“我守得住，总归回去也没什么事做，还不是闲话谈天，坐在这儿也是一样的。”
“成，您说要在这儿多坐一会儿，那小的给您拿些零嘴，倒些茶水来。”荷生拍了拍手上的灰，又往屋子里跑。
阮葵觉得好玩儿：“诶，我要是不在这儿久坐，你就不给我拿吃的了？”
“小姐那儿什么好吃的没有？小的怕拿出来丢人现眼，不过小姐既是多坐，总不能叫小姐饿着渴着。”荷生搬了个凳来，将吃食和茶水放在上面。
阮葵一看，花样倒是不少，拿了个芋头酥，边吃边好奇：“元献那呆子瞧着正经得不得了，平日也会吃这些？”
“这些不是给少爷吃的。”
“嗯？”
“是给小姐您准备的。”荷生道，“少爷说您偶尔会来，叫小的准备着，您若来了，就给您呈上。”
阮葵神色一凛，朝藕香使了个眼色：看！她就说元献这呆子没安好心！早想着算计她了！
藕香哪儿不知晓她那个脑子，只觉得她比元少爷呆多了，没眼瞧她。
她却以为人多眼杂，没再多说，拿着火钳时不时戳着柴火玩儿。
“诶？你们家夫人常来吗？”她思索着，打算套套话。
“园子里看得严，平时不许人随意进出，夫人住得离此处又有些远，不常过来。”
“噢。”阮葵举着脑袋道，“我觉着她挺不好相处的。”
“小姐！”藕香低呼一声。
荷生非但没避讳，还应和：“夫人她……的确是有些刁钻，就连少爷也常挨训。”
阮葵眨了眨眼，朝他看去：“训他什么了？”
他挠挠头，有些为难：“左不过是催他读书的话。少爷本不是伯爵府的人，在这里住久了，旁人少不得有些闲言碎语，夫人便总是训斥少爷，叫他好生读书、叫他多听话之类的。”
“噢。”阮葵点了点头，垂了眼，没再追问。
藕香知晓，她家小姐虽不通男女之情，但却明白这样这样寄人篱下的处境，自然会有所思量。
只是思索那么一会儿，说起旁的，她又像是忘了，嬉嬉笑笑起来。
有人陪着，有东西吃，还有火要盯着，她倒是坐住了，直到元献回来，还和人闲聊呢，院外都能听见她的笑声。
“葵妹妹！”元献几乎是冲进院门，一眼便寻到了她，对她咧着嘴笑。
不待她回答，荷生先一步起身，朝元献眨了眨眼：“小姐在这儿烘窑呢，这会儿也到了吃饭的时候了，不如我去取了饭来，少爷和小姐一块儿吃吧。”
元献立即会意，收敛了笑，朝阮葵道：“不知葵妹妹意下如何？”
“行啊，这儿还没烧好呢。藕香，你也一块儿去。”
“是。”藕香跟荷生一块儿出了门。
院子只剩下元献和阮葵两人，元献放了挎包，在她身旁坐下：“葵妹妹。”
阮葵撑着脑袋，瞥他一眼，不冷不淡应：“嗯。”
“你下了学就一直在这儿吗？”
“不然呢？”
“没什么。”元献垂眸，弯了弯唇，“我想着你那泥人也没有多大，便建了一个小的，免得被人察觉，也免得废柴火，应当够用吧？若是不够，我再建一个。”
阮葵点了点头：“可以，够用了，不用再建了。”
“等这窑烧干了，你就能拿着泥人来这里烧。”元献指着上面道，“这里让荷生建个棚子，免得下雨，这边的杂物间收拾出来，专门给你摆放泥胚泥人。”
“你想得还挺好。”阮葵往杂物间看了看，“你再给我弄几个架子吧，那些泥人得分开放，不然会粘到一块儿。”
元献痛快应下：“好，我记着了，你还需要什么，与我说就是，只要是我能办到的，我都会尽力办。”
阮葵偏头看了他一会儿，忽然认真起来：“你老实告诉我，你是不是憋着什么坏主意呢？”
“我不明白这话是何意。”
“我现在觉着，其实你也挺可怜的，你有什么坏主意，现下就跟我坦白，我便不跟你计较了，咱们还和原先那样好。”
“我没什么坏主意，我就是……”元献红着的耳尖动了动，“心仪你。”
阮葵皱了皱眉头：“行行行，我也心仪你，行了吧？要和你好好聊聊，你不乐意就算了，还说这种话恶心我。”
“我未曾有此意，我不知你为何总不信，可我真的心仪你许久了……”
“行行行，我不跟你扯七扯八，柴火要烧完了，你去给我再抱一些来。”那种发毛的感觉又涌上头，阮葵连连摆手将人支走，捂着心口感觉来感觉去，愣是寻不到究竟是哪儿出问题了。
难不成这小子会什么法术？
她眯着眼，朝人投去怀疑的目光。
元献一愣：“葵妹妹怎么这样看着我？”
“没。”阮葵收回眼，刚巧藕香和荷生回来了，她干脆起了身，“去吃饭了。”
元献将柴火放下，跟在她身后。
“今儿有香酥鹅颈、八宝鸭，都是小姐爱吃的。”藕香笑着将饭菜都呈上，侍奉了她净手，要给她添菜。
元献屋子里没这样的规矩，若是她们不来，他平日都是跟荷生坐在一块儿吃的，这会儿仍旧是拒了。
阮葵看他一眼，想起荷生先前说的话，觉着他有些可怜，嘀咕一句：“你这院里一直都没有丫鬟，平日里起居不都没人管？”
