第226章 落败

　　堂中，程朱氏接过那茶水，呷了一口，侧首蹙眉啐道，“拿这茶糊弄我，真是长本事了？”

　　“不敢，可府里只余下这样品色的了，”李妈妈忙跪道，“还有底下人的月钱，也委实是支取不出来了，方才来烦扰夫人。”

　　寻常时候，像李妈妈这样近前侍候的，一般是一两，旁的下人则五百钱至八百钱不等。在以往自是算不得负担，逢年过节还能给添点。

　　只是今时不比往日——

　　她端着茶盏的手微收，终是无法再自欺欺人下去，知晓再维持不了旧日的气派。心中一恼，她发了狠劲儿将茶盏往地上砸去。

　　碎瓷片与茶水在李妈妈的手边迸裂开来，唬得她瑟缩了下。

　　她毕竟跟了程朱氏一辈子了，也不愿看到这些，又是唏嘘又是心疼，“夫人——”

　　程朱氏托着额，重重缓出了几口气，良久方道，“我知道了，你去我屋里，妆奁中取些出来拿去当了，暂且抵一抵。”

　　李妈妈抿了抿唇，垂手道，“是。”

　　脚边的碎瓷片久久没有人来清扫，程朱氏愈看愈恼，正要发作，程老爷带着一身风霜踏过门槛，又不知奔波了几处。

　　她忙迎上去，接过他褪下来的氅衣。经过那摊狼藉时，心里突突的。

　　不过几日，程老爷头上的银发却添了不少，他屈指揉着眉心，满面疲惫，“今日府中没出什么事罢？”

　　程朱氏默然不语。这时，李妈妈正取了她屋里的簪钗往外走，见老爷回来了，先是见了礼，才去做自个儿的事去。

　　程老爷久久注视着李妈妈离去的方向，开口道，“府中也该清减些人手了。”

　　“不可，”她一怔，旋即驳道，“这阖府上下，什么事不需要人。老爷不管这些，自是不知道的。”

　　他放下手，重重拍在几案上，“你再看看这府里，还有几个人在，养那么些吃白饭的做什么。”长子不在，公主远嫁，梅姨娘又在长余休养，府里当真零落不少。

　　她晓得他所言不错，眸中闪过一抹哀戚之色。

　　怎么就落到如此境地了呢？

　　程老爷长叹出一口气，毕竟是跟了他这么些年的妻子，说半点没感情也是假的。他随口安慰道，“你也莫要太忧心了，秋儿文采不凡，不至于做出如此恶劣行径。”

　　这话也不知是说与她听，还是说与自己听的。

　　闻言，她却是眸光微闪，忽地忆起几年前她撞见程行秋在屋里焚信的场景，只是那时他背对着她，不曾看见她来后，又悄然离去。

　　恐怕那时，便有些问题了。否则若是寻常书信，烧它做什么。

　　她不敢说，只附和道，“老爷说得是。”而后相对无话。

　　其实她见他对今日所得只字不提，便已知他又吃了闭门羹了。原程府不至于此，她还可上朱家一趟。

　　可寻常出嫁的女儿也就算了，她当初就是违背了其父要求，硬要嫁与程老爷的。如今就算是她放得下脸面，朱家也不肯再认她了。

　　想来想去，该求的也都求了。

　　程朱氏脑中忽地闪过一个念头，面上有了喜色，道，“仪姐儿如今不是正得圣宠？我们去信央她帮衬一二如何？”

　　她愈想，愈发觉着这法子可行。也许仪姐儿给皇帝吹两句枕边风，秋儿那边也就没事了。

　　“糊涂！”程老爷紧锁着眉，厉声斥道。

　　他的斥责像是给她浇了一盆哇凉的水，她一激灵，却是不明所以。

　　“你难道还不明白吗？”

　　她张了张唇，“什、什么。”

