“我打地铺。”

　　方竹：“……你是不是嫌你身上的伤好得太快？还是想让娘找我的麻烦？就这么睡。”

　　她坐起身，把破棉被折成条放在两人中间，又重新侧身躺下。

　　“哦，”郑青云一手拉着被子，面上露出个有些傻气的笑，“你放心，我不会做什么的。”

　　方竹没答话。

　　郑青云也不再多说，灭了油灯，慢慢躺在床上。

　　屋里黑沉沉的，方竹蜷着身子，听见自己的心如擂鼓般怦怦直跳。

　　身旁的人躺下后再没了动静，方竹却没敢松懈。直到房里响起轻微的鼾声，她才阖上眼陷入梦乡。

　　郑青云醒来的消息第二日就传遍了整个苍黎村。

　　山腰小院突然热闹起来，每天都有人过来看望郑青云。有些是真心实意为他感到高兴，还有少数纯粹是觉得好奇。

　　但方竹她们都认真招待，只除了郑大河、郑大江两家的人。陈秀兰连门都没让他们进，一来就使着大黑撵人。

　　这些人自然是有气的，但后来郑青云吼了一嗓子，他们就忙不迭下山了，甚至也没提起把带的礼留下。

　　如此过了三四天，山上才渐渐恢复往日的宁静。

　　郑青云恢复得挺快，已经不用人扶，杵着棍就能在院子里溜达几圈，精气神也好了许多。

　　连带着陈秀兰脸上的笑意也一日比一日深。

　　陈秀兰又去县里卖了一回鸡蛋，这次听从方竹的建议，还带上几节竹筒装着的酱豆子。

　　一回来，陈秀兰就兴冲冲地告知大家结果：“能成，她们都说我这酱豆子香，拿来夹馒头肯定好吃，带去的卖完了，还有好几个人跟我打听呢。”

　　以前郑青云打猎赚得多，家里不怎么缺钱，她也就没往这上面想，没想到这东西还真有人买。

　　虽然只是少数，但一小筒就能卖个六七文，怎么也不至于亏本。况且酱豆子做好了，封在坛子里，能保存一两年，无论是自家吃还是慢慢卖都行，总归不会浪费。

　　既然能行，方竹她们也不再迟疑，趁着天气好，就开始煮酱豆。

　　方竹没做过酱豆子，都是陈秀兰怎么说就怎么做。

　　按着陈秀兰的方法，做酱豆子之前，得先去山上寻些黄荆条、丝茅草和山姜子枝回来。

　　好在陈秀兰年年都煮酱豆，知道这些东西哪里长得多，找起来也不费功夫。

　　太阳照得野草都耷拉着脑袋，知了藏在绿叶下不敢露面，滋滋叫得人心烦。

　　这样热的天，郑青云家的灶洞里却燃着熊熊大火，青烟缕缕飘上天，在烈阳的照射下微微晃动。

　　泡胀的豆子倒进大锅里，煮得咕嘟咕嘟冒泡。

　　屋檐下的走廊上，方竹和陈秀兰一人拿着个木槌，不停上下挥舞，将石槽里的干辣椒捣成碎末。辣味充斥在鼻尖，呛得人直打喷嚏。

　　方桃则搬个小板凳，坐在一旁理着从山上弄回来的各种枝叶。野外的东西上难免沾着些蛛网、鸟屎一类的脏东西，得仔细挑拣，之后再用清水洗净，晾干水汽后备用。

　　郑青云杵着木棍走来走去，停在陈秀兰身旁，“我来，娘去歇歇。”

　　“啊切！”陈秀兰拿手背捂着鼻子，偏过头赶人，“你一边儿去，身子还没好利索呢，做什么事儿。”

　　他又踱到方桃旁边，还没坐下，就被小姑娘抬头瞪了一眼。郑青云也想不通为什么，这个小姨子似乎对他成见颇深。

　　他不想自讨没趣，最后还是坐回自己的椅子上，弯下腰有一下没一下地逗着大黑。

　　曾经能跟野狼搏斗的人，家里的顶梁柱，如今只能靠着拐棍行走，什么也做不成，心里应该不大好受吧？

　　方竹瞟一眼门前低着头默不作声的高大身影，想了想还是开口道：“屋里柴火旁的竹筐里有大蒜，你拿出来剥些吧，到时候要用的。”

