转过几个弯后，道路顺畅许多，一路径直往前，进了一座不大不小的府宅。
“几位终于是到了，夫人等了许久了，快快进门去，屋里有火，也暖和些。”丫鬟笑着迎他们进门，直往堂中去。
范夫人瞧见他们激动得不得了，急忙招呼丫鬟上前服侍：“快快，将他们身上的披风都取了，送个手暖上来，热茶也备好，再拿些吃食。”
丫鬟们一拥而上，阮藜已站好叫人服侍了，元献却是稍避两步，低声道：“我自己来，你们去服侍二哥吧。”
丫鬟一愣，犹豫看他一眼，又看向阮藜。
“你们不知晓，他被他媳妇儿看得紧，平日里丫鬟更衣都不成，你们还是赶快来我这儿吧，一会儿他媳妇儿真闹起来，我可护不住你们。”
丫鬟们立即笑起来，范夫人也笑：“你们就是爱拿妹妹打趣，一会儿她又要不好意思了。”
“她不好意思？这一路我是开了眼了，我就没见哪个……”
“二哥！”阮葵喊一声。
范夫人笑着招呼他们坐下：“莫闹了，快坐下暖和暖和，天这样冷，你们在外面吹了风，可别着凉了。”
几人应声坐下。
“老祖宗传信来，说你们都中了举了，我知晓了不知有多开心，日日盼着你们来，现下终于是到了，我这颗悬着的心呀，也算是放下了。”范夫人道，“你们祖母如何？还好吗？”
“祖母身子硬朗着，一向都好。”
“你媳妇儿呢，她如今怀有身孕，又一个人在那边，也不知她好不好。”
“她还好，没怎么见害喜，大嫂都说她是个有福气的。母亲放心吧，我走时都交代过了，叫丫鬟们好生照料着。”
“这样才对。”范夫人点头，“她是你媳妇儿，肚子里怀的是我们阮家的孩子，如今你虽是不得不来京，可也要多关怀着些。一会儿吃了饭，你便给她写封信回去，也好让她能安心在家养胎。”
阮葵听他们这般说，瞅了阮藜一眼。
第63章 死呆子心思挺多
阮藜看回去,但笑不语。
范夫人的目光在他们俩之间转了一圈，又问：“你们兄妹俩这是在闹什么呢。”
“还不是献哥儿，献哥儿待她好得不得了,她便觉得我不如献哥儿，三天两头也要管着我。”
“你妹妹还不是为你好？况且人家献哥儿是比你听话多了,不要人操心。”范夫人朝元献看来,“我和你们母亲就跟亲姐妹一般，这就是你们的家,你们就在这儿安心住下，等着备考就好。”
“母亲不知晓,他们俩怕麻烦您,想出去住。也是，他们也都是成了家的人了,母亲就莫拦着了，让他们歇两天,自个儿做主去。”
范夫人略一思索，点了头：“罢了,也是,都大了，是该自个儿当家了。可若是什么需要伯母的，可千万别客气,否则伯母是真要怪罪了。”
元献起身行礼：“是，多谢伯母招待,元献是要打搅伯母几日的，待租了房子、都置办好了才能搬出去。”
“这个不急，你们歇两日，叫我身边的丫鬟带你们去,她们对这个熟。现下都不说了，不要外道，都来吃饭。”
这几天日头不错，趁着天好，阮葵和元献在安静的小巷子里定下了个小院子，置办好了基本的家具，正式搬了进去，吃一顿羊肉锅子，算是乔迁宴。
“伯母说要给二哥请个夫子，你要一块儿去上课吗？”
“我便不去了，在家自学就好，省得整日跑来跑去，等天暖和些，我再去外面看看有没有什么可以旁听的地方。”
“也行。”阮葵也不操心了，反正元献比她学问高，考虑这些也应当比她更清醒。
元献给她夹了肉，朝对面坐着的荷生吩咐：“你明儿出门去买两个丫鬟回来，不然咱们以后吃饭都成问题。”
她连声道：“我能做饭。”
“你就是做饭，但洗衣裳扫地总要人做，就要荷生去让人挑几个回来，你看着选，也不挑多了，两个就成，家里的活儿也不多，人多了免不了吵闹。”
“噢，也行吧。”
她说要做饭的，第二天连柴火都没点燃，折腾了半晌，还是叫了荷生来帮忙，火一烧着了，她又将人往外赶。
“行了行了，快去吧，元献不是说要你去看两个丫鬟回来吗？”
“可、您这、您这……”荷生犹豫看她两眼。
“哎呀，你怎么这样磨磨唧唧的，你们少爷不是在家吗？又不是我一个人在，你去你的，不用操心我。”
她觉得她心里还是有数的，要不也不会提前一个时辰来做饭，不就是怕弄不熟吗？
但，一炷香后，一股烟味儿从厨房飘进书房。
元献眉头动了动，往外喊了声：“葵妹妹？”
没人回答。
他赶忙扔下纸笔，夺门而出，却见厨房里已布满了黑烟，几乎看不见里面的情形。
“阮葵！”他大喊一声，冲进厨房，只见一个被烟熏黑了的人转过头来。
“怎么了？你饿了？”阮葵揉了两把眼睛，脸上更黑了，“你等一会儿啊，这个火不知为何突然灭了，等我点燃就能做饭了。”
元献有些哭笑不得，将她往一旁拽了拽，将灶洞里堆满了的柴火全夹出来：“这里面都是木头，一点儿风都进不来，还如何能燃呢？你也别做饭了，去洗洗脸，我们一会儿还是出去吃吧。”
