“官老爷行行好，我们要进城啊。”

　　“咚——”钟鸣声自城楼上方响起，如起涟漪，震荡四方。钟鸣声涤荡神魂，吵闹的百姓们抬头，看到有卫士立于墙头，高声大呼：

　　“照夜将军身死大散关，为国捐躯，陛下甚哀。全城禁闭，金吾戒兵，百姓服麻，建业城为照夜将军送行三日——”

　　雪荔握着匕首，消化这个消息。与此同时，外面静默三息，百姓哗然——

　　“你们是不是听错了？他那般年少，又天纵奇才，怎么就突然死了？这是不是北周的阴谋？”

　　“照夜将军死了，建业怎么办，南周怎么办？苍天不仁，天亡我南周啊。”

　　“好多年前，林老将军死在战场上，现在小将军也死了，以后谁保卫我们啊？”

　　一时间，马车外四面八方哭声震天，遍地哀嚎，无人再关心“关城门”之事。他们有的由此担忧国之命运，有的怜惜照夜将军的身世；有的晕厥，有的抹泪。

　　南周民众，似乎对一个将军，分外有感情。

　　雪荔看着他们。

　　人是为什么而留恋此生？

　　尘世纷扰，生老病死本是常态。她连师父的死都不伤心，他们却为陌生人落泪。这世上的人情绪太多，她看了又看，依然不懂他们为什么这样。

　　她忽然掀开车帘，看到城楼上空冉冉升起一盏盏孔明灯。肃然魁梧的卫士们在楼上敲钟燃灯，悲声大恸：“照夜将军，末将送您一程，您一路走好——”

　　斗笠白纱吹拂，吹得雪荔眼睛轻闪。

　　她本以为白日禁城，城门前会闹一场，自己可以趁乱出城。谁知一个消息冒出来，那些百姓各个哭天抢地，吵闹不住。

　　最不吵的，倒是自己这辆马车了——

　　自己不吭气，被自己挟持的主仆三人也十分乖顺。他们像是被隔绝在荒岛上，听不到外界喧哗。被点了哑穴的林夜坐在中间，锦袍掠地，长睫覆眼。

　　日光飞尘掠窗，他眉目舒展气质明润，安静得近乎圣洁，颇有几分诡异感。

　　少年公子似察觉雪荔目光落到自己身上，他慢吞吞抬头，又郑重其事捂胸：“哎呀，怕怕。”

　　雪荔转着匕首的手顿住：……叠词？

　　还有，他的哑穴什么时候解的？照夜将军是谁？

　　--

　　一盏盏孔明灯飘摇飞空，白日中的零星火光犹如万千人间烟火，悼念那早逝的少年英杰。

　　照夜将军，原名林照夜，是南周唯一一个以名为封号的将军。

　　百年前大周二分天下，南周渡江建国，世代守卫川蜀的林家便效忠南周。林照夜自幼随父母上阵杀敌，林氏夫妇阵亡后，他又由祖父养着。林老将军也阵亡那年，林照夜年仅十二。多年来，这位少年将军坐镇川蜀战场，刑白马，誓三军，小小年纪天纵奇才，不知逼退多少次敌国大军。

　　林照夜凭一己之力震服四方、生生将北周军马逼出大散关的那一年，不过年方十六。

　　无数南周人坚信，只要照夜将军长大，南周迟早北征，收降北周，克复神州。

　　而今照夜将军阵亡战场、朝野皆惶，他年不过双十。

　　北周使臣过江逼和，照夜将军身陨川蜀，“秦月夜”随北周使臣渡江，似有所动。南周的未来风雨飘摇，不知何去何从。

第3章 雪荔奇怪：“你不是陪我同……

　　城门前的对峙中，车中之静与车外对比鲜明。

　　雪荔郑重其事：“你是不是被妖怪附身了？”

　　林夜：“……？”

　　少女撩目：“不然，你哑穴怎么解的？”

　　这话如同一个讯号——

　　不是他厉害，就是他的两个没用侍卫厉害。

　　雪荔话一落，拍案纵身，向林夜扑去。林夜似料到她的动作，也或许没料到，仅仅是机灵——小公子分外狼狈地往旁侧一挨身，滑下座具，堪堪躲过雪荔的擒拿。

　　侍卫之一粱尘本有些心神不宁，余光观察窗外情形，车中生乱，他为之一惊。

　　侍卫之二阿曾抱着剑，遵守着公子之前按住他剑不让他动的规矩。此时见女劫匪出手，他身形只晃一下，目有迟疑。

　　林夜坐在地上，头磕到车壁上，发出一声“咚”。他捂着头，看到白衣女匪“杀气腾腾”继续冲向自己，他忙用手在车壁上快速弹两声。

　　雪荔：“……”

　　两个侍卫：“……？”

　　林夜无语，痛心两个侍卫与自己的毫无默契：“动手暗号啊！”

　　粱尘和阿曾这才恍然大悟，扑向女匪来支援小公子。

　　然而晚了。

　　高手过招，本就寸息间分胜负。两个迟钝的侍卫慢一步，雪荔便抢快一步，拽住羸弱的小公子，将小公子抢到了自己怀里。

　　林夜被勒得面白：“咳咳咳。”

　　阿曾剑锋斜刺而来，雪荔顺着剑锋方向歪去，抓着林夜踹窗而出。白日中光影如魅，阿曾和粱尘双双跑出马车时，抬头见女匪已经抓着他们公子窜上屋檐。

　　笼身的白色斗笠在风中轻轻扬起，伴着空中飘摇的孔明灯，以及百姓们的伤恸感怀“照夜将军一路走好”。

　　还有林夜不甘示弱的快散在风中的零碎的声音：“我要晕了晕了。哎魔头武功这么好，有没有兴趣当我侍卫啊。我那两个侍卫太目无主人了……”

