她与良都侯赵广振并非亲姐弟，而是同父异母。她是老良都侯难产而亡的元妻所出，赵广振则是继室的孩子。姐弟之间不是很亲近，但还算过得去。

　　当年姜扶笙与赵元承情投意合，他们几家都是知情的。可两家要议亲时，向来谦和温润的陆怀川却犹如疯魔了一般，忽然闹着要娶姜扶笙。甚至以自己性命作为威胁，逼迫他们夫妻想法子。

　　她膝下就陆怀川这么一子，怎会不依他？

　　后来，陆怀川娶了姜扶笙。赵元承则不知所踪。陆家与良都侯府便再也没有走动过。

　　此番，赵元承回来没几日便登门探望，她总觉得和姜扶笙有关系。为求家中安稳，她还是想让陆怀川休了姜扶笙。

　　陆怀川默然不语。

　　陆夫人终究按捺不住：“二郎，你们几人一同长大，姜氏本是和元承互相心许，可你当初非要……眼下良都侯府如日中天，元承得势，恐怕不会与咱们善罢甘休。”

　　“我与笙儿已是夫妻。元承磊落轶荡，是知礼义廉耻之人，不会对嫂嫂胡搅蛮缠的。”陆怀川扶着桌子起身，神色平和，眸底隐约闪过沉色。

　　良都侯府势大又如何？他陆府也不是纸糊的。

　　“人是会变的……”陆夫人也跟着起身，还待再劝。

　　陆怀川咳嗽了几声，摆手打断她的话：“身上乏累，娘若无旁的事，儿子就先回院子去了。”

　　他自是明白母亲是想让他知难而退，但要他放弃姜扶笙，除非他死。

　　“良都侯府的帖子下了好几日，明日要摆宴席庆贺元承归来。”陆夫人说服不了他，只能无奈道：“要不要带姜氏去你自己掂量。”

　　陆怀川应了一声。

　　陆夫人目送他出门去之后，叹了口气重新坐了下来。

　　“二少爷向来稳重，诸事心中都有数，夫人别太忧心了。”花嬷嬷上前宽慰。

　　“他有什么数？”陆夫人捧起茶盏又放下：“一个罪臣之女，嫁过来三年也无所出，难为他还如珠如宝的护着。”

　　花嬷嬷道：“夫人，您往好处想，咱们二少爷这是重情重义，品行高洁。”

　　“情深不寿。”陆夫人摇头叹息：“太重情义未必就是好事。”

　　＊

　　夜色岑寂，灯光晦暗，清瘦的身影在黑暗中缓步而行。

　　宁安静静地紧随其后。

　　“主子。”

　　玉成迎面而来，上前行礼。

　　陆怀川停住步伐，低声问他：“查清楚了？”

　　“是。”玉成回道：“少夫人的两个妹妹确实被小侯爷带回去了，就在良都侯府的后宅的叙兰院中，属下亲眼看见。”

　　陆怀川握紧拳头，一时不曾作声。

　　远处有虫鸣声传来，更显夏夜静谧。宁安和玉成都低着头等吩咐。

　　斑驳的树影模糊了陆怀川的神色，片刻后他朝宁安招手，耳语几句，又嘱咐他：“即刻便去，多带人手，我在外院书房等你回来复命。”

　　宁安神色一变，低头恭敬应下。

　　＊

　　良都侯府，叙兰院。

　　夜凉如水，庭前玉兰树枝繁叶茂随风轻摇，暴雨冲刷了庭院内的血腥。

　　月亮爬上树梢，清冷的月光和四斜球纹格楠木门内的烛光融为一体，落在门内的人身上。

　　郎君宽肩薄背，太极髻上随意簪着一支木质祥云簪，靠在紫漆花梨木雕鹤摇椅上，手中捧着一本书翻看，甚是惬意。晚波青锦绸襕袍内里衬着牙白中单，水云暗纹随着椅子摇动明灭不定。端的是姿仪超拔，贵不可言。

　　石青推门而入。他生得高大健硕，一身墨色劲装，带进来一阵血腥气。

　　赵元承自书中抬头。

　　“都解决了。”石青手扶着腰间剑柄，实在想不明白：“您说陆怀川到底想做什么？这戏自弹自唱的一出又一出，属下实在看不明白。”

　　赵元承手里的书翻了一页，随意抬起一条长腿搁在脚凳上：“人在我府上出了事，你猜姜扶笙会记恨谁？”

　　他的这个表哥，可远不是表面看起来那样良善无害。

　　石青愣了一下道：“他是想让主子和姜姑娘反目成仇？”

　　虽然姜扶笙已经嫁作人妇，他还是习惯称呼姜扶笙为“姜姑娘”。

　　赵元承抬起头轻晃摇椅：“以牙还牙如何？”

　　“您要让姜姑娘和陆怀川反目啊？”石青愣了愣：“怕是不易。”

　　听闻姜姑娘和陆怀川相敬如宾，在上京传为佳话呢。

　　赵元承垂眸笑了笑。

　　石青挠挠头道：“这样的话陆怀川岂不是还会卷土重来？”

　　赵元承不知想起了什么，怔了片刻后轻笑一声：“来便是了。”

　　“就是，咱们还怕他不成？”石青很是赞同，又询问：“那两个姑娘还继续留在隔壁？”

　　赵元承合上书册，修长的手指捏着一个白玉细口瓶递过去：“毒杀。”

　　“毒杀？”石青睁大眼睛看他：“那您还让我放消息出去，姜姑娘明日寻来……”

