对视的一瞬间，郑老爷愣了愣，目眦欲裂，抓紧栏杆便要扑过去，口中咿呀喊着什么，很快被佩刀的衙役喝止。
明桃忽然不怕他了，连日的噩梦烟消云散，以后，恐怕要轮到郑老爷做噩梦了。
她兴奋地问：“清洲哥，是不是你搞的鬼？”
“什么叫搞的鬼，”李清洲皱眉纠正她的用词，“是为民除害。”
他解释道：“千金庄开遍宣州城，郑老爷更是和地头蛇无异，新上任的知府早就想做点事了。奈何郑老爷在京城有靠山，如今靠山就要倒了，我稍微提点几句，知府便懂了，立刻查抄了郑府的家产。”
明桃问：“那郑府的女眷呢？”
她记得郑老爷有八房妾，这两年应该又祸害了不少好姑娘。
“女眷们都得了和离书回娘家，若是不想要孩子，便送到济幼堂去。”
明桃彻底松了口气，希望那些姑娘们余生安稳。
“等到了宣州，还有一场大戏，”李清洲道，“关于你的那位继母褚氏。”
明桃彻底愣住了，这两天他居然能做这么多事？
李清洲道：“为夫身份不比从前，拿官职一压，自然有人前仆后继。”
明桃嗔了他一眼，什么“为夫”，还不是夫呢！
马车行的稳，明桃有些昏昏欲睡，靠在李清洲怀里睡了一觉。
不知过了多久，外头响起一阵撕心裂肺的哭声。
“我的旭儿啊！你睁开眼睛看看娘！”
这个声音让明桃瞬间清醒，褚氏！
李清洲吩咐停下马车。
明桃没下去，掀开帘子看了一眼，立刻合上了，心跳有些快。
青楼？那个赤身躺在地上的，似乎是她的继弟？死了？
李清洲道：“他才十四岁，日日流连青楼楚馆，身子早已亏空，我便帮了他一把，不然等他长大了也是个祸害。”
明桃又看了一眼，没想到褚氏刚巧回过头来，也看到了她。
褚氏活像见了鬼，猛的扑过来，死死扒着车辕。
“是你！是你害死了旭儿！你来找旭儿索命了！”
明桃端坐在马车里，淡然地望着她，问：“是又如何？如今不是你轻易拿捏我的时候了。”
褚氏冷笑：“你不过是傍上了一个男人，还不是要做一辈子的妾！”
明桃朝她嫣然一笑，一字一顿道：“恐怕要让你失望了，我的夫君是京城新贵，从四品中府折冲都尉，忠远伯府嫡长子。”
褚氏愣在原地。
马车往前驶去，褚氏一时不察，双手被车辕狠狠碾过，撕裂的痛楚瞬间席卷全身，她惊得扑倒在地，满手的血。
“盛明桃！盛明桃！你不得好死！我要你陪我儿子下地狱！”
撕心裂肺的呼喊声传来，明桃很想告诉褚氏，如今她已经不姓盛了，这话自然也当不得真。
李清洲把玩着她的手，问：“你想怎么处置褚氏？”
明桃思索了一会儿才说：“什么都不用做。”
她将盛明旭看得比命根子还重要，骤然横死，她的后半生定会痛不欲生，活着比死了还要难熬。
既然如此，何必给褚氏一个痛快？
路过从前的盛府时，明桃似有所感，掀帘看去。
曾经辉煌一时的府邸如今破败不堪，荒草丛生，完全看不出从前的模样。
明桃怔怔地看了一会儿，李清洲问：“要不要进去看看？”
“不了，”明桃摇摇头，“这里也没什么好留恋的了。”
被迫坐上花轿那一日起，盛府的一切对她来说都无关紧要了。
她望着越来越远的盛府，心中只剩释然与期待。
明桃握紧李清洲的手，心想，一定要向前看。
第49章
离春节还有八天时,李清洲与明桃终于顺利抵达京城。
明桃还没来过京城，所以纵然又累又倦,她也忍不住掀开帘子左顾右盼。
这一路上，他们经过三个富庶的州城，却全都比不上京城，富贵迷人眼。
李清洲骑着马走到她身旁，问：“喜欢这里吗？”
明桃笑盈盈道：“喜欢！”
