她抿起唇，垂首走至他跟前。

　　她接过宫婢手中的茶壶，轻声道，“陛下，臣妾给您添茶。”

　　“不必。”他淡声道。

　　她眨了两眨眼，试探道，“那——剥果子？”

　　他被气得发笑，“你安生坐着，别再勾旁人就是。”她以为他缺她这么一个侍候的？

第155章 挑衅

　　偌大的宫殿里笙歌盈耳，灯火辉煌。

　　姜怀央竟也不顾台矶下群臣命妇，使节宫人，长臂一伸，将人揽至膝上。

　　阮玉仪不安生地动了下，果然耳边传来警告，只好别过脸，不去看下边众人。就是眼下面上红得不成样子，她也还记着道，“臣妾一直坐着未动，没有乱勾人。”

　　“是，你没有。”他揽着她的腰肢的手紧了紧。

　　勾人不自知罢了。早知便该让她穿得素净些。

　　他拉过斗篷的兜帽，给小娘子带上。斗篷宽大，几乎将小娘子整个儿拢在了里边。她眼前忽地暗下来，疑道，“陛下？”

　　她碰上帽檐，欲取下来。

　　“戴着。”他沉声命令。

　　她不再作声，往他身上依了依。她的鼻息间盈满熟悉的幽香，兜帽将她的目光限住，小小的一方光亮里，唯有他宽阔的肩与修长的颈。

　　宫宴过半，歌舞暂歇。附属国的使节至御前献礼。

　　阮玉仪羞于回头，索性埋头在他肩颈处，听着耳边的动静。

　　能拿至御前的，无非是些奇珍异宝，与往年无异，初见还新鲜，可这一岁岁地，也拿不出更多的花头来了。唯一不同的，是坐于上首处的皇帝换了人。

　　使节见新帝宫宴上，怀中也不离嫔妃，只当他是个重欲之人，因而一副了然模样，拱手道，“小人知寻常珍宝，陛下不缺。因而此番觐见，小人带来一物，保准陛下欢喜。”

　　言罢，他鼓了两下掌，门外便有一丽服女子婀娜迈步而入。

　　她似是毫不畏寒，身上只着织金纱衣，走动间，引身上金链乱晃。她带着面纱，只露出一双深邃的眼眸。

　　她盈盈一礼，巧笑嫣然，“见过陛下。”满身媚俗且糜丽的美。

　　听这并不标准的芜语，阮玉仪方才知道那使节献上来的是一女子。她侧过脸，稍稍掀开一点帽兜看去。

　　底下并列两席，各色绫罗锦衣，金樽玉盏，皆在足下。她心口微紧，这就是他所见的景色么？

　　见过那异域美人，她心底波澜不起，倒有些替人觉着冷得慌。

　　姜怀央附在她耳边，压低声音，只允许他们两人听见，“如此美人，泠泠觉得朕是留还是不留？”

　　她听了太后所言，也觉着多些嫔妃能从她这里分去些陛下的心力，也免得只有自己一人受那云雨之苦。

　　因道，“陛下若喜欢，留下便是。”她语调轻柔，没有半分吃味的意思。

　　他眸色一暗，探入她的斗篷之下，“怎及泠泠。”有着宽大的斗篷的遮挡，在无人可见的暗处，他撩上她繁复的裙衫，掐弄着她腿上的软肉。

　　仿佛在提醒她，她的回答，他并不喜欢。

　　她被引得细细颤着，捉住他的衣襟，勉力使自己的声音听起来与寻常无异，“他们虽只附属于我朝，却也是要宽和相待才好的，陛下若是推拒，怕是不妥。”

