“诶、诶！”

　　乌管事连忙点头应声，压下上扬的唇角，可眸中的喜意却怎么也遮掩不住，只好加快步子往前走。

　　一行人在繁密的林中穿行，待行至枝叶边缘处时，天上的雨已停了。

　　崔自明拨开横亘在眼前的一簇绿，望向林外，该是搭建营帐之处，却成了烂木、朽布搅和成的废墟，废墟之中，偶有几只手或脚从瓦砾中探出，是被生生压死的活人，还是被草草掩埋的尸首？

　　目光逡巡，未见人影。

　　手一推，乌管事便踉跄地显出身形，心惊胆颤地往前挪着，恨不得一步三回头，拢共走了几十步，除他被松动的石块、飘摇的落叶吓得一惊一乍外，倒是没有别的动静——是抢完钱财跑了？

　　崔自明抬了下手，示意另外三人在林中等着，握紧手中兵刃，谨慎地走出去。

　　地上的脚印深深浅浅无规律地交叠着，被雨水一浇，成了坑坑洼洼的沼地，还有些深坑与向上堆积的泥土，是被挖掘的痕迹，只是视野遍及之处，竟没瞧见一样趁手的、可用来挖土的工具。他停住脚步，用刀鞘挑开堆压的碎木架，低眉看向那具尸体，裸露处有明显的尸斑，显然是生前遭到钝器的击打，致命伤是开胸的一刀，外翻的皮肉不甚齐整，说明刀不快，很有可能还生了锈，不是专门的武器，倒是符合乌管事所说的奴隶叛乱。

　　黑黑黄黄的泥地里露出一抹亮色，他目光顿住，蹲下身，将其抠挖出来，是一小锭金元宝，生乱者图财，没道理漏过这么明显的金子，除非——

　　崔自明眸光一凛，金元宝在指尖转了个圈，猛然被甩出去，只闻“铮”的一声，一支羽箭被撞飞出去，他顺着箭来的方向望去，树后走出个瘦长的身影，迎着他的目光，不紧不慢地挽弓搭箭。

　　乌管事已然被吓得匍匐在地，以袖掩面，朝他挤眉弄眼，“就是他，女公子肯定是被这贱奴掳去了！”

　　崔自明一手握着刀鞘，一手攥着刀柄，将刀身横亘在身前，做好了挥刃斩箭的准备，可电光石火间，先袭来的不是羽箭，而是一把铁斧，他扭身去挡，被震得虎口发麻，刃与刃相持不下，三支羽箭一齐射来，将他的退路全全封死，侧身躲过一支，刀鞘挡下一支，还有一支，避无可避。

　　正是此刻，一把闪着银光的长刀破空而来，不偏不倚，将这第三支箭斩断。

　　持斧人愣怔一瞬，崔自明当即抓住时机，脚下挪移，拉开距离，持弓人调转方向，欲把闯入战局的第四人先干掉，可箭方上弦，他却连弓一起放下。

　　“……阿鲤？”

　　阿鲤俯身喘着粗气，好一会儿才直起腰来，“他是阿姐的亲戚，自己人，不能杀。”

　　三人面面相觑一番，不约而同响起几声咳嗽，都兀自把武器背到身后去了。

　　阿树用余光将人打量一眼，和金贵的小崔娘子沾亲，难怪舍得拿金元宝挡箭。

　　崔自明的目光也在二人间徘徊，这般凶神恶煞的模样，那水匪头目定也不是什么好人。

　　这边是气氛融洽的认亲现场，另一边足可谓是愁云惨淡，毕竟比前有狼后有虎更可怕的事情，是这前狼后虎乃是一伙的。乌管事放缓呼吸，四肢并用，试图悄无声息地退走，可眼前突然出现一双沾着黄泥的草鞋，他不死心地掉头，这回，却撞上一双乌皮的长靴。

　　“狗东西，老子正找你呢，送上门了，还想跑？”草鞋毫不留情地碾在他的脊背上，将脏污的泥一点点蹭上墨绿色的锦缎，“昨个儿溜进矿洞的人是你吧？洞口被碎石堵住了，我们挖了一夜还没清开，你倒是在外头溜达地正欢啊？”

　　乌管事两手拢在一处，讪笑着求饶，那草鞋却忽地用劲，把他踩进泥中，问话的声音冷冽如刀，“另一边的出口在哪？洞里的两人可还活着？”