但是她眼里还是藏着几分疲惫，接连数日都在赶路，很少有休息的时候，她有些支撑不住。
李清洲道：“再过两刻钟就到清平巷了，到时候有礼物送你。”
皇帝赏赐的宅院便在清平巷，他们已经商量过了,明桃和哥哥盛明琅住在这里。
毕竟他们还未成婚，京城的规矩又不比村里,再同住屋檐下对清誉有损。
明桃点点头，打起精神,还有些好奇，什么礼物？
李清洲自然不会告诉她,只说道：“你一定喜欢。”
不多时，马车拐进一条巷子，很快便稳稳地停下了。
李清洲翻身下马,掀开车帘，扶她下车,提醒道：“看前面。”
明桃疑惑地抬起眼睛,便见一个清瘦的年轻男子立在大门前,满身的书卷气。
她顿时怔住了，还是盛明琅先露出一个清润的笑,扬声道：“桃桃！”
真的是哥哥！
明桃三步并作两步跑过去，盛明琅马上张开双臂迎接她，将许久不见的妹妹抱了个满怀。
一时间她有许多话想说，却全都被堵在了心口，化为泪水，沾湿了他的衣襟。
盛明琅心疼地摸摸她的头，“桃桃受委屈了。”
“我不委屈的，”明桃摇摇头，哽咽道，“我只是许久没有见你，哥哥。”
她以为自己这辈子都不会见到他了，没想到竟还有与他重逢相认的时候，这让她如何不欢喜。
“好了，在妹夫面前哭是要被笑话的，”盛明琅轻声道，“快起来。”
明桃被他的称呼弄得脸红，马上放开他了。
什么妹夫，她还没成亲便将她往外推！
盛明琅整了整衣衫，朝李清洲作了个揖。
“感谢都尉数次舍身救舍妹，给了她一个遮风避雨之所，如今又将宅院借住给我们兄妹二人，大恩大德，没齿难忘。”
负手而立的李清洲忙将他扶起来，沉声道：“我们是一家人，不必多礼。”
盛明琅笑道：“是，一家人。”
明桃愣住，这个身份，他们俩怎么比她接受的还快？
李清洲道：“咱们进去说话吧。”
明桃晕晕乎乎地进了宅院，还没来得及仔细打量便坐了下来。
明桃问：“哥哥，你不是比我们晚一天出发吗？怎么你先到了？”
盛明琅道：“我是男人，赶路自然快，桃桃是女子，路上必须要好好照看才行。”
说的也是，明桃点点头。
李清洲想起一事，说道：“府上暂时没有什么下人，明日人牙子便会过来，到时候你们一起挑一挑。”
盛明琅拱手道：“多谢。”
明桃小声问：“清洲哥，你不过来吗？”
李清洲自然想来，可是他要做的事太多了，实在分身乏术，只得说道：“我过几日再来看你。”
明桃便叹了口气，说是过几日，可是应该得到成亲那日了吧。
不过仔细想想，也没剩几日了。
他们在路上商量过了，婚期定在正月初九，还有半个月。
但他们已经分开了数月，明桃自然是不想与他再次分开的。
两个男的聊起了别的，明桃不感兴趣，听着听着便开始打哈欠，逼出几滴眼泪。
连日来的奔波让她体力不支，纵然再次见到哥哥很兴奋，但是现在只想睡觉。
见她如此，李清洲道：“我带你去你的房间。”
盛明琅忙道：“我昨日就过来了，对这里已经很熟悉了，我带她去。”
李清洲没说话，看向明桃。
明桃打了个哈欠，不想做选择，直接说道：“那你们陪我一起去吧。”
穿过一段回廊，到了西厢房外。
盛明琅快走几步拦住李清洲，从容道：“让桃桃自己进去吧，女子闺房，咱们俩进去不合适。”
明桃这才知晓哥哥在想什么，脸上顿时发烫了。
其实她和李清洲早就同床共枕过了，虽然没做什么，但是确实有这么一回事。
不过这件事自然是不能告诉哥哥的，哥哥是文人，极为守规矩，若是知晓，肯定会生气的。
明桃目不斜视地走进西厢房。