　　他一凝，手上用了点劲儿。

　　真是长本事了，倒与他说起理来。

　　她唇间溢出一声轻呼，忙瞥了眼下边，幸而并无人注意这边的异样。她紧紧咬住了唇，将喘声尽数抑了回去。

　　底下那名异域美人久不闻新帝出声，不安地抬眸，却也只敢瞄一眼他的锻靴。

　　“四皇兄府中支庶不盛，不若将这美人带了回去。”他轻飘飘一句话，便定下了她的命运。

　　她心下一沉。她来大芜是要做娘娘的，却不是给随便哪个王爷做姬妾。见那起身回话的靖王容貌不若新帝，心里更是不愿。

　　“谢陛下赏赐。”靖王坦然应下。心中稍有不快。

　　他也知新帝这是看不上，又不好拂了使节面子，这才塞给他。

　　不过靖王府中子嗣零落，不只是他常年远在封地，也因家中堂客嫉心重，容不得太多姣美姬妾，这异域美人进了王府，怕也好过不了多久。

　　可他不在乎这些。就算是有一日这美人被王妃折腾没了，他的新鲜劲儿也早该过了。

　　姜祺则上下打量着那异域美人，将那美人盯得满面绯红，笑吟吟地又转而看靖王脸色几经变换，将手中酒液晃得波光涟涟。

　　使节见事成，也躬身退下了。

　　姜怀央与阮玉仪咬着耳朵道，“朕的泠泠若果真如此宽容大义，不如待会儿为朕相看美人图，择个一二十人的充盈宫闱。”

　　他冷嗤，掐着她纤细的手腕，似夸奖，又似威胁。

　　她感受到自己说错了话，垂眸攀上他的脖颈，软声认错。

　　心中想的却是——倒也并无不可。

　　两三使节进了礼后，却迟迟不见契丹使节的影子。派去驿站探查情况的侍卫至近前来，低声禀了几句。

　　姜怀央冷笑一声，“困倦？朕看他们是贪恋大芜盛景，琢磨着想长眠于此了。”

　　那侍卫不敢作声，明明姜怀央说得轻巧，他却只觉浑身泛起寒意。见新帝示意他退下，他如获大赦，忙垂手下去，踉踉跄跄差点跌倒。

　　注意到新帝面色不虞，舞姬们停了下来，面面相觑，也不知是否该继续。

　　温雉瞥了一眼他的神色，忙令她们继续。于是长袖又起，舞姬们更仔细着动作，以免惹得新帝更为不悦。

　　只有温雉明白，真正令新帝动怒的是什么。

　　契丹常年骚扰抢掠芜国边境百姓，近年来虽无大战，可小骚乱却不断。此次虽说是打着要与芜国和谈的旗子来的，可来者也只是契丹王室中的一支。

　　近年契丹王室正因夺嫡而乱，且不说此番前来的这支往后不一定能代表整个契丹的意思，观这使节的态度，也全然不见诚心。

　　约莫一盏茶后，宫门被人猛地推开，打断了宫室中的丝竹之声。

　　来者是几名作胡人打扮的粗野男子，见了新帝，也只早早行了他们那边的礼节，朗声笑道，“早闻大芜繁盛，京中更是如此。这竹树山石，亭榭栏杆皆是我契丹所没有的。

　　“昨儿我们几个不免贪景，便耍得倦了，才致今日不抵困倦，误了时辰。还望皇帝莫怪才是。”

　　他就是口中说着奉承话，眼里野心也昭然若揭。提及宫中景致的语气，像是宣告不日便要来征讨般。

　　姜怀央不语。

　　宫中气氛一时冷凝下来，满座皆敛声屏气，眼观鼻鼻观心的。

第156章 和亲

　　姜怀央面色如常，目光淡淡扫过下边立着的几个胡人。

　　他忽而牵唇一笑，“却是驿站的人招待不周了。”