　　*

　　火势不大，也就是着了几个书架，却乌泱泱闯进三四十人救火，有小厮，有兵卒，有婢女，有将军，可除了为首的将军无法冒充，其余人中多个、少个、换个，又有谁能发现？

　　楚葹光明正大地立在了崔氏的阵营之中，低眉顺目地跟着人群移动，待崔淮卿与蓝青溪虚情假意的秉烛夜谈后，趁着天未明，翻入屋内，脚步轻缓，先是止步观察一阵，随后往帘幕后去。

　　纤长的指尖挑起纱幔，第一眼望见的，却是茶盏上袅袅升起的水雾。

　　她的动作顿了下，茶盏边上的人却已向她拱手，“顾渚紫笋，楚都尉，坐下尝尝？”

　　“……今夜，多谢崔公子解围，”楚葹回以一礼，将茶水一口饮罢，目光警惕地往门窗处扫视一圈，确认并无异常，这才从怀中把两本名册取出，推到他面前，“蓝氏于此处的图谋，已有十年之久，我怀疑，是这猎山深处，藏了矿。”

　　崔淮卿眸中划过一丝异色，却并不去瞧纸页，而是先问道：“家妹的行踪，楚都尉可知晓？”

　　“蓝青溪谎话连篇，但崔女公子入猎山后失踪一事属实，”楚葹望见他面上涌露出的担忧之色，补充道，“猎山中前有寇骞接应，后有崔自明去寻，只要拖住蓝青溪，别让他率兵入内，一时半会儿，应当出不了大事。”

　　崔淮卿微微凝眉，指腹在杯盏的边缘摩挲着，“那匪寇，可信？”

　　“至少，崔女公子信他。”

　　“……也罢，”崔淮卿轻叹一口气，摇摇头，“她既已有计划，我若不遂了她的意，她反倒要嫌我碍手碍脚了。”

　　他这才低眉，去看名册上的信息，两只并拢，顺着纸页上的墨字划下，“除了这个，可还有其它证据？”

　　“寇骞入猎山正是为此事而去，若真是矿场，便有现成的人证物证，金矿银矿是死罪，盐矿铁矿也是死罪，不愁扳不倒蓝氏。”

　　“是么？”崔淮卿的指尖停住，将名册推回，“这名册上可是涵盖了樊川郡大大小小的官员，纵然大部分是为了狩人猎，求刺激而来，可其间定少不了分羹之人，一纸罪状上去，朝廷派发个钦差下来，倘若樊川郡上下一心，咬死这是座非金非银、非盐非铁的石矿呢？”

　　楚葹怔愣一下，皱眉道：“钦差会这么容易被收买？皇上就一点不会起疑？”

　　“是人，就会被收买，只看是被什么收买，有些人用金银，有些人用功名，这二者皆无用的，便用性命，自己的，或是亲眷的，一样样试过去，总有成效，”崔淮卿淡淡地回答，“至于皇上，自然会起疑，但不是对蓝氏，而是对你我。”

　　“怎么可能？”

　　崔淮卿看出她的震惊，解释道：“楚都尉该想想我们的身份，你是掌控樊川郡军权的都尉，屈居于郡守之下，我是虞阳崔氏，与琅琊蓝氏平起平坐，你我二人同时发难，矛头对准樊川郡守与蓝氏，你觉得皇上会怎么想？”

　　“以为我们是一等一的深明大义的耿介之臣，还是，认为我们在挑起党争，排除异己？”

　　楚葹抿了抿唇，眸中闪过一丝挫败，“那当如何？”

　　“楚都尉是武人，不了解这些弯弯绕绕、勾心斗角也属正常，”崔淮卿拎起茶壶，为她的空盏注入茶水，“你我不能当状告人，那便由旁人去状告，由一个不涉党争，又决计不会被收买的人。”

　　“你是说——”

　　“太子。”

　　*

　　乌管事的脸又红又肿，左边是一个巴掌印，右边也是一个巴掌印，中间两行清泪混着鼻涕流下，糊了一脸，好不狼狈，偏他这副肿胀如猪头的模样，引不来半分垂怜，反倒叫人想再将他痛殴一顿。

　　阿树手里攥着火把，往边上啐了口唾沫，若非眼下急着救人，他非得用唾沫把这狗东西淹死不可，故而，他退而求其次，脚下步履不停，嘴上也不歇着，骂骂咧咧的，“杀千刀的狗玩意儿，老子以为是地龙翻身，结果是你背地里□□！要是他们俩炸散架了，老子便拿刀给你剁成肉丝！”