　　“你从前那样作弄那孩子，如今承了宠，你当人皇帝还会反过来帮你？这事儿与仪儿是否拖得了干系，尚还未必。”他阴沉着脸。

　　程朱氏一愣，“那该如何是好？”

　　如何是好？不过走一步看一步罢了。

　　程老爷原想与她好生说话，不想她愚钝至此，事到如今，还辨不清形式。亦有些被问得不耐烦，因拂袖而去。

　　程朱氏留人不住，一直跟到台矶上。

　　适逢程睿咚咚跑来，粗笨的手指捏着两束野花儿，巴巴地举到她跟前，“娘，花。”他心智不全，尚且不知程家将倒。虽几日不见兄长，身边婢子哄他说，大公子是办事去了，他也就信了。

　　这痴子反倒成了程府唯一还有份笑脸的。

　　程朱氏鼻尖微酸，打发随侍的人带他去旁处玩了。

　　.

　　却说阮玉仪得了应允，戴好了幂篱，携木香出宫。

　　出了宫门，她便遣那轿辇折回了，打算步行去就近的街市。直至白纱下，隐约能看到人影绰绰，她就知晓是到地方了。

　　她未曾来过此处，因而并不清楚上何处寻医馆。

　　木香正欲拦下一人问问路，阮玉仪忽地从余光里瞥见一抹黑影，于是摁住她的手，与她往冷清些的地方去。

　　终于，阮玉仪住了步子，微微扬声道，“你们若是还跟着，仔细我与你们主子告状去。”

　　几个躲在暗处的侍卫不由敛了气，却没有动作。他们不能确保是真的被发现了行踪，抑或是试探，若此时出去了，才是不好与陛下交代。

　　她分外有耐心，静静立着，等着那几名侍卫出来。

　　僵持之下，隐在各处的侍卫还是磨蹭着至她面前，拱手行礼。其中一个满面为难，道，“小的们也是听差办事。”

　　她无意与他们为难，“你们不必跟着了，你们主子那边，我会解释的。”风撩起白纱，隐隐露出那之下一小巧的下巴。

　　“这……小的们就这般回去，不好与主子交代不说，您一人怕也不安全。”

　　她稍沉了声，“你们主子应的我不派人跟着，你们已是被我察觉，眼下随意寻了地方去闲逛也好，回去也罢，只要不跟着，我便只当没见过。”

　　她的眸光略过那几名面色整肃的侍卫，顿了顿，方道，“你们主子想来不想食言。若我与他说了，他亦不好与我交代。”

　　她跟他们掂量清了利弊，便不再多言，等着几个侍卫抉择。

　　他们眸中泛起犹疑。其实此番被派来护着这位的，也只有他们弟兄几个，就算是真照她所言去做，各自皆不说，新帝远在宫里，也不会知晓。

第227章 熟悉

　　阮玉仪打发了侍卫，方问了去医馆的路。

　　医馆不算远，里边的伙计正应付着来人。他将预备好的几帖药交予跟前的老翁，照顾对方耳力不佳，稍放大着嗓音道，“诶正是，大夫不在，您照之前的服就好了。”

　　老翁拎过那几帖药，连声应着，“大夫不来给瞧瞧呐？”

　　“前儿瞧过了，如今您取了药去就是，”伙计绕至几案前，搀了他点，“下回记着换您儿女来。”

　　那老翁不知嘟嘟囔囔道了些什么，又谢了几声，由伙计引着出去了。

　　伙计送走了老翁，方对阮玉仪两人道，“大夫不久就回来，两位姑娘若是不急，不若在隔壁茶馆小坐片刻。”

　　既如此，自是只能等些时候了。

　　白纱下传来温和的嗓音，“那届时还劳烦来知会一声，我们就待在茶馆里。”

