“来的路上小禾和我说了，你们已经找到了关键证据，只差些当地之人的供词和杜刺史与他人勾结的罪证。”
“正是。”沈银粟道，“账本和埋粮之地我们已经找到了，只可惜小禾势单力薄，若要直接审讯杜刺史，怕是有些难度。”
“这些我会处理的，你放心。”洛瑾玉轻声道，“真是可惜了那些粮食，本是救命用的，如今却成了罪证。”
“殿下想去那处瞧瞧吗？那可是我们苏家想法子找到的！”洛瑾玉话落，苏洛清的声音从外面传来，“草民苏洛清，见过殿下。”
来者不过是个半大的孩子，脖子上挂了个金玉制的长命锁，眼中神采飞扬，看着倒是精灵。
“既然这位小公子都说了，我们就去看一看吧。”洛瑾玉起身道，他倒的确想看看这群贪官是如何将救命的东西毁坏至此的。
淮州郊外的山上，一阵腐臭，苏家的下人在前引路，不等靠近埋粮之地，便忍不住弯腰作呕，苏洛清见状撇了撇嘴，主动跑上前去给洛瑾玉带路。
“至于吗你们，还没到地方就开始吐，能不能有点出息？”说完，苏洛清快跑两步，不等身后之人跟上，众人只见苏洛清猛地跑了回来，扶着树便开始吐。
“呕——太臭了——呕——”
“哎。”耳边轻叹声传来，一只素白的手递来干净柔软的帕子，苏洛清侧头看向洛瑾玉，泣涕涟涟，“殿下，你真好。”
洛瑾玉被逗得笑了一声，蹲身给他擦拭了一下道：“此处恶臭难耐，小苏你便带人下去等候吧。”
说罢，带着沈银粟一起向埋粮深处走去。
大片腐烂的粮食显露在被挖掘后的地表，被水浸泡过的粮食肿胀又腥臭，绕是沈银粟都忍不住捂住了口鼻，却见洛瑾玉怔怔地望着，柔和的双目中尽是落寞。
“大哥，在想什么？”
“没什么，不过是有些惋惜。”洛瑾玉苦笑道，“你没回来的那些年，我大多时候待在京都，以为我们大昭正如京中所展现的一般，喜乐安然，可这几年我走了很多地方，才发现大部分地区贫穷破败，百姓活在水深火热之中，看似富庶强大的国家实则早已破落败，而我们作为被民脂民膏养大的孩子，从未对此感同身受。”
“大哥……”沈银粟张了张口，正想着如何安慰，身后便传来下人呼喊的声音，“郡主殿下，京中来信了！”
下了山，信纸拿在手中，沈银粟再三浏览过信上的内容，依旧觉得不可思议。
“我爹回来了？我爹居然回来了？”沈银粟念叨了两边，身边洛瑾玉一笑，“怎么，你就这么不相信镇南侯？”
“是我不相信他吗？我爹这些年什么时候在意过我？”沈银粟暗自嘟囔一声，洛瑾玉安慰似的摸了摸她的头，“既然镇南侯回来了，你便快些回京吧，毕竟谁也不知道他何时会再走，此处有我，你便放心吧，一周过后，我便会带着此案审讯的结果回去。”
沈银粟点点头：“好，那我就等大哥你早日归京！”
入夜，淮州城内偶尔传来犬吠之声，御史府内灯火通明。
下人瞄了眼案牍前的唐御史，又小心得看了看沉默的唐辞佑，躬着身退下，把门带好。
“怎么样？”守在门口的天照急道，下人摇摇头，“少爷怕是又要被老爷训斥了。”
屋内，唐辞佑站直了身，垂眼看着地面，眼前着那高大的身影笼罩住自己，头顶传来讽刺的声音：“佑儿，如今你满意了？”
唐辞佑声音淡淡：“父亲这话是什么意思？儿子不懂。”
“杜刺史这次是彻底跑不掉了，你满意了？”唐御史躬身对上唐辞佑平静的双眼，冷声道，“佑儿，你别以为我不知道你做了什么，你几次三番的帮着叶景禾往外跑，真以为我不知道？”
唐辞佑抬眼道：“父亲找人监视我？”
“不找人暗中看着你，我这宝贝儿子被人拐走了可怎么办？”唐御史笑了笑，不紧不慢道，“真不知道叶家那小狐狸精给你灌了什么迷魂汤啊。”
“父亲！小禾她有名有姓，不是什么狐狸精！”唐辞佑不卑不亢地抬起头，“更何况是我一厢情愿，您又何必因此污名于她？”
“好好好，想不到我们佑儿竟然也会有一天为了个女人义正言辞。”唐御史阴冷地笑了笑，拽住唐辞佑道，“既然你这般有勇气，为父就带你去个地方。”
马车在寂寥的黑夜中驶过，停在大牢门口。
唐御史拽着唐辞佑走下车，狠狠掐着他的腕子将他带到牢房前。
