由始至终，他最大的情敌，都不是太子。
是他亲爹。
他父亲怎么会糊涂到那地步，以为纳妾就是保护沈栖鸢，他真的没对沈栖鸢有过一丝非分之念？
若不是深信他多年以来对母亲的情意，时彧这口老醋早已经咕嘟灌了满腹。
“沈栖鸢，那你现在可以告诉我了没有，你为何要对付太子？”
沈栖鸢在他怀中，眼帘高抬。
一行金灿灿的阳光穿过萧萧黄叶下半闭的楹窗，与疏窗旁横斜的一支花瓣舒卷的紫菊。
映亮了寝房内简朴大方的陈设，也映亮了少年漆黑的眉眼、棱角分明的轮廓。
沈栖鸢没有第一时间回话，她退后了半步，跌上了弥勒榻，只能仰起目光，才能与时彧对视。
沉吟了片刻，她犹豫问他：“你呢。”
时彧微微一愣。
沈栖鸢咬住了红唇，声音轻轻的，柔似溪水：“你又为什么，一定要得罪太子，向二皇子投诚呢？我了解时彧，他是一个不喜欢党争的纯臣。”
时彧滞住片刻，胸腔里搏动的心跳声忽变得又急又烈，他的目中迸出惊喜交集的光，须臾，少年翘起了偏朱色的唇角，有些难忍的激动：“栖鸢，原来你懂我。”
“……”
沈栖鸢被他看得身子酥麻，不敢再看，忙又低垂了视线。
这个毛头孩子，怎会一声声唤她“栖鸢”，这是她的小字，意味着亲昵、关怀。
从小到大，只有她的阿耶一个人如此唤过她。
时彧屈膝箭步，直奔到沈栖鸢近前，吓得她身体一个后仰，双臂撑在了床榻上，以躲避时彧突然而来的让她不知所措的亲近。
心跳得激烈如鼓点，沈栖鸢的呼吸都屏住了。
愣神间，时彧屈膝跪上榻，支撑在她的两腿之间，倾下他的上身，向沈栖鸢一寸寸靠近。
灼烫的呼吸倾洒在沈栖鸢的脸颊、脖颈，烫得她早已酥麻的身子直泛哆嗦。
时彧勾唇笑着道：“栖鸢。若说是为了你，是否让你觉得不值？”
在她身体微僵之际，时彧的额抵了过来。
他似乎很喜欢这样。
用他的额头，来触碰她的额头。
时彧的额头很硬，也很烫，紧密相贴，像是一块熨斗熨过她的肌肤。
他有一双好看的冷冽的黑眸，用这个姿态相处时，近得，能数清少年眼睛上浓密鸦青的睫。
沈栖鸢的心，跳得快而急，血液的流动，带动了身子的微微发烫。
这个在她眼里曾如孩子一般的少年，早就……
不只是个孩子。
早已可以，撩动她心，将她的心弦拨弄得如珠落玉盘，狂乱无边。
“栖鸢。”
他似乎很喜欢这样唤着她，来增添彼此之间的亲密，拉近距离感。
“我是向你投诚。”
薄唇轻启，一股澹然水雾喷洒在沈栖鸢的面靥上。
我是向你投诚。
简简单单的一句话，撩拨得沈栖鸢面红耳赤。
时彧不知是故作懵懂，还是的确懵懂，他说的一些话，总能让她浑身不自在，像是烈火焚身般，烧起来。
脸颊是烫的，身子也是烫的，烫得泛起了红晕。
像霓霞轻笼，又似朱锦烂漫。
时彧贴着她的额，用一些力量加诸在上，便如行军作战一般，逼得沈栖鸢招架不得节节败退，最后退到了床榻边沿，双臂攥住了罗汉榻上的扶手，用一种大开大合的姿态面对着时彧。
对方是个坏心眼的少年，明知她有多困窘，被逼着上了绝路，有了隐秘而羞耻的渴望，他却像没事人般，只是伸臂将她的腰身捞回来，逼她囚于身前。
在沈栖鸢终于忍不住想要逃脱时，时彧按住了他乱动的心上人，低声道：“是为你，但也不全是为你。”
沈栖鸢这回不动了，乖乖困在时彧怀中。
时彧的眼黑如深渊：“溅雪峪大战，涉及当时抚定、夏川的安危，我父亲原是打算率军袭击北戎，切断北戎的后方补给，将北戎大军主力留在大业境内，决一死战。结果消息被出卖了，溅雪峪设伏被北戎提早获悉，致使我军溃败，大业也接连丢了几座城池。自那以后，业军损伤惨重、士气低落，被北戎犹如入无人之境，长驱直往，连丢了整条边境线。”
这些，时彧从来没有说过。
不只是对沈栖鸢。
他在朝堂上，对任何人都不曾说起过，包括陛下。
因为这样的罪帽，不是三言两语就能扣下的，若无真凭实证，那些死在边关的将士们，便只能是抱屈枉死。
沈栖鸢也心念一动，她终于明白了，“你也怀疑是太子……”
时彧反问：“也？”
这个字真是玄妙。
一下让时彧抓住了关键。
他蹙起墨色的眉梢，握住了沈栖鸢柔软无骨的小手，大掌将她的小手包裹住，严丝合缝地套牢，才能提起太子那好色贱人。
“你怎么会知道军中之事？虽说，溅雪峪一战早已不算什么机密，但你又是如何知晓的？”
