“这山这么大，肯定还有呢，早知就应该背个背篓来了。”方桃拎着竹篓跟在两个姐姐后边，有些恋恋不舍。

　　方竹看眼郁郁葱葱的山林，想了想说：“我们等会儿再来一趟，不去深林，只在外围转转，多寻点儿明日好带去集市卖。”

　　“好啊好啊！”

　　于是她们送了一回菌子回家，又约着进了趟山，比头一回多花了些时间，又采满了几筐菌子，还运气好地捡回一大捧地皮菜。

　　再次回来天已经不早了，进山不太安全，她们也就没有冒险。

　　秦小芳径直回了自己家，方竹她们就在院子里收拾起菌子。

　　从树林里捡回来的菌子大多带着烂叶和松针，还有些磕碰破损的，拿去卖总归瞧着不大顺眼。需得仔细挑拣，弄得干净好看些。

　　“娘，这些菌子在县里大概都卖什么价？”方竹一边小心地择着菌子，一边跟陈秀兰了解情况。

　　“菌子刚出来那会儿贵，黄丝菌十二文，枞树菌和抹布菌十文左右，鸡蛋菌这些价高点儿，约摸十五。不过今年已经卖过几回，应该没那么值钱了，你们明天可以跟其他卖菌子的人问问。”

　　方竹点点头，这价跟她们老家那边也差不了多少，心中便有了数。

　　虽然采菌子的时候已经非常小心，但提在篮子里，难免有些被挤压坏的，一番挑挑拣拣后还是留出一大碗不怎么像样的。

　　于是晚食，几人就吃到了香喷喷的菌子。菌子用腊肉炒滋味最好，色泽油亮，又带着独特的香气，看着就让人食指大动。

　　就着苞谷饭和地皮菜炒蛋，三人吃得饱饱的，一丁点儿饭菜都没剩下。

第12章

　　第二日一早，方竹和方桃连饭都没来得及吃，就背上菌子，提着鸡蛋去村口赶牛车。

　　没办法，村里一共就没几辆牛车，这才下过雨，肯定多的是去县里卖菌子、青菜的人，若是去晚了，她们就只能背上东西走着去县城。

　　走出院门，秦大柱和秦小芳两人也正好过来，四个人便约着一道。

　　下了山再往前走，遇到的村人就更多，有扛着锄头下地干活的，有骑着驴子慢悠悠走着的，也有挑着担背着背篓去卖菜卖果子的。

　　方竹有些识得有些连见都没见过，但除了那些个陈秀兰特意叮嘱不要接触的，她都一一打招呼。

　　头发花白的就叫声爷爷奶奶，年纪轻点儿的就喊大叔婶子，也不怕出错。再问问人家去哪儿，吃过早食没，脸上始终都带着笑，让人倍生好感。

　　哪怕是往日里对郑青云避之不及的人，也都在心里觉得这姑娘不错。

　　等走到村口，枝叶繁茂的梧桐树下果然已经停着两辆牛车，先到的人已经坐上木板车，凑在一起叽叽喳喳说着新近的八卦。见有人靠近，便默契地住嘴。

　　方竹扫视一眼，没瞧见牛大爷，估摸着人已经离开，便向着最近的那辆牛车走去。

　　正掏出两枚铜板准备付钱，就被人一撞，她立马紧紧抱住装着鸡蛋的篮子，在秦小芳的搀扶下堪堪站稳脚。

　　她皱着眉头抬眼望去，就见矮胖的张翠莲塞两个铜板给坐在车前嚼着草根的汉子，接着一屁股坐上板车，拍着身旁的空位大声嚷嚷：“红英，你走快点儿，这儿还有空位！”

　　话落还挑衅地斜了眼方竹。

　　方竹脸上再不见一丝笑意，但看着周围窃窃私语的同村人，她还是干巴巴喊了一声“大伯娘”。

　　张翠莲把头偏到一边，故意大着嗓门和旁边的人说话，装作没听见。

　　方竹心下觉得好笑，也不再看她。

　　“小竹姐，要不我们换一辆吧。”秦小芳拉拉方竹的衣袖，小声跟她提议。

　　方竹也正有此意，遂拉着方桃去另一辆牛车。

　　“翠莲啊，人家喊你，你咋不作声呢？”有大婶看不过张翠莲的行径，开口问道。

　　“呸，”张翠莲一口唾沫喷到地下，“我才没有这样的侄媳妇，也不知是从哪个腌臜地方出来的，什么底细都不清楚。”

