“我叶鸢是护卫百姓的，”叶鸢向后缩手,用着巧劲儿，精准地将李有金的剑掷入剑鞘, “自然听凭百姓的意愿。你若是硬要强行把这位姑娘带走，想必京城的地牢也很欢迎你。”叶鸢转身吩咐术七，“护佑这位姑娘去敲鸣冤鼓, 胆敢阻拦者拿下便是。”

　　“叶鸢！”李有金瞧着叶鸢油盐不进的样子，急得额头上满是汗水。打又不敢真的在主街上打架, 更何况真的打得起来，叶鸢的手下具是京中精锐，也未必讨得到好。无奈之下只好以权势施压，“若是丞相怪罪下来，你可担待得起？”

　　“你这人好生奇怪。”叶鸢挑眉，“我是武将，相爷是文臣，丞相又如何会怪罪我呢？”

　　“你别在这装傻！”李有金压低了声音，不想让周围看热闹的百姓听到，却又克制不住情绪，压低的声音中带着怒火，“你一个从三品的将军，难道敢连一品丞相之令都不听吗？你今日与丞相作对，来日必有好果子吃！”

　　“可笑啊。”叶鸢一脸无辜，“我何时与丞相作对过，难道你是本朝丞相吗？”

　　李有金气急，直想上前抢下江小莲，却又挨叶鸢在肩头推了一掌。叶鸢声音虽轻，可言语中的警告之意未少半分，“你若是再想硬闯，可不只是接我一掌这样简单了。”

　　眼看着术七等人就要带着江小莲走，突然人群之中阵阵骚动，周围的百姓自发地让出一条能够容纳车马通过的路来。只见何甘平挺着肚子，笑吟吟地带着人从人群中走了过来。何甘平一边笑一边摇着头，“年轻人啊，就是气盛。小叶呀，在朝为官，哪能一味的横冲直撞？这姑娘确实是我相府的人，现下由我做保证，你可信了？”

　　叶鸢闭了闭眼，企图压下心中翻涌的不快之意。看来这老狐狸是铁了心要保那青州知府。鸣冤鼓是先帝所设，为的就是让无处申冤之百姓，能够直接上达天听。自己出于职责所在本就要护佑江小莲告这御状，更何况自己早就打算安排人弹劾那青州知府。

　　“何相爷说得哪里话，”叶鸢赔着笑脸，“您亲自保证，在下还有什么不信的呢？”

　　“哈哈哈，”何甘平笑得豪爽，“我们这些老人家啊，最属意小叶这种讨人喜欢的后辈，晚上小叶来家里用晚膳吧，余升也好久没见到你了。”

　　叶鸢微微颔首应下，心中已是厌烦至极。媒婆上门至今，何余升一次都没来过家里。何余升来见她或是不见，全部都出自何甘平的授意，这时候邀请她去家中吃饭，倒像是自己做了令他满意的事，所以才能得到的奖励。

　　叶鸢甚至有些反胃，就当是小狗听了口令，还要赏点小狗心爱的肉骨头。上门吃一顿晚膳这种事，我好稀罕吗？

　　何甘平瞧着叶鸢如他所料的那般应允，便满意地点点头，挥一挥手，“有金，去把她带走，我们回府。”

　　江小莲脸色苍白地腿一软跪在了地上。一切都结束了。她清清楚楚地明白，今日若是无法申冤，日后便再没了机会。她祈求地看着叶鸢的后背，即使知道局势已定，仍忍不住在心中留有一线希望。

　　可叶鸢一直背对着她，连看到她目光中的祈求的机会都没有。

　　江小莲绝望地俯身，头埋在地上，似乎在等待命运的审判。所有人都看着李有金走近，李有金这次倒是不急了，慢慢悠悠地从叶鸢面前走过，嘴上发出一声清晰可见的“嗤”音，小人得志的样子让术七恨不得上前锤爆他的头。

　　“走吧，”李有金伸手就要去拽江小莲的手臂，嘴上拿出油腻腻的腔调，把江小莲的名字用戏谑的方式一字一字地吐出，“江小莲姑娘。”

　　“慢着。”叶鸢沉默了几秒后动了。

　　李有金不耐烦地看过来，而何甘平面色不变，却也有些不赞同地看着叶鸢，仍是好脾气地问：“怎么了小叶？还有什么事吗？”

　　叶鸢直视着何甘平的双眼，“您不能带走她。无论她是什么人，她敲了鸣冤鼓，就是有冤情要诉说。”

　　“可是我听说，”何甘平大拇指轻轻摩挲着食指上的玉扳指，“这女人只敲击了一下。”

