叶及之似乎不愿多提家族，只是大概说了一句，就转回自己，缓缓地道：“我十二岁时，即大中祥符八年，入京中神童举，回洛阳时与父亲走散，半年后方才归家……”

　　狄进问：“你被谁掳走了？”

　　叶及之道：“先是被人伢子，然后又被‘组织’的‘诺皋’救出。”

　　狄进目光一动。

　　叶及之苦笑：“当然，我事后回想，也意识到，那群人伢子恐怕就是‘诺皋’安排的，但当时才十二岁，能脱出险境，自是欣喜若狂，感恩戴德！”

　　“‘诺皋’一路上扮作行侠仗义的侠士，‘救’了不止我一个孩子，然后送一个个孩子回家，最后才到我……”

　　“我那时被他所描述的江湖路所打动，回家后不过两年，就以外出游学的名义，跟着他一起前往西域，见到了我的师父，也即被大府你抓住的那个重犯，‘组织’的首领，‘司命’王从善……”

　　狄进道：“十四岁即外出游学？你家中人放心？”

　　“我母亲早逝，十四岁时，父亲也过世了……”

　　叶及之声音低沉下去：“我如今在家中地位超然，族人争相巴结，年少时却不算什么，不然父亲也不必操心将我送去神童举，希望族内高看我一眼，结果他们还是不在乎，我愿意外出游学，也无人真正在意我的安危！”

　　这些都是能查出来的，只要派人去洛阳一问，马上就能知晓。

　　而狄进也清楚，许多真正的大族，确实看不上神童试，更希望家中子弟能够一鸣惊人，高中状元。

　　比如吕夷简的幼子，他的弟子吕公孺，如果去参加神童试，保证能中，可却没那个兴趣，准备等到十五岁时，直接去参加科举。

　　所以叶及之的经历，在自幼传习家学，子嗣众多的大族里面，并不出奇。

　　当然，也不排除他为了家族洗脱罪名的可能，故意漠然以对，撇清关系，不牵连族内。

　　狄进念头转了转，继续问道：“你抵达西域的时候，王从善麾下可还有别的孩童？”

　　“有！”

　　叶及之道：“我到时，王从善麾下已有了四人，其中一位就是当地的异族人，他也是最快消失的，另外三人里，有两人的口音应是陕西的，还有一位似是川蜀之地出来，但最终都被淘汰了……”

　　狄进道：“你觉得自己为何会被留下？”

　　叶及之道：“因为我信他，更信长生之道！”

　　狄进眉头一扬：“你真信？”

　　“我当时是真的相信！”

　　叶及之道：“我亲眼见到，那位西域圣手阿维森纳，是如何将师父改头换面，变成另外一个人，又见到师父于睡梦之中，为我诵读经卷史籍，醒来后竟是记忆犹新，久久难忘，如此种种，让那时年幼的我，对于他们的手段深信不疑！”

　　“看来那焚香之法，还有着西域的秘法改良……”狄进了然：“你跟随王从善学习了多久？”

　　叶及之道：“前后一共五年，我终究不能离家太久，中途回到洛阳一次，再至西域学艺，等到再回中原，已是及冠应举了！”

　　狄进道：“他没有让你考进士？”

　　叶及之道：“考进士，我没有把握，他们显然不会等我一届不中，再考一届，那般蹉跎年岁！”

　　狄进接上：“而选了明法科，只要有了官身，从吏部铨选开始，就有人开始帮你，每一步走得都比别人快一些，看似没有进士那般显赫的出身，却有了更顺畅的仕途！”

　　叶及之默然，他显然不想承认，但面对这位国朝最年轻的三元魁首，还是不得不低声道：“是！”

　　“看来你对仕途很是在意啊……”

　　狄进微微一笑，又问：“那天圣七年，你是如何入京的？”

　　叶及之显然早就回忆过了，闻言毫不迟疑地道：“是因为曹利用获罪，京师空出了不少职位，我便得到举荐，调任刑部，由选人晋为了京官！”

　　狄进点了点头。

　　枢密使曹利用的倒台，可不止影响他一个人，毕竟这位向来严于律人，宽于律己，提拔的亲属亲信极多，统统受到牵连，多有贬黜抄家者。

　　自然而然的，京师也空出来了不少职位。

　　而这一代“组织”与罪臣亲眷勾结紧密，朝中高层或许够不上，但中下层自有门路，岂会放过这等好机会，助叶及之完成了这仕途上关键的一步。

　　朝官、京官和选人，每一个阶层都是泾渭分明，由选人得入京官，可谓鱼跃龙门，叶及之二十多岁的年龄更是显得耀眼，可谓前途一片大好。

　　哪怕没有进士出身，又没有什么显赫的长辈，想要入两府为宰执，会困难得多，但如果退而求其次，熬个十年资历，得升朝官后，外放出去，就是知州了，在地方上的权势又不相同。

　　狄进道：“可惜‘组织’急了些，早早在那个时候，就让你处理事务了？亦或者你迫不及待地想要掌握这个神秘的势力，让它成为你仕途晋升的最佳助力？”

