不对，花漓摇头，后面的事还有可能是她胡想，可刺客的事她清楚记得。
“难道不是？”花莫紧张看着她。
她其实也奇怪，花漓的酒量并不差，岂会轻易喝醉。
刺客那么大的事，若真的有死伤不可能无人提及，要不就是都灭了口，可他们平安回来了，那就是那些刺客被处理了。
花漓看着花莫满脸的担忧，眼睛也哭得又红又肿，自己光是昏迷就把她吓成这样，要是让她知道有刺客，指不定要怎么草木皆兵。
“没什么。”
思来想去，花漓还是决定瞒下这事。
“当真？”花莫神色狐疑。
花漓用力点头，怕她不信，胡乱道：“我就是再想，那夜是不是林鹤时把我抱回来的。”
花莫前一刻还担忧的脸，霎时黑了个度，一言不发拉起被褥就往她身上盖，“你还是再睡会儿。”
花漓撅嘴躺下，不说就不说，回头她自己去问林鹤时。
除了刺客的事，花漓更想知道，她落水之后发生的事是真的假的。
乌眸里带着些些不确定的迷惘，悄抬起指尖轻轻贴上自己的唇。
*
花漓因为受凉高烧，又足足躺了两日才下床，第一件事便是去找林鹤时，然而等她了林家，才知道林鹤时早就已经离开。
“他什么时候走的？”花漓圆睁着眼睛问。
林瑶认真比划，“哥哥两天前就走了。”
花漓轻咬唇瓣，两天前，那不就是百花园回来的第二天就走了。
花漓抬眼看了圈空荡荡院子，以往林鹤时晒药的架子也不在了，心里莫名有些低落。
也不等她问了再走。
花漓沮丧垂下眼尾，恹恹的颇像一只被丢下的小动物。
看样子，是没法知道那夜到底发生什么了，也不知道自己到底得没得手。
不过看林鹤时走那么着急，也不说等她病好了再离开，多半是没得手，否则哪能那么冷漠。
花漓正沮丧，感觉到林瑶扯她的袖子，低头问：“小瑶怎么了？”
林瑶眼睛转了转，想着哥哥离开的交代，仔细比划说：“哥哥走了，之前放药的屋子空了出来，姐姐可以来家里教课，天马上冷了。”
确实马上就到冬天，再在石亭上课一定不行。
“还是小瑶贴心。”花漓满是感动的揉揉她的脸。
林鹤时走就走，反正她也就是消遣消遣，大不了再找个别得乐子。
林瑶被夸得害羞又高兴，也忘了把下一句，“这是哥哥说的”给说完。
*
随着第一场初雪的落下，一日间便转至严冬。
大郢都城远比安南郡繁华热闹，尤其临近年关，番邦商船往来愈加频繁，加上各州郡前来赶考的学子络绎不绝，整座都城比往常任何时候都要繁闹。
客栈住的满满当当，酒楼茶肆的生意也一片大好。
宋泊寻到近城郊的一间客栈，上到二楼的一间屋子前，轻轻叩门。
等了半晌，才听到脚步声，门被人从里面拉开一道缝，半露的身廓在暗处显得模糊不清。
宋泊一时也不确定是不是林鹤时，抻着脖子想看仔细些。
“宋泊。”
宋泊一下听出是林鹤时的声音，喜道：“可算找到你了！”
林鹤时微笑着，松开把着门边的手，侧身让他进来：“进来说。”
“你说你怎么到了都城也没个消息，还住的如此偏僻。”宋泊一边往里走，口中则喋喋不休。
林鹤时没有回答，只合上门笑问道：“你怎么找来这里了？”
“你还问我。”宋泊瞪大眼睛，“我回了趟家才动身，十日前也到了都城，结果一打听，压根没人见过你，就连贡院登记的考生里也没你的名字，我还当你出事了。”
“今日是报道的最后一日，我实在不放心又去看了，这才看到你的名字，打听了找过来的。”
林鹤时歉疚道：“我路上得了风寒，一直没恢复，所以才拖到今日才去贡院登记。”
“怪不得。”宋泊松神点点头，“说起来，还不止是你，赵文峥我也始终没看见。”
林鹤时目光微动，“是么。”
“可不就是，我今日去看名录，还是没有他的名字，你说怎么回事？该不会不来考了吧。”
“赵家祖上虽有为官，到这几代才已经彻底改为经商，如此大的家业，赵员外想让儿子回去经营，也无可厚非。”
“确实。”宋泊思忖着点点头。
