但阿笙白日里浑浑噩噩了一路，现在反倒睡不着了。

　　此时林中的一片寂静，唯有三两虫鸣声伴着她，倒让阿笙脑中的记忆如洪水般涌现。

　　阿笙自小聪慧，八岁便有阅书一目十行之能，对于朝中之事，她听父亲讲了许多，便也记了许多。

　　她犹记得，天家年迈，如今膝下有四子，虽早立东宫，但太子之位坐得并不稳，皇帝尊制衡之策，便放任皇子斗权，朝中各路大臣皆有牵连。

　　阿笙看着黑夜如巨兽一般吞噬着远处的山景，心中犹念着她偷听来的话。

　　外祖父言，父亲是因不愿投靠任意一方而被陷害，他司农之职，管理天下粮仓，如此肥硕的职位，终是会被人惦念。

　　天家之争，蝼蚁何以保命……

　　念及此，阿笙心中依旧闷闷的，双眼的泪泽又起。

　　母亲死之前那一声“苏家无罪”不断在她脑海中重复，苏家这冤屈，父亲的清白，她又如何背着这一切偷生于世？

　　此时，丛林之外一阵枝桠被压断的声音，阿笙惊觉，她撑起身子唤了嬷嬷一声，嬷嬷醒了，又竖耳倾听，并无动静，但她亦不放心，便唤那车夫去看看。

　　此时睡得正酣的车夫哪里肯动弹，不过转了个身，继续睡去罢了。

　　嬷嬷无法，只能自己亲自去查看，阿笙想要阻止她，却见她给了自己一个宽慰的神情，拿了一根较粗的木棍便往声响的地方而去。

　　阿笙细细听着那个方位的动静，良久，忽而听得巨物坠落的声音便再无动静。此刻，就连虫鸣之声也没了。

　　“嬷嬷。”

　　阿笙试着唤了几声，却未见答复，倒是将那车夫吵醒，听得他唾骂了几句，复才在阿笙的坚持下，拿着火把往嬷嬷的方向而去。

　　只是这次，未多时，阿笙便见那车夫带去的火把火光很快熄灭，再唤亦无声响回应。她心下一沉，再无犹豫，撑起身子，一把拉起缰绳，当即策马往反方向奔走。

　　她未跑出多远，便听得后面繁杂的脚步声追了出来，“他娘的，一个女娃居然如此警觉，给我追！”

　　阿笙的身子未好，手上的力道毕竟小，但她死死拽着缰绳，不断策马，顾不得树枝刮花了她的脸，死死地盯着前方，一个劲地挥动着缰绳。

　　她并不知道前面到底是哪个方向，亦不知官道在何方，只是凭着本能在逃。

　　嬷嬷已然遇害的想法在她脑中闪过，她忍住了那口委屈，死咬着下唇强迫自己不要去想身后的恐惧，如今唯有跑出去才能有活路，还有苏家的冤屈待她去澄清。

　　“救命！救命！”

　　阿笙一边驾车，一边用尽力气高呼，她亦不知这山野间是否还有人能听到她的声音，但这是她如今唯一求救的方法。

　　一路车马疾驰，但阿笙毕竟驾车技术并不娴熟，很快便被身后策马之人追上。

　　那是几名身形高大的汉子，面露狰狞地截停了她的马车。这些都是山野的匪寇，就等着一只肥羊上门。

　　如阿笙这般单独出门的世家贵女可是能卖不少钱，若是本家不赎她，自有调教青妓的地方争着要这细皮嫩肉养大的女娃。

　　只是阿笙的年纪小了些，光这点便让追来的莽汉眼露失望。但今日既然已经见血，便做不得赔本的买卖。

　　阿笙脸色苍白地看着这群高大的汉子，心中的恐惧感油然而生，她若落入这群人手里，莫说苏家的冤屈，她此后的人生便会再无光明，此刻她只恨自己手中为何没有利器，若不能刺向敌人，至少她能不让自己玷污苏家的名声。

　　莽汉脚下踩着的枝桠寸寸断裂，听着这声响阿笙心中如有鼓槌重击。

　　此时，一只云箭穿透皮肉的声音传来，即将靠近阿笙的男子应声倒地，痛苦地捂着自己手臂。

　　再二、再三，不断有箭自远处铺射而来，将靠近阿笙的匪人击倒。未久一群火光照亮了整个山间，那是一众武仆，其中亦有两名侍女跟随而来，待匪徒被制服之后，侍女上前，将阿笙接了下来。

　　“我家主人乃裴氏九郎，听闻呼救声派我等前来相救。”