血腥味扑鼻而来，幽暗的烛火下，杜刺史躺在肮脏的草垛上，身上一股难闻的馊味，肥硕的肚子上窜过几只老鼠，脚边满是浓稠的血液和攀爬的蟑螂。
唐辞佑的脸色肉眼可见的发白。
“佑儿，看见了吗？这就是被人抓住的下场。”唐御史的声音在唐辞佑的耳边响起，低沉幽深，“这次是他，下一次呢？”
唐御史慢慢道：“——是为父吗”
唐辞佑的脊背渗出冷汗，几乎打透了衣襟。
“佑儿，为父的把柄还在这人嘴里呢，你若不想为父落得他这个下场，那就帮一帮为父。”唐御史摸着唐辞佑的发鬓，轻声道，“你去帮我杀了他，好不好？”
“父……父亲。”唐辞佑不可置信的抬起头，一双黑白分明的眼睛紧紧盯着唐御史递来的刀。
“你想一想，父亲若是落得这般境地，你姨娘如何？你弟弟如何？你如何呢？”唐御史循循善诱道，“卢姨娘她虽不是你的亲生母亲，但对你很好吧，你的弟弟也在等你回家，你舍得让父亲落败，他们一夜间失去所有吗？”
唐御史拍了拍唐辞佑的肩膀，低声道：“去吧，佑儿，一刀下去就能阻止这一切发生。”
“不，不行，父亲，我做不到。”唐辞佑拼命摇头，唐御史慢慢地把刀放进了他的手里，帮他合上手，随后转过身去。
唐辞佑定定地看着手上的刀，耳边尽是唐御史方才的话语。
父亲生他，养他，给予他生命与最好的生活，姨娘疼他，爱他，将他视为亲子，弟弟敬他，慕他，他又能以什么样的立场让他们失去一切？
牢房内的火烛发出燃烧的声响，唐辞佑垂首盯着拿把刀，他握刀的手紧攥着，指甲扣紧肉里，满手鲜血。
半晌，一步……
两步……
他打开牢门，拖着脚步靠近那个熟睡的男子，那人却仿佛感觉到了什么，睁开眼的瞬间看见他手中的刀，发出惊天的嚎叫：“唐公子，唐公子，您放我一马！您放我一马！我什么都不会说的！”
唐辞佑双眼通红地看着杜刺史，眼泪在眼中不住打转，却半滴都未曾落下。
“对不起，对不起……”
唐辞佑不断低声念着，手中却猛一发力，刀尖笔直地刺进杜刺史的胸口。
鲜血洒落他满脸，粘稠地血液不断溢出，浸了满手，唐辞佑跌坐在地，直直地盯着死不瞑目的杜刺史，浑身上下都在发抖，他好像听见了刀刃在血肉中搅动的声音，他看见杜刺史眼中自己满脸血污的惊恐神色。
一直站在暗处的唐御史慢慢走上前，满意地看着唐辞佑。
“做的很好，现在知道什么叫害怕了吗？”唐御史道，“佑儿，你要知道，在这官场之上，稍有不慎便会落得他这般下场，你以为仅仅是作恶之人便会如此吗？那些忠臣良将的结局又能好到哪里？自古以来，狡兔死走狗烹，明白圣上想要什么才是最重要的。”
唐御史低声道：“佑儿，你以为我是在帮杜刺史作恶吗？是陛下他为了平衡权利，根本就不想让这起案子闹大！所以为父才会将此事按下！而你，以为帮了叶家那小丫头就能翻案？根本不可能！”
唐御史怜悯地看着跌坐在地的唐辞佑，一字一字道：“佑儿，为父当了这么多年的官，只明白了一件事，无所谓正与邪，当好掌权者的狗，才最重要。”
唐御史说完，把地上的刀踩碎，把刀片安插到杜刺史的发中，平静道：“发中藏利器，杜刺史是死于自杀。”
唐辞佑痴痴看着，只觉得胸口似是窝着一股腥甜。
“知道怕了以后就老老实实读书，考取个功名，不要再有什么乱七八糟的想法，届时为父想法子给你寻个安稳的位子，你这一生便也有着落了。”
唐御史说着，拽起唐辞佑向牢房外走去，这牢中他早已打点好，府中的人在门口候着，只等着二人出来。
把唐辞佑带上马车，见其还是副恍惚的模样，唐御史暗中叹了口气。
处理杜刺史这等小事实则不必他动手，就算审出些什么对他影响也不大，一来赈灾粮之事并非是他私吞，他不过是接手了审查此案的任务才卷了进来，顶多落个办事不利的罪名，二来陛下根本就没想让这事闹大，他能将事情按下去，正合陛下的意思。
可他偏偏要唐辞佑动手杀人，他要让他看看他这过于执拗的性子会给家人带来什么，要让他知道为官的正邪并非像他看的书中那样简单。
他要把这个执拗的孩子打碎，再拼起，他要让这个孩子老老实实，本本分分的度过他替他安排好的人生。