　　“三声鸣冤鼓为准，可她敲了一下便被您的人拦下了。我负责京城的治安，想必也有义务保证，鸣冤鼓前的敲鼓人，能够完整地敲完鼓吧。”叶鸢回答得不卑不亢。

　　江小莲狼狈地趴在地上，仰头瞧着叶鸢笔直如松的背，眼神里逐渐有了些光亮。

　　“小叶。”何甘平叹了口气，用那种小孩子怎么这样不懂事的语气，“你今日是一定要拦着我把她带走是吗？”

　　叶鸢顿了顿，终究是什么都没说，只是人仍是一动不动地挡在江小莲身前。

　　何甘平嘴角抽动了一下，话语里透漏着某种危险：“叶鸢你这是什么意思？”

　　“职责所在，抱歉。”叶鸢轻描淡写道。

　　“呵。”何甘平似乎是许多年都没有被这般忤逆过，怒极反笑，“那我堂堂一品丞相，想带个自家下人回去管教，阻止这种事这也是你职责所在吗？”

　　叶鸢沉默了。一品丞相想带人走，她这个从三品将军确实无权管。

　　即使那姑娘敲了鸣冤鼓，可是若是她真的是丞相府签了卖身契的家仆，一品丞相压在头顶，叶鸢想要救下她仍是不可能。

　　可江小莲明明不是啊！

　　“我不是你们家的下人！”江小莲绝望地嘶喊。

　　在场的所有人都知道她不是。那又怎么样呢？在场最有权有势的人认了她是家仆，难道有人能拿出什么证据来证明她不是吗？

　　“看看，”何甘平眯眼笑着，“这丫头有了你撑腰，都敢扯出这种谎话了。”江小莲绝望地抽泣着，何甘平摆摆手：“有金。”

　　李有金会意，这次也不再犹豫，直接上手将江小莲拎了起来。

　　“一品丞相。”叶鸢轻声念着。“可真好啊。”

　　何甘平看了看叶鸢，眼底带着微不可查的嫌恶，“叶将军，你与犬子可还有婚约在身，行事可要注意着，别污了我丞相府的门楣。”

　　叶鸢只是轻声说着：“一品丞相好了不起吗？”

　　“嗯？”何甘平一时间没听清叶鸢在说些什么。

　　却见叶鸢瞬间抽出软件，剑尖似鞭梢般掠过正向后同下属们拖拽江小莲的李有金，在他的头顶贴着头皮削去一缕头发，擦在他耳边溅出一丝血花。

　　李有金下意识转回头要骂：“你有完没......”

　　“把人放下，这人归我了。”叶鸢放下软剑，从怀中拿出一块玉质温润的牌子，“堂堂殷朝公主，想要带走的人，是你一个丞相能抢的吗？”

　　何甘平听着叶鸢把他用来堵她的话原封不动的送还，脸色铁青。

　　术七抢先反应过来，跪在地上，低头大声地恭敬拜道：“臣见过公主，公主千岁万安！”

　　李有金也面色不虞，质疑道：“公主极少出宫，你如何拿了她的牌子！”

　　叶鸢笑了，手中举着玉牌晃了晃，“怎么？不认得公主的牌子也不识字吗？”

　　碧色的玉质反着耀眼的阳光，即便不懂也瞧得出那玉的成色上好，玉牌上的字也格外灵动。叶鸢学着李有金说话的调调，阴阳怪气道：“见玉牌如见公主本人，这个道理你不会不懂吧？”

　　术七跟着喝骂道：“睁大你的狗眼看清楚是哪位公主，别张口就来，这玉牌上写的可是沁姝公主叶鸢！”

第63章 他倒宁愿自己真的是一个无家无世的普通少年，或许真的像野狗一样乞食讨到了叶姐姐的门前，还能得些怜惜。

　　何甘平铁青着脸色, 却也没再说什么，缓缓地跪在地上，俯身见礼，一字一顿道：“臣, 见过公主殿下, 公主千岁万安。”

　　李有金不明所以, 只是丞相都跪了，他也不敢不跪，于是紧接着跟着跪下行礼。周围百姓也不知发生了什么, 场上的大人物一个接一个的跪下行礼，便也跟着一起跪拜。

　　“大家请起吧。”叶鸢神情自若，“如今，我可能将她带走了？”

　　叶鸢伸手指向江小莲。而江小莲心中知道自己得救, 似乎终于找到了主心骨一般, 感激涕零, 对着叶鸢仿佛不要钱一般磕着头：“谢谢公主，谢谢贵人……”