沈栖鸢摇首：“我不知道溅雪峪。我想扳倒太子，是因为我怀疑，四年前调遣我阿耶出城迎战的那道圣旨，是太子矫诏。阿耶并非叛国贼子，而是忠臣良将，果真如此，我便不能让我的阿耶含冤枉死。”
时彧听了个囫囵，一时竟未反应过来：“你这是要……”
沈栖鸢反握住了时彧的腕骨，眼神忽变得坚毅：“我要含冤之人昭雪，我要我沈家光复清名，我要我堂堂正正，我要我脊梁挺直，我要我对得起我的阿耶，我还要，为了我这些年忍受的苦楚、屈辱，向王法公理要一个交代。”
为了大业，阿耶一生戎马，未曾得过什么天伦之乐，也未曾享过什么锦衣玉食。
身为人女，如何能忍心他含冤受难，一生为国操劳，却落得万人误解与唾骂的下场？
为父伸冤，早已成为了沈栖鸢的心魔。
时彧这一刻终于懂了，为何沈栖鸢要不惜冒险入宫，他一直还以为，她在躲着自己。
仅仅是为了躲着自己。
他是一直以来，太小看了沈栖鸢了。
她从来都是个有主见的女子，她想做什么，就会去做。
甚至比许多须眉男儿还要干脆果决、魄力非凡，绝不拖泥带水、瞻前顾后。
时彧低唇吻在她的发心，指尖缓慢地抚了抚沈栖鸢因为激动而变红发涨的脸颊。
“会的。”
会有那么一天，沈栖鸢可以重以“沈滟”之名，光明正大地活在人群之中，得到她想要的一切。
*
二皇子谢翊刚从武德殿听完政回来，得了父皇的诸多教诲，人已有些疲乏。
至偏殿小憩片刻，母妃便来探望他了，带来了他最是爱吃的樱桃毕罗与桂子酥山。
毕罗艳红，酥山奶黄，两样可口的点心入口即化，甜而不腻，正是出自母妃的手艺。
“你阿耶年轻的时候，也爱吃母妃做的樱桃毕罗和桂子酥山，你们爷儿俩真是一样的德性，连口味都相似。”
平贵妃叹道。
不同的是，天子是假正经，儿子呢，却是个真君子。
知道母妃又要念关于他二十多岁还不娶妻的经了，谢翊简直头痛犯难。
平贵妃一把扯过儿子的衣袖，谢翊停止了吃酥山，手臂在半空中僵直，忽见母妃神色紧张，向他压低了嗓音道：“你如实向母妃说，你是否，有了隐疾？”
儿子已经住进了武德殿，陛下什么用意不言而喻。
若将来，他真能得到他父皇的肯定，被托付江山，若不留下后嗣如何能行？
太子膝下虽无子，却也有了两个女儿，都颇得陛下的宠爱与喜欢，谢翊这厢不着急，平贵妃却不能不急。
太后与她的婆媳关系，早已到了剑拔弩张、不死不休的境界，如今骑虎难下，已不是能罢手休斗的阶段了。
一旦她势弱，太后与太子那一边定会反扑过来咬一口。
平贵妃自知无才，不如太后那般，是能搅弄朝堂风云的女人，她所能替儿子操的心，唯不过这后房里的一点内帷私事。
盼他知情识趣，盼她早日开窍，能娶一美妻，也让自己早日能当上祖母。
谢翊放下了酥山，温和地拥住母妃：“母妃年轻貌美，正当年华，为何一定要急着做人祖母？孩儿才廿二，不着急娶妻。想当年父皇得母妃时，不也二十好几了么？”
平贵妃幽幽叹道：“你如何能与我们相比？我与你父皇少时相识，青梅竹马，彼此早已心意相通，是因为父母之命才被迫离分。母妃亡了夫婿之后，本以为一生要守寡到老，谁知你父皇不忘故剑之情，仍要排除万难娶我为妻。”
她的位份虽是贵妃，是妾，但彼此私下之中早已夫妻相称。
这些年，陛下后宫也只有她一人，从无与人有染，有些事早已内外上下都心照不宣了。
谢翊不好反驳，只能继续垂首吃着母妃做的桂子酥山。
冰湃过的奶酪香甜可口，吃起来黏嘴糊牙，但总能让他与父皇爱不释口。
世人都说，二皇子谢翊是个端方君子，持节守礼，从无逾矩，谁知晓他在母妃面前吃饭都没个模样，糊得满脸都是。
平贵妃爱极也恨极，还是从腰间解下一块绢帕给儿子擦拭唇角上悬挂的一块奶酪。
谢翊眉眼轻弯：“多谢母妃。”
平贵妃幽幽地叹：“不该谢我。本来应是你的妻子替你做这样的事，母妃也不想一直越俎代庖。”
谢翊这时却说了一句人话：“只有母妃才能宠溺孩儿，便是孩儿有了妻，也该是孩儿宠她，万不敢让妻子动手，视我如无法自理的婴孩。”
平贵妃难得看到他有如此见解，便更进一步：“那你便去找一个喜欢的女子。”
谢翊笑了下，将盛了酥山的碗放落，清脆的声音入耳，谢翊的沉嗓夹杂了进来：“是孩儿不孝，让母妃为了孩儿的终身大事操心了。只是，夫与妻如阴与阳，两相调和，彼此互许互容，方生和谐，如父皇与母妃。否则，便是一对怨偶，如兄嫂。”
平贵妃诧异：“你是意思是——”