蓝氏。

　　蓝氏固然好，与崔氏旗鼓相当，可这也代表着，她不能随心所欲，踩着蓝氏的颜面行事，比如，豢养一个外室。

　　她往后靠了些，倚在寇骞的怀里，她听到一声声沉闷的心跳，辨不清来自何处。

　　“……还是你多。”崔竹喧忽然道。

　　与其和蓝氏联姻，壮大家族，却不得不把她好不容易到手的寇骞丢掉，不如一不做二不休，把蓝氏扳倒，崔氏若跻身成世家之首，她又何必纡尊降贵和那些不及崔氏的士族联姻，届时，还不是她想如何就如何。

　　寇骞犹疑地问：“真的？”

　　崔竹喧肯定地回答：“真的！”

　　后头人沉默了会儿，良久，伏在她的颈侧低低地笑了几声。

　　崔竹喧本能地觉得他有些不对劲，可转头去看他，只对上他浸满笑意的眼睛，他凑过来，在她唇上落下了一个极轻、极浅、全无欲念的吻，眸光认真道：“够了。”

　　“什么够了？”

　　寇骞松开她，转而去握住了缰绳，学着她先前的模样，驱使着马匹往前踱步，“……意思是，适应得差不多了，教教某接下去要怎么做，不然以后陪小祖宗赛马时，一局都赢不了，可就不好玩了。”

　　“你先这样抓紧缰绳，转弯的时候拽内侧，然后腿磕外侧马腹。”

　　“一定要坐直。”

　　“还有……”

　　崔竹喧在脑子里搜刮着从前马术师傅同她交代的注意事项，可天长日久，难免记不清了，只好添上她时不时冒出的一点想法，也不定有哪些错漏，教得乱七八糟，前言不搭后语。

　　她委实是个差劲极了的老师，奈何碰上的是全天底下最会捧场的学生。

　　“能听懂吗？”她有些心虚地开口，盘算着要不然再重新说一遍，可她大抵连方才说了什么也忘得差不多了。

　　“能吧，”寇骞眨了眨眼，面不改色地应承下来，而后提议道，“小祖宗带某跑两圈试试？”

　　崔竹喧没瞧出什么端倪，于是那点浅淡的心虚也没了，攥着缰绳，马腹一夹，耳边便只有呼啸的风声了。

　　林间的竹叶被惊落，道上的尘泥被溅起，同散逸的阳光在空中共舞，无拘无碍，再自由不过。

　　马蹄踏过泥泞，越过荆棘，跨过溪涧，影被摇摇晃晃地甩在身后，所有的烦恼和忧愁亦是，在簌簌的风声的，握着缰绳的手换了一双，速度却丝毫不减，是在赶路，是在追逐天边日，是在追逐，心上月。

　　*

　　连行了几日的山野小道，乍然看见城门，崔竹喧竟生出一点恍惚。

　　恍惚之中，马儿慢了下来，身后一空，她茫然地看过去，就见寇骞戴了一顶斗笠，牵着缰绳，带着她缓缓步入长长的队列间。

　　“寇——”她忽然一顿，想起这人的恶名远扬，转而去拽他的衣袖，但她高高地坐在马上，他低低地行在路上，衣袖拽不到，只扯到他肩上的衣料，“你怎么下去了？”

　　他回答得一派自然，“帮小祖宗牵马。”

　　行吧，算他乖觉。

　　崔竹喧这般想着，不自觉翘起了唇角，张望着愈来愈近的城门，生出了几分兴致，“我还没来过樊川郡城呢，不知道这里和虞阳像不像。”

　　“某也没来过，托小祖宗的福，来这长长见识。”

　　手实和令牌都在，城门的查验自是轻轻松松地通过，寻了间客栈落脚，洗去一路上的风尘仆仆，草草用了几口晚饭，崔竹喧就拉着寇骞出了门。

　　崔竹喧兴致勃勃地在前头走，寇骞便亦步亦趋地在后头跟。

　　街宽路长，道两旁店肆林立，道上另有各式各样的小摊挨挨挤挤，但见处处人头攒动，欢声笑语萦绕耳畔，灯烛不熄，照至长夜不眠。

　　她停在一处摊边挑挑拣拣，在难看和更难看之间抉择，最终寻到最最难看的一个鬼脸面具，正要奚落一番这种东西怎么卖得出去，忽而心头一动，招手让那人低下头来。

　　寇骞低眉顺目任由她将系绳绑上，果然见她毫不掩饰的嘲笑。

　　“满意了？”

第52章 052 痴心妄想 哪怕喜欢的，只是一……

　　金氏的商船刚到码头, 供官差查验的各种文书堆满整整一个匣子，侍从捧着匣子毕恭毕敬地往前递，奈何一队着官服、挎长刀的人步也不停，眼也不垂, 只瞄准了船帆上一个大大的“金”字, 为首者将手一抬，呼啦啦拥上来一群兵卒, 立时把船舶围得水泄不通。

