众人不由面面相觑：这是怎么个说法？真的让这个睡得死猪一样的凤氏男人当新君？

　　心里没有不犯嘀咕的。

　　高云桐看了周蓼一眼，对大家说：“今天这话出来，石破天惊，但接下来我们就要一步一步按这条方略推进。具体的举动，我再一一与诸位商量。今日先散了吧。”

　　大家都退走了，屋子里只留下高云桐和周蓼等四人。

　　高云桐亲自把门与窗关紧了，使得大白天的屋子里也变得光线幽暗。

　　“他们都走了，大哥儿也可以不用装睡了。”他说。

　　凤杞慢慢地睁开了眼睛，冷笑了一声：“你们也不用知会我，就直接把我架在火盆上生烤是么？造反你们去造好了，我不拦着，也拦不住。但为什么要拉我做这个垫背？我同意了吗？”

　　他渐渐显得歇斯底里起来：“这是要命的事情！造反不成，就是株连九族、凌迟处死！高云桐，我的好妹夫，我与你何冤何仇，你要这么逼我？”

　　周蓼不由怒了：“杞哥儿！你这叫什么话？！把这个皇帝的位置给你，叫逼你？！”

　　凤杞看着母亲，笑道：“母亲啊，我毕竟不是你肚子里钻出来的，你也不可能多心疼着我。如今呢大家都有利可图，却无人问问我是不是愿意。我说实话，我就是个胆小鬼，我没胆子造反，我只想青灯古佛度过一生。即便不让我青灯古佛，也求你们让我平平庸庸过一生好不好？你们喜欢的那些名、那些利、那些大义，我不喜欢！我不在乎！你们都放过我好不好？！”

　　周蓼扬手一个耳光抽过去，打得凤杞的脸偏在一边。

　　他垂着头，然后擦了擦嘴角的血丝，“扑通”给周蓼跪下了：“母亲，我不敢答应，你打死我吧，或者，给我绳子、毒酒，让我自己寻一个干净……母亲，不能逼人造反的，啊！”

　　周蓼已经是满面泪痕，指着他骂道：“杞哥儿，你都敢自寻干净了，同样是个死，难道就不敢为国为家战斗而死？那个你怕得要死的人，杀了你爹爹啊！”

　　想起晋王凤霈，她顿时悲从中来，头里一阵眩晕，气急得喘不过来。幸好凤杨眼疾手快，扶住了母亲，紧跟着也骂她弟弟：“大哥儿，你要气死孃孃不成？！”

　　凤杞沮丧地抬头，然后左右开弓，狠狠给了自己几个大耳刮子：“母亲，儿子不孝！也对不起爹爹的在天之灵。但是……你们不要逼我……你们但想想，爹爹藩王做得好好的，为什么会被诛杀？无非是他曾经登过那个位置，叫人落了眼，当做了眼中钉，必须除之后快。我好容易装疯避世，希望远离自己曾经当过‘太子’这种霉运，好做一个正常的、平凡的人，好平平安安活一辈子。为什么你们不同意呢？我不想像你们一样上进、有野心，不行吗？我不是那块料啊！”

　　他确实不是那块料。

　　一边说，一边哭得涕泗横流，把自己打得双颊红肿，却畏畏缩缩不敢承担责任。

　　周蓼深恨自己当年囿于礼教，没有培养出凤杞的男儿血性。她哭道：“儿啊，你以为现在有几个人能平平安安活一辈子的？”

　　凤杞说：“我知道，所以我只愿下辈子、生生世世，都不再生在帝王家……”

　　他姊夫王枢不由也冷笑道：“你是只看到帝王家罢了！汴京城破的时候，我身处其中，平民百姓一样被命运抛掷，一样被敌酋屠杀劫掠，一样受辱丧命。他们或许力量薄弱，没得选，但你呢？”

　　“我不管，我不选。”

　　高云桐冷眼旁观了这半天，终于起身说：“人生而有责任。我和亭卿是自愿担这样的责任，生死哀荣均置之度外；大哥虽不愿意，但出身皇家，即是责任，恐怕也没有任性说不的权力。”

