皇帝不会不知道。

　　他希望皇帝看在他服侍朝廷数十年的份儿上，能网开一面。

　　但皇帝却问起别的事。

　　“朕听说你还有个儿子？”

　　傅谦的心揪着，道：“微臣育有三子，次子夭折。三子年及束发，在书院读书。”

　　皇帝稍慰，他再次向傅谦伸出手。高福会意，把傅谦扶起身。

　　“养儿子就是这样的，一母生九子，九子各不同。”皇帝劝慰道，“古人说‘爱子，教之以义方，弗纳于邪’。你我教子，又何尝不是如此？可他们却饱食终日无所用心！这是你我的错吗？傅卿……”

　　皇帝语气温和，傅谦的心却沉下去。

　　他双腿发虚，向前走了半步，听到皇帝最终的决断。

　　“等过阵子，让你那小儿子到朕这里来，历练历练吧。”

　　这是皇帝的恩典，要给傅谦小儿子一个职位。

　　这也是君威无恕，不会给傅明烛翻身的机会。

　　傅谦谢恩，脸色苍白走出宫殿。

　　他走得僵硬缓慢，直到摸到汉白玉莲花栏杆，才紧紧扶住，把整个身体都靠上去，虚脱般调整呼吸。

　　“阁老，阁老您怎么样？”一路跟出来的高福上前，要扶傅谦。

　　傅谦摇头谢绝好意，口中道：“微臣老了，老了。”

　　他一步步向下走去，再不是往日意气风发沉着冷静的模样。

　　傅明烛很冷静。

　　他扭头瞥一眼堂上的尹世才，见对方勉强站着，面如死灰。再看胡稼，见他已受了重刑，跪在地上，需要矮凳支撑，才不会倒。

　　再看崔玉路和御史台、刑部官员，最终收回视线，漠然无语。

　　这些人他都认得，逢年过节，还会到对方府上拜会。而如今，他们是官，他是罪人。

　　“尹刺史供述这些，你认吗？”崔玉路厉声审问。

　　“草民认。”傅明烛道，“是草民指使尹世才，在云州卖粮，诬陷叶长庚和李策。”

　　“大胆!”崔玉路摔下惊堂木，“你一个京都纨绔，竟敢口呼皇族和朝廷命官名讳？”

　　傅明烛冷笑一声。

　　“在大人心中，李策是皇族，叶长庚是朝廷命官，但是在草民心中，李策抢走小人未婚妻，叶长庚在御街射出三箭，让草民被圣上惩处。若非如此，草民怎么会落得如此田地？怎么会设计诬陷他们？”

　　崔玉路有些吃惊地看看左右。

　　怎么审案审出风流事来？

　　抢未婚妻？御街三箭？都是什么意思？

　　御史台官员没有说话，刑部官员忍不住小声把先前的事讲了。

　　“那会儿崔寺卿还在河南道外放，不知道这茬吧？原本傅明烛同楚王妃定了婚，又……咳咳，同别人厮混。有人御街三箭，逼出了马车里衣衫不整的他和秦家那姑娘，圣上大怒，罚他不准科举不准荫袭为官。不过……”刑部官员捋须道，“叶将军的确箭法高超，但也没有实证，证明就是他射了箭啊。傅公子这是瞎猜的。”

　　崔玉路听得有些脸红，纳闷道：“别的本官都懂，不过……傅明烛怎么敢在御街上……就，就衣衫不整起来？宰相府的家教，实在是……”

　　“此事说来话长，他那是……”

　　眼看他们就要聊下去，傅明烛喘了几口粗气，问：“几位大人有完没完？草民都已经招了，你们不判吗？”

　　“当然要判！”崔玉路道，“只不过案情尚有疑点……”

　　“大人！”一声呼唤从大理寺公堂后传来，声音不高不低，有些沙哑。

　　崔玉路向后看，只见到一个人背对这边站着，身影有些眼熟，白色的拂尘抖动，搭在手臂上。

　　那应该是高福。

　　崔玉路连忙起身向后走，御史台和刑部官员也向后走。几个卫士上前挡住大堂其余众人的视线，须臾散开，三位官员走出来，神色从诚惶诚恐，慢慢变得严厉镇定。

　　崔玉路坐回大堂案，沉声道：“本案已证据确凿。傅明烛，因旧事心生怨恨，胁迫朝廷官员、伪造印鉴、构陷朝廷命官，判斩刑，待案卷交刑部核准即斩。”

　　“嗵”地一声，是尹世才软倒在地。

　　“原云州刺史尹世才，”崔玉路道，“不思为国尽忠，庸碌蠢恶为人所迫，知法犯法、理应处死。原该同判斩刑，但圣上念你死守云州，略有功劳，特赦死罪，流三千里。”

　　“微臣，罪臣，”尹世才口唇发抖，额头抵在地上，虚弱颤抖道，“认罪谢恩。”

　　“胡稼！”崔玉路喝道。

　　胡稼只有一只眼能够睁开，他应道：“罪臣在。”

　　崔玉路直截了当：“斩刑。”