　　这话忒难听，分明就是在说方竹她们的身份不干净，方桃气得转身就要骂人，被方竹一把拉住。

　　她直直盯着张翠莲，冷声道：“我叫您一声大伯娘，那是看在青云的面子上，若您实在不想听，我往后不叫便是，这么多叔叔婶子都瞧着，到时您可别又说我不敬长辈。”

　　“至于您说我的底细，都在县衙里明明白白记着，您要是有疑问，自可去找县太爷查个究竟。”

　　方竹说完也不再看张翠莲扭曲的嘴脸，转身继续向前。

　　“你个小贱蹄子……”

　　“娘，要不你还是回家待着去吧。”

　　张翠莲刚骂了一句，就被随后赶到的李红英打断。她语气淡淡，张翠莲却立马噤了声，只不甘心地又超地上吐几口唾沫。

　　当即就有人不客气地笑出声：“哎哟，这有的人连自家儿媳都镇不住，还想着管侄子家呢，可别让人笑掉大牙。”

　　张翠莲立马呛回去：“咋没把你笑死呢？”

　　眼见两人又要吵起来，郑光宗“砰”的一声把挑着的竹筐子往板车上一放，皱着眉看向张翠莲：“娘！”

　　张翠莲观儿子神色不愉，悻悻闭嘴，车上总算是安静下来。

　　李红英看看张翠莲，翻了个白眼儿。她有时是真觉得自己这婆婆脑子不灵光，在外面连做做样子都不会，当说不当说的全往外倒，天天净招惹是非，丢人现眼的。

　　“柳叔，你等我会儿，我说几句话就回来。”李红英跟赶车的柳老四说一声，见他叼着草根点头，就拽着郑光宗往方竹的方向跑去。

　　“堂嫂，实在是对不住，娘就是这么个性子，你别往心里去。”

　　方竹交完坐车的钱，扭头看向面前的年轻夫妇，笑了笑：“不中听的话我自然是不会记在心里，这不是给自己添堵吗。不过堂弟和弟妹既然来了，也劳烦你们给大伯娘提个醒，这有道是祸从口出，要是哪天得罪了人可不好。”

　　郑光宗和李红英俱是连连应“是”，又跟方竹问几句郑青云的情况，就借口要赶路，急匆匆离开。

　　一转身就忍不住在心中埋怨张翠莲没点眼力劲儿，这堂嫂分明不是好欺负的，还非要去惹人家。

　　“这会儿知道关心了，怎么平日里都不见人上门来看看。”方桃盯着两人的背影撇撇嘴，小声嘀咕。

　　方竹一巴掌呼在她背上，“还不快上车。”

　　方桃这才鼓着腮帮子动作利落地爬上板车，方竹也紧随其后，挨着她坐下。

　　坐车的人都带着背篓箩筐，没一会儿就挤得满满当当。赶车的秃头大爷挥起鞭子，吆喝一声“走咯”，健壮的大黑牛便驮着车缓慢前行，有汉子三三两两地跟在后面。

　　坐牛车颠簸，鸡蛋容易磕碰，方竹原也是打算走着去，让方桃跟着秦小芳坐车的。但秦大柱硬把篮子夺过去，又说两个妹妹照看那么多东西顾不过来，方竹便只能领了他的好意。

　　牛车一走，方竹就把村口的那点儿破事抛在脑后。这还是她来到苍黎村后第一次去县里，跟那时逃难而来是截然不同的心境，瞧着路旁的景色也觉得格外漂亮。

　　出村没走多远，就到了一岔路口，有人挑着担子往另一条路走，方竹看得好奇。

　　秦小芳在一旁跟她解释：“那边是往乡里的集市去的，每月十五黑水乡有一次大集，平日里若是想换些东西也可以去那儿。不过我们村离县城近，大家都情愿往县里去。”

　　方竹点点头，这不难理解，县城地方大，东西和人都比乡里的集市多，也更容易卖上价。

　　牛车晃晃悠悠走了半个多时辰，方竹远远地就瞧见了高大的永安县城门，和门口立着的青石碑。

　　围墙上插着的幡旗随风飘动，有官差在上边儿来回走动。

　　城门口被拾掇得干干净净，再看不见东倒西歪、衣衫褴褛的难民。

　　村民们都从车上下来，老老实实地排队，把路引递给门口的官差查看，篮筐也都一一掀开给他们看个仔细，见官差大人挥手，方才进城。

　　轮到方竹时，那络腮胡官差上上下下打量了她好几眼，直把方竹看得头皮发麻，才粗声粗气道：“找着亲戚了？”

