刘宜孙重重点头：“是！”

　　北伐也就是天圣九年发生的事情，如今是明道二年，过去了还没到两年，当时退守下来的禁军，相比起早就糜烂的河北禁军，这群自然是可用之兵。

　　只是数目未免少了些。

　　狄进却对于三万之数很满意，开门见山地道：“程学士已经连夜赶往雄州，出白沟河使辽，我们要做的，就是在后方给予他最大的支持，必要时，当出关进兵！”

　　众人身躯一震，兴奋不已，有人当即喊了起来：“狄相公之意是，再伐北虏？”

　　“不！”

　　狄进摇了摇头，将旗帜插向沙盘一处：“必要之时，我们得出关，但目标只有一地！”

　　众人的视线望了过去，发现那里是如此的熟悉。

　　正是燕云十六州里面，与雄州接壤的涿州。

　　被刘平坚守半载的涿州！

　　被北伐军打烂的涿州！

　　“原来是那里……”“哈，回涿州那不跟回家一样，我们早就把涿州人的胆给吓破了！”“末将愿请命！”“末将也愿意！”

　　堂内气氛热烈，以郭遵为首的众将摩拳擦掌，战意高昂。

　　此番狄进重用北伐刘平一路的将领，也是一种对此前战绩的肯定。

　　至今宋朝一共发动了三次北伐，都未能收回燕云十六州，但三次北伐的成果大不一样。

　　第一次太宗亲征，赵光义自己骑个驴车在高梁河边飞驰，十万大军葬送于燕云，第二次雍熙北伐，又是数万宋军殒命北地，被耶律休哥筑成京观，大将杨业战死，更是对全军上下一场沉重的打击。

　　关键在于，这两次北伐对于辽国的伤害都太小。

　　第三次天圣北伐，宋军伤亡之数同样巨大，主要集中在任福和葛怀敏两路，唯独刘平这一路，给予了涿州重创，不仅血洗了当地的大族，还将城池都打得残破了。

　　而后续影响更是关键，因为在堡寨工事的塔防对抗上，辽比起宋就差得远了。

　　根据机宜司的谍探情报，涿州的防御工事至今没有修复完毕，大约只完工了六成，这还是在萧孝穆成为南京留守后，亲自督促手下监工的成果，不然还得拖个几年。

　　最奇葩的是，此前狄青率骑兵千里奔袭，从辽西直插中京，事后辽人也没在关键要地建设足够多的堡寨，阻截骑兵，或许是认为以骑兵的机动性实在难以阻截，干脆就听之任之了？

　　反正这些恰恰说明了，涿州此前的伤害没那么容易复原，自然要选择软柿子捏。

　　但刘宜孙也有顾忌，低声道：“狄相公，再攻涿州，军中将士都有信心，然便是夺取了涿州，也再难北上幽州……”

　　“幽州池深城坚，当年我军围攻幽州二十余日不下，将士多怠，士气低落，才被辽人反扑，如今自然不能重蹈覆辙！”

　　狄进笑笑：“所以此番的目标，不是真的占据涿州，而是接纳燕云百姓，归顺我朝！”

　　刘宜孙眼睛一亮，立刻反应过来：“狄相公之意，是让我等行曹太尉之事？”

　　“不错！正是天都山故事！”

　　狄进道：“新帝交接，国母遇害，值此辽国朝野动荡之际，燕云就没有想要回归中原的？无论是汉民，还是其他各族，只要有愿意投效的，都将纳之！”

　　当年西夏有不少大族愿意投靠宋朝，边境官员软弱，害怕得罪李德明不敢接纳，于是曹玮率军进入了天都山，将归顺的部族接纳，李德明慑于曹玮之威，不敢动弹，无论是威望还是力量都遭到了一定程度的削减。