　　胡稼并未喊冤，疼痛让他的身体有些麻木，听觉也变得迟钝。

　　他迷迷糊糊应了一声，直到官差上前，把他拖拽回死牢。

　　不知为何，他忽然想起自己也曾受过这么重的伤。

　　那是在晋州，他为国受伤，伤得体面。

　　那时，常有人来看望他，问他好了没有，疼不疼。

　　胡稼闭上眼，泪流满面。

　　楚王府内，楚王妃叶娇大怒起身，差点撞到楚王李策。

　　“他说什么？他说是因为我，才构陷安国公府？他这个……”

　　叶娇卡住，揉着额头思考怎么骂才解气，李策却已经牵住叶娇的衣袖，让她稍安勿躁。

　　“都判了什么？”他问。

　　青峰把大理寺的判罚说了，末了又道：“高福偷偷去过，走的后门。”

　　这便很明显了，这是皇帝的安排。

　　皇帝希望这桩案子到此为止，不要再往下查。

　　叶娇咬紧嘴唇，咬得她红润的唇瓣，几乎滴血。

　　委屈，难过，又不解。

　　“为什么？”她气得有些颤抖。

　　……

第344章 他们求娶

　　李策示意青峰离开，把叶娇拉回春凳坐下。

　　她低垂着头，李策需要单膝跪地，才能看清她的面容。

　　像一朵牡丹被风吹皱花瓣，她失望得想哭，却又苦苦忍住，攥紧拳头似要随时打出去。

　　为什么？

　　那么多证据都指向太子，皇帝视而不见，让傅明烛顶罪，就算结案了？

　　虽然尹世才和胡稼都已经受到惩处，但这次如果不是李策早有准备，这会儿待在牢里的，就是他们几个。

　　皇帝会怎样？也会像庇护太子一样，庇护他们吗？

　　李策仰头看着叶娇，柔声劝说。

　　“我们离开云州时，发现胡稼不肯走，又常常出入粮库。我才让燕云去采购南边的粮食，拉到云州附近等着。所以无论太子在粮食上做什么手脚，咱们都有办法，对吗？”

　　叶娇低哼一声。

　　李策拉住她的手，把她的手指一根根拨开，道：“原本我们以为尹世才只是蠢，但朱彦说他把兄长的亲信全都调到别的城门去，我们确认他跟卖粮案有关，告诉崔玉路。崔玉路这才能诈出他的口供，逼他认罪。所以，上天也是向着我们的，对吗？”

　　叶娇嘟嘴盯着李策，道：“这就能不气了吗？他就一点都不在乎太子品行好坏？不怕江山所托非人？除了陷害我们，刘砚还在牢里蹲着呢！我听说‘法必明、令必行’，这跟践踏律法有什么区别？”

　　李策道：“因为他是嫡子，父皇精心培养他数十年，一朝废黜，则前功尽弃。”

　　“嫡子就了不起吗？”叶娇道，“五哥也是嫡子。”

　　“还因为，”李策继续劝道，“突厥。突厥使团就在京都。”

　　叶娇微微一惊，心底沉了沉，抬起头。

　　李策面容平静，道：“大唐耗费无数军资，死了那么多将士，换来两国和议、突厥跪地称臣。如今他们已来了多日，却并不急着求旨觐见，就是要看看这桩案子怎么审。父皇不会让功勋卓著的将军蒙冤受屈，也不会让主持政局的皇储陷入非议。我们难受，觉得委屈，他更难受，且失望。大唐朝局要平稳，现在不是废黜太子的时候。”

　　叶娇埋头在李策手心，吸了一口气。

　　“我明白了，”她道，“但是我不开心。”

　　“做什么能让你开心些？”李策笑了，“我陪着你。”

　　“把刘砚捞出来！”叶娇道，“洗脱他的冤屈，我就开心。”

　　“好，”李策轻吻她的额发，“我听你的。”

　　崔玉路并未急着审理刘砚的案情。

　　叶娇去大理寺探监时，刘砚正坐在炉火旁，在几案前写字。

　　叶娇在牢门外踮脚，向里看了看，刘砚立刻用手遮挡。

　　“不准偷看，”他扭头，假装呵斥道，“这是在梳理案情，机密。”

　　“大人您都蹲牢房了，还梳理案情呢？”叶娇见他衣服整齐，头发束得一丝不苟，精气神很好，忍不住打趣。

　　刘砚拿起一张宣纸，认真盖住他写的东西，转身走过来。

　　“这大理寺不按规矩来，牢房里放着梨花木床榻，棉花被、小书案，甚至还有火炉、蜡烛和笔墨纸砚！每天三顿饭，顿顿都有肉，这不是要把国库吃空吗？坐牢的人，怎么能给这种待遇？本官该参上一本，弹劾崔玉路铺张浪费！”

　　叶娇哭笑不得，点头道：“然后呢？奏折写好了吗？”

　　“写好了，”刘砚看叶娇一眼，有些难为情地闷声道，“但是崔玉路说，这都是楚王妃的安排。姜敏来探监，说我不识好歹。”

　　叶娇拍着牢门笑，笑得弯下腰，又缓缓起身，眼中却充盈泪水。

　　笑容褪去，脸上蒙着难过。