　　金子熹忙扯出一个笑脸, 将鼓鼓囊囊的钱袋用衣袖遮掩着塞过去, 却只得来个意味深长的眼神，下一瞬, 便被反剪双手, 连带着船里上至舟师，下至杂役，统统被押走。

　　道旁看热闹的百姓不明就里, 身处其间的金子熹亦是云里雾里。

　　这可是樊川郡, 哪有人敢细查金氏的船？除非是那郡守不想活了，这才搬石头砸自己的脚。

　　偏来此的，都是些五大三粗的兵痞子, 只晓得听上头吩咐行事, 若要倒过去揣摩上意, 便是将这数十颗脑袋摘下来熬在一锅, 也闷不出个主意, 故而，金子熹只能强压下心头的怒意，准备寻个机会求见郡守。

　　队伍招摇过市，穿街行巷, 却过郡守府而不入，径直跨过精雕细琢的石拱桥，进了平淅阁。

　　商队的船员被押往何处，他不知，此行要去见谁，他也不知，与这雕栏玉砌格格不入的粗俗兵卒只驻守在门口，剩金子熹一人心怀惴惴，拾阶而上。他摩挲着袖中未能送出的金银，又估量着金氏的不算赫赫的声名，思忖该用哪个才能换得今日平安离去。

　　沿着廊道而行，直至尽头，终见一扇大开的雕花木门。

　　华贵的软毯自门槛一寸寸向内铺陈，两侧是黄花梨木的桌案，案边是或坐或站的人，他放缓呼吸，僵着身子向里而去，目光小心翼翼地往周遭打量，倏然望见首位上月白色衣袍的青年，瞳孔一缩，立时屈膝行礼。

　　“金氏金子熹，见过蓝公子！”

　　四下寂然无声，未得允准，他并不敢贸然起身，只是微微出汗的手心让他清晰意识到此刻的慌乱，他抿了下唇，试探着开口：“不知蓝公子召见在下，是为何事？”

　　“我家女公子为何不在你船上？”

　　蓝青溪尚未开口，侧位一个穿金戴银的侍女便急急地逼问起来，搅得他更是一头雾水，偏于此刻，一声突兀的咳嗽将他的目光引去，就见个正挤眉弄眼的白瘦人影，不是他那被骗子哄去私奔的、没脑子的亲弟弟金玉书又是谁？

　　金玉书掩耳盗铃般，以袖掩面，用嘴形向他传递消息，“表妹！”

　　他微愣一下，随即双目圆睁，“你是说那个疯——”

　　脑间警铃大作，喉头一哽，仓惶地换上了更为妥帖的用词，“疯、风姿绰约的女郎，是你们家的女公子？”

　　“正是！”侍女拧着眉，那副咄咄逼人的模样实是同她的主子如出一辙，“女公子分明于汾桡县渡口登上你的商船，为何到郡城渡口时，她便没了踪影，莫不是你这奸商，谋害了女公子？”

　　金子熹脑中乱如麻草，尚且在根根缕缕地思清、理顺，便见两个包袱被拆开呈了上来，零碎杂物抛开不提，一件绯红色的裙裳，一只嵌着珍珠的锦鞋，被侍女上下嘴皮子一碰，便成了那什么女公子在他船上的实证。

　　他只能将原先的装聋作哑方针调换，删删减减、遮遮掩掩地开口：“她、她在数日前便已下船了。”

　　“你是说，你把她弄丢了？”

　　一道温和的声音响起，语调无甚波澜，却将金子熹压得更低了些，背上冷汗渗渗，搜肠刮肚，寻到补救的措施，颤声道：“虽、虽然她下了船，但她用的手实是我准备的，只要派人把守住各个关口，对记录进行查验，定能寻到她。”

　　他咽了口口水，见无人打断，便知自己大抵是逃过一劫。

　　“手实上，她年十八，名唤江鸣玉。”

　　*

　　街头的吃食，只能尝个新奇，味道却是不怎么样的，崔竹喧想。

　　诸如那裹着鲜红糖衣的糖葫芦，乍一看诱人得很，可上嘴一咬，糖衣比纸片还要薄些，牙齿稍稍一碰，就碎裂开来，化成舌尖一点微末的甜，而后就是皮老肉薄的山楂，酸得人将眉眼都挤到一处去。

　　她只吃了半颗，便将剩余的喂到寇骞面前去了，还要勾着他的手指，刻意说几句味道极好之类的话，哄他上当。

　　后者好笑地瞟过她一眼，顺着她的牙印往下咬，一手捏着竹签，一手牵着她，顺着她的话夸赞道：“嗯，好吃。”

　　可这般，她又生出几分不满来。

　　“胡说，那么酸的山楂，哪里好吃了？”提到这个，她又忍不住埋怨起那个卖糖葫芦的小贩了，“瞧他一副老实的模样，还向我打包票说包甜，结果竟然骗我！要是下次再碰到他，我非好好教训他一顿不可！”