　　崔自明脸色沉得几乎要滴出水来，思想难得地与这匪寇同步，急匆匆地往里走。

　　倏然，脚步停住。

　　火光的尽头，是血迹斑斑的两道人影。

第78章 078 疗伤治病 现在，是白天吗？……

　　众人正要一拥而上, 崔自明却忽地横刀相拦。

　　阿树拧着眉要对这霸道行径发表不满，两片嘴皮子刚分开，崔自明便出声：“请诸位在此稍等片刻，让蔡大夫先为他们查验伤势。

　　于是嘴巴又默然闭上, 让大夫去, 确实比他们这乌泱泱一伙人去要好。

　　蔡玟玉颔首，拎着药箱往前去, 阿鲤原是抻着脖子张望, 怀里却被塞进一个包袱, 她拆开看了眼，是一件黑色的披风, 疑惑地抬头, 就听崔自明嘱咐道：“此处湿冷，劳烦为我家女公子添件衣裳御寒。”

　　阿鲤脆生生地应了，小跑着追上蔡玟玉的脚步。

　　两条人影被靠近的火光一照, 更显得触目惊心。

　　右边的蜷缩在那, 白皙的肌肤上布满了青青紫紫的淤痕，手指上裹着黑黄的泥渍，混着干涸的血迹, 隐约能见不规律的划伤自指尖蔓延向整个手掌, 裙边破破烂烂, 裹着一件轻薄的外衫, 嘴唇都冻成了乌色。

　　至于左边的, 浑身缠着长长短短的碎布，暗红色、深黄色、灰黑色晕染在一起，已辨不出原本的色泽，有几处的绳结已经散开, 从歪斜的布条空隙往里望，伤处狰狞，血肉外翻，已有溃烂的迹象。

　　蔡玟玉蹲下身子，伸手去探鼻息，右边的气息微弱，需得好生将养，喂了粒补气的药丸，便让阿鲤把披风盖上去，轮到左边的，她眸光一凛，面色顿时沉了下来。

　　“烧水，碾药，快！人要不行了！”

　　*

　　天边尚是鱼肚白，声声齐喝便同鸡鸣声一道传来，不时还有刀兵铮鸣之声掺杂其间，逼得那些个日上三竿方起身的懒散公子哥们，个个定着乌青的眼圈坐在桌前，哈欠连天。

　　“不是，这还有没有天理啊？闹什么呢？”有人揉着脑袋抱怨道，额上的青筋被吵得突突直跳。

　　“练兵吧，”边上的人猜测道，“外头不是围了一圈兵卒吗？”

　　“要练不能去军营练吗？那姓楚的有病是吧？”起床气不仅没散，反倒愈演愈烈，眼见着就要撸起袖子出去找人算账了，方站起身，便听得一个清冷的女声插进来，慢悠悠道：“樊川的兵卒确实在军营演练，外头那些，是虞阳的，这位公子若有不满，我可为你引见段将军，你亲自同他说。”

　　青年的面色红红白白，一时哑声，正要闷头坐下去时，忽然被人勾着脖颈带得一个踉跄，“你，找我？”

　　段煜白刚从外头进来，一身银甲未褪，上头还染着晨秋的霜露，将青年妆花的缎子晕出一块深色，刀柄杵在青年腰侧，几乎把脏腑都挤进去寸余，他却恍若未觉，热切道：“我今日演练剿匪之策时有几处生疑，正好，请公子为我解惑。”

　　“——啊？”

　　青年满目茫然，尚没想明白自己个文不成武不就的纨绔怎么和剿匪扯上的关系，双臂就被反剪在后，一股力量一拧，剧痛立时涌上喉头，变成了不成调的嚎叫，束缚着双手的力倏然松开，庆幸不过三秒，背上就挨了结结实实的一脚，整个人扑倒下去，滚在厅堂正中，连带着桌案上的茶壶、茶盏一并摔得稀里哗啦。

　　“啊，原来这招行得通啊？料想那匪寇被我生擒时，应也这是这样被打得满地找牙，我的疑惑解了，多谢公子献身相助。”段煜白说得一派冠冕堂皇，双手合拢，俯身行一礼，若非青年是真真切切挨了一顿毒打，没准真要被他这副诚恳模样给哄骗过去，偏生此人还半分不知收敛，自来熟地又去向楚荀打招呼，“楚都尉来日要与我联手抗匪，不如趁此机会，一并演练一番？”

