方才松懈下来。
郑光宗原想邀人进屋坐坐，不料汉子拽着芝香就要离开。
“大哥，有话好好说。”
“和你没什么好说的，想娶我家妹妹，总得拿出诚意来。她年纪小不懂事，我们可不是好糊弄的，别以为有个孩子就能随意拿捏。”话落也不管其他人是什么反应，连拖带拽便把芝香弄上马车。
“阿光，我等着你来接我……”芝香带着哭腔的声音逐渐消散在风中。
父子俩站在门口，看着远去的大马，眼里皆是热切，四周村民的指指点点都不能入他们的耳。
晌午过后，李红英总算回来。却不只她一个人，把爹娘和兄嫂都叫上了，十来号人气势汹汹闯进郑大河家，引得众人在门口围观。
陈秀兰和王金花那会儿正到处串门子，倒也叫他们赶上看热闹。
院子里，郑大河怒瞪着李红英，摆起公爹的谱：“你这是什么意思？多大点儿事，至于闹成这样？”
李红英的娘直接一口唾沫吐到他脸上：“呸，我好好的闺女在你家受了委屈，还不许来讨个公道？那狐狸精呢，藏哪儿去了？”
郑大河干呕一声，面色更加难看。
郑光宗满心都是未出世的孩子，竟丝毫不怵，直言道：“她什么时候受过委屈？这么多年一个孩子都没有，还成天对着公婆大呼小叫，一点媳妇儿的样子都没有。也就我们脾性好，换做别家早休了。”
此言一出，李家人再忍不了，几个汉子上前就逮着父子俩拳打脚踢。妇女则进屋到处搜寻芝香的身影，但都没见着，甚至张翠莲也不晓得到哪儿去了。
李家汉子多，又都是人高马大的，父子俩人哪儿敌得过，很快被按到地上揍得鼻青脸肿。但他们也硬气，居然愣是没松口，铁了心要把芝香纳进门，更是细数李红英的不是。
李红英站在一旁静静看着，眼眶通红，但一滴眼泪都没掉，不知过去多久，才哑着嗓子发话：“和离，我要和离。”
连李家人都忘了动作，不可置信地盯着她看。但他们向来宠着李红英，见她目光坚定，很快反应过来，逼着郑光宗答应和离。
郑光宗自是不愿的，和离就意味着他要吐出一部分李红英带来的嫁妆，可没有休书合算。奈何对方拳头太硬，最后只能不甘不愿地接受。
李红英失望透顶，一刻也不愿再等，央着娘家人押上郑光宗，竟是立马就要到县衙写和离书。
当晚李红英也没回家，第二天一大早，才让几个哥哥陪着，把自己的东西搬出苍黎村。
不过三日后，郑光宗就迎了芝香进门，或许是还有点儿羞耻心，并没大办，只摆了两桌酒，宴请一下双方的亲朋好友。
原以为这场闹剧到这儿就该落下帷幕，没料到新婚第二天早上，喝得醉醺醺的一家三口从床上清醒过来，发出凄厉哀嚎——
新娘子不见了，连同几箱子的嫁妆，还有家里的钱匣子。
郑大河气急攻心，一口气没喘过来，昏死过去，张翠莲慌慌张张请了胡郎中给他看诊。
郑光宗却是在家里翻箱倒柜找寻一番，终于死心，家里什么值钱的物件都没了。他跌坐在地，想着前几天还四处借钱凑够二十两聘金，狠狠抽了自己几个大耳刮子。
他又突然想起什么，跌跌撞撞跑出门，直接朝县衙的方向去。
官差听说他要找刚娶进门的媳妇儿，脸色变得十分奇怪。
“你家钱财该不会也丢了吧？”
郑光宗脸色煞白，结结巴巴地问：“您，您是怎么知道的？”