　　现在同理。

　　接纳归顺之人，是在不发生激烈冲突下，展现实力的一个上好选择。

　　甚至是如今的唯一选择。

　　因为大规模的战事，狄进不愿意打，那是遂了秦王萧孝穆的意。

　　可越是不想大规模开战，越要在小规模的战场上得势，才能遏止住辽人高层的蠢蠢欲动，让他们不敢冒着风险打，只想谈判。

　　同时这种小规模的战场，还需要一定的获利，便如同软刀子割肉，不断削弱辽国的力量，如此一来，宋朝这边才能坚持下去，得到中枢的支持。

　　不然后方那些主和保守派又要跳起来，以民生维艰，百姓困苦等诸多理由，阻扰战事的进行了。

　　所以狄进瞄准了辽的人口。

　　辽国的战争动员能力远甚于宋朝，再加上地域广袤，制度成熟，是毋庸置疑的庞然大物，国力绝不容有半点小觑。

　　但有一个弱点，它的人口是远远不及宋的，巅峰时期也不过九百万人左右，宋这边则破了亿，十倍差距都不止。

　　这也是为什么单看疆域，燕云只是个边角地，却能成为辽国的农业经济中心，也是主要的赋税来源地，燕云地区众多的汉民人口，更为辽国提供了大量的兵源。

　　实在是其他四京道地广人稀，人员以部落为聚集地，零散分布，与燕云这种州县完整的中原地区，有着明显的差别。

　　有鉴于此，历史上徽宗朝收服燕云时，金人已经把这里掳成了白地，人口财物统统转移，只剩下一个空壳子，童贯还兴冲冲地花费重金买下，并且朝野上下引以为傲，是有多么的愚蠢！

　　“人口是辽国的弱点。”

　　“当年雍熙北伐，也迁移了不少燕云的人口到河北河东安置，只是相较于我朝的损失，那点燕云人口的失去，对辽国来说，实在是微不足道。”

　　“但如今不同，我们瞄准的就是涿州，乃至周边州县的人口，将愿意投靠的顺民统统接纳过来，让辽庭心痛，却又不至于完全难以接受！”

　　听了这位相公所言，堂内众将有的不太能理解，刘宜孙和郭遵则对视一眼，露出胸有成竹的笑容：“是！”

　　狄进又将一封情报取出，递给两人：“这是各家契丹贵族，此前与我朝往来的商路，自从北伐后，榷场关闭，私市横行，商路也由明转暗，对方的渴求却更大了，甚至开始疯狂囤积好物，这些契丹高层用惯了我朝的丝绸、茶叶、香精、宝器、佛像，早就离不开了！”

　　刘宜孙目光闪了闪：“狄相公之意，是要断了他们的商路？”

　　“恰恰相反，这些商路要留下，还要给予对方更大的方便！”

　　狄进有便宜行事之权，哪怕提及走私，也毋须藏着掖着：“一味强硬，辽国高层的利益不断受损，他们也是要恼羞成怒，这个时候表达出适当的诚意，是对程学士的保护和支持！”

　　越是国家危难之际，贵族阶层的软弱性越会彰显，少不了吃里扒外的，狄进当然要给予这群人足够的饵。

　　尝到了甜头，这群人自然会在辽国内给程琳保驾护航，促成谈判。

　　因为两国只有重新回到谈判桌上，他们才能继续赚取贸易带来的暴利，而不是去跟着萧孝穆去战场上搏命厮杀，即便战事胜利，功勋也难以落在自己头上，何苦来哉？

　　“一手大棒，一手蜜糖，这便是如今的对辽之策！”

　　狄进布置完毕，雷厉风行地一挥手：“各自听令，即刻执行！”

