时彧再次勾唇，耻笑自己思着沈栖鸢，思出了幻觉，普天之下气味相似者不知凡几，何况他本来也不认识几个女人。
太后宫中的气息很杂，除了她熏的佛手，还有黄熟沉香、木丁香、龙涎香等糅合的气味，混杂在一处，浓郁得盖住了时彧的全部嗅觉。
等不到回答，太后催促：“时将军考虑好了没有？”
时彧收回神思。
依着太后的要求，想要退婚，就必须站队东宫。
这确实是一劳永逸的办法，只要他跟从太子、信服太子，甚至不再需要他再付出什么，长阳王府那边便是最大的阻力，再有太后的推波助澜，他不费一兵一卒便可退婚。
条件固然优厚，倘若应许，他就不是时彧了。
时彧抬眸，双手交叠平推，“臣心领了。”
没想到这少年竟如此不识抬举，太后也为之惊动：“你想好了？”
时彧回：“是。”
一字铿锵，一锤定音。
他就是不会答应效力东宫，给再优渥的条件也一样。
太后失了方寸，厉声道：“时彧，哀家可是给你机会了，圣旨赐下了，你是非娶长阳郡主无疑的。”
党派之争，是时彧最为厌恶的。
连太后为了太子，不惜拖着年老体衰的身体苦心孤诣地谋划，时彧根本无法理解。
他淡淡笑了一下，“纵使娶长阳郡主，也好过如此。”
这句话，将太后气得脸色发青。
时彧好整以暇地行礼：“臣告退。”
少年倨傲修长的身影，流云般逸出了大殿，消失在了茫茫月夜之中。
飘扬的幔帐后，琴师的手如释重负地垂了下来。
琵琶女绮弦一直关注着琴师姊姊的动静，温声，她悄摸儿地靠近，对沈栖鸢道：“姊姊，你知道这个少将军为什么不愿娶长阳郡主么？”
琴师正要搬动古琴的双手微微滞住，她没有回答。
绮弦用气流声缓缓道：“我听说啊，这个少将军……”
话没说完，太后扶住了胀痛的额头，沉声命令道：“怎么停了？随氏，替哀家奏一曲《流水》。”
绮弦只好乖乖坐了回去。
琴师抱琴而出。
越过一扇半阖的帘幔，女子纤瘦窈窕、风髻雾鬓的丽影出现。
她身着一袭梨花素雪的白衣，面容上遮了片轻盈的面纱，只露出一双如秋蝉泣露般的清澈眼波，随步履摇曳间，衣领逸散出恬静的芙蕖香气。
那股香气与别处不同，太后闻之心旷神怡，伸手令她再靠近。
琴师柔媚而顺从地抱琴贴向太后的膝下，席地而坐，为她奏一支清清泠泠的《流水》。
那琴音似溪水自山涧中发出，淙淙流泻而下，缓而静美，一如天籁。
太后很喜欢这支琴曲的前半部分，有怡神静气的功效。
想到适才时彧的不识抬举，太后虽听琴曲，内心当中还是有些恼火，忍不住道：“这时彧，迟早一日，万劫不复。”
太后话音刚落，琴师便弹错了一个音。
太后听了《流水》不下百遍，曲有误，她第一个甄别识破，垂下双目，静静看着膝下婉约柔顺的琴师，她低着眼睑，面纱轻飘，看不见容颜。
“民女该死。”
女子低声求恕，语调清软。
太后道：“这还是你傍哀家以来，第一次弹错一个音。哀家这话，可是吓着你了？”
太后的语气温和，似乎并无责怪之意。
琴师不敢继续。
太后叹了一声，道：“弹吧。哀家和时彧的事，与你无干。”
她知晓，琴师是从宫外来的，自夫婿新丧后，便一直孤独地孀居，她没见过世面，更不懂朝廷派系争权夺利的倾轧，只是个单纯的醉心于琴技的娘子，太后安抚了她一句，便继续听琴去了。
*
圣旨赐婚已经过去了许久了，长达一个半月以来，时彧没有一点动静。
眼看婚期将近，两人竟然还没纳征，时彧看起来是半点不操心自己的婚事。
长阳王府。
谢幼薇急得在家中跺脚，长阳王妃也拉不住。
“娘！时彧是不是反悔了，他不想与我成婚？再有半个月就要成婚了，要是还不纳征，女儿就要成为全长安的笑话了！”
长阳王妃也窝火。
她离开广平伯府那一日，突遇雷雨天气，一道天雷劈下来，把她的头发都劈糊了半边，现在右脑勺后头寸草不生，王妃不得已借用了许多发包才遮掩住。
长阳王那个朝三暮四的贱男人，见到她头皮毁坏的惨状之后，没说两句安慰心疼的话，转头就去了韩氏的房里。
要是还得不到时彧，她们娘儿俩只怕一并都要在谢弼那老匹夫跟前失了宠。
长阳王妃豁出去了，也不顾什么脸面，反正半个月后要是大婚不能顺利进行，也是会丢人的，不如先下手为强。
“女儿，我明日就派人上门，把聘礼全送进广平伯府，咱们看看，他们广平伯府收了女方的聘礼丢不丢人！”
谢幼薇有些踯躅：“这样恐怕不好，时彧的名声岂不就……”
