姜令檀见宋氏先是一愣，然后若无其事笑了笑在床榻旁坐下，透着暖意的手背碰了碰她的额头：“既然退热，我也就放心了。”

　　“善善。”

　　姜令檀讶然，不解抬眸往上看，这是她二婶娘第一次这样，喊她的小字。

　　“你安心养病。”

　　宋氏也只是笑了笑，垂眸从袖中拿出一物，轻轻往她手心里一放，唇角勾起些许意味深长。

　　入手生温，是她掉在祠堂里的白玉簪。

　　直到宋氏走了许久，姜令檀才像是突然回过神，心脏轻轻一颤，望向静静躺在软嫩手心里的玉簪。

　　她有些不确定地想。

　　二婶娘这是什么意思？

　　她方才话中的深意，难道是……在帮她？

　　到了用午膳的时辰，姜令檀身上的高热已经全退了。

　　今日太夫人的荣庆堂似乎格外的热闹。

　　加上下午太学休沐，府中的哥哥们也都不用去读书，又听说姜令檀病了，便也都陆续带来礼物来瞧她。

　　等挨着到了傍晚，姜令檀陪着太夫人用了晚餐，她也不好意思一直在荣庆堂的碧纱橱里住着，在太夫人的千叮咛万嘱咐中，由常妈妈和冬夏带着几个小丫鬟一起收拾好东西，回了她这些住着的那处偏僻小院儿瑶镜台。

　　直到回来，姜令檀才算真正松了一口气，高高悬着的一颗放松下来。

　　只是她的好心情在第二日深夜，直接被大夫人院子里来的不速之客，彻底打碎。

　　“瞧着姑娘大好，大夫人也就放心了。”

　　“就有劳姑娘准备妥当，明日出府去观音禅寺替大夫人在佛前添一炷香，也算是给长辈尽孝。”

　　此刻刘妈妈的笑落进姜令檀眼中，只觉她那张肥胖肿胀的脸颊哪怕是笑，都透着满满的恶意，越发尖锐的声音落在闺阁里，熏得连空气里都带上了一丝令人作呕的油腻气息 。

　　姜令檀抿了抿唇，指甲掐入掌心她却像是感觉不到痛一般。

　　静静看了刘妈妈许久，姜令檀垂下眼帘，掩去乌眸内含着的冷色，缓缓伸手比划：“知道了。”

　　“奴婢就知道，十一姑娘是个乖顺听话的孩子。”

　　等刘妈妈离开后，屋内静得仿若凝住一般。

　　直到常妈妈颤抖着握住姜令檀的手，声音透着浓浓的绝望：“姑娘。”

　　“这...这如何是好。”

　　“不如姑娘去找太夫人，有太夫人护着，周氏就算再厉害，可在辈分上她也低了一头。”

　　姜令檀闻言，唇角勾起一丝苦笑，轻轻朝常妈妈摇头。

　　她伸手指了指荣庆堂的方向，指尖比划着。

　　“没有用的。”

　　“祖母疼惜我没错。”

　　“但是若真的到了牺牲我一人，能保全长宁侯府的那一日。”姜令檀指尖在空气中微顿，没有再继续往下解释什么，只是眼中的嘲弄之色满得渐渐溢了出来。

　　若长辈真的在乎，家中出嫁的姐姐们虽是庶出，但也是长宁侯府正儿八经养出来的姑娘，也不至于一个个都嫁不得良人，被生生毁了一辈子。

　　翌日清晨。

　　刘妈妈天不亮就带着小丫鬟，早早在瑶镜台的小院外守着，那副架势就像是生怕姜令檀跑了一般。

　　姜令檀瞥了一眼站在院子外的刘妈妈，无声冷笑，只当没见着外头等着有几分上火的刘妈妈，她坐在桌前慢悠悠吃着早膳。

　　她性子一向不急不缓，早膳不算丰盛，她吃得也不多，无论好坏都十分克制。

　　直到刘妈妈派人来催了六七回，姜令檀才接过冬夏递给她的温帕仔细擦净手，在冬夏和常妈妈还有角落里春杏好奇的目光下，她跟着刘妈妈一起出了瑶镜台。

　　天色还早，出了垂花门右拐，再穿过一条幽静的小道，姜令檀被刘妈妈带到一处僻静的偏门。

　　门外，早有马车在外边候着了。

　　车夫一身短打，只是寻常打扮，车马前站着一个年岁不大的丫鬟。

　　丫鬟当即上前行礼：“姑娘安好，奴婢鼓瑟。”

　　姜令檀暗暗瞥了眼刘妈妈的反应，恐怕外头这些人，刘妈妈也是没见过的。

　　马车离了长宁侯府，没作任何停留，前往观音禅寺。

　　观音禅寺占地极广，香火更是鼎盛，加之今日十五庙中香客繁多，等马车绕到观音禅寺后方一座十分幽静的禅院前停下。

　　姜令檀丫鬟扶着下了马车，不动声色抬眸扫了眼周围，四下除了零星几个扫撒的小沙弥外，只剩着守在暗中的侍卫戒备森严。

　　“姑娘，请跟奴婢往这边走。”鼓瑟指着其中一个禅院，朝姜令檀道。

　　姜令檀下意识捏了捏冰凉失温的指尖，深吸一口气后，抬步跟着鼓瑟往幽静的禅院里走。

　　禅院素净，中间立了一块极大的太湖石，石头的孔洞中种了兰花一类名贵的花植，只是她走得不快，双脚像是灌铅一般沉重，但她又不想让自己显得过于狼狈了。

　　好在等进了禅房后，并不是那个让姜令檀害怕的那个梦中反反复复出现的地方，眼下四周的窗子大开，琉璃一样的光透过菱花格窗落得满地都是，镏金鹤擎博山炉燃着味道淡淡的甘松香。