　　方竹一愣，没想到这位大人还记得她，如实回答：“我现在在苍黎村安家了。”

　　络腮胡瞧瞧她身后一脸紧张的秦小芳等人，没再多问：“安家了也好，你们来后不久隔壁府城就有难民生事儿，死了老多人。”

　　后边还有人排队等着检查，络腮胡也没跟方竹多说，随口提了一句就放她进城。

　　方竹却是有些后怕。

　　“小竹，你还认识官差呢？”将才络腮胡和方竹说话，可是有不少人看见了，都凑过来打探情况。

　　“我怎么会认识官差，不过是当时逃难有一面之缘，大人心善，看我们姐妹俩可怜便记住了。”

　　其他人料想也是这样，不再多问，各自拿好东西四散开来。

　　方竹看向石板路两旁，已经没有木棚子和大铁锅，也见不着一个难民，跟她初入城时大不相同，却让人心情舒畅。

　　三人在门口等了会儿，秦大柱才到。如今太阳还是烈，他拎着东西走得快，热出满头汗，一跟方竹她们会和，就放下竹筐，取出随身携带的竹筒咕咚咕咚灌水。

　　稍作休整后，几人结伴往西市走去。

　　越走烟火气就越浓郁，有小贩挑着担子大声吆喝，路旁的面馆、包子铺里热气蒸腾，满是让人咽口水的香气。

　　方竹甚至还看见有人赶着一头大肥猪走在路上，时不时拿树枝在它屁｜股上抽一下。

　　“西市那边有一排的猪肉铺子，这人应该是去卖生猪的。”

　　秦大柱常常来县里找活儿做工，见得多比较熟悉，见方竹她们都盯着那肥猪，笑着跟她们介绍。

　　方竹上回来城里狼狈不堪，哪里有空仔细瞧瞧，后来也一直闷在村里没出来过，如今是见着什么都觉得稀奇。

　　好在秦大柱兄妹俩也不嫌她慢，还一路细心地给她讲解，去哪家买米粮划算，哪家价黑别去，东南西北四市分别主卖什么……

　　方竹是听得认认真真，生怕漏掉一个字。

　　走了有一截，方竹眼尖地瞧见旁边一小摊前挤满了人。

　　“我要一个猪肉馅儿的！”

　　“还有豆馅儿的没？”

　　大家挥着手高声嚷嚷，好不热闹。

　　“你们都没吃早食吧？要不就买个烧饼吃吃，老黄烧饼可是这个！”秦大柱竖起大拇指，眼神已经飘向烧饼摊。

　　方竹低头看看已经在舔嘴唇的妹妹，问：“怎么卖的？会不会太贵？”

　　“肉的三文，豆馅儿的两文，啥也不放的只要一文！”秦大柱一看就是常常光顾的，对人家的价格清清楚楚。

　　看来味道是真不错，价格也还能接受。

　　方竹把竹筐交给方桃抱好，就跟着秦大柱挤进人群。

　　秦大柱一张口就是三个肉馅儿的。

　　方竹想了想，要了一个肉的一个豆馅儿的。

　　等待的时候，方竹便观察起这简单的小摊，只见那敞口的大泥炉里烧着炭，把炉壁烤得通红，上面贴着的长条饼子就慢慢被烤熟。女主人不错眼地瞧着，瞅准哪个好了，就拿钳子夹出来用油纸一包，递给客人。

　　后头的木桌子旁，男主人动作熟练地揪下一小团剂子，压扁后塞上一团调好的肉馅儿或豆馅儿，卷起来拿擀面杖随意一抻，那面团就变得又薄又长。再抹上一点水，轻轻松松就粘在炉壁上。

　　面饼薄，烤起来也快，虽排队的人多，但方竹也没等太久就拿上自己的那份。

　　烧饼用油纸包着，有些滚烫，外皮酥脆还有芝麻的焦香，咬一口就是油香十足的猪肉，或微甜的豆馅，实在是美味。

　　方桃眯着眼含糊不清地说话：“好吃好吃！”