　　而何甘平却如同没听见一样，连看都没看叶鸢一眼，只是冷哼一声，便转身离开了。主子都走了, 李有金这些人自然也就没有了留下的意义，一时间看热闹的人群也稀疏了许多。只留下周围百姓面面相觑, “我朝不是只有一位公主吗？”“这沁姝公主又是从哪冒出来的？”“她刚才不是说自己是将军吗？”“……”

　　叶鸢也没在意何甘平的去留，上前伸手将江小莲扶起，为她擦着眼泪, “不哭了啊，欺负你的人都已经被赶走了。”

　　随即又转身, 提了提气，用化着内劲的声音高声道：“诸位百姓，若是各位有冤屈，自是要报官。朝廷决不容许有任何人能够欺压百姓，只要有冤屈，朝廷定会为各位做主。”随即对着江小莲道：“江小莲，去吧，去击鸣冤鼓，去做你本来要做的事。”

　　周围百姓听过后连连叫好，而江小莲更是感激得不知说什么是好，只连连点头。就在这时从不知哪里跑出一个六七岁的娃娃，一下子扎进了江小莲的怀里，“娘——呜呜——”

　　江小莲也跟着孩子默默流着眼泪，一边对着叶鸢充满歉意的说：“其实我自从我过了城门进了京城，便隐约觉得有什么人在看着我，只是我想我一路从青州到京城，根本没什么人认识我，该是我想多了。没成想在我击鼓第一下就被人拦了下来。幸好我留了个心眼，击鼓之前让我女儿躲在了一边，若是刚才他们抓住我的时候也欺负我的女儿，不知道该怎么办才好了。”

　　叶鸢细心安慰着江小莲，鼓励她去击鼓鸣冤，全然没有察觉到街角一位白衣少年的悄悄离去。

　　距离上一次鸣冤鼓响起已有数十年的时间。那时当今天子尚未登基，那日的鼓声也如今日一般，“咚——咚——咚——”连敲三声，鼓声落在每一位百姓心上。

　　京城的百姓中，愿意看热闹的早就提前在京衙旁边找到了观看审讯的有利位置，叶鸢不好出面，却怕有心人暗中做手脚，只得派了人去偷偷守着。

　　希望那位柔弱又刚强的姑娘能做到吧，叶鸢心中暗暗祝愿着。

　　“你今日不是应该上职吗？”白明酌瞧见白卿淮急匆匆地跑回家来十分诧异，“什么事儿啊这么急，瞧你这样，慌里慌张的。”

　　白卿淮快步走到白明酌面前，急切道，“二叔，我……”可话未说完，却又顿住。

　　白明酌起身取了炉火上的茶水，顺手给白卿淮斟了一杯，“喝点水，慢慢说。”

　　白卿淮手上接过那杯茶，却根本没有心思去喝，只是急迫地说：“二叔，您同我说实话，叶姐姐到底是什么人？”

　　白明酌愣了一下，手上的动作一顿，随即若无其事地把手中的茶壶放下，“怎么突然这么问？”

　　“您只管告诉我是不是便是。”白卿淮神情痛苦，双眉紧紧的拥簇在一起，瞧上去就是一副遭受了巨大打击的样子。

　　白明酌叹了一口气。“阿岁啊，既然你都问了我这句话，你心中自然已经有答案了，不是吗？”

　　“我……”白卿淮颓然的坐在那里一旁的软垫上，举起手中的茶杯，像是要喝水，却又在半空中停滞，出神地望向一边。

　　是啊，叶是国姓，自己早该想到的。自家二叔这样的人，平时闲散自在惯了，哪会轻易主动将养孩子这样大的负担背在自己身上？早先自己自以为叶姐姐是孤女，甚至自己顺着想象，便已经完全相信了，竟没有想过还有另外的可能。

　　或许也想过会有其他的可能吧，只是自己身上似乎带了些世家公子本能的优越感，只觉得白家已经是殷朝鼎鼎有名的权贵，从来没觉得还有什么未知的身份能再高过自己去。更何况叶姐姐还是二叔的徒弟，若论亲疏，两个人也应该是极其相近的关系。

　　可叶姐姐是公主啊！白家再怎样尊贵，那也是臣子，而公主是皇族，自己与叶姐姐如今身份上也有了这般差距，叶姐姐不愿同自己在一起也是应当。

　　如今想起来自己关于“入赘”的那番话，听起来是这般可笑。入赘公主，不就是做驸马吗？这天底才愿意入赘皇家的男子怕是多的是，哪里就差自己这一个了？

　　白卿淮越想越沮丧，手中的茶还没入口便又放下，他好像穷尽一生都没有办法得到一个与叶姐姐并肩的机会。没有与之相匹配的身份，也没有被偏爱。

　　白明酌瞧着自己的侄子，想不通他平日里也是个蹦精蹦灵的孩子，怎么一提到阿鸢就有些发傻。阿鸢对他的珍视明眼人都能瞧得见，可偏偏这个一心挂在叶鸢身上的傻小子无知无觉。

　　“阿岁，”白明酌拍了拍白卿淮的肩膀，出言宽慰道，“阿鸢是什么人有什么打紧，只要她心中珍视你，那不就足够了。还是说你在担心做驸马一……”