　　阮玉仪只感觉扣着她腕上的手愈发收紧，她脸色微微发白，觉着他力道之大，几乎要将自己的手腕捏碎了去。

　　“陛下——”她颤声唤。

　　可他像是意识不到，并不理会，只死死盯着下边的胡人，眸中阴郁，如深潭不见底。

　　此人便是当时杀死元副将之人，借着此功，得了重视，进了官。

　　他恨那时疏忽，没能补上此人一刀，否则元副将也不会出事，更没有此人在大芜皇宫放肆的日子。

　　领头的契丹使节继续道，“几年不见陛下，陛下倒愈发像个金尊玉贵的皇帝了。若无人说，谁敢相信您从前还领兵打仗过。”

　　这是嘲他失了当年征战时的气韵。

　　那年的姜怀央，甚至还未及弱冠，是个极年轻的郎君。他跨坐在马背之上，红缨轻甲，指尖染血，风扰得他墨发飘扬，一张贵门公子面皮，却已是胡人最头疼的将领。

　　先帝原只是想将他打发远些，不想他能立下这般功绩，因而更是命他长担边任。

　　见他神色有异，契丹使节挑衅得愈发来劲，“不过您那副将倒是可惜，若不是为了替您挡那一剑——”他假意惜叹。

　　这戳到姜怀央的郁结所在。

　　他神色不变，手中杯盏却乍破，酒液迸出，和着他掌心鲜血往下淌，在几案上汇聚，很快又渗入桌帔之下。

　　阮玉仪被吓到了，挣了挣腕子，压着声音唤，“陛下。”她腕上生疼，眼中氤氲着水光。

　　手上的疼痛让他终是得了几分清明，他松开她的腕子。

　　她瞥了一眼，那处起了红痕，瞧着分外骇人。她没去管，取了帕子，一点点替他拭去掌心指缝的血水。

　　动作间，有意无意露出腕处红痕。

　　殷红晕了小半方帕子，针脚细密的兰花也被染脏。

　　契丹的使节嗤笑一声，这芜国的小皇帝年岁尚轻，还沉不住气，也不知王上怎么想的，非要他来笼络和谈。

　　“既如此怜惜我朝副将，大人不若将那持剑的手剁下来，给他陪葬去。”姜怀央一字一句，声音阴冷得恍若来自地下深处。

　　那使节没想到他会直接与自己翻脸，连面上的平和也不维持了。因脸色一变，“陛下这是何意！”

　　他下意识要去摸腰间的佩刀，摸了个空，才忆起，入宫时，刀剑之类便早被宫人收了去。

　　姜怀央的目光落在小娘子腕上的红痕处，缓声道，“给契丹使节赐座罢。”他伸手拢上她的手腕，只那么渥着。

　　她在他怀中狠狠一颤，缓了口气，方才松下身子。

　　她偎在他身前，不禁细细思索，他们口中这名副将究竟是个怎般的骁勇，会让新帝在意至此。

　　契丹使节进礼落座，瞥见矮几上精巧的金樽，哂笑了声，取下腰间酒壶，命侍立在侧的宫婢倒满。

　　酒液咕嘟嘟盈满牛皮酒壶，使节仰首饮下小半，嘴中没拢住的酒液顺着嘴角下滑，打湿了髯须。他随手擦拭，又命宫婢满上，这才旋回了盖子收好。

　　使节所作所为与大芜所崇尚的礼制大相径庭，座上众宾无一不是蹙眉看了会儿，便嫌恶地别过脸去。

　　使节饮足了酒，倒也没忘他们王上的吩咐，扬声对上首处道，“我契丹怀和谈之意来，王上道，我们愿退兵三尺，不再侵扰芜国百姓。而芜国当送一公主来和亲，以表诚意。”

　　契丹自然不可能如此轻易放弃抢掠芜国土地物什，只是此番，使节口中的王上，另存计策。

　　一来，契丹多难，加上王室之争，已是民不聊生，表明上还是养着兵马，实际几乎经不起再与芜国一战。

　　二来，他们王上身后势力不足，若要夺嫡成功，取得大芜新帝支持，背靠大芜，则不愁争不过其他人。娶一大芜公主，便足以证明他已成功拉拢了芜国。