　　“是啊！亭娘一个女儿家，都敢孤身前往敌营……”周蓼又说。

　　说了一半被高云桐挥挥手打断了。

　　他继续缓而沉地对凤杞说：“随便大哥愿意不愿意，你这杆大旗我必须要竖起来这不光是你一身的事，也是我和亭卿苦心孤诣，好容易造就的局面，更是河北万姓翘首期盼的赶走外虏、还我山河的国之大事。若我不能成功，乃是天意，但我必须在此刻尽人事；若拖累大哥，我这条命陪大哥一起挨千刀万剐。”

　　凤杞瞪圆了眼睛：“你死你的我并不管，可是我……我可不想死！”

　　高云桐说：“凤震如今是左支右绌，无暇顾及江南秣陵而已。等南北划界，重开岁币，天下得到了他想要的‘太平’，自然接下来就是扫清障碍，牢固权柄。那时候，曾经掣肘他的宋相公等官员，以及威胁他法统的前太子您，只怕都是清扫的对象。大哥对我们还敢嚷嚷几句‘不愿意’‘我不管’‘别逼我’，若是到了那个时候，你还和你三伯喊‘别杀我，我不愿意死’吗？”

　　凤杞胸口起伏，半晌说不出话来。

　　高云桐跪下向他稽首大礼，一字一顿地说着：“从今往后，您，就是我们太行义军所供奉的大梁皇帝了。臣，高云桐，罪在不赦，要逼请陛下登基。天下大定之时，臣甘愿受死，以平陛下心中之恨。”

　　凤杞说：“你这不仅是要拉着我入伙造反，还架空我？”

　　高云桐笑笑：“臣更希望陛下能自主奋起，带领臣等共谋收复河山的大业，还黎庶百姓一个清平世界，朗朗乾坤。”

　　“我！”凤杞原本是跪坐在高云桐对面，气得几乎要蹦起来。

　　但高云桐把他的双肘一架，凤杞顿时觉得他那双书生的手，居然极其有力，自己顿时动弹不得。

第261章

　　高云桐心知凤杞无能胆怯,而为了合乎名分地把凤震赶下台，只能赶鸭子上架强逼他作为义军的一面旗帜。

　　太行义军首领们虽然瞧不起凤杞这副怂样，但因为对高云桐一直敬服有加,所以也默认了凤杞这位名义上的领袖。

　　高云桐对周蓼说：“岳母,亭卿曾想法子送过来一份绣在亵衣上的名单，上面用鸟虫篆写着大梁地方上可堪信任的官吏，我也派人一一联系过,基本确认了他们的意思。想来我这里振臂一呼,他们即便不敢立马呼应，也断不至于作梗。”

　　他把名单给周蓼看过,周蓼点点头：“这些名单我记得,是我家大王一个一个斟酌出来的，应该没有问题。接下来要给天下传檄文了吧？不过晋地和并州仍是朝廷的监军在掌控着，如果得不到手，太行山便是孤悬，风险不小。”

　　高云桐道：“是，并州军极其紧要，在檄文传达天下之前,我要确认并州不出问题，所以打算要亲自跑一趟并州。一旦温凌和幹不思矛头初显，而凤震自然会偏倚，那时候就可以联系温凌将凤震献土求荣的事爆出来,官家得位不正，必将千夫所指，再广传檄文,我们的胜算就大多了。”

　　周蓼仍不放心：“但并州军中没有自己人吧？还被凤震所派的监军管辖着，万一已经服从了朝廷,或者已经被分散开来，无法联络在一起，你去并州策反，难度也太大了！”

　　高云桐说：“难也得试试。好在我曾在并州军营流放，还不算孑然生疏。且晋地还有三姊和她夫家策应，想必并州监军没有得到凤震的命令之前，是不敢轻易杀我的。‘疑兵难决’‘唯快不破’，我还是有机会的。”

　　“那会与温凌合作么？”

　　高云桐想了想说：“和议是绝无的，但共同对付幹不思是可以的。”

　　又说：“大哥的状态不好，虽然我现在强架着他，可总不能强架着一辈子。而且造反这种事，风险确实大，他要是半途退缩了，于我这边的士气会是很大的打击。”

　　周蓼当然明白他的意思，长叹了一声说：“我明白，我慢慢再劝他吧。他这性子实在像他爹爹，无能还犟。他听说他爹爹被三伯冤杀之后倒是大哭了一场，伤心欲绝了好多天，至今还只穿白麻衣衫，不吃一口肉食也并非无情无义之人。但说要他替父报仇，好像他始终没有勇气，倒似已经认了命似的。说真的，不像个热血男儿。”