　　“二叔，”白卿淮面色苍白地打断道，“您不必说了，我只是怎么也没想到叶姐姐是这样尊贵的身份。您放心，我不会做什么傻事的，更不会让叶姐姐为难。”说着话，便对着白明酌行礼道，“二叔，若是没有别的事情，我先回去了。”

　　“哎……”白明酌还没反应过来，就见白卿淮退出了他的房门，头也不回地走了。白明酌有些莫名，“这孩子，是不是理解错了什么啊……”

　　白卿淮早就没了回禁军处上职的心思。李泱来报叶鸢带着城防署的人同丞相府的人起了冲突的第一时间，他便赶到了现场，只是禁军处同城防署分工不同，自己也不好越权代为管辖。更何况，叶姐姐有能力解决这场冲突，只是事关丞相府，年关将至，他担心会出现什么差错，还是躲在暗处以防出现什么万一。

　　他瞧着那个明明有些纤弱的人，挺身站在江小莲身前，似乎纤薄的臂膀无限的坚实可靠。他看着那个自己爱而不得的人为了一个未曾相识的妇人，在何甘平面前没有一丝一毫的退让，看着那个平日里并不愿逞一时口舌之快的人，对着李有金反唇相讥寸寸不让，看着她拿出那一枚象征着自己身份的玉牌……

　　他甚至不知道自己心中是何感想。他心中一边为叶姐姐而骄傲，一边理智与感情疯狂撕扯。似乎对于叶姐姐来讲，白卿淮这个人没有半点价值。叶姐姐需要麻痹何甘平尚且还会利用何余升订下婚约，而自己连能够让叶姐姐利用的价值都没有。

　　从相识开始，自己带给叶姐姐的只有无尽的麻烦，无论是在榆城做个被照顾的废人，还是向叶姐姐吐露心意后醉酒打扰……现下连这个唯一对叶姐姐能够有些许用处的身份，都无法与叶姐姐相匹配，自己如今怎么还能奢望叶姐姐哪一日能够回头看看自己。

　　时至今日，他倒宁愿自己真的是一个无家无世的普通少年，或许真的像野狗一样乞食讨到了叶姐姐的门前，还能得些怜惜，真的被她捡了去养在家中，也好过如今这般，明明自己做着万般努力向她靠近，却离他越来越远了。

　　白卿淮回了房中，从暗格中拿出了一个绣着精致鸢尾花的荷包，小心翼翼的从中掏出一个纸张有些微微泛黄的字条，十指尖轻柔的抚摸着字条上炭笔写好的清秀字迹，“都过去了。以后都是新的生活。”

　　他想，叶姐姐想要自己好好生活的。

　　有些事情做不到，便把它藏在心底。从此以后，自己也该正视自己的身份，自己该是忠于她的臣子，该是守护天边皎月的雾霭，该是常伴清风的春岚。那些僭越的心思，要完完全全地深埋在心底，否则叫有心人知晓，只会给她带来麻烦。

　　白卿淮闭上眼，无力地任凭后脊靠在身后的书柜上，苦笑着喃喃自语：“公主殿下啊……”

第64章 或许他父亲做不成好臣子，他也做不成好儿子了。

　　京城的风言风语永远都比冬日的雪落得还快些。几日来, 叶鸢连去城主府上职都要偷偷绕着小路，免得被四处看热闹的人盯上。城主府中无论是城防署的人，还是不相干的其他人，似乎在路过城防署时都会有意无意地向城防署的大门瞟上那么几眼。

　　叶鸢缩在椅子上, 听着术七汇报任务的进度, 有些哭笑不得：“这几日连那几个迷糊的家伙做事情都比之前靠谱多了。”

　　术七笑着说：“现在您在大家伙心中可是天神一般的人物, 哪有人敢不尽心尽力。”

　　“说人话。”叶鸢无奈地瞪了术七一眼。

　　“嗨呀。”术七摇了摇头，“现在哪有人敢轻举妄动。所有人都在等着更大的动静呢。”

　　江小莲状告青州知府一事在京中掀起轩然大波，一时之间竟不知是年轻妇人状告青州知府一事还是京城中又冒出了个公主之事更让京中百姓感到震惊。