两人闲淡了一会儿，话头便扯到了那最后一次的聚会上，“对了，那夜怎么一直不见你们的船跟上来，可是往东边去了？”
思绪被快速拉扯回那个迷沉混沌的黑夜，连带着林鹤时那双无波无澜的眸子，也急遽暗下去。
自离开桃源村起，他一次都没有去回想关于那夜的种种，他有预感，只要一想，就会不可收拾，
果不其然，异于寻常的祟念已经有了从肺腑里爬出来的征兆。
林鹤时抿唇，咽下呼吸，几番压制，才没有放任自己沉坠下去。
极简短的“嗯”了声。
宋泊还想问，对上林鹤时半垂的眼帘，被睫羽遮住的眸子看不出情绪，但大抵是没有想多说的意思。
他也时趣的移开话题，“说起来，这些日子可有不少人跟我打听你。”
林鹤时掀眸朝他看去，眼中闪过一瞬的凌厉。
宋泊以为他是不信，“你可是陵州乡试的榜首，都不说咱们书院的，别处的考生也来没少来问，想要跟你结识。”
林鹤时但笑不语，幽邃的漆眸暗含思量。
宋泊则说得起劲：“正好，今夜在登雀楼有一场诗宴，干脆你也一起去。”
“好。”
“反正迟早也要认识。”宋泊只当他会拒绝，所以一听林鹤时开口，便自然而然的往外冒说辞，不想却意外听他说好。
宋泊愣了愣，“你答应了？”
林鹤时点头，眸中如常噙笑，眼尾的流弧却被眉骨压的异常冷峻凌厉。
既然他已经去贡院登记了户籍名姓，也就没有再藏身的必要。
不仅如此，还要在最短的时间内，让足够多的人知道他的存在。
登雀楼历来是赶考的学子必到之处，宋泊与林鹤时到的晚，楼里早已是热闹非凡，走到哪里都能看见三三两两的学子聚在一起，或吟诗作对，或商讨文章。
宋泊乐呵呵的问林鹤时，“怎么样，是不是有点凌雅阁的意思。”
林鹤时略微颔首。
两人走上二楼，宋波指向靠窗的那桌，“在那里。”
林鹤时看过去，除了在成筠书院就相识的几人外，还有几张陌生面孔。
“宋兄！”有眼尖的看到宋泊，立马挥手示意，视线落到宋泊身后，又喜道：“你可算把林兄找来了。”
“哦？这位就是凌州乡试的榜首，林鹤时。”旁边人问。
“正是。”
都是参加科举的，对于各州的榜首多少都有耳闻，大多也都打过照面，只有林鹤时还不曾见过，一时都打量了过去。
“在下林鹤时，凌州人氏，幸会。”
林鹤时走上前，谦逊拱手，与众人打招呼，其他人也各自报了名姓，热络请他入席。
三两杯酒水下肚，这些本就满怀志向的学子情绪也愈发高涨，一手执酒，一手挥毫，慷慨陈词。
“待我等金榜题名，必要作为一番，不图功成名就，但求无愧家国！”
“你们说是不是？”
“是，大丈夫该当如是！”
“我有一个提议。”一道清清淡淡的声音响起。
林鹤时笑看着众人，“不如今日我们就立字为凭，他日不管谁高中，前程如何，都不得忘了今日所立之誓，不得忘了这番初心。”
众人没有迟疑，皆高声道好，动静自然吸引了楼里其他人的注意，无一不看过来。
林鹤时率先在纸上书上自己的名姓，待所有人写完，又请店家拿去装裱。
酒过三旬，一桌的人都有了些醉意，互相搭着肩往楼下走，口中说得也开始不着边际。
林鹤时和宋泊走在最后，他看向同样有些醉态的宋泊问：“你可还好。”
“不打紧。”宋泊道。
“欸，那是不是就是相传的都城里最大的销金窟，拂香阁？”
不知谁高扯了一嗓子，左右的人都跟着问：“哪呢。”
“那不就是。”那人伸出手从墙上的漏窗指出去。
林鹤时不经意的瞥去一眼，在繁华络绎的街头，那座漆黑不透光亮的高楼显得尤其突兀，只有从外墙的雕花看出些许昔日盛况。
他淡淡收回目光，继续往楼下走。
身后的人还在讨论——
“啧，若是早一年来，兴许我们也能见识见识。”
“可不得胡说，我听闻那是乱党据地。”
此话一出，醉酒的几人顿时清醒不少，皆噤声不再言语。
走出登雀楼，林鹤时与众人道别后，独自沿着长街慢走。