　　高云桐无奈，只能把凤杞先撂在一边，把军寨里的事交代了耿大哥等义军领袖，又特为去嘱咐了周蓼一家先安心在山中待着，说自己准备悄悄去一趟并州，用曹铮的余威，掌控并州的军权。

　　王枢在听完他的安排后说道：“妹夫，我明日与你一道走吧。鸟虫篆上所写的文武将官，有好些是我熟识而告知晋王的。我先快马往南，协调汴梁南面的陈州、西南的颖昌、西面的郑州和洛阳几处，做好准备。一旦你取得并州军权，温凌与官家撕破脸，我就协同这几处举起义旗困住汴梁。你则南控潼关与风陵渡，防着川陕兵勤王；北防应州和忻州，小心幹不思借机入袭。”

　　连襟俩相互呼应，能够形成“常山之蛇”，互相呼应协调，远胜于让高云桐一个人奔波。

　　用人之际，看王枢虽也是个手无缚鸡之力的文臣，但挺着胸膛站在那儿，一股勃勃之气。

　　凤杨看着夫君，眼睛里盈盈亮亮的，但抿着嘴什么都没说。

　　而凤杞瘫成一团坐在那里，大热天也袖笼着双手，脖子似乎都浸没于白麻的衣衫中了。他偶尔抬一抬眼，似乎也要说什么，却始终没有说话。

　　是夜，寒蛩已经不知唱了多久，月儿升起又落下，高云桐仍在沙盘前费心端详。

　　不经意间听见有女子轻轻的啜泣，又有人在轻声安慰：“扶桑，你别担心，我又不是去上战场，只是与人游说，做的是苏秦张仪这类动动嘴皮子的事情，一定会全须全尾地回来的。”

　　女子也开口说话，果然是凤杨：“死鬼，你也休在我面前说大话！虽说只是动嘴皮子，但人心隔肚皮，哪个知道那些当官的、为将的心里是怎么想的？陈州、颖昌、郑州、洛阳，这么多地方，这么多官员，哪怕一百个里有九十九个嘴都是紧的，可但凡有一个不紧，把你出卖了，你身在最前方，离京城那么近，身边却连一个能护卫你的人都没的，你说我怎么能不担心？”

　　王枢低声笑着劝慰她：“咦，你夫君是这么蠢的人吗？放心好了。”

　　那哭声并没有止息，而带了几分闺阁里的娇蛮之气。

　　王枢声音又更低了：“再说，咱们一大家子现在难道不是绑在一起？要是妹夫在并州忙不过来，耽误了和呼应之人的联系，造反不成，他自己、岳母、你弟弟，还有我们俩不是也一样没有活路？所以我能多贡献一点力量也是好的。你不用怕，要是我在哪座城池里发现情况不对，一溜烟回来就是了。”

　　凤杨哭声里带着笑，笑语里带着哭腔：“还一溜烟哩，就你骑马那水平，能不能稳坐在马上都不知道。一路上看你驾马我就胆战心惊。”

　　王枢说：“那我倒是得多练练。”

　　“明日就出发了，现在大半夜的，你怎么练？”

　　高云桐傻乎乎地听了半晌，只觉得他俩声音越来越低了，哭笑声都听不见了，还在诧异，对王枢这“练习骑马”百思不得其解，突然隐隐听见隔音不大好的墙壁那头传来咂咂呜呜的动静，这才恍然，顿时脸都红了。

　　心道：原来正经八百的王枢也是这样的人。

　　觉得再听下去实在太不君子了，赶紧收拾收拾，上床蒙了薄被准备睡觉。

　　但声音好像愈发欢畅了，由不得他听不见。

　　他在心里对王枢和凤杨说了声抱歉，而心里那久旷的滋味也被撩拨而起，闭着眼睛就仿佛看见凤栖娇俏的双眸斜瞟过来傲慢张扬的风情态度，又仿佛在被窝里触到她软滑的手、软滑的腰……接下来他告诫自己实在不能再想了，明日还有重要的事。

　　越这样自我告诫，越没用！

　　他深吸着气，窗牖皮纸上透过的朦胧的星光间，他仿佛看见一只火凤扑进他的怀里，灼灼地燃烧着他，却没有烫痛，只是浑身暖得如热浆在上下流动着。

　　第二天，他与王枢都是一色的眼圈下面有点青，精神却都挺亢奋的。

　　两个人系好了马鞍桥，紧了紧肚带。王枢第一次脱下幞头改戴范阳笠，长衫换作短打，还有些不习惯，一双手不是摸帽子，就是扽衣摆。

　　凤杨上前道：“这里的包边掉针线了。”