马车慢悠悠地走着，唐辞佑涣散的目光仿佛在混沌中聚起，他好像突然惊醒一般，开始觉得体内的液体翻涌，血液在翻涌，胃里也在翻涌。
“停车！停车！”
唐辞佑失声喊道，在车停下的一瞬跳下车，站在路边不住干呕。
血液，蟑螂，老鼠，蚂蚁，杜刺史死不瞑目的双眼与流淌的肥油……
唐辞佑几乎要将胃都干呕出去，天照见状急忙下车。
“少爷，少爷你怎么样啊！”
“父亲……”唐辞佑的手脚冰冷，不愿回头看唐御史，“父亲先走吧，孩儿身体不适，恐有疾患，怕父亲沾染，便不与父亲同车了。”
唐御史垂眼看了看唐辞佑，抬手道：“我们先走，让少爷自己缓一缓。”
说罢，马车扬长而去。
唐辞佑目送着马车走远，身子彻底顷颓下去，他无助地看着自己的双手，掌心伤痕累累，是他自己亲手按压处的血痕，杀人的触感还残留在脑海中，他盯着看了半晌，突然间觉得自己肮脏不已，好像怎样擦都擦不干净似的。
他开始拿衣服蹭，拿沙子磨，他的皮肉沾染过肮脏的血，他的骨血流淌着肮脏的人性。
天照在旁看得眼圈通红，哽咽地抓住唐辞佑的手臂。
“少爷，您别这样，您别这样啊！”
远处有咿呀咿呀的声音传来，像是谁在唱戏，唐辞佑听不清那唱词，却觉得这调子分外的熟悉，茫然地抬起眼，黑白分明的眼中映着满城灯火。
“少爷，少爷，您听见了？”见唐辞佑有了反应，天照忙逗着他道，“您听他这唱的，是那哪吒剔骨还父，他那不辨清白的爹正在那儿哭呢，你听这伶人哭的，比咱家养的鹦鹉叫得都难听……”
唐辞佑茫然地听着，不知想到了什么，竟突然笑了出来，眉间的一点朱砂艳红如鲜血，眼泪一滴滴地砸在地面，口中却不住大笑：“好好好，真是一出好戏。”
夜色中，二人的身影渐渐远去，只待明日一早，淮州最热闹的地方便又成了苏府。
苏府门前，苏洛清抱着沈银粟鼻涕一把泪一把，拉着她不肯松手。
“阿姐这一走，便不知何时还能再见了，我已经把淮州特产都给阿姐装上了，阿姐若是想我了，就拿出那特产瞧一瞧。”
“好。”沈银粟笑着拍了拍苏洛清的头，“你何时来京都就来镇南侯府寻我，我定带你好好的游览一番京城。”
“阿姐——”苏洛清哇得一声哭出来，哭到一半，闷闷道，“对了，阿京兄呢，怎么没看见他。”
“他伤了，驾不了车，后边马车里养着呢。”沈银粟想到这儿，低头悄声问苏洛清，“黄连你给我带够了没？”
“放心，够阿京兄吃到明年了。”苏洛请说完，三两步跑去后面找叶景策，见叶景策正坐在车门口和裴生说话。
“阿……阿京兄，你这伤没事了吧。”裴生怯怯道。
“啊，本身问题也不大，除了看见郡主时候疼一些，其他时候倒都还好。”
苏洛清闻言翻了个白眼：“活该阿姐给你吃黄连。”
叶景策说完，裴生似乎欲言又止，见他犹疑了半天，叶景策托着腮笑道：“你再不说，我可就真走了。”
“我说，我说。”裴生掐着指尖道，“那天去坟地，是我拖了阿京兄的后腿，若非我执意要挖那匣子，阿京兄也不会如此重伤，我真的很愧疚！”
“说完了？”叶景策歪了歪头，盯着裴生涨红的脸看了一会儿，忽得一笑，“老实说，我之前的确不太喜欢你，你太胆小了，我不喜欢懦弱的人，但是坟地的那一天，你那话确实让我钦佩，虽然最后因此受伤的人是我吧，但我原谅你了，并且就以前的态度对你说一声抱歉。”
叶景策说完，从袖中掏了个糖块扔给裴生，裴生瞬间哭了出来，见一旁苏洛清直勾勾地看着，叶景策索性也扔了一块过去。
苏洛清拿着糖块不解道：“阿京兄，你怎么还随身带糖啊。”
“你阿姐一日三顿地往我药里放黄连，我再不拿点糖岂不是被她苦死。”叶景策说着往嘴里塞了个糖，含糊道，“怎么突然来找我了，你不是正抱着你阿姐哭得鼻涕一把泪一把的吗？”
“哎，这不是有正事嘛。”苏洛清上前小声道，“阿京兄，我已经把你和阿姐之间的事情记下来了，之后能不能写成话本子啊，我保证让云安郡主和叶小将军的故事成为一段佳话，世代相传！”
叶景策险些被糖卡住。
“我信不过你。”