　　“要怎么教训？”

　　“我把他的糖葫芦全买下来，然后盯着他一根根吃光，一顿吃不完，就连吃三顿，吃上三天三夜的，酸死他！”

　　寇骞忽而停步，低眉望过去，就见她一副认真得不能再认真的模样，明知会将人惹恼，还是忍不住，肩膀微颤，低低地笑出声，好半天才说：“要是得到这个教训，那小贩定要高兴得一个月都睡不着。”

　　“怎么会？”崔竹喧嘟嘟囔囔地回答，“连吃三天这么难吃的东西，他怎么可能受得了？”

　　“没有胡说，某说好吃，是真的，”约是夜市的灯火柔和，将他一贯冷冽的眉眼也衬得温柔好些，“某第一次吃这么好吃的东西。”

　　崔竹喧愣了下，好吃的糖葫芦，当用竹签，贯以山里红、海棠果、葡萄、麻山药、核桃仁、豆沙，蘸以冰糖，甜脆而凉，哪是这串糖衣难蔽体的干瘪山楂能相比的？

　　按照常理，她该好好同他说道说道，可那半颗山楂的酸味，竟顺着唇舌，蔓上心头，抓着他的手不自觉收紧了些，“你以前不是在镇上待过么？怎么没买一个尝尝？”

　　“……当时只觉得，口袋里的银钱有更重要的用途，比如果腹的米粮，比如御寒的棉衣，比如应缴的赋税，比如拖欠的罚金，出了白原洲的每一日，走的每一步，乃至每一次呼吸，都得要绞尽脑汁去盘算，如何能花得更少些，挣得更多些。”

　　“活着是最重要的，其次是米粮，而后是金银，除此以外，没有心思去想旁的任何东西。”

　　崔竹喧默了会儿，声音闷闷的，“那你岂不是从来舍不得买自己喜欢的东西？”

　　“兴许是舍得的，只是很长的一段时间，某都不知道什么是喜欢，”他垂下眼睫，看着手中的糖葫芦，又像是透过糖葫芦，在看其它物什，“某平生第一次喜欢的，是一朵花，一朵很漂亮、很漂亮的花。”

　　“白雪塔、贵妃插翠、美人梅、瑶台玉凤、十八学士？”崔竹喧在脑中搜刮着她觉得好看的花，一个个瞎猜过去。

　　“不知道，但它开在山上，或许本来也没有这么些复杂的名字，某那时恰巧得了空，能什么都不想，只是看着它，看着看着，便喜欢上了。”

　　坍塌的石洞里黑得很，唯有头顶上石与石的空隙间，泄进来的一线天光。

　　约莫是已经伤到动弹不得的程度，他便不必费心再去挣扎，只要安安静静地躺着就好，听风偷偷溜进缝隙，听碎石沙砾自高处跌落，听漫出的血逐渐冷却，听他的心跳愈发微弱，他难得有这般空闲的时候，不必去想荷包里的铜板，不必筹谋明日的米粮，不必管，他会被驱逐到河的那边，还是，能苟且渡到河的这边。

　　他缓慢地眨着眼，不知是在第多少次睁眼时，忽而注意到，石间的缝隙外，是一朵花。

　　他从未见过那么漂亮的花。

　　重瓣细蕊，像火、像血，靡艳得叫人挪不开眼。

　　但它高高地绽在石上，他低低地困在石下，摸不着，碰不到，他只能遥遥地看着它，一遍又一遍，可看得也不太清，偶尔有冷风将它带走，偶尔有夜色拉上帷幕。

　　要是，它能掉下来就好了，他不止一次这般恶劣地想着。

　　可他看着看着，又希望，它永远不要落下来。

　　他的身边并不好，只有干涸的血、肮脏的泥和没有边际的黑暗，连仅有的一点光，都是从它那落下来的。

　　它该高高在上，不堕尘泥，永永远远沐在灿烂的阳光下，最炽烈地绽放。

　　“那你把花带回去养了吗？”

　　“某不会养花，所以，只是每天去看它。”

　　他不再困在石下，故而，能同他肖想过千百回的那般，一寸寸去摸它的长茎，一片片去抚它的花瓣，但花好像并不喜欢他，将他刺了满手的血。

　　但不重要，他喜欢它就好了，它不必跟他走，他自会日日守在它旁边。

　　它比米粮重要，比金银重要，也比，他的命重要。

　　如他这般贱如草芥的命，倘若能换它多开几日，也不算浪费。

　　可，不论他怎么努力，它都在一日日凋谢，容色黯淡、花瓣蜷曲，大概，是这条命实在不值钱，抵不了它多开一刹。

　　“那花是不是被你照顾很好？有没有从一朵变成很多朵？”崔竹喧问。

　　“……没有，某不会养花，所以，花死了。”