“真的？”元献指尖不过轻挑几下，她便软了声，不犟嘴了了，但也不说话了。元献笑着问，“这样舒服吗？”
她红着脸颊点点头：“嗯。”
元献喉头立即滚动几下，忍不住去亲她，恨不得这会儿就欺身而上，可她已经喊着不了。
“太多了，难受，两、两个就够了……”
“三个会更舒服的，我们试一试，好不好？”
元献轻声慢语哄着，一点一点开疆拓土，他得让她慢慢适应了再说，否则这点儿都受不了，往后真刀实枪时肯定又要闹了。
阮葵倒是没闹，只是结束后拉着他的手指小声道：“以后两个就可以了，三个好撑。”
“好。”他没着急反驳，下一回继续哄着就行。
阮葵果然开心，嘿嘿笑了声，枕在他的手臂上，双手环抱住他的腰，若是放了从前，他哪儿有这样的待遇。
“就快考试了，等考完我就可以专心陪妹妹了。”
“考完不是还要去京城吗？”
“嗯，得放了榜再去，若是二哥也考中了，我们得和他一块儿。”
“我不想和他一块儿。”
“聚在一起上路稳妥些，咱们不和他坐一辆马车就是。”
阮葵安心闭上眼：“那我就放心了，睡吧，献呆子。”
“睡吧。”元献将她往怀里搂了搂。
中秋前后，天渐凉了，考试那日还下了雨，淅淅沥沥的，踩得马车里都有些水迹。
“冷不冷？”元献揽着她的肩。
她闭着眼，在他胸膛上蹭了蹭：“不冷，有点儿困。”
“一会儿到了，妹妹就回去睡吧，我自己进考场就行。”
“噢。”阮葵忽然睁眼看着他。
他笑着摸摸她的脸：“怎么这样看着我？”
“没。”她又垂眼，“我就是在想你是不是真能考上。”
“放心吧，没什么问题，我答应要带你去京城玩儿的，定不会食言。”
“噢。”她闭上眼，沉默一会儿，道，“你都这样大了，应该知晓要保暖吧。”
元献垂首，笑着在她发顶亲了亲，轻声道：“妹妹昨日不都盯着看了吗？给我收了好些东西，我都带上了。”
“我可没收，都是玉匣她们收的，我就看了一眼。”她轻哼一声。
马车停了，荷生在外面道：“少爷、少夫人，到了。”
“好。”元献应一声，垂眼又看怀里的人，“外面下着雨，就不要下车了，我自己过去就行。”
“嗯。”阮葵松了手，目送他下车。
他撑了伞跨下马车，又道：“让长治在这附近守着，你和荷生先回去就是，后日来接我就好。”
“知道了，你别啰嗦了，前面都排了好些人了，不知要多久才能进去，你还不赶快去。”
“好，我这就走了。”元献弯了弯唇，又看她一眼，撑伞转身离去。
她没走，挑了车帘，趴去窗边看，瞧着那醒目的背影走进人群之中。
“阮小姐。”有男子声唤。
她一怔，循着声音望去：“宋、宋……”
男子笑道：“宋勤。”
“噢，对对，我想起来了，你也是来考试的吧？”
“是。”
阮葵左右看一眼：“秋娘姐姐呢？好久没见她了，她还好吗？怎么没来送你？”
“下雨路滑，我便未叫姐姐来。姐姐一切都好，她也念叨过小姐几回，只是姐姐知晓小姐的身份后，也不敢贸然和小姐联系。”
“我……我不是有意骗你们的，我就是怕像今日你说的这样。我很喜欢秋娘姐姐，我没想过要如何，我只是想和她做朋友而已。”
“我知晓，我也是这样跟姐姐说的，可姐姐总觉得自己如今不配再跟小姐说话了，小姐若是还想和姐姐做朋友，可以去与家里找她玩儿。小姐放心，我以后不会再说那样的话了，我也知晓自己是什么身份，小姐是什么身份……”
阮葵抿了抿唇：“你别说这样的话，只是一场误会而已，我们都别放在心上，你快去考试吧，别耽搁了。”
“好，多谢小姐。”宋勤微微颔首，后退几步，没入人群。
阮葵靠回车厢里叹了口气，又掀开车帘，在人群中找到元献的背影。
元献这会儿正等着盘查，盘查完了就能进去了，阮葵看着放心一些，嘀咕一句：“还好去得早，这后面都排了多长了。”
荷生也瞧见了：“少夫人，要回去吗？”
“我看他进去了就回去。”阮葵盯着人安稳无恙过了盘查，安心放下车帘，“好了，回吧。”
“好嘞！”荷生吆喝一声，鞭子还没甩下去，又道，“少夫人，刘夫人的马车过来了。”
“啊？是母亲吗？”阮葵探出车门，瞧见正在下车的母亲，高兴招手，“娘，你怎么也来了？”
刘夫人缓步而来，带着茯丹上了马车，才答：“我送你二哥来考试，没提前与你们说的。你大伯母不在，二嫂子又坏了孕，大嫂子要管家里的事，便由我来送了。”
“哦噢，原来是这样啊。”阮葵点点头，又往车窗外看，“那二哥呢？我怎的没瞧见他？”
“才去排队，人多，没瞧见也正常。”刘夫人将她拉回来，放低声音，“我方才瞧见有一个男子站在车窗前跟你说话？”
“对呀。”
“那是谁？”
“元献他同窗啊，姓宋，荷生也知晓的。”她赶快朝外喊，“荷生！荷生！方才跟我说话的书生是元献的同窗吧？”
荷生回：“是啊是啊，是少爷的同窗，先前也与少爷和您说过话的。”