官差目露怜悯，“嗐，这半年来好多人来报案，跟你情况差不多，都是欢欢喜喜成亲呢，第二天家里就被洗劫一空。你们昨晚是不是喝酒了，睡得很沉？”
郑光宗哆嗦着嘴唇点头。
“那就是了，酒里肯定下了药，新娘子的亲朋好友也没走远，夜深后折返回来，神不知鬼不觉就把东西运走了。”
官差每说一句，郑光宗脸色就惨白一份，最后腿一软，扶着墙根才堪堪站稳。
“还能找回来吗？”
官差只道：“我们会尽快缉拿这伙人。”
那就是不知还要多久，郑光宗苦笑一声，踉踉跄跄地离开。
一家三口虽没到处明说钱财被盗，但村里人一直没看见新嫁娘，再结合张翠莲的哭喊，也猜得八九不离十。
可笑的是，竟没人觉得他们可怜，只是当作茶余饭后的谈资，有时还要嘴一句活该。
郑光宗浑浑噩噩几天，终于想起李红英，想要求她回来，却连门都没进成，就被一盆脏水泼了满身。
第80章
新孵的几窝小鸡又破壳了, 一共三十八只。但如今已进入五月，期间不知有多少小贩兜售，该买鸡仔的人家早就添置。郑青云在附近村子转过一圈，也只卖出二十来只。
剩下的他没舍得两三文钱便宜卖给人家, 都好好装在车上, 准备带回去自己养着。今年陆陆续续宰了好几只母鸡吃掉, 上一批雏鸡也因各种原因死去三四只。算一算家里现在还有近六十只鸡, 再加一些也不多, 总归养得下。等长大能下蛋能吃肉, 反正不会亏。
从最后一个村子离开时已过晌午，外头太阳依然很烈，路旁的树林里知了不知疲倦地滋哇乱叫，震得人耳朵发麻。
有牛虻扇动翅膀围着水牛上下飞舞, 惹得它烦躁不安，不停甩动尾巴抽打。
郑青云坐在车前, 手执树枝, 时不时挥动一下帮着驱赶。他没打算直接回家，这边离乡里的集市不远，他想绕过去看看，能不能寻点新鲜玩意儿。
今天不是大集, 天又热, 摆摊的并不多, 一路走来只有零星几个卖蒲扇凉席的。这些东西家里都有, 暂且不用换新的，郑青云只扫一眼就收回视线。
街道两旁的铺子倒是都开着门, 店老板十个有八个倚在门口的躺椅上打盹儿，俱是懒洋洋的。
郑青云径直走进一卖鱼的铺子。这家铺子老板自家有鱼塘, 养出来的鱼比沟里捕的大上许多，肉也肥。
郑青云叫醒老板，跟着他进屋到石缸里捞上一条五斤多重的黑鱼。鱼肉便宜，才十文钱一斤，郑青云数出五十六个铜板付给老板，拎着用棕叶子吊住腮和尾巴，弯成弓形的鱼出门。
热浪扑面而来，他连忙把草帽扣在头上。远远看见一处棚子下坐着好几个人，面前都放只碗，一边摇扇一边往嘴里送东西。
郑青云心中好奇，过去一看，发现是卖凉粉的。晶莹透亮的凉粉切成长条，淋上醋汁、酱油和调好的辣椒面，用筷子夹起来一弹一弹的。
入夏之后卖这东西的多，集市和县城都能找到，不是特别稀罕。但方竹身子渐重，不敢离家太远，免得被冲撞，寻常都只在村里散散步，自是没机会吃到这些。
他走上前问过老板，也不贵，五文钱就能买一碗。想带走也容易，老板备有粗长竹筒，在碗里拌好之后，只需往里一装，再拿片桐叶用棕叶子绑到筒口，便不担心落灰。
一看就有不少人往家里买，老板绑叶子的动作十分熟练，三两下就把三份凉粉包得严严实实，叶子也没划破。