　　阿笙身子止不住地颤抖，她警惕地看向来人，似乎在努力确认他们的身份。原是裴家队伍也要赶路，才抄了近路，没想到会遇到阿笙遇袭。

　　阿笙强撑着自己的身子随众人往裴家的营地去，侍女见她这般年纪，却不肯依赖他人，不由道：“姑娘可以靠着我，无妨的。”

　　闻此，阿笙方才肯将自己的重量靠在侍女的身上，在人的搀扶下前行。此时侍女方才发现她的身子已然大汗，浑身止不住地在颤抖着，看样子还在病着。

　　阿笙在侍女的搀扶下缓慢前行，脑中却在翻涌着，裴家，竟然是裴家。央国裴氏，贵比天家。

　　小时候，母亲曾与阿笙讲过央国世族的故事，裴家乃是央国世族第一。

　　当年大陆之上战乱不断，裴家凭着一己之力护一方安宁，受百姓拥护，又以文礼教化众人，使得圣贤典籍在那个年代不至于流失，让央国历史不至于出现文化的断层。太祖许裴氏“礼教无双”之名，见天子不用跪拜，可受天下文士供养。

　　裴氏的文礼便是如今央国上下所遵习的礼法。

　　阿笙微微垂着双眸，看着渐渐印入眼中的盈盈火光，仿似看到了希望。若是裴氏，当不惧天家威仪，可还苏家一个清白。

第三章 求个去处

　　山中的夜风萧瑟，偶如野兽的嘶鸣之声，不禁让人听着几分战栗之感。

　　侍女半抱着阿笙，却还是止不住她身上的战栗感。想来任谁经历那番生死都该是惧怕的。

　　未久便见几辆车马停靠林间，最中间的那一辆从阿笙的角度看不真切，但应当就是裴氏主人家的座驾了。

　　侍女停下了脚步，对阿笙言，“我前去复命，这附近皆有裴氏的武仆戍守，你可放心休息。”

　　换言之，便是让阿笙不要再往前惊扰了贵人。

　　阿笙自然省得，点了点头，便裹着身上的单衣往一旁的角落而去。

　　侍女复才走近车驾，低身报了情况，得厢内应了一声，道：“好生安置。”复才离去。

　　待侍女找到阿笙的时候，她已经靠在一颗大树下沉沉睡了过去，侍女走进了查看，才发现她还发着热。

　　这弱小的身躯竟在病中凭着意志力逃出生天，着实不易。侍女见她缩成一团，又拿来了薄被给她盖上，复才没再动她。

　　又是一夜浑浑噩噩，几次惊醒，恍惚间看着裴家点燃的篝火，复又安心一些再次睡去。

　　次日清晨，阿笙被人叫醒，是此前那名侍女，她名唤阿瑶，是裴氏本府的侍女。

　　阿瑶见阿笙睁开疲惫的眼，不由心疼地为她理了理有些凌乱的发，拿来了略大一些的衣衫给阿笙换上，又递上了吃食。

　　“你家在何处？”

　　闻此，阿笙却是低下了头，天地之大，哪里还有家，但她亦不能说出实情，只是默不作声地摇了摇头，但眼泪还是吧嗒地掉了一两滴，她胡乱地抹了抹脸，也不愿抬头让人看到她这副模样，仿佛身上所有的委屈都被这一句话给泄了出来。

　　阿瑶便以为，她母亲是死在了昨日匪徒的手里。裴氏的武仆今日往阿笙逃来的方向搜去，的确找到了一具女尸，已然就地安葬。

　　阿瑶见她如此，不由想起了自己同样早年丧母，虽是心疼，但裴家少收外仆，尤其是九公子身边，因此阿瑶也留不得她。

　　“我们即将启程，你给说个去处，我们也好安排人送你到安全之地。”

　　阿笙依旧是摇头，而后她忽地抬头，眼中微红带着几分湿意，就这般看着阿瑶问道：“阿姊，我无家可归，可以跟着你们么？”

　　凭阿笙这番年纪定然存不了别的心思，但是裴家家规甚严，阿瑶也是为难，阿笙见她这番模样，复又问道：“我不让阿姊为难，可容我去问一问你家主人？”

　　见阿瑶不做声，阿笙轻轻抓着她的手腕，眼中又有了些许湿润，这是她最后的机会，也是苏家唯一的机会，“阿姊，求你许我去问一问。”