刘夫人点了点头，又低声道：“认识就好，可认识也不合适那样说话，被旁人瞧见了要说闲话的。”
“噢。”阮葵有些不服气，可想起宋勤先前的表白，又将那口气咽了回去。
只是说几句就要被人说闲话，要是被母亲知晓那些，那还得了？
她抿了抿唇，低声道：“我知晓了，我以后会注意分寸的。”
刘夫人欣慰点头：“你能明白就好。你二嫂许久没见你了，有些想你了，刚好老二、献哥儿都不在，你去陪陪她。”
“噢，好。表姐她还好吗？”
“没什么不好的，只是毕竟是头胎，老夫人盯得紧，不许她走动，她待在家里总是有些憋闷的。”
她也很久未见表姐了，别说表姐，就连藕香也没怎么见过。藕香知晓她怕，也不常去她跟前走动，一直待在前院里。
进了阮藜他们院子里，才刚瞧见刘纱的肚子，阮葵就皱了眉，停在原地不动了。
“妹妹来了？”刘纱笑着朝她迎几步，“愣着做什么？快进门来呀。”
她犹豫一会儿，缓缓往前走，没走几步，便听见两边屋子里有说话声，忍不住左右看了两眼。
刘纱瞧见，脸色也未变，还笑着上前将她牵进了房中：“我听叔母说你受伤了，现下好些了吗？”
“早好了，娘她总是大惊小怪的。”她往罗汉床上一坐，拿了碟子里的点心就吃。
“真好，还跟从前一样。”刘纱笑道。
阮葵眨了眨眼，想问能有什么不一样，可想起方才那两个屋里的动静，又闭了嘴，默默吃起果干来。
她的迟疑都挂在脸上了，刘纱瞧见，牵住她的手宽慰：“你莫担心了，你二哥他待我挺好的，那两个姨娘也不曾与我闹过，平日里都和和气气的。我待在这屋里闷得慌，有时她们与我来说说话，也挺好的。”
“你们、你们还坐在一块儿说话？”
“是呀，她们两个绣活不错，闲来无事便会跟我一起绣花。”刘纱拿了个小篮子来，“看，这是给孩子做的小衣裳，都装不下了。”
阮葵看一眼那些小衣裳，说不出一句那两个姨娘不好的话来，可一想到元献那呆子要是有了姨娘，也和她们在床上那样，也说不出那两个姨娘的好话。
刘纱将小篮子收好，又道：“叔母托我给你说几句话，我原是觉着你与我们不同，不必与你说这些，可叔母嘱托了，我又不得不说，你听听就好，也别往心里去。”
“什么话？”阮葵知晓不是什么好话，心里做好了准备。
“叔母说她在你这儿说话不管用，便叫我来劝，说妹妹你太在意妹夫了，以后要受伤的……”
“我才没、没在意他。”她嘴硬打断，在表姐的目光下，顶不住抓住膝盖上的裙摆，低声嘟囔，“让他纳妾，才是不在意他吗？”
刘纱握住她的手：“你和我的情形不同，这些话对我有用，对你未必有用，你不必放在心里。总归，你们往后再闹，可别在叔母跟前闹。你们俩打打闹闹床头吵架床尾和的，可叔母看着总是担心的。我们不说这个了，我打算给孩子打个平安锁，你来帮我挑挑，要什么样式的。”
她抿了抿唇，也不想再说这些，与人一同去挑平安锁的样式，说说笑笑，总算是找到些从前的感觉，一块儿卧在床上又谈天说地起来。
“我和元献都说好了，等他考上了，我就悄悄和他一起去京城玩儿的。”
“挺好的。”
“表姐千万得给我保密，要是我娘知晓了，不一定同意我去。”
“放心，我肯定不会跟叔母说这些。”
阮葵吃了口茶，瞥见她的肚子：“你呢？你怎么办？元献还说若是二哥也考上了，我们要跟二哥一起去的，可你还大着肚子呢，你怎么办？”
“去就去呗。”刘纱摸了摸肚子，“我生孩子他也帮不上什么忙，留他在这儿也没什么用。”
阮葵小心翼翼将手也放上去：“可他是孩子的父亲，就算帮不上忙，也应该陪着你，你给他生孩子，他连陪都不陪你，还不如门房养得那只大黑狗呢。”
“是，这是他的孩子，可也是我的孩子。”刘纱抬眸笑道，“还是叔母跟我说的，嫁都嫁了，我又没那个底气和离，那不如多看看自己，过好自己的日子，至于你二哥，他也不算什么十恶不赦的人，待我还算不错，这就够了。他在这儿、在京城还不都是一样的？无非是去外面找女人，一个愿打一个愿挨的，别来烦我就成。”
阮葵叹了口气，也说不出个什么不对，但就是觉得怪怪的，也没好说什么，只道：“好吧，你觉得好就行。”
“我这肚子里的孩子可是要喊你姑姑的呢，有姑姑、有二奶奶就够了，爹不爹的，没那样要紧。”刘纱脸上的笑意并未消散，还更浓了些，“来，踩踩姑姑的手心。”
话音刚落，阮葵手底下真动了下，她又惊讶又有点害怕，脑子里的疑虑都被踢走了：“他他他他……他会动！”
刘纱笑得停不下来：“对啊，这是正常的，后期月份大的时候都会有胎动的，他动了，说明他喜欢你呢，你和他说话，他也能听见，不信你试试？”
阮葵眨巴眨巴眼睛，小心翼翼凑过去，悄声问：“宝宝？”
刘纱的肚子果然在她眼皮子底下又动了。
她惊喜得嘿嘿傻笑：“真有意思！”
“也没什么神奇的，等你以后怀上了就知晓了。”