因为车厢里没清洗，进嘴的东西总不好挨着鸡笼放，郑青云还特意借了几根棕叶子，把三节竹筒缠到一起，方便拿在手上。
一手拉缰绳，一手抱竹筒，臂弯上还挂着条鱼，郑青云就这么赶回家。
牛车缓缓驶入苍黎村。
刚刚在县城扛完沙包的郑光宗看着从眼前路过的人有些恍惚。
因为爷奶的偏爱，爹娘一个口无遮拦，一个放任不管，他从小就看这个堂哥不顺眼。对方喜欢的东西他都要抢过来，腻了即使弄坏也不会归还。若磕到碰到，也怪到郑青云身上，谁让这人是扫把星？
直到郑青云突然变了性子，不要命地跟人打架，他才不敢再招惹。但在他心里，自己一直是比郑青云强的，有爹爹可以撑腰，一帮兄弟向着自己，后来还娶了家底颇丰的媳妇儿，而对方除了娘亲，什么都没有。
可如今再看呢？一切都大不一样。
郑青云已经用上牛车，听说还在山上养着几十只鸡和兔子，修起高高的围墙，打上水井，媳妇儿孩子也都有了，一家子和和美美的，比村里大部分人都好过。
如果以前对他们好一点，现在是不是也能沾到光？
火辣辣的太阳当空而照，豆大的汗珠混着泥灰从额头滑落，流进眼里。郑光宗闭了闭眼，吐出一口浊气，拖着沉重的步伐继续往前走。
家里还有很多事情在等着他——郑大河半瘫在床上，不知猴年马月才能恢复如常。看诊吃药都要花钱，还有三天两头上门讨债的人也要应付，容不得他松懈。
郑青云专注赶车，并未注意到郑光宗。
放牛在大沟里喝过水，再没停歇，一口气爬上山。
另外三人正在屋里给满满缝衣裳。小孩子长得快，穿不了几天就要换大一些的。再者出生后一晃要入冬，尿湿了都不容易干，总得提早多备些才放心。
见牛车进门，陈秀兰连忙放下针线，提着空桶去外边打水，好叫郑青云洗洗，凉快些。
郑青云从车上跳下来，在后头叫她：“打满我来提，我买了凉粉，都晒热了，得用凉水镇一镇。还有鱼也要趁早收拾，免得臭了。”
陈秀兰应一声，他才把鱼和凉粉送去灶房放好。出来又把鸡笼搬下车，赶紧送去后院儿放出来，并给槽里添上食水。
凉粉连竹筒一起浸入装有凉水的木桶，泡上差不多两刻钟才取出来，分进三个碗里。
晶莹剔透的凉粉上挂着醋汁和辣椒面，闻着就让人咽口水，吃进嘴里酸味适中，也不会太辣，正将好。
郑青云收拾好鱼，拿皂角水仔细洗去手上的脏污，迈步进堂屋。一眼看见坐在桌前，埋头吃凉粉的方竹，面上不由露出笑容。
方桃麻溜地挪开椅子，给他腾出空间。
郑青云也没客气，直接挨着方竹坐下，捡起桌上的蒲扇给她轻轻摇着，“好吃不？”
“嗯，挺开胃的。”方竹笑笑，顺手夹一块送到郑青云嘴边。
“喜欢下次去县城再买。”
“偶尔尝一次就行，吃多了也腻味。”
方竹刚吃过别的东西，一碗凉粉吃下大半，再不想吃，最后全都进了郑青云的肚子。自打方竹有孕，这样的情景时常发生，导致郑青云都跟着长胖些，好在还不算太明显。
等到傍晚，陈秀兰剔下一半的鱼肉，切成薄片，煮上一盆鱼片。肉质嫩滑，又麻又辣，十分入味，很得方竹的心。
日子悄悄过去，天气也越来越热，村人又开始不爱出门，专挑清晨或太阳落山那会儿抓紧下地做活，晌午便躲在家里歇凉打盹儿。