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良都侯府。
月洞门边树影娑娑，雨点打在树叶上发出轻响。
良都侯赵广振捧着茶盏坐在书房内，抬头看外头廊下的灯笼照亮疏疏的雨丝。
赵元承坐在他对面，两手搁在膝盖处垂眸不知思量着什么。
一个随从在一旁添茶。
赵广振放下茶盏叹了口气，捋了一下胡须：“姜姑娘已经嫁为人妻几年了，今日在宫里陛下让她选，人家也选了自己的夫君，你应该能看清……”
他待赵元承一向有耐心，即便心中着急，语气也无半分浮躁。
“与我何干？”赵元承打断他的话，转开目光看向别处面无表情：“我心里又没有她。”
他攥起手指，眸底隐着恨意，还是对她太好了。
“既然如此，那你把她兄长从南疆弄回来藏在西池做什么？”赵广振不肯信，目光灼灼望着他：“还有她那两个妹妹，你养谁做外室不好，要她们？”
赵元承做了什么他自然清清楚楚。在他看来，赵元承就是嘴硬。
“人质罢了。”赵元承靠到椅背上，姿态随意：“我不握着她亲人，如何能让她乖乖听话？何况当初的事姜守庚定然知情，留着姜砚初有用处。”
“也是有些用处。”赵广振问：“她可曾委身于你？”
赵元承望了他一眼：“父亲问这个，不合适吧？”
赵广振咳嗽了一声，转开目光：“我是担心你意气用事。现如今不是儿女情长的时候，世上好姑娘多的是，不必盯着一个已成亲的。曹家那个孙女那日我见了，样貌性情都不差……”
“父亲放心，我自有分寸。”赵元承起身：“没有别的事，我先去了。”
“去吧。”赵广振摆摆手，目送他离去，叹了口气问一旁的随从：“苍敷，你信他的话吗？”
苍敷与他年纪相仿，亦是身经百战之人，听他问笑道：“少主若真是心里没有，又怎会继续纠缠？”
“若他心里有的是恨呢？”赵广振看他。
苍敷依旧含笑：“恨也是心里有。”
赵广振赞同：“还是你看得通透啊。这该如何是好？”
“少主是有分寸的人，主子不必太过担忧。”苍敷替他斟了茶：“其实，少主有情有义是好事。”
“他自来心善。”赵广振道：“我只担心他因此坏了大事。”
“不会的，自古仁者归心。”苍敷语气笃定：“少主愿意做，主子便让他去做吧，也是一种锻炼。”
赵广振点头：“也好。”
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翌日，天还阴着，昨夜的雨在地上留下了小小的坑洼。
姜扶笙一早便出了门，打算去坊市寻找豆嬷嬷的妹夫打听消息。
她走之后不过半个时辰，陆府便迎来了两个不速之客。
春晖院。
“曹大夫人，快请用茶。说起来我们有很多年没有往来了，你女儿都这样大了，小时候我还抱过呢。”
陆大夫人坐在主位上，笑吟吟地招待曹云清母女。
曹云清坐在自家娘亲身边，记着来时的路上娘亲的叮嘱，不敢胡乱言语，只安安静静坐着。
曹母季氏笑道：“可不是吗？一晃眼孩子们都大了。”
她是曹府长媳，曹云清是她的长女。她对这个女儿寄予厚望。从公爹提了和良都侯府的亲事后，她一直怎么撮合女儿和赵元承。
曹云清原本介意赵元承风流，又是外室又是教司坊红颜的，经过她的劝说之后欣然接受了。
“这孩子可曾及笄了？”陆大夫人含笑看着曹云清问。
她和曹家素无往来，不知季氏登门到底是何缘故。不过，曹参政位高权重，若能多亲近对她夫君和儿子将来的仕途多有好处。
是以虽然季氏比她年纪轻，但她对季氏却颇为客气。
“去年就及笄了。今年十六，都开始说人家了。”季氏笑言。
“娘……”曹云清脸红了，拉着她的手不让他说。
“害羞了。”陆大夫人笑道：“男大当婚女大当嫁，这有什么？不知说的是谁家的孩子？”
她顺着季氏的话问。
“这户人家，和你家还是亲戚呢。”季氏笑道：“是良都侯府的小侯爷。”
曹云清脸更红了，头埋得低低的，小儿女情态尽显。
“是元承？”陆大夫人神色变了变。
“怎么？可是有何不妥？”季氏询问。
“没有。”陆大夫人面色恢复寻常，笑着道：“元承挺好，你们两家也是门当户对。”
“公爹也是这样说的。”季氏踌躇着道：“只是昨日云清去良都侯府遇见一桩事，我心里不除疑，想着来问问夫人。”
“请讲。”陆大夫人颇为客气地抬手。