　　嗯，魔头。

　　下方粱尘大叫：“公子！”

　　雪荔和林夜一晃而走。

　　阿曾当即跃上墙头：“追——”

　　粱尘忙跟上：“等等我——”

　　与此同时，御道间快马长驰，疾奔向这城西门下的马车处。马车边只有一个被打斗波及得摇晃的车夫守着，骑士下马：

　　“陛下召公子入宫……”

　　车夫一脸菜色，回忆刚才一幕：“公子不是被妖怪附身，就是被妖怪抓走了。”

　　--

　　这时的皇宫福宁殿中，南周皇帝光义帝，在殿中来回踱步。

　　殿宇广阔，龙涎香渺，漏更滴滴让人心灼，内宦持着拂尘躬身立于内殿门口，完全明白光义帝为何如此烦躁。

　　光义帝去岁秋登上帝位，雄心壮志，被寄予厚望。可是南周这个皇帝，并不好当。

　　民间总是嚷着“北伐”，求着“统一”。朝堂以陆家为首的宰相带着世家门阀，审度着皇室的一功一绩。北周又同样对南周虎视眈眈，想吞没南周。

　　南周建国百年，光义帝正青年，想要建功立业，自然不愿被万般手段束缚压制。自光义帝登基，他人不知，内宦却知道光义帝日日夜夜都在思量如何摆脱门阀、加固帝权。

　　“陆宰相到——”

　　殿外唱和刚起，光义帝便摆袖迎去，到殿门前更快行两步。他握紧登殿宰相的手，激动地晃了晃，言辞恳切：“岳父帮朕！”

　　陆宰相之女陆轻眉，是先帝为光义帝选的皇后。只是如今多事之秋，后主尚未大婚入宫，但光义帝自从登基，便称陆相为“岳父”，可见其态度。

　　陆相抬眸，瞥这位年轻皇帝。

　　光义帝愤然道：“岳父在前朝，和那北周使臣的和谈，朕都听说了。北周当真过分，竟要朕的幼弟去和亲，才肯放过我们。朕的幼弟生来羸弱，多年来，风雨不催，各类药汤补品养着，才平安活到今日……”

　　他说着，目有泪意：“他们竟要小公子和亲！”

　　朝臣们从来没见过皇帝口中的“幼弟”，只知那位被保护得极好。听说那位命薄，怕压不住福气，先帝甚至没给那位赐下封号，只将人护在玄武湖畔，好生照顾。

　　因无封号，世人便一律称之为“小公子”。

　　皇室一向亲情缘薄，陆相没想到，先皇爱护玄武湖畔那位小公子也罢，新登基的光义帝也那般在乎幼弟。难道南周皇帝亲情缘厚，与世人的认知不同？

　　陆相心中这样想，探究的目光便落到光义帝脸上：“……陛下，您与臣说实话，小公子十分重要吗？”

　　光义帝眸子似笼着一重灰，闻言一愣，小心问：“莫非北周又提出更过分的要求？”

　　陆相：“那倒没有……北周使臣一直想要小公子和亲。他们说两国皇室本出于同一脉，小公子与陛下这一脉，更是嫡系。而今照夜将军身陨，想要破局——陛下不可能北上，那只有小公子北上了。”

　　陆相嘴角扯一扯，慢条斯理：“据说，北周的老太后自年前生病后便整日意识不清，只是想念陛下这一脉。她想在大寿时见到小公子，北周皇帝孝顺，便要小公子和亲。

　　“就像他们早就提出的那样：只要小公子肯去，这一次，南周在川蜀战场的失利，他们便会退避，不要求我们纳贡朝岁。”

　　陆相劝说：“陛下，为国之大安，让小公子去吧。”

　　光义帝垂下头颅，良久不语。

　　这位新帝唇抿成一条线，线直而薄，可见其性情之刚愎。

　　他没回答陆相的话，好一会儿，他转身问内宦：“皇弟入建业城了吧？他何时能入宫？朕要和他谈一谈。”

　　内宦发觉陆相的目光随之落到自己身上，冷冽审度。

　　内宦心中泛苦：你们君臣之间的博弈，最后倒落到我这小喽啰身上。

　　内宦躬身答：“一炷香前有消息，说小公子刚进建业，就被人劫持了……”

　　光义帝和陆相皆怔，互相看一眼，怀疑是对方所为。他们很快意识到对方没有动手，光义帝连声焦虑：“快派人去救，抓匪贼！”

　　光义帝紧张万分：“如此危急关头，皇弟可绝不能出事。”

　　陆相则沉思：小公子刚入建业就出这种事……莫非是北周给的挑衅？

　　--

　　“砰——”

　　整个城中禁卫出动，皆为搭救小公子。而在此时刻，落到雪荔手中的林夜被朝后一甩，跌撞在墙上。

　　粉墙黛瓦，杏满枝头。

　　林夜被摔得咳嗽，呼吸困难。他迷茫看去，长睫毛上沾了落下的灰土，衬得一双黑玉般的眼睛更加水润剔透。

　　而这是一偏僻长巷，粱尘他们想赶来，得花费些时间。林夜只能自救。

　　花香呛鼻，他一边咳嗽一边思量这些时，听到少女声平静：“你是故意的。”

　　林夜东张西望：“你在说什么？”

　　他一直笑，雪荔则一直平淡：“把我从城南门引去城西门，你是故意的。”