　　“哎，好！”郑青云抬起头极快地应了一声，杵着木棍慢悠悠晃进灶房里。

　　方竹看一眼屁颠屁颠跟在他后面的大黑，又连忙提醒：“记得洗手，别沾些狗毛进去了！”

　　“嗯。”

　　目睹全程的陈秀兰忍不住笑出了声。

　　方竹有些奇怪：“娘笑什么？”

　　“没什么，娘就是高兴。”

　　方竹只当她是看着郑青云好转心情愉悦。

　　一阵笃笃笃声中，豆子已经煮得饱胀，手指轻轻一捏就烂，这就该停火了。

　　陈秀兰拿筛子将煮熟的豆子都沥起来。方竹则将捆好的黄荆条、丝茅草、山姜子枝铺在簸箕底部，放在灶房角落的矮桌上。

　　豆子沥了会儿水，就被陈秀兰趁热倒进簸箕里。上边再同样铺上一层枝叶，然后蒙上干净的麻布，盖个锅盖，接下来就只需静静等候。

第17章

　　煮完酱豆子，时日尚早。

　　涮干净铁锅，就着灶里的余火将早上留的饼子热一热，简单垫过肚子，陈秀兰和方竹就扛着锄头下地了。

　　前些日子撒下的豆子经过一场雨，已经发芽，但杂草比它们长得更快，不早早薅掉，豆子很难长好。

　　看着方竹她们准备出门，方桃也赶紧提着水桶、拿上竹筒跟在后头。先前郑青云没醒，方竹和陈秀兰去干活儿，总要留下她看家，一待就是一天，如今可算是不用了。

　　一到地里，麻雀、斑鸠就争先恐后地振翅飞上树梢。

　　庄稼地就是这样，将将撒下种子就鸟雀扎堆，赶都赶不开，插上稻草人也不顶用，只能勤往地里跑，多吓吓它们。

　　陈秀兰使劲儿拍着双手，边跑边高声咒骂。方竹也捡过田边放着的破竹杆，在地上用力敲打，造出一连串噼里啪啦的脆响。

　　就这么闹了一会儿，停在树上的鸟雀才叽叽喳喳着飞得更远。

　　没了碍眼的东西，方竹和陈秀兰放心地开始薅草。

　　方桃则跟在后面捡地龙、捉蚂蚱，装进竹筒里用野草塞上口面，就能带回去喂鸡。

　　不过到底还是孩子，只在地里待了不到两刻钟，就跟方竹说要去沟里摸螃蟹。

　　又有几天没下雨，沟里的水流得没那么急，坑洼的积水也不算深，方竹就没拦着她，只叮嘱道：“就在这旁边，不准跑远了。”

