天玑城外向东走上一里路，这里有一个茶棚，来来往往的行者常常在此歇脚吃茶。
茶棚不大，当中设有七八张桌，近日入天玑城的人愈发多了，店家的生意愈发火热，干脆摆了几坛酒出来，供南来北往的客人饮用。
中央坐了一桌，足有四五人，都着布衣戴毡帽，是胡商打扮，但说得一口流利的汉话。
“当年，要不是时彧将军大败北戎，哪有今日繁荣无比的天玑城啊。”
“你记错了，时将军夺下的十城里，有毗连天玑的玉衡与天璇，可没有天玑城啊，天玑城已经百年不受战火所扰了。毕竟这里是沙漠腹地，北戎人也不傻，会带着战马骑兵跑到这里来。”
“嘿嘿，那倒也是。不过咱们此去，沿着天玑城，也势必要路过天璇，到时候，就能在天璇天街上瞻仰时将军的人像了。”
那是一方用青铜浇铸的等身人像，据说，是天璇城百姓为了感激时少将军挽救黎民于水火的恩情，自发捐钱捐物，在天璇城当中的天街上，打造了一尊极具神性的人像。
每年冬天，都会有百姓自发地走到天街上瞻仰时将军人像，同时举办祛火节，驱散霉运，远离战火，祈福安康。
这些南来北往的商客，只要路过天璇城，也都会到天街上去瞻仰一番。
毕竟走南闯北做生意的人，也时常遇到北戎人劫道，时将军的存在犹如庇护世人的天神一般，给他们带来了安宁与和平。
隔了一桌，一对年轻的夫妇，正带着个瞧着约莫四五岁的女童在此吃茶。
年轻的妇人用白纱遮面，吃茶时，方解落面纱，露出底下秀美脱俗，宛如梨花映月般的白皙面庞。
男子则在一旁剥着干炒豆子，剥了自己却不吃，身前的盘里已经落了大半盘的圆滚滚的豌豆了。
小巧玲珑的小丫头，则挂着两串葡萄似的小辫子，憨态可掬地坐在长凳上，两只奶白小手捧着小碗，以她的个头，只能在桌上把碗倾斜一下，勉强够到水喝，她像小鸡啄水似的点着脑袋。
吧嗒吧嗒的声音，吵得男人直皱眉。
女儿的吃相不知道随了她祖父，有返祖的嫌疑。
喝完了水，她放下小碗，一双精致的大眼睛盯住男人，扑闪扑闪的：“阿耶，他们在说你。”
男人看她喝得满身都是水，皱眉，嫌弃地掏出一块帕子，把女儿抱上腿，帕子没什么温柔地盖到小丫头的脸上，用力揉了几下，直揉得小丫头直哼哼，从帕子外，传来老父亲的沉嗓：“你还可以拿个大喇叭嚷嚷着告诉全天下你阿耶是谁。”
小丫头羞愧地吐了下舌头。
阿耶说过，西北这块地方以前不太平，一直受到外敌的侵扰，但阿耶得胜之后，这片土地重新回到了大业的怀抱，所以这里的人大多都听说过阿耶的威名。
如果行事太过于高调，会惹来许多不必要的麻烦的。
她非常听话，只是年纪小忍不住嘛，于是眼睛瞟向母亲，希望母亲能为自己说说话。
沈栖鸢看她满身的水迹，刚缝好的衣裳又泼上了茶水，弄脏了，也不知该说她什么好，幽幽叹了一口气，对时彧道：“我来吧。”
时彧轻哼一声：“用不着对她这么好，我来足矣。”
自打五年前，有了这个女儿以后，时彧就时常头疼。
这丫头长得随她娘，性子却真是和自己一个模子里刻出来的似的，从出生起就不安生，嗓门洪亮如大钟，常吵得邻里不和，到了年纪了，在庸国公府上蹿下跳，尽干的他小时候干的那些混账事。
时彧也不是没动手打过，但毕竟是个孩子，又是个小女孩，至多拍几下屁股，她但凡一哭，老父亲就心软得再也下不来手。
这丫头愈发肆无忌惮，凌驾一众人头顶之上，作威作福。
时彧不想拘束孩子的天性，见她喜欢刀枪棍棒，便一样样地悉心教她。
