汤婆婆对时清欢有恩。不仅为时清欢介绍了莲池的采莲工作，当年她临产时，也是汤婆婆找来了相熟的接生婆，为她接生，才顺利生下念念。

　　汤婆婆来，时清欢自是好生接待，泡了家中最好的茶，将糕点端上桌。

　　“欢娘子，别忙活了，”汤婆婆笑看着她：“坐吧，我有些话要与你说。”

　　时清欢让念念去院子里玩，自己则在汤婆婆身侧入座。

　　汤婆婆看向院中独自玩耍的念念，眼里闪烁着欢喜，视线转回时清欢时，欢喜褪去，多了几分认真：“欢娘子，你来荷庄县也快三年了吧。”

　　时清欢点头：“是。”

　　“念念也两岁多了，往后所需所用只会更多，光靠采莲和做些针线活赚的其实不多，你独自养她实在是辛苦，”汤婆婆观察着时清欢的脸色：“你可想过要给自己和念念找个依靠，让你们将来生活的更好些？”

　　时清欢愣了下，很快反应过来：“汤婆婆，是陈县尉请您来劝我的吧？”

　　汤婆婆道：“陈县尉对你的爱慕，当年便已清楚，也来提过亲，如今他已是咱们荷庄县县尉，愿以正妻之礼迎娶你，不介意你已有个孩子，你又何必顾虑太多？当个县尉夫人，总比当采莲女要好。”

　　“你不为了自己，也要考虑念念啊，难不成待她长大了，也要与你一般，继续当个采莲女？”

　　时清欢：“……”

　　她心中惊颤，唇角微压。

　　汤婆婆苦口婆心劝着：“她若是县尉女儿的身份，吃穿不愁，将来可上学堂，念书识字，有了文采学识，定能比过得更好，嫁个好人家，无需辛苦劳作，每日为生计担忧。”

　　时清欢：“…………”

　　汤婆婆看着时清欢：“你觉着呢？”

　　时清欢紧抿着唇，放在身前的双手握紧，眼神闪烁间，不自觉转头看向院中蹲在绣球花丛前数着花的念念。

　　似是察觉到自家娘亲的目光，念念转过头来，朝时清欢露出个灿烂笑容。

　　时清欢一愣，立即回以微笑。

　　汤婆婆顺着她视线看过去，轻叹一声后再开口：“欢娘子，你无需立刻回答，好好考虑一下吧。”

　　时清欢转头。

　　汤婆婆又说：“你要考虑的，不只是眼前，还有你们的以后。故而，请谨慎仔细考虑。一步选错，日后怕是会过得艰难，他日定会后悔莫及。”

　　时清欢：“……”

　　后悔莫及吗？

　　可她觉着，她与念念如今过得很好。将来之事，充满未知，如何说得准？

　　难不成听他人所劝嫁给陈县尉，她就一定会过得好？她可不信。

　　她只信她自己。

　　京城，陵王府。

　　书房内，身着墨色玄衣的男子背身立于书架前，玉冠而束，身形修长挺拔。他抬手取下一本书，翻页时垂眸看去。

　　侍卫自院外着急跑来，大步迈入书房，至书桌前停下脚步，恭敬拱手行礼：“见过殿下。”

　　“先前派去寻人的探子回了消息，您要找那个人，似乎在江南荷庄县。”

　　陵王单手合上书页，随即转身。其面若冠玉，目如星辰，眉宇间透着浑然天成的英气，给人一种无法轻易靠近的感觉。

　　他启唇，嗓音淡淡：“备车，启程去江南荷庄县。”

　　侍卫拱手：“是！”

第3章 三 找到你了。

　　暮色时分。

　　陈思华处理完公务离开县衙，却并非径直回家，而是自家门前经过，绕了些路去了汤婆婆家。

　　汤婆婆一见着他，就知他因何而来。

　　陈思华没言语遮掩，有些迫不及待询问：“汤婆婆，事情如何？她可同意？”

　　汤婆婆叹气时摇了摇头：“该说的我都已与欢娘子说了，只是她并未有答应的意愿，我让她先考虑几日。”

　　闻言，陈思华眉头皱起，来时还有点激动的情绪瞬间低落下去。

　　连汤婆婆去都劝不动欢娘子的话，那这荷庄县便无人能劝得动她了。他实在不懂，她究竟因何拒绝自己的提亲？

　　他一非市井流氓，二非无所事事，以前认真读书要考取功名，如今是荷庄县为民办事的县尉，从未做过伤天害理之事，对她之心更是自见到她时起便已存在，至今不曾改变。他也不是要让她当妾室，而是正妻，她的女儿他也会当自己的亲生女儿对待，她到底……

　　到底为何三番两次的拒绝？！

　　思及于此，陈思华忍不住发出一声满带无奈的沉重叹息。

　　见他忧愁郁闷，汤婆婆也劝了劝他：“陈县尉，我见欢娘子心意坚决，大概经几日考虑后决定不会更改，要不你另择他家女子做夫妻，不要再去烦扰她了。”

　　陈思华却道：“我对欢娘子一见钟情，心意始终未改，她并未有心上人，身边也没有其他男子，我不甘心就此放弃，也许他日，她会被我的诚心所感动，改口应下这门亲事。”

　　汤婆婆叹了口气：“希望吧。”