　　方桃应了一声，把竹筒立在树荫下，就提着木桶欢天喜地地跑走了。

　　一到沟边，便迫不及待地甩掉草鞋，卷起裤腿蹚进水里。

　　清澈的山泉水没过一截小腿，带着淡淡的凉意。水底的石子被磨去棱角，并不硌脚，踩在上面很是舒服。

　　有小鱼围过来在方桃腿边游来游去，她一抬脚就飞速散开。

　　方桃没管这些灵活的小鱼，直接去翻前面的大石块。石块一搬开，细沙混着泥土便往上翻涌，水变得浑浊。

　　但她还是眼尖地看到一只大螃蟹，横着爬到另一堆石头旁。螃蟹足足有她的手掌心大，后背是泥一样的灰色，钳子却带着橘红。

　　或许是感到威胁，螃蟹挥着钳子一张一合，看起来凶得很。

　　方桃并没有被它吓到，反倒兴奋得双眼放光。从小在乡下长大的孩子，捉个螃蟹并不是什么难事儿。

　　不过也不能傻傻地直接伸手去抓，一只手在前面吸引螃蟹的注意，一只手绕到它后背，又快又准地捏住两条耀武扬威的大前腿才不容易被夹到。

　　方桃只试了一次就成功捉住第一只螃蟹。

　　螃蟹的钳子十分有力，哪怕被捏在手中，也不住挣扎。方桃给木桶里舀了些水，直接把螃蟹扔了进去。

　　后来运气就没那么好了，遇到的螃蟹个头都挺小。好在数量可观，在木桶里挨挨挤挤的，也够吃一顿了。

　　除了螃蟹，有时也会摸到螺蛳，方桃也没丢掉，这些弄回去砸烂了喂鸡吃也是好的。

　　在沟里玩水、摸螃蟹，就是待上一天也不觉得烦，方竹她们在地里除了多久的草，方桃就在沟里玩儿了多久。

　　等方竹和陈秀兰收工，几人又捞了些小鱼，才动身往回走。

　　回到家，屋顶上已经升起缕缕白烟，郑青云正在灶房里生火煮饭，米香混着苞谷香气缓缓飘出门，在小院儿上空久久不散。

　　方桃一回家就抱着竹筒跑去后院喂鸡，竹筒塞了小半天，地龙和蚂蚱都不怎么精神，但鸡可不管那么多。咯咯叫着凑上来，脖子一伸，淡黄的尖喙就将虫子啄进嘴里。

　　前院儿，方竹他们坐在空地上清理着逮回来的小鱼和螃蟹。

　　夕阳将天边染成橘色，归巢的鸟儿扑扇着翅膀掠过他们的头顶，大黑卧在郑青云脚边扬起下巴盯着木盆里的鱼蟹。

　　沟里的水清亮，养出来的螃蟹也干净，肚子下钳子上都没什么黑泥，但他们还是拿竹刷子仔仔细细刷了一遍。

　　山沟里的螃蟹都不算大，自然也没多少肉，蒸着煮着吃麻烦，油炸最合适。

　　方桃今儿摸的螃蟹多，陈秀兰分了一半出来，让她给王金花家送去了。

　　剩下的都被方竹分成小块，拌上盐、辣椒面，最后糊上薄薄的一层面粉，下油锅炸至金黄酥脆。

　　反正都要烧油，这回弄的小鱼干脆也油炸了。

　　炸小鱼就要讲究些，需得先用盐、姜片、木姜子腌一会儿去腥。然后均匀裹上一层用鸡蛋和面粉和的面糊，小火慢炸一次后，大火复炸一次。

　　这样炸出来的小鱼外面是软和的面糊，内里却香香脆脆的，是跟煎小鱼全然不同的滋味。

　　炸完螃蟹和小鱼，方竹又打了一盆丝瓜汤。

　　屋里已经有些暗，但外边儿还亮着，于是晚食就是在院子里吃的。

　　山间的傍晚总是带着风，不疾不徐，轻柔又凉爽。

　　蚊子昂昂叫着飞来飞去，不知什么时候就叮上露在外面的肌肤，等感到疼了才后知后觉地发现，啪的一巴掌拍下去，手上就晕出点点血迹。

　　尤其是方桃，也不知是不是因为她年纪小，皮嫩，蚊子格外喜爱她。一顿饭还没吃完，额头上已经多出几个红疙瘩。

　　方桃抓着额头，哭丧着脸说：“蚊子都不咬你们吗？怎么净咬我！”

　　方竹笑：“谁让你只顾着啃螃蟹，都不知道赶一下的。”

　　郑青云这几日已经在慢慢增加饭量，但有陈秀兰和方竹盯着，还是不敢吃得太多，早早地放下碗。又用筷子挑了一小块炸螃蟹，扔给旁边眼巴巴看着的大黑。

　　听到姐妹俩的话，在一旁插嘴：“明天去胡郎中家拿些治蚊虫叮咬的药膏，和驱蚊的香，他弄这些还是有一手的。”

　　方桃轻哼一声，眼神却诚实地飘向陈秀兰。

　　陈秀兰点点头：“成，我明儿就去找胡郎中买上一些。”

　　其实她心里觉得被蚊子咬咬没多大关系，但儿子都开口了，她也就不说那些不讨喜的话。

　　而且青云能顾着点方桃，方竹也会对他多些好感，对小两口磨合也有好处。

　　陈秀兰作为过来人，怎会看不清方竹和郑青云间的那点小别扭，不过是看破不说破罢了。这日子总归是要他们自己过的，她做大人的掺合太多就没意思了。