本来没打算她能多有出息，谁知道这奶娃子是个练武的奇才，而且只要是习武，再大的苦头都愿意吃，如此心性，实在教时彧开了眼。
但也因此，她目下虽只有五岁，但也学了一些粗浅的拳法和棍法，人又鬼灵精，不按套数出牌，就是大人在她这里也时常吃亏，因此还得了个“混世魔头”的诨名。
都说，长安的小娘子个个剽悍，但时彧看自己家这个，比起一众女郎都是有过之而无不及，要是再长大一些，愈发野性难收，就不好了。
毕竟是小娘子，有些礼仪你可以不用，但不能真的不会，时彧思来想去，向新君请命，借了一个宫里年高德劭、颇有经验的老嬷嬷来训她，给她教礼仪规矩。
其结果不出一个月，气得老嬷嬷甩手不干，说再也不来了，没见过这么难教的。
时彧纳闷儿，还以为是嬷嬷畏难，没有耐心，把时潋叫过来询问，让她演示一下学的规矩，结果一套万福礼，被她行成了猴拳。
她那莲步，是倒踩七星步。
她那屈膝礼，整一个蹲马步，好一个结结实实，下盘如松。
老父亲眼晕，差点儿没昏死过去。
时潋屁颠屁颠地跑过来，晃他阿耶的胳膊肘，用两根短粗短粗的食指头，把阿耶耷拉下去的嘴角人工掰成上扬的形状。
但阿耶的眼神还是很冷，她也是会察言观色的，知晓自己多半又要挨屁股打了，现在是未成曲调先有情，打还没挨上，两只眼睛就开始酝酿眼泪了。
时彧没动手，但叹了一口气。
她母亲沈栖鸢虽然是个有主见的女人，但从来不会强迫别人心意，所以一直放任时潋天生天养着，肆意野蛮地生长，只要不是作奸犯科，在外面干出一些不道德的恶事来，些许不拘小节的事情，倒也没有过多引导指教。
更何况，她生产之后伤了一点元气，从那以后，带娃的那些琐碎，全是时彧一人在操心，她实在过得很轻松。
在他们家，她就是那个唱红脸做好人的，也更得女儿喜欢。
到了时潋五岁时，时彧终于承认了自己教女无方。
时潋喜欢舞枪弄刀，立志将来做一个大杀四方的女将军。
这个志向和长安的多数小娘子都大相径庭，但时彧非常支持，毕竟本朝立国后的第一名女将军昭阳郡主，便是战功赫赫的传奇，先贤在前，时潋见贤思齐，还是大有可为的。
只是人家昭阳郡主，曾是京中的奇才，五岁时早已开蒙，能诵读千字，自成诗书，甚至已经开始钻研兵法了。
但看自己家的这个，着实相去甚远。
时彧考虑了许久，新君稳固朝堂，四海安宁祥和，当初发的誓愿早已实现，但与夫人沈栖鸢同游天下的心愿却一直没有完成。
他选择的第一站便是西北，向陛下递交奏疏请辞之后，便携妻女来到了天玑城。
此处群沙山环绕，气候干旱，沿途跋涉便要吃不少苦，在时彧看来，这未尝不是砥砺心性的一种好手段。
谁知道，那小丫头一点没觉得吃苦，反而活蹦乱跳的，倒是她的母亲因为水土不服病了两日，把时彧心疼坏了。
他作茧自缚，如今看着时潋就牙痒。
思前想后了一番，他同沈栖鸢道：“这样下去不行，得给她找个师傅了，别人都是易子而教，我从前嗤之以鼻，现在看来，自己的崽，自己确实下不去狠手，必须给她请个狠点儿的师傅来揍她。”
沈栖鸢戳穿他的谎言：“狠点的师傅来揍她，你就不心疼了？”
不等时彧狡辩，她就道：“恐怕别人还没举起教鞭，你这个阿耶就护食地冲上去，高喊着‘休伤我儿’了。”
“……”
夫人一针见血。
沈栖鸢万分了解他，也万分了解自己的女儿。
“阿潋元气旺盛，很有生命力，我每每见到她，都能感到生命蓬勃的美好，她是我生的，我为她自豪。而且，她很像你，不是么？”