　　叶及之缓缓地道：“我承认，确有这个想法，所以在联络宗室上，特意地用了心思，尤其是那位五相公……由此才露了破绽，我万万没想到，快些回应，也能暴露出自己就身处京师！”

　　“这点倒是不怪你，主要是‘司命’和‘司伐’的行踪太过确定……”狄进道：“如果他们漂泊不定，行走四方，那答复的快慢也反应不了什么！后来你离京了？”

　　叶及之道：“是的！眼见国朝要对夏用兵，我减了磨勘，又自请调令，去往陕西州县！”

　　“这是冲着边功去的，你倒是很有上进之心，对于仕途的规划也很清晰……”狄进道：“‘司伐’在那段时间可有联络你？他在西夏可是根深蒂固，立下青羊神的信仰，被奉为‘上师’！”

　　“没有！”

　　叶及之摇了摇头：“事实上，我从来没有与‘司伐’联系过，我不知道他在世俗的身份是什么，他可能也不知道我是谁……就是‘司命’，自从在西域分别后，他也再也没有与我相见过，只是默默地安排着一切！”

　　狄进听着，语气随意地问道：“‘都君’呢？你与此人可有联系？”

　　“‘都君’？”

　　叶及之有些茫然：“他是‘组织’的叛徒啊，早早就背叛离去了，我当然不可能与他有什么牵连……”

　　“唔！”

　　狄进微微颔首，来到桌案前坐下，翻了翻上面的案录：“如此说来，你其实也没有什么罪过？毕竟你只是被动地接受了他们的帮助，没有助纣为虐……”

　　叶及之身躯一颤，苦笑道：“狄大府不必安慰我了，与‘组织’扯上关联，便是最大的罪过，何况我还是‘司命’指定的下一任继承人，朝廷难道愿意放过我么！”

　　狄进道：“你不必试探我的想法，只要如实回答就好，你刚刚说过一句话，‘我当时是真的相信’，是不是意味着，你现在不信了？”

　　“不信了！”

　　叶及之叹息：“长生虽好，但我午夜梦回间，也是提心吊胆，生怕有朝一日，身份被揭穿，落得万劫不复的下场……长生再好，无福享受啊！”

　　狄进凝视着他：“那我们抓住王从善，你是不是心里反倒松了一口气？”

　　叶及之闭了闭眼睛，沉声道：“是！”

　　“所以此前官差围剿时，你身为府衙推官，其实也没有给他通风报信，不仅是各司临时通知，措手不及，你也不想冒自己的风险，让这个未来可能纠缠你一生的人获救……”

　　狄进说到这里，再度打量他片刻，突然道：“结案吧！”

　　叶及之愣住：“啊？”

　　“你有一句话说得没错，朝廷不会放过‘组织’的下一任继承者，任由这群贼子卷土重来！但如果我是王从善，真的会相信你这样的‘司灵’，能够带领‘组织’再度发展壮大么？”

　　狄进起身，来到他的面前，淡淡地抛出一个问题：“被关入大牢后，好好想想这个答案，你的一线生机，就在其中了！”

第五百九十八章 推理陷入了死胡同？

　　“开封府衙推官，叶及之？”

　　擒获贼人的当晚，包拯和公孙策就齐聚狄家，得知了最新的进展。

　　看着事后补录的案卷，两人的神情各异，都陷入思索之中。

　　狄进耐心等待，足足一刻钟后，才开口道：“如何？”

　　公孙策率先道：“我怎么觉得，这个人关心仕途，更甚于‘组织’呢？若真是如此，‘组织’灭了，对他是好事啊，在京师晋升，到地方任知州，不比做这些见不得人的隐秘勾当来得好？”

　　包拯缓缓点头：“他的功利心，不合‘司命’所需！”

　　“不错！”

　　狄进露出微笑，三人总是所见略同，毫无沟通的障碍：“我在发现叶及之满足筛选的条件后，最大的一点疑惑就是，这么一个人，真的能接替‘司命’的位置，成为‘组织’的下一任领袖么？”

　　“要知道‘司命’这个位置，要求其实极高，他之所以是精神领袖，恰恰是因为此人超脱于世俗之外！”

　　“无论是三代‘司命’，那位看起来闲云野鹤的孙老神医，还是如今的四代‘司命’王从善，他们的能力都不俗，入朝为官其实也有一定的发展！”

　　“但‘司命’显然更加贪婪，妄图通过长生，掌握着人世间独一无二的权势，凌驾于皇权之上！”

　　公孙策听到这里，嗤笑道：“白日做梦！”

　　包拯则道：“历朝历代，都有这等痴妄之人，但‘组织’的执念似乎更深……”

　　“因为有一部前朝秘典《司命》，吊着他们的胃口，前人的成功传说增加了他们的信心，总比迷茫的追索要强！”

　　狄进谈完核心的“司命”，开始着眼于现在的犯人：