季氏笑道：“我要是说错了，大夫人可别怪罪。昨日我清儿在小侯爷收房门口，看见你儿媳妇和小侯爷衣衫不整地从里面出来……”
“没有衣衫不整……”曹云清闻言不由出言分辨。
想起姜扶笙，她有些自惭形秽。姜扶笙站在廊下时可真好看，像一颗漂亮的珍珠在阳光下流转着淡淡的光晕。
她有点羡慕姜扶
笙。
“小孩子懂什么。”季氏拦了她一下，笑看陆大夫人：“我听孩子一说，就想起来以前小侯爷好像和您儿媳妇定过亲，这……”
陆大夫人面上笑意勉强：“夫人大概是误会了。她家中不是出了事，去请元承帮忙的。”
无论心里多厌烦姜扶笙，当着外人该维护的她还要维护。姜扶笙在她家一日，用的就是她家的脸面。
“我说话直，大夫人别介意。这么看来，这个儿媳妇陆府还要继续留着？”季氏笑问。
陆大夫人听她这样说，干脆道：“我也不怕你笑话，就说句实话。家里已经在商量和离之事了，我和我家老爷都有这层心思。只是我那儿子不争气，念着少时情意一时半会儿舍不得……唉！”
季氏道：“令郎疼爱妻子我都曾听说过。一日夫妻百日恩，有不舍才是寻常。大夫人若是为难，我可以劝劝令郎。”
“你怎么劝？”陆大夫人不由奇怪。
“过几日我清儿十六岁生辰，到时候还请大夫人赏光带您儿媳妇一起赴宴。”季氏答非所问，站起身来笑看着陆大夫人：“我自会叫大夫人满意。”
陆大夫人闻言不由和花嬷嬷对视了一眼，季氏这是和她们想到一处去了？
“若是闹得尽人皆知就不好了。”
她没有应下来，是需要季氏保证她陆府的名声。
“我做事自来稳妥，大夫人只管安心来赴宴便是。”季氏露出志在必得的笑意：“请帖随后送到。”
“那我就叨扰了。”陆大夫人也站起身来。
没什么可迟疑的，季氏为了女儿愿意脏这个手更好，省得她费心。
曹云清起初还能听懂她们说话，到后来云里雾里的不知道她们打的什么哑谜。
出陆府上了马车她忍不住问：“娘，您和陆大夫人说赴宴是什么事？你们要在我生辰宴上做什么吗？”
她思来想去，只得出这么一点结论。
“你别管那些事。”季氏一脸盘算，语气强势：“娘会帮你安排好一切，你只要乖乖听话嫁进侯府去，别让我白操心。”
曹云清点头不再开口。
季氏一贯如此。殊不知她越厉害，曹云清便越不会盘算，且被她养得毫无心机。
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姜扶笙在集市守了半日，外头下起雨来，她只能打道回府。
“想必是天气不好，那卖糖葫芦的才没出来，少夫人别着急，等天晴了他自然就出来了。”珊瑚扶着她进了二门，朝清荷院的方向走去。
姜扶笙点点头：“大抵是如此，还真是不巧了。”
翡翠跟在后头道：“不然明日奴婢去看吧。”
“到明日再说。”姜扶笙盘算着回屋子去看看哥哥给她的册子。
进了清荷院便见她的几个婢女都等在院门前。
“出什么事了？”她不由得问。
“少夫人，大夫人来了。”琥珀上前禀报。
姜扶笙蹙眉，婆母这几日寻她也太过频繁了些。这会儿等在院子里，不知又盘算着什么？难道又想提叫她同陆怀川和离的事？
她进了屋子，果然瞧见陆大夫人坐在软榻上。几个婢女站在门边纷纷行礼。
花嬷嬷则在赵氏身边奉茶，瞧见她也屈膝行礼：“少夫人您回来了。”
姜扶笙朝陆大夫人福了福：“婆母。”
“一大清早去了何处？到这会儿才回来。”陆大夫人皱眉，一时没忍住不满。
她等了好一会儿，有些失了耐心。
姜扶笙看着她眨眨眼：“我去坊市逛了逛，婆母是要不许我随便出入吗？”
“怎么会？”陆大夫人很快恢复了一贯的平和，正色道：“只是你昨日才出了那样的事，我担心着呢，还好昨日的事情没有宣扬出去。我想着你一个妇道人家就不要总是往外跑了，免得惹人非议。”
“婆母放心，无事我不会出去的。”姜扶笙垂眸小声回她。
陆大夫人看着她眼底藏着怒意，“无事”？那不就是说“有事”她还是要出去吗？声音小小说话软软的，做事却从来不肯让步！
罢了，左右很快她就不是陆家的人了。
她按下恼怒，露出慈和的笑意：“曹参政家嫡长孙女后日做生辰，下了请帖，到时候你和我一起去赴宴。”
她说着示意花嬷嬷，花嬷嬷立刻将请帖拿出来递给姜扶笙。
姜扶笙没有接，摇摇头道：“婆母自去吧，我就不去了。”