　　但以她对时清欢的了解，时清欢心中已经决定的事，是不会改变的。陈县尉大概是要失望了。

　　自这日后，陈思华隔三差五就去看望时清欢，每次都带着礼物，不是县中糕点坊新出的糕点，就是当季新上市的果子，亦或者是制新衣的布匹，希望能讨得时清欢欢喜。

　　然而时清欢对此毫不在意，不管陈思华带来什么，她一概不收，半分不接受他的好意。

　　他对她的心意，她拒绝得清清楚楚、明明白白。

　　奈何陈思华不死心，一心就想着要娶时清欢，对他母亲为他安排的其余适龄女子不闻不问。

　　他母亲甚是无奈，可又拗不过自家儿子，看他为那欢娘子茶饭不思的模样，又觉心疼，最后还是亲自上门，想为自家儿子说说亲，劝时清欢嫁给她儿子。

　　看着登门造访的陈老夫人，时清欢也倍感无奈。

　　先是王媒婆，后是汤婆婆，再是陈县尉自己，现在陈县尉的母亲都来了，她这小院的门槛都要被他们都踏破了。

　　她着实是想不明白，陈思华一个县尉，究竟为何执着自己一个独身带女的采莲女？

　　但对长辈，礼数还是要有，不能像对陈思华那般直接拒之门外。

　　时清欢将陈老夫人请进屋，又将茶送上。

　　陈老夫人笑了下，开门见山直言：“欢娘子不必忙活，我今日来，想必你也知晓原因。我就是想问问，欢娘子多次拒绝我儿的提亲，到底是为何？可是他哪里做的不够好？何处惹你不高兴了？”

　　时清欢摇头：“老夫人过忧，您说的那些，陈县尉都没有。我拒绝他的提亲，只是因为我不想嫁，仅此而已，别无其他。”

　　陈老夫人诧异，有点不可思议。

　　时清欢又道：“劳烦老夫人亲自登门，但我希望今日是最后一次，不论是您，还是陈县尉，亦或是他人，都不要再因提亲之事再来。这段时日接连而来，我已有些烦了。”

　　陈老夫人看着她，眼神仍是错愕：“欢娘子当真决定好了？”

　　“是。”时清欢莞尔一笑：“一开始我的选择就是如此，未有更改。”

　　陈老夫人叹了口气，又点了点头：“我明白了。这些时日，我儿多次前来，叨扰欢娘子了。”

　　她起身，这就要离去。

　　时清欢将她送到门前，看着她被门外等候的丫鬟扶住，才停下脚步。继而目送着她们离去。

　　陈老夫人回到家，陈思华立即前来，神色急迫：“母亲……”

　　陈老夫人摇头。

　　陈思华神情刹那失落：“我到底哪里不好？”

　　“你没有不好，”陈老夫人伸手拍了拍他手臂给予安抚，却又在下一句更戳他心肺：“只是欢娘子她不喜欢你。”

　　陈思华：“……”

　　大抵是陈老夫人劝过陈思华，已有十日他不曾再来，时清欢落得轻松，心情也放松了些。

　　七月底，采莲之事不如先前那般繁忙，早些时候去，忙一上午，午后便无需再去。

　　天气适合时，时清欢会带着念念一块儿过去，总是待在屋子里不出去，多少也是沉闷无聊的。

　　今日云多阳浅，时而有风，将热意吹散。时清欢早早的做好早饭，与念念一同吃过后，带着她一起去莲池。

　　念念激动而开心，刚到莲池边就忍不住左右来回的跑，双臂舒展开，感受着自莲池另一面吹拂而来的清风。

　　时清欢准备好工具，将她唤回：“念念——”

　　听见呼唤，念念停下玩耍的脚步，欢快跑回时清欢跟前，仰着小脸露着灿烂欢喜的笑容。

　　时清欢蹲下身，将斗笠戴在念念头上，小心着系稳，确保不会突然掉下来。

　　大大的斗笠，小小的身体，足以将念念的身体遮掩，让她不被等会儿出来的太阳照晒到。

　　随后上竹筏，念念乖巧坐在小板凳上，时清欢撑着竹竿将竹筏往池中缓缓移去。

　　相邻处的采莲女瞧见念念跟着时清欢一起来，纷纷笑着开口与她打招呼：“念念来啦。”

　　念念抬起手臂挥动：“云姐姐好～荷姐姐好～秋姐姐好～”

　　时清欢笑望着她，眼神温柔。

　　竹筏停稳后，时清欢拿起工具开始采莲，念念乖乖蹲在一旁，看见时清欢身侧堆了些莲蓬，就将衣袖挽起至手肘处，将莲蓬一个一个挪开，给时清欢腾出些位置放新采的莲蓬。

　　看见时清欢额头渗出大颗大颗汗珠，念念小心翼翼走过去，用衣袖为她擦去汗水。

　　“谢谢念念，”时清欢眼里满是欣慰笑意，余光瞥了眼被挪开些的莲蓬，又道：“念念辛苦了。”

　　念念摇头：“念念不辛苦，娘亲才辛苦。”

　　时清欢笑着：“娘亲也不辛苦。”

　　擦过汗水，念念小心的回到先前自己的位置，不影响正采莲蓬的时清欢。

　　岸边。

　　陵王萧翎胥一袭玄衣立身往莲池望去。此时采莲者不少，一眼看去左右皆是乘坐竹筏的采莲女，她们身形半隐在莲丛中，难以分辨谁是谁。

　　他眉心微蹙，视线仍在其中捕捉。

　　身侧侍卫谢长宇建议：“公子，要不咱在这儿等等？再有一个时辰，采莲结束，她们都会上岸来，到时定方便找寻。”

　　萧翎胥稍思半许：“将先前的画像取来。”

　　谢长宇胞妹谢长柳立即将腰间别着的画筒拿下，将其中画卷倒出。