第六百零五章 八年前的未解之谜

　　大名府衙。

　　后院。

　　狄进放下最新的信报。

　　程琳的行程不断传回，这位使臣入辽十日未到，已经遭到了两次刺客袭杀，围绕着的大规模冲突更不下五次，夜间休息在驿馆内，外面辽人的叫骂声都不绝于耳。

　　显然辽国内有一批主战派想要阻止这位宋人见到辽帝，另一批人则以两国交战不斩来使之称，竭力保护。

　　冲突已经不是一触即发，而是直接白热化。

　　但程琳既然还活着，并且一路向北，绕开析津府，抵达中京区域，就说明萧孝穆确实还没有掌控大局。

　　在狄进的眼中，这位外戚当臣子，基本是完美无瑕，军功显赫，洁身自好，谨守礼法，谦卑度日，后来还能征收赋税，平均徭役，堪称文武双全，难怪被称为“国宝臣”。

　　唯独有一点，他不够狠！

　　如果萧孝穆有他妹妹萧耨斤的心狠手辣，那耶律宗真说不定都有谥号了。

　　当然，如果真是那样，辽圣宗也不会放心这群外戚来日辅佐他的儿子，正是因为看中了萧孝穆的能力和品质，才会容忍萧耨斤的偏执和骄狂。

　　而现在，这种品质成为了“制约”。

　　萧孝穆没准备造反，掀翻耶律宗真的皇位，只希望在这位辽帝威望不足的情况下执掌朝纲，平息内乱，对外征伐，将大辽即将衰败的势头遏止住。

　　可想要做到这一点，恰恰需要快刀斩乱麻，以大不孝之名直接废了耶律宗真，然后另立一个年幼的小皇帝，自己摄政朝堂，再平衡各方利益。

　　毕竟耶律宗真是十八岁，不是八岁，这个年龄还是太大了，成事不足，但坏事已经有余。

　　结果萧孝穆却没有对这个亲外甥举起屠刀。

　　这心一软，就错过了最佳的时机。

　　程琳安然抵达中京，便代表着萧孝穆的摄政之路并不顺利。

　　“如今的局势，是握有一定兵权的权臣，与登基未久威望不足的新帝，形成的一种对峙关系！”

　　“这种关系下，使臣最有发挥的空间！”

　　“不过耶律真宗也不蠢，想要他自毁长城，却也困难……”

　　耶律宗真是历史上的辽兴宗，辽国在他父亲辽圣宗的手里达到国力巅峰，然后在这位手中由盛转衰，御驾亲征被李元昊暴揍，埋了一大坑给自己的儿子耶律洪基，唯一的功绩就是趁火打劫，多讹了宋朝这边十万岁币，然后兴冲冲地祭天立碑，好似干了一件多么值得骄傲的壮举。

　　简而言之，能力平平，没做成什么大事，但也没有真正做出什么损害辽国根基的恶举，所以被评为“蒙业而安”。

　　这位不是与宋徽宗齐名的天祚皇帝，只要萧孝穆不是逼迫过甚，想让他直接杀了这個舅舅，也不太现实。

　　狄进想到这里，又拿出一封信件，目露沉吟。

　　这封信件讲述的，是目前辽地的传言。

　　太后太妃双双薨逝，罪责推到了宋人身上，怎么联系上的呢？

　　萧孝穆有言，夏王李德明正在汴京，原西夏世子，现斡鲁朵详稳李元昊，因顾念父子之情，暗中早已降宋，受宋廷指使，阴谋作乱，促成宫变。

　　如果不了解李元昊的秉性，这种说法还挺唬人，想来不少契丹人都信了，程琳面临的咒骂和刺杀，就有复仇之意。

　　主辱仆死，更何况是国母太后！

　　“但辽帝不会信，或者说不能信！”

　　“假设李元昊已经投靠了辽帝，辽帝会保他么？”

　　“必须保！”

　　“不然辽帝身边的亲信，会被萧孝穆用这种罪名，一个个地拿下！”

　　“但恐怕……保不了！”

　　“因为李元昊本就不是契丹人，想要洗清谣言，摆脱罪名，天然处于不利的状态！”

　　“更何况理由是错的，结果却歪打正着，这件事恐怕还没有冤枉李元昊！”

　　“那场宫变里，李元昊一旦出了力，宫内宫外那么多双眼睛盯着，总有蛛丝马迹可寻。”

　　“萧孝穆若是掌控了证据，难道耶律宗真敢冒着大不孝的恶名，庇护一个外人？”

　　“所以辽庭博弈中，身为党项人的李元昊，会第一个出局！”

　　“但李元昊不会坐以待毙，他不好过，也不会容许别人得偿所愿，拖着旁人一起死，且置之死地而后生！”