　　“请姑娘在此等候，家中主人因有贵客要待，需要晚些时候。”鼓瑟恭敬上前道。

　　姜令檀怔了怔，然后袖中蜷紧的掌心慢慢松了半分，她心底不住祈祷，那神秘人最好一直有事，这样她只要熬到夜里，也许就能顺利回去了。

　　鼓瑟见她没反应，然后试探道：“姑娘若是觉得禅院里无趣，不妨四下走走。”

　　“观音禅寺后方算是清净之所，除了在这儿有固定禅院的贵客外，今日无人，不会扰了这佛法之地。”

　　鼓瑟的话令姜令檀有些意动，这处四下有人守着，寻常人进不来也不怕她私自跑了出去，而且要让她在这禅房里一直等着那人，无异于是种折磨和煎熬。

　　她垂下眼眸，冷漠朝鼓瑟轻轻点了下头，便自个儿出了禅院，往外边更为幽静的郁郁葱葱竹林后方走去。

　　姜令檀没注意到自己走了多远，她心里装了事，越不安就越觉得焦虑。

　　直到她闻到一阵清新的竹香，姜令檀才反应过来不知不觉已经到了这处陌生的僻静之地，周围都是林子，基本从未出过门的她，一时间忘了自己是从哪个方向来的，林子周围隐蔽着数条曲径，实在混乱。

　　她手心都是冷汗，脑中阵阵眩晕，并没注意到身后漂亮得犹如翡翠的竹节上，一条盘旋已久的翠青蛇正在悄悄靠近，翠青蛇吐着信子，发出如枝叶震荡的沙沙声，蛇鳞在光阳下反射着潋潋绮靡之色，危险又迷人。

　　没等姜令檀有所反应，只见碧光一闪，蛇影蓦地朝她扑了过去，快若闪电的碧绿色影子，直惊得她连连后退。

　　姜令檀本就受了重伤的双膝，哪里受得了这样的惊吓，她脚下一滑，膝盖发软，整个人踉跄跌坐在地上。

　　一双泛红的兔眼瞪得圆圆的，红唇无意识微微半张，喉咙里发出一声极软的惊呼声，是那种惊恐到极致，声带震颤逼出来的吸气音。

　　对于蛇的惧怕，不亚于姜令檀觉得自己作为娴静淑女，也可以骂脏话的程度。

　　好在下一刻，冷白掌心从她身后探出，男人修长如玉的指骨不偏不倚，捏住了翠青蛇的七寸命门。

　　而这翠青蛇像是被摁了机关一样，蛇尾原地僵直，蛇信从口中垂落，直接僵死，连肚皮都努力向上翻了翻。

　　是谁？

　　姜令檀不由仰头，视线望向看去。

　　男人逆着光站在她不远处，身量实在生得高，一时间竟看不清他的容貌，只闻到了他身上淡淡的，如同书墨混了草药的迦楠香。

　　此时谢珩不露痕迹丢了那蛇，朝姜令檀伸手，却见她单薄的肩膀轻轻瑟缩避开。

　　这好像……有些嫌弃他摸过蛇的手？

　　竹林，顿时陷入了死寂中。

　　趺坐地上的少女，瞧着乖顺胆小，实则有着幼兽般那种涉世未深的倔强。

　　谢珩忽然觉得有趣，他垂眸从袖中掏出一块雪白的帕子，慢条斯理擦净指尖后。

　　再次俯身，朝她伸手。

　　“不怕。”他声音很轻，透着宛若珠华般的清冽。

　　这分外熟悉嗓音？

　　姜令檀错愕，还未反应过来，就被人轻飘飘拉着，从地上站了起来。

　　竹林幽深，簌簌风声。

　　谢珩见她站稳，十分守礼往后方退了一步，音色不觉含了几分淡笑。

　　“好巧。”

　　“姑娘今日也来寺中上香。”

　　姜令檀却像被那话语烫到一般，下垂的指尖猛地一缩，她没想到自己会在观音禅寺，再次与传言中十分神秘的太子殿下相遇。

　　“臣女，给殿下请安。”她纤长眼睫低低垂着，不敢抬眸，指尖微颤在半空中慢慢比划。

　　“免了。”谢珩颔首，尾音漫不经心。

　　姜令檀抿了抿唇，却感觉到太子目光落在她霜白荏弱的侧颈上，更是透着一缕意味不明深意，莫名令她感到紧张。

　　“姑娘侧颈受伤了。”

　　“那蛇瞧着青翠欲滴，倒像是剧毒之物。”

　　随着太子话音落下瞬间，姜令檀也不知是不是错觉，她觉得雪颈侧边皮肤痛得如被火灼烧了，浑身力气似乎也逐渐被抽离。

　　她惊惶抬眸，想要问些什么。

　　却撞进眼前男人那双深邃得瞧不出半丝情绪的凤眸，清隽俊雅，黑沉无垢，像是被水墨浸透了。

　　山风入林，云穿雨畔。

　　浮光落在太子殿下红衣玉带的侧影上，跃出细碎的金辉，贵若美玉。

　　唯有宝相花纹的绛红宽袖下，骨节秀致匀称的手掌，经脉微浮，握着一柄牙雕小扇犹那白玉映沙，挑不出半丝瑕疵。

第7章 既见殿下

　　“姑娘可否觉得……”

　　姜令檀一双又乖又软的眼睛，盛着满满的无措。

　　她愣愣看着金尊玉贵的太子殿下，朝她弯下了腰，漂亮的唇角牵出一抹戏谑深笑，语调极尽轻柔问。

　　“头晕乏力、四肢绵软、肌肤刺痛？”