时彧坚持不肯承认这一点，脸皮微紧：“是么？”
沈栖鸢颔首：“是啊，你不知道，我有多羡慕你们这样的人。”
时彧脸热，嘀嘀咕咕：“有什么可羡慕的？我一见她那要上天的德性，气不打一处来。”
结果夫人眼眸亮晶晶地看他，仿似在问：不随你么。
时彧更加脸上无光，这才知晓，自己幼年时让父母操了多碎的心。
人总是这样，不怕境遇凄惨，只要有了比较就好了，时潋虽然顽皮，但时彧有自知之明，女儿的顽劣比起自己小时候那还是不够看的，他的父母都容忍下来了，今时今日就是他的报应，他再心里不爽也要把这口气忍下去。谁让这个崽是自己生的，她生来就是他的责任。
茶棚外起了一阵风，吹拂得招子风中萧然。
邻桌的胡商还在断断续续地议论着。
“听说时将军辞官了，带着夫人女儿已不知所踪。你们听说过了没有？”
“听说了。几年前他娶妻那事儿，呵，在长安城闹出了好大的动静，都好几年了，还有人抓着不放呢。”
“不就那他与小姨妈的事儿么？”
时潋“噗”地一声，喷出一口水来。
再看父母的脸色，简直一个铁青，一个发白，她连忙捂住了嘴巴。
“你听差了！什么小姨妈！真是！”
“那是什么？”
“是他父亲的小妾。听说还是个没过门儿的，咱们都不懂，他们汉人就是规矩多，这有什么可说的。”
“哦。你这么说我就明白了。在中原做了十几年生意，他们就是规矩比别人多些，北戎那些蛮子，可汗的王后守寡以后还得嫁给继任的儿子，要是中原人听到，估计都臊得想找条缝儿钻进去。”
“所以他们骂北戎人是茹毛饮血，不开化的蛮夷之族。不过咱们也没好到哪里去，虽然能大摇大摆地在长安经商，实际上还是被人瞧不起的，你看你的红毛胡子，多半要被人取外号。”
“……”
时潋的乌眸闪烁着，一会儿偷觑父亲发青的脸，一会儿偷看母亲紧蹙的眉。
他们别想瞒过她，她虽然小，但也知道，她阿娘可是差一点成了她的奶奶的人，这些秦沣叔叔都告诉她了。
时彧早留意到这小兔崽子的鬼鬼祟祟，一眼横过来，她识相地扑到父亲怀里，假装没听见那些话。
结果时彧将她一推，放倒在地，随即拿出一包石子扔给她。
“拿去练打。今天不打中十个不许吃晚饭。”
时潋抱起了石子袋，哼哼唧唧就走了。
她满脸怨气地在茶棚外练习打石子，她那铁石心肠的阿耶，居然还能端端正正地坐着吃茶，真是不公平。
心里不平，手里飞出的石子倒是一个赛一个地又稳又准，只打得一丈开外的不倒翁左右摇摆，笑嘻嘻的一张年画娃娃脸在她眼前晃来晃去。
时彧替沈栖鸢斟了满杯茶：“天色不早了，近来天玑城里涌入了大批外客，我们应尽早入城，以免天黑之后无处投宿。”
沈栖鸢好奇：“为什么突然这么多人涌入天玑城？”
时彧平声道：“听说是因为天玑城要举行什么节日盛会，他们的习俗与西域相同，所以胡商这几日都往天玑城来凑热闹。”
说完，那几个茶客就动身要进城了，在茶桌上留下了一串钱。
时彧看时潋的那一包石子也打得差不多了，转身出了茶棚，站到时潋身后，语气不咸不淡地吩咐了一声：“走了。”
专权强横的父亲，说走就走？
时潋还有小脾气了，把不倒翁拾起了揣回兜里，戳在那儿，不肯挪窝。
时彧对她可不像对沈栖鸢那么好脾气，她不走，时彧上前单臂便将她抄了起来，活像拎了一只扑扇翅膀求饶的小鸡崽儿，一把垮在臂膀里。
她不服气。
“阿耶欺负人！”
“哦？那就长点本事，等你打赢我的那天，我就任你欺负，如何？”