都到了这当头了，女儿这没心眼儿的，还在为了时彧考虑！
对方那推三阻四的样儿，根本就不是要成婚的架势。
若是不逼他一把，姓时的根本不会上门来求娶。
“你放心，娘有分寸。”
谢幼薇选择再次相信母亲的安排。
隔日，长阳王府就闹出了名满长安的笑话。
消息甚至也传到了三出阙前。
嘴头闲碎的宫人，津津有味地谈论着此事，聚了一大波人上前来听。
“长阳王府弄了好大的一个阵仗，听说是十里红妆排着上骠骑将军家中，要强行下聘。”
“还有强行下聘这事儿？还是女方对男方？这是什么鬼热闹！”
“谁说不是呢，这强行下聘弄得长安周知，好多百姓都自发出来看了，结果你们猜怎么着？”
听起来，简直就是一出万人空巷的闹剧。
有好事儿的自然马不停蹄地往下追问。
“长阳王府是有些阵仗，可时将军是谁呀？骠骑将军，手握三军，别的不说，时家的裨将部曲，随手一招便是乌泱泱的一片黑云。时少将军命部曲大摆龙门阵，将广平伯府围得铁桶一般，苍蝇缝也不留，长阳王府来下聘的，硬是连门都进不去。”
“这岂不就是和两军作战一样了？”
“你忘了，咱们这位时将军是怎么做上骠骑的了？”
这倒是。
要说沙场点兵、排兵布阵、杀敌建功，这全大业也难找着个得与时将军比肩的。
可这两家把成亲下聘这件事当成了两军厮杀，那真是好大的一个乐子。
又有人议论：“我早听说了，时将军心里根本没长阳郡主那人，人家早就有了相好了。”
骠骑将军在御前早就拒过一次婚了，还惹得龙颜大怒，底下伺候的人那几日连喘气儿都不敢大声，经过太极殿时都猫着腰踮着脚走。
最好笑的还不是这，有人像是亲眼目睹了似的，把两军对垒的场景描绘得那是惟妙惟肖，让人身临其境。
“怪有趣儿的，长阳王府那边的冰人见机不对，想撂下聘礼就跑，正打算把聘礼丢过墙头，谁知道军中突然拎出了上百条炮仗。那炮仗一点火，噼里啪啦地炸响起来。整条巷子里的狗都吓得一齐狂吠。那场面，简直硝烟弥漫、人仰马翻。”
“长阳王府押送的十里红妆，都是用马匹牛车托运的，这下可好，都个个如同惊弓之鸟似的乱窜，撒丫子就跑，拖着那一行行昂贵的聘礼，在整条天街上横冲直撞。”
“听说了，长阳王府看护马匹不利，有两匹马差点冲向了玄武门，还好叫禁军给拿下了。”
“箱子磨损得不成样子，好多聘礼都遗落在了地上，教看戏的百姓争相哄抢，都抬回家啦。现在长阳王府大怒，央托了北衙禁军帮着，正挨家挨户地讨还自家的聘礼呢！”
什么叫赔了夫人又折兵，把长阳王府如今灰头土脸的情景一看，也就能深刻地领悟一番了。
有人就提问了：“时将军这样做狠狠地打了长阳王府的脸不假，可这是圣上赐的婚，他这么闹法，陛下岂不是会……”
陛下得闻这场闹剧，自是勃然大怒，连批改奏折的御笔都被砸在了地上，“时彧他疯了不成？”
两侧噤若寒蝉，知道陛下正处于盛怒之下，没有一个敢搭腔的。
“朕亲自下旨给他赐的婚，如此良缘，天作之合，他到底有何不满，连朕的面子也不给？来人，给朕将那不忠不义的狂徒叉上太极殿来！”
内侍官伏倚蹑手蹑脚地进入大殿，陛下才说要押解时彧上殿，内侍官便来报道：“回陛下，骠骑将军来了，正在殿外跪着。”
看样子是知道过火了，定会被责罚，是以自己主动来负荆请罪了。
陛下冷哼一声。知道厉害了，想着来请罪，当他的太极殿是什么地方？
方才还要传召的陛下，让伏倚将自己的御笔拾了起来，冷笑道：“不见。就让他在殿外跪着吧！”
长阳王府出了这样的丑闻，他的胞弟，这两日已经犯了心悸，缩身在长阳王府不出，简直草木皆兵，府门外随便经过一辆车、一个人，他都觉得那是旁人在指指戳戳。
这教他堂堂长阳王，如何在长安立足？
更兼之，此事是长阳王妃一人的主意，败坏了门风和名声，多年的夫妻正大闹和离。
这时候也不知道一致对外，反而起内讧，天子揉了揉眉心，也就知道，自己的胞弟是个不堪大用的了。
当年七王之乱没有他，除了谢弼当时年纪小以外，也是有其他重要原因的。
能怎么办？
自己的手足兄弟，在七王之乱之中，已经被自己杀得快要片甲不留，就剩了这么个一母同胞的弟弟，因为眼皮子浅显、行事愚鲁不堪被留了下来。
身为兄长，如何能不对他的惨状多加安抚，对酿造这种惨状的罪魁祸首大肆惩戒？
但时彧那孩子……