“起居也没什么，饭菜不需我做，最累的也不过是洗衣而已，我自己便能洗了，也不需旁人。”他放下碗筷，静静道，“我先前跟你承诺的不是假话，我本就不是什么名门出身，不习惯这些丫鬟们前呼后拥的日子，以后院里也不会有些乱七八糟的人。”
藕香和荷生皆是愕然，先是看他一眼，而后又齐齐看向阮葵。
阮葵被看得脸发烫了，胡乱骂一句“你胡说八道什么”，可她也不知元献到底哪儿胡说八道了。
吃罢饭，外面窑里的火还烧着，她原本是打算在这儿再玩一会儿的，可莫名有些待不下去了，背上挎包一溜烟儿跑了，路上还嘀嘀咕咕：“元献他学了什么巫术。”
“啊？”藕香一脸茫然，“什么？”
“他有时候说话，我这心里，就觉得怪怪的。”阮葵捂着心口，皱着眉头，还在回味那感觉。
第19章 你胡说八道什么！
“什么时候？”
阮葵撅着嘴：“我也说不清楚，反正他方才说什么心仪我的话时，我心里就觉得怪怪的……”
藕香愣了一会儿，忍不住掩住唇笑起来。
阮葵疑惑瞧她：“你笑什么？”
“没什么。”藕香牵着她的手止不住地笑，“说了您也未必懂，这其中缘由且复杂着呢，不是一句两句能解释得清的。”
“有那样邪乎？”她撇了撇嘴，又严肃道，“真不是那呆子暗地里学了什么巫术要害我？”
“真不是。”藕香笑着道，“元少爷若真这样厉害，还用现在都住在偏院里？”
阮葵沉默片刻，低声道：“也是，其实他也怪可怜的……”
藕香没再多嘴，有些事旁人点明了反倒不好。
天已黑了，都已收拾好了，元献还在看书，荷生过来剪烛芯，提醒一句：“少爷，早些睡吧，昨日睡得便晚。”
“好。”他放下书册，“今日还要多谢你。”
荷生不好意思挠挠头：“我这、我这，我这也是怕少爷牵肠挂肚坏了，我这人不会说漂亮话，只知晓，少爷待我不错，我以后还是想跟着少爷，只盼望少爷能安心读书，考个好功名，抱得美人归。”
元献忍不住弯起唇：“你跟我这样久，我也习惯了，以后就算离开肯定是要带着你的。”
“多谢少爷，多谢少爷。”荷生欢天喜地。
“天不早了，你也早些去睡。”元献笑着摆摆手。
窑彻底烧好了，但下午的时间不够烧陶人的，阮葵也不日日过来了，元献虽是不舍也别无他法，只能盼着早些成亲……
没几日，是乞巧节。
刚巧过节第二日休沐，当日下午下学，老夫人身旁的丫鬟在外面候着，夫子叫了人进来传话。
“老夫人说了，今儿是乞巧节，叫人在院子里摆了席，让各位姑娘少爷过节呢！”
瞬间，学塾里沸腾了。
夫子咳轻几声，止住了欢呼声：“都静着出去，不许闹腾。”
“是。”人一个挨一个地走了，只有元献抻着脑袋回头望。
直至人全走了，夫子才又轻咳两声，将他叫回神。
“夫子。”元献起身行礼。
夫子看着他，并未说让他坐的话，只问：“你以为，你凭何能一直住在伯爵府中？”
“回夫子的话，学生能在伯爵府中久住，皆因伯爵府中的诸位长辈心善。”
“是，伯爵府的几位夫人皆是仁慈之人，可便是心慈之人，若养得一个不成器的，到了这般年岁也该赶出去了。可你没有不成器，你很争气，你有天赋又肯努力，旁人虽不说，可都记在心里。尤其是老夫人，她管着伯爵府多年，现下虽是到了颐养天年的年龄了，对府中的事也并不是一问三不知。”
元献并非不知道这些，却只是恭敬答：“是。”
夫子又道：“年少慕艾本是常事，可我看你这几日时常走神，心中实在担忧。”
元献一怔，抬眸要解释什么，对上夫子的双眼，却不知如何开口了。
“就快要考试了，你却沉迷于儿女私情，这让我如何能安心？”夫子长长叹息一声，“元献啊，你出身本就比不得旁人，又寄人篱下，旁人是成家立业，你却只能先立了业再成家。你若再不努力读书，立不了业，如何能得偿所愿？”
元献低头：“夫子教训得是，学生无地自容。”
“我并非是未曾年轻过，能明白你现下的心情，只要能时刻谨记勤奋，并不会耽搁太多。”夫子语重心长完，又道，“知晓今日是乞巧节，你也辛勤了这样久了，今日上完课，你便去玩儿吧，好放松放松，不给你留课业了。”
元献恭敬又拜：“是，多谢夫子。”
上完课，出了学塾，元献迫不及待想往摆席处去，看了眼身上的挎包，还是转头先回去将东西放下了。
席面还未开，这会儿请了来唱戏的，这会儿兄弟姊妹们正在看戏、玩游戏，热闹得很，他从侧边过去，没一个人瞧见他。
他一眼看见了阮葵，径直朝她走去，坐在了她旁边的空位上：“葵妹妹。”
阮葵惊了好一下：“你坐我旁边儿干嘛？”
“这儿有空位。”元献往她杯里斟了茶，“这里没有旁人坐吧？”