　　青年脸色煞白，什么演练，这分明就是想再打他一顿！

　　“你、你们欺人太甚！”青年四肢并用地爬起身，一边用手指着他们，一边脚步悄悄后挪，退出他们的攻击范围，“等我去信告诉我爹，有你们好果子吃！”

　　楚荀无奈地摊开手，撇清关系，“我可是从头到尾没离开过位置，此事哪能与我扯上关系？”

　　段煜白更是一脸的无辜模样，“欺负？冤枉啊，我哪欺负你了？谁看见了？”

　　青年环视一圈欲寻个正义直言之士，堂中看热闹的目光却瞬时收了回去，个个垂头垂脑的，研究起核桃雕花与瓜子摆盘，孤立无援中，珠帘轻曳，青年的腰杆立刻停得笔直，大声嚷道：“蓝公子，这厮在你的地盘上闹事，你可得管管！”

　　蓝青溪脚步微停，身侧之人却较他更先开口。

　　“同僚之间，偶有摩擦，实属正常，怎么能算闹事呢？”崔淮卿慢悠悠地展开折扇，只余下一双笑眯眯的眼睛露在扇面之外，“青溪，你说对吧？”

　　“……对。”

　　折扇起起伏伏，带起的风将发丝吹得飘飘摇摇，崔淮卿款步入内，在堂中主位落座，落后半步的蓝青溪便只能屈居于右侧位，如此，地位明了。

　　折扇收拢，搁在桌案上，发出一声轻响。

　　堂中列席诸位皆噤声，等待上首之人发话。

　　“闻樊川郡匪寇猖獗，屡屡作乱，今次还闹到了我崔氏头上，故而，我特地带兵前来剿匪，只是匪寇行踪未明，仍需探查，在此期间，我便驻守在这别院之中，也好护卫诸位的安全。”

　　段煜白应和道：“我已围着别院布下重兵，莫说贼人，便是一只老鼠也休想擅入，诸位大可放心！”

　　无法擅入，也就意味着，无法擅出，什么保护，分明就是软禁。

　　底下到底是接触过官场之人，心思活络，立马意识到这一点，连忙朝与他们分属一个阵营的蓝青溪望去，可那人眉下的缭绫未除，什么都看不见，纵然他们一个个把眼皮子眨得快要抽筋，也不过是给瞎子抛媚眼，全然的无用功。

　　终有人忍不住抗议道：“既要剿匪，就该到松荆河上去，在这守着我们有什么用，难不成我们是匪？”

　　“这位公子实乃高见！”

　　段煜白一惊一乍的赞叹，实把人吓得心生忐忑，“我苦思许久不得，为何水匪不在河上拦船劫道，跑进这山里来劫掠，而今听公子这席话，实叫人醍醐灌顶，匪寇来此，绝非偶然，定是有人同他里应外合，这才致使崔女公子陷入危险之中。”

　　“所以，”他顿了下，图穷匕见，“还请诸位配合问话，若有不从者，皆视为，通匪。”

　　*

　　脏兮兮的篷布在河水中浸洗过一遭，用木柱重新架起，搭成营帐，虽仍是简陋，但比之先前乱葬岗似的废墟，还是好上了不少。

　　营帐前露天的空地处，架起了一口大铁锅，阿鲤搬了木架尸首的其中一块坐在那，一手添柴，一手扇动蒲扇，用文火熬着黏黏糊糊的绿色液体。远处是排着队的人群，人群尽头，是凝眉诊脉的蔡玟玉。

　　矿工们的症状都大差不差，长期的营养不良加上过度劳作导致的气血不足，以及磕磕碰碰的皮外伤，因这里条件有限，便将消炎止痛的药混在一起煮烂，暂且应急，等之后出去再调整药方，至于棘手的，便是范云了。

　　蔡玟玉顺着她的指节一寸寸摸过去，断骨已生，但没有一处是生对位置的。

　　“两种治法，你自己选，”蔡玟玉淡淡道，“第一种，将指骨敲碎，固定重长，但不一定能恢复如初，且，很痛，第二种，不动骨头，只治外伤，阴雨天会痛，但痛感比第一种轻。”

　　“……若想要往后继续做绣活，该选哪种？”