她想拒绝来着，可双眼刚刚被浓烟袭击了，这会儿睁不开，还一个劲儿往外冒眼泪。
元献笑着将她牵出去，对着她眼睛吹了吹：“风吹一吹就好了，别揉了，揉多了眼睛疼，我去将厨房的窗子都打开透透气。”
厨房的门窗一开，黑烟全逃出来，周围的空气瞬间清新许多，阮葵也能睁眼了。
元献又牵上她：“走，去洗洗脸，你看你，脸上弄得黑乎乎的。”
“噢。”她眨眨眼，这会儿也不闹着做饭了，老老实实坐在书桌旁烤火。
元献看她一眼，放心一些，又拿起笔：“饿不饿？要是不饿就等等，待荷生回来了，让他出去买。”
“不饿。”她脑袋往桌上一搁，悄自叹了口气。
“怎么了？”
“没。”她就是觉得挺挫败的，她还以为做饭很简单呢。
元献手上的课业还没看完，也没着急追问，中午吃罢饭才又提起。
“怎么了？我看妹妹一副没精打采的模样？”
“没什么。”她支着脑袋，“就是觉着自己有点儿没用。”
“妹妹从前未学过这些，不会也是正常。不是喜欢捏泥人吗？继续捏泥人吧。冬天也冷，你又没做过那些，再把手冻伤，就得不偿失了。”
“噢。”阮葵垂头，将那一套做泥人的工具拿出来，心不在焉地摆弄。
她看过元献的课业，也听过夫子如何兴高采烈地夸他，那些词句她未必能看得懂，可夫子朴素的夸赞她却是能听得明白，她就是觉得元献现在很厉害了，她比不过他。
倒不是觉得自己配不上，只是觉着这样多年，她似乎也没摸索个什么东西出来，似乎就像祖母说的一样，她整日不学无术，什么都不成器……
“我去弄窑。”她忽然起身。
“诶，等等，等我将最后几句写完跟你一块儿去。”
“不用，我画了图纸，我自己能弄好的。”
元献悄声叹了口气，将最后几句写完了，也跟了出去。
就在厨房的角落里，阮葵蹲在那儿，拿着火钳在地上画出一个圈，比比划划，看着倒是挺胸有成竹的。
元献往前迈出一步，又退回去。
天是冷了，隐隐有飘雪的迹象，厨房里灶台一直烧着，门窗也紧闭着，并不算冷，便随她去了。
越到过年，天反而暖和了，一早荷生便从外跑进来，高声嚷嚷着：“少爷、少夫人，扬州刘家的表少爷来信，说是休假了事儿忙完了，邀请咱们和藜二爷去做客呢。”
“是刘家的大表兄吗？”阮葵探出头去。
“是，正是刘家的大少爷，早前说了考中进士在京为官的那个，他们府上的小厮正在外面侯着等着回信呢。”荷生笑着应和。
“那我们……”阮葵刚要回答，又看向元献。
元献放下笔：“好，你去回信，让人不必候着，我们收拾收拾便去。”
“好嘞，小的这就去传话！”荷生又风风火火跑出去。
阮葵跟着起身，朝元献看去：“那你不看书了啊？”
“大表兄能考上进士，学问自是比我精深得多，我也好去请教请教。”元献将纸笔收好，挑了些带上，拿了斗篷给她围上，“也在家里窝了这样长时日了，是得出去走走。”
她点点头，系好斗篷，一块儿出门上了马车。
刘家大表兄住得有些远，很坐了会儿马车才抵达，他们路上刚巧碰上阮藜，便一块儿进了门。
刘家大表兄名叫刘纪，比他们都大一些，很是沉熟稳重，阮葵见过他两回，一回是他成亲时，一回是阮藜成亲时，倒不算太陌生。
“快都进门来坐。”许夫人笑着迎他们坐下，“都是头一回来京城，还适不适应？”
“还好，就是比我们那边冷些。”阮葵接过热茶回答。
“你们表兄才来时也不习惯，待一待适应了就好了。”
“是。”阮藜附和一句，又道，“原是一到京城就该来拜访大哥大嫂的，只是听闻大哥一向繁忙，不常在家，我也不好贸然上门，还请大哥大嫂原谅则个。”
刘纪看着斯文，但也严肃，看着就像长辈。他微微颔首，声音有些低沉：“我收到你们的拜帖了，也的确是忙，这两日才闲下来。不知几位长辈可还好？”
“祖母很好，母亲也很好。”阮葵答。
刘纪又点头，又问：“小妹可还好？”
阮藜答：“走时都挺好的，只是怀孕，难免有烦闷的地方，算算日子应当已经生了，想必过两日就能收到家书，到时小弟一定与大哥送话。”
“好，快日午了，一块儿用个便饭，下午还有些时辰，两位妹婿若是不弃，可与愚兄就课业探讨一二。”
“有大哥指点，我与献兄弟自然是求之不得，那便先用午膳吧。”
阮葵偷看一眼几人，一点儿不敢造次，安安静静吃完饭，安安静静坐去堂中，他们几个则是进了书房，隐隐传出些说话声。
“我带了课业来，还请大表兄指点一二。”
“嗯……这篇文章写得很好，简明扼要，鞭辟入里……”
阮葵正竖着耳朵听，许夫人忽然走近。
“一个人待得无聊吧？走，去偏厅坐坐，陪陪嫂子和外甥。”许夫人牵着她笑着往偏厅去，厅中生了炭火，也是极暖和的，只是多了个咿咿呀呀的小孩儿。
阮葵好奇抬眸看去。
许夫人笑着将孩子递给她：“他这会儿还是听话的时候，最好玩了，再过几年大了会说话了就该烦人了。”