　　许是阿笙不经意落下的那滴泪还是砸疼了人心，阿瑶方才侧过头去，不见阻拦。

　　阿笙会意，撑着有些虚浮的身子往远处的马车走去，那是一辆十分宽大的车驾，四马齐头，珠帘垂坠。

　　见她靠近，一名原本坐在车夫位置的少年立马抱着长剑跳下了马车，将阿笙拦了下来。

　　见不得再靠近，阿笙看着那始终不曾揭起的帘幕，便在这般的距离跪了下来。

　　她双手交叠，以额触手，跪地礼拜，这是央国大礼，仅这一礼旁人便知，此女并非寻常人家的女儿。

　　“我家逢大难，父母双亡，幸得主人家相救，无甚感激。自知卑夷，不敢求他，但求主人家慈悲，可收留于我，我今弱小无以为报，待我长成自当报答大恩。”

　　阿笙因体弱声音中缺乏力气，但字字句句却满是坚毅，她低首再拜，就此不起。

　　父母从前教诲，跪拜可为圣贤智慧，可为君亲长辈，膝下尊严，不得随意折辱。而今日，她为了生存不得不低身拜服，求于他人的怜悯。

　　一个半大不大的孩子，身处如此境地，却还能字字凿凿声明其意，着实难得。

　　少年被她这举动震惊，复又回头看了看马车之上，却不见其内的人有任何回音。

　　此时，从旁的一位嬷嬷走上前来，故作厉声大斥，想要将人喝退，“好不懂规矩的妮子，昨日我家主人救你性命，今日便敢蹬鼻子上脸，莫不是存了别的心思想要攀附高枝！”

　　阿笙的貌从了父亲的清冷骨，又从了母亲珠玉般的眉眼，自小便被夸赞，但此时却成了她被裴氏仆妇质疑之处，裴家年轻一代的儿郎如今皆是少年心性，凭着她这番样貌若是长成，便是近水楼台之事，很难不让人多想。

　　阿笙略有些惊愕地看向那仆妇，她自小自爱而他人尊之，如今却被人质疑欲以色侍人，这般言语于她如同羞辱。

　　但阿笙却并未与人逞口舌之能，她看向林间散落的利石，撑着身子捡起其中一块锋利的便往自己脸上划去，瞬间便在苍白的脸上划出了一道口子，鲜血顷刻流下。

　　“如此，嬷嬷是否该放心了。”阿笙的声音带着几分气音，本是柔软的性子，却做着让在场男子都为之心惊的举动。

　　那嬷嬷看着她苍白的脸色和脸上血流不停的伤口一时也愣在了那，她倒也未曾想将人逼迫至此。

　　女子爱美，多惜容颜，哪会有人自己划破的？

　　未久，马车之上一道温润的声音如叹息般传来，“便带她走吧。”

　　林中萧瑟，前路本是无门。这简单一句于阿笙而言如沐浴甘霖。

　　她赌对了，母亲曾与她讲过，这裴家九郎儿时曾在庙前发愿以菩萨为师，从善从德，她赌的便是裴钰的善。

　　她又颤颤巍巍撑着身子，跪地礼拜，全了礼数。

　　饶是那嬷嬷也觉这女娃在如此狼狈之时，还不忘施礼，足见家教严明，却不知为何落得这般境地。

　　本该是天上的凤，如今却成了地上的泥，如何不让人唏嘘。

　　那持剑的少年复又上了马车，他抱着自己的长剑对厢内之人道：“这丫头穿着不俗，昨日面对那些匪徒又有那般胆量，可不像寻常人家的女儿，收留她当真没问题？”

　　厢内之人浅声道了一句，“裴家容她一个也容得下。”

　　“可公子，你不怕她当真别有意图？”

　　“女子惜容颜，她连自己的容貌都不要了，若非走投无路何至于此。上苍有好生之德，我们亦不必去做那落井下石之人。”

　　少年叹了口气，无奈道：“公子，你就是心肠太好。”

　　闻此，厢内之人再无回音。

　　此番裴家一行着急赶路，是因裴家九郎裴钰在七国文典之中作“无常论”，文辩五百余人，惊艳四座，受百家敬奉，皇帝钦点裴钰可承裴氏“礼教无双”之名，因此族中召其归反，正式接受裴氏家主之位。

　　少年家主，这在诸国世族之间也甚为少见。

　　裴氏前家主早逝，膝下唯有这一名嫡子，裴钰人如其名，有匪君子，如金如锡，如圭如璧。十四年华便才冠天下，文史大家仲景曾言，便是裴氏也是百年难得这一子。

　　得裴钰发话，仆妇自然不敢不从。

第四章 裴氏上阳园

　　天光柔亮，珠帘垂坠，人影恍惚，有个轻柔的女声嘱咐着：“阿笙，今日有贵客来，你快些整理好，不可失仪。”