　　姜姑娘明日寻来这里只能看见两个妹妹的尸体，太残忍了吧。还有，既然要杀了，方才干嘛护？难道就为了给陆怀川一个下马威？

　　这又救又杀的，他已然彻底懵了。

　　赵元承掀起薄薄的眼皮扫了他一眼。

　　石青赶忙住了嘴：“属下这便去安排。”

　　＊

　　夤夜，暴雨过后月朗星稀。

　　陆怀川推门，带进一片潮湿之意。

　　屋里陈设整洁雅致。墙上挂着一幅单条牡丹图。左手处是花梨木四方八仙桌并四张长凳子。正对面主位设圈椅与茶几，右侧摆着同是花梨木刻祥云的软榻。

　　卧室

　　，千工拔步床床幔垂坠，长颈冰裂纹白瓷宽口瓶里插着几支新鲜的莲花，亭亭玉立，清香扑鼻。

　　“扶笙。”他勾起床幔坐到床边，拍拍姜扶笙。

　　“夫君，怎么到现在才回来？”

　　姜扶笙闻声惊醒，睡眼惺忪地看他。

　　原是想等陆怀川回来的，但身上实在疲累，不知不觉便睡着了。

　　陆怀川温和浅笑：“衙门临时有事。”

　　这声“夫君”听得他熨帖无比，瞬间扫去了他眸底藏着的阴霾。今夜宁安带去的人，只回来一半，他的损失不可谓不惨重。是他低估了，赵元承的实力比他所预料的要强悍许多。

　　姜扶笙迟疑了一下，将到嘴边的话咽了下去。

　　陆怀川傍晚时提了半句赵元承，她猜两个妹妹的事可能和赵元承有关。但她若是主动问起，陆怀川或许会多心，还是罢了。

　　从小到大，陆怀川待她都极好。成亲之后更是事事都以她为重，在公婆面前也都向着她。做人自然该投桃报李。

　　他们夫妻也算恩爱有加，还是不要有误会。

　　“不碍事。”陆怀川拍拍她的手，两人在榻上坐定，他握住她绵软的手眉宇间有几分担忧：“元承回来了。”

　　他不动声色地打量她的神色。

　　姜扶笙弯起眉眼笑了笑，卷翘的长睫垂下半遮住黝黑的眸子语调轻松：“我听说了。他平安归来便不算我造孽，我也好安心了。”

　　她神色并无丝毫异样。赵元承于她而言已是过去。眼下她只想救回家人，继续过平静的生活。

　　陆怀川端详她神色，接着道：“三妹妹和四妹妹正在他那处。”

　　他蜷起手指。她神色太平常了，平常到像是装的，或许就是装的。

　　姜扶笙闻言蓦然抬眼，诧异之余又有些紧张。当初她背弃了赵元承，赵元承一去三年杳无音讯。此番回来才不过几日，便赎走她的两个妹妹，到底意欲何为？

　　“他想是记恨咱们，才拿两个妹妹做筏子。”陆怀川摩挲着她如玉的手指，同她分析。

　　姜扶笙微微蹙眉，很难不赞同陆怀川的话。眼前浮现出少年郎临走时带着怒意的眼。除了记恨她，她想不出赵元承赎走她两个妹妹的其他理由。

　　“还好她们在元承那里。元承秉性善良，不会真的伤害她们的。”陆怀川柔声宽慰她：“当初是事情，不怪元承心里有气。明日他府上设宴，我们早些去好生与他赔个罪。想来他也不至于太过为难我们的。”

　　“我也去？”

　　姜扶笙讶异。

　　陆怀川是和她说过不介意她和赵元承从前的那些事。但天底下哪有儿郎会不介意？她并未将这话放在心上，左不过是哄她罢了。不想陆怀川会主动提起带她去见赵元承。他真的有处处为她着想。

　　“自然，这是我们两个人的事。”他低头在她额头上亲了亲，宠溺道：“别胡思乱想。”

　　姜扶笙顺势偎依在他怀中，脑袋轻轻蹭了蹭：“夫君，谢谢你……”

　　陆怀川待她的好她都记着，以后慢慢还。

　　“我是你夫君，为你做什么都是应该的，何须言谢？”陆怀川捧起她的脸。

　　烛火之下，她望着他。湿漉漉的乌眸盼睐生辉，肌肤似乎透着淡淡的光晕，着实惹人怜爱。

　　喜鹊登枝的铜盆盛着剔透的冰，恍如小山重叠在拔步床前，融化滴落间发出隐秘的声响。

　　好一会儿，一切归于平静。

　　姜扶笙侧身背对着陆怀川，阖上眸子脑中空空。

　　身上明明疲乏，却不知为何无法入睡。过了许久，她才不知不觉睡了过去。

　　梦里阳春三月，宣和园莺飞草长。

　　舒朗清绝的少年郎红着脸将她禁锢在花团锦簇之中。那个生涩的吻柔软得像春日新发的小草。

　　那棵小草在她心底生了根，在她刻意遗忘的间隙总是春风吹又生……

　　黑沉沉的夜，天际传来闷雷之声，暴雨将至。

　　一道闪电划破黑暗，照亮了站在衣箱边的陆怀川。地上衣衫被褥零落一地，他手中拿着半只手串。

　　银朱色碧玺珠子色泽秾艳质地纯净，是碧玺中极少见的颜色。更难得的是这几颗珠子上，每一颗都雕着活灵活现的小动物。小兔子、小猫儿、小鸟、小鱼不一而足，打磨光滑毫无瑕疵，足见雕刻之人用心的程度。