　　听伙计应声，两人才回身往出走。

　　与冷清的医馆不同，边上茶馆三三两两几乎坐满了，当中一张几子上，站着一名说书先生，抑扬顿挫地讲着传奇故事。

　　“诶——你们猜怎么着？”说书人弹拨了下手中的三弦，见底下一片不满，一笑，这才不卖关子，神情夸张地继续讲下去。

　　桌上说书人摇头晃脑地说着，阮玉仪两人则寻了靠边的桌坐了。

　　众人都注意着说书人的动静，并没有谁注意茶馆里多了一位幂篱遮面的姑娘。她们方坐下，自有伙计上来招呼。思及也不是要在此久坐，故只要了两钟茶便罢。

　　“此处倒是热闹得很。”木香接过新呈上来的茶水，在她和自己跟前各搁了一盏。

　　她拈起杯盖，在茶盏边沿刮了两下，“正是呢，似是较宫里春节还要热闹上几分。”不知怎的，她心里莫名突突的。

　　她抬手轻轻搭在心口上，没将这异样当回事。

　　光坐着也无趣，她听了一耳朵评书，一时间倒也有趣得紧，忽略了发紧的心口。只是平日里都是就着糕点蜜饯吃茶，这会儿难免有些不习惯。

　　木香见状，想起方才来时的路上有卖栗子的小摊贩，便自请去买些来，从阮玉仪这儿支了几些银钱去。

　　这边半盏茶下肚，却听门口有些人语的嘈杂声，侧眼看去，正是那几名着玄色轻甲的侍卫。

　　他们个个瞧着身量高大，又是面色整肃，气韵不凡，将这儿的伙计唬了一跳。伙计赶忙上去招呼，“几位客官要来点什么？”

　　零星几个客人注意到这边的情状，不由侧目。

　　领头的侍卫环视一圈，很轻易便捕捉到了那顶白色幂篱，因一把推开挡路的伙计，“找人，不必跟着。”

　　白纱下，阮玉仪微抿了唇，注视着他们走近。

　　“不是叫你们回去？”她呷了口茶水，缓声道。

　　几名侍卫拱手道，“小的不敢，若是您有个什么三长两短的，主子不会轻饶了我们。”他们也是被她几句话给绕了进去，差点就真留她一个了。

　　他们像是雕塑般立着，在她跟前拢下一片阴影。面上看似是在欺负人一姑娘，实际无一不敛声屏气，等她的吩咐。

　　“不怕我知会他？”

　　侍卫语气坚决，“那也不能留您一个。”变相叫陛下食言事小，要是这位真有个什么，他们才是真的要小心脑袋了。

　　其实他们也委实是为难。按说是可以继续与之前一般悄悄跟着的，但这位心细，若再被发现，又恐招了她，因此还得报备一声。

　　她垂眸，暗自思忖如何在大夫回来之前，打发了几人。

　　两边俱是静默着僵持起来。

　　这会儿茶馆的伙计已是唤来了同伴，打算请这几位可疑的黑衣者出去。他们这样往哪儿一杵，茶馆还做不做生意了。

　　伙计正要上前，却被边上一公子抢了先，“几位围着一姑娘，也不嫌臊得慌？”

　　来人身形颀长，着寻常布衣，分明肤色白皙，嗓音悦耳，却戴着一青面獠牙的傩面具。他的声音就从那面具之下闷闷传来。

　　伙计猛地一看，吓得一个激灵，“客官您这——”

　　“哦，这个啊？”那公子指了指自己的面具，笑了声，“路边随手买的，也无旁的样式了，是有些丑，还请将就将就。”

　　侍卫嘴角抽搐了下，腹诽道，那也无戴这个上街的道理。

　　其中一人拱手解释道，“大人误会，这位是我们家……夫人，是公子着我们随侍保护的。”

　　那人面具下的剑眉一蹙，不接他的话，转而问阮玉仪道，“他所言可真？”要真是如此，倒是他多管闲事了。

　　阮玉仪眸光微转，不作声，只摇了摇头。盖着她面容的白纱随着她的动作微微晃动，如白木槿摇曳，瞧着也足够惹人怜惜了。