　　王枢说：“没事，碍不着。”

　　凤杨剜他一眼，回屋取了针线包，凑在他身边给他缝上掉线的衣襟，忘了拿剪刀，情急之下只好凑近用牙把线头咬断了。

　　出来相送的凤杞说：“大姊，妹夫看着呢，你叫人家心里难受不难受？”

　　凤杨诧异地看他打趣自己，俄而才脸一红，说：“正经事不见你活跃，这时候倒有心情说玩笑话。”

　　心里倒是有些喜悦：这个死气沉沉的弟弟今日好像不那么颓丧了？

　　凤杞浅浅的笑意又消失了，说：“对，还有正经事。我也准备好了。”

　　他打开一个精致的瓷坛子，往土碗里倒了三碗酒，给王枢、高云桐和自己各一碗，说：“不管怎么样，还是祝你们旗开得胜，一切顺利。”

　　高云桐端起酒，大大地喝了一口凤杞珍藏的酒，果然不是凡品。

　　正欲说什么，凤杞也抬头喝了一大口，抢先说道：“我晓得，我们一荣俱荣，一损俱损。不过我期待你们赢，也不全是自己怕死。你们晓得么？孤独更可怕，我在秣陵为什么想出家呢，就是因为我知道，我势必孤身一人一辈子了，想想就绝望。”

　　“怎么会孤身一人？”王枢喝了半口，就忍不住问道。

　　凤杞深吸了一口气，却没有多解释，只摇摇头：“你们不懂我。”

　　然后又喝了一大口，也才又说：“这个孤身一人，不是说我身边没有人，而是我知道，再也不会有那样一个人了。所以绝望嘛。”

　　他笑笑，好像喝了酒心情好了一点点。沉默了好一会儿，又一次目视高云桐：“妹夫，我其实没有怪你，是脾气不好，你多担待。坐这个位置就这个位置吧，若是有一天没有活路了，就没有活路了吧……不过，你曾在军中，听说是会给做斥候或前锋军的一些士兵发入腹即死的乌头毒药丸的？”

　　他终于摊开手说：“妹夫，给我一颗吧，到了山穷水尽的时候我好用它，让自己死得舒服一点，痛快一点。”

　　高云桐说：“抱歉，乌头丸入腹则搅肠痧一样疼到腰腹抽筋，煎熬小半个时辰，最后口中吐白沫，鼻子流鲜血，死得既不舒服，也不痛快，只是会疼到说不出话来，且必死无疑，所以不会泄露军情。”

　　凤杞喉结一动，有些惶恐，但仍然摊着手：“但至少死得有尊严。”

　　高云桐片刻后才从腰间褡裢里掏出了一颗用蜡封着的黑漆漆的药丸，郑重地放在凤杞手心里，说：“也是，但轻易不要用，大哥的命很重要，对我们这些家人，还有对大梁这个国家。”

　　凤杞苦笑道：“我很重要？”

　　“很重要。”

　　凤杞似乎有些动容，撇着嘴像是要哭，又像是在笑，最后收拢手指，很小心地把乌头丸握在掌心里：“好的，我答应你，不到万不得已，不用它自裁。如果我这条命还有点用……也还不错。”

　　他把剩下的酒一仰而尽，抹了抹嘴说：“姊夫，妹夫，你们两个人都有恩爱知己之人，可万万不要辜负，一定要活着回来。”

　　然后看了看王枢，微微好笑一般，又看了看高云桐，轻轻捶了他一拳头，说：“我那亭娘妹妹，可不大好对付呢。”

　　王枢被他的眼神看得狐疑，悄悄问凤杨：“娘子，这屋子的隔音是不是很不好？”

　　凤杨捣了他一肘子：“喝你的酒！”

　　生离死别顿时变得爽朗豪迈起来。

　　高云桐整整范阳笠，夹夹马腹，然后握着鞭子向周蓼、凤杨和凤杞拱手道别：“大哥，承你吉言，后会有期。”

　　他和王枢的马匹从山寨间缓坡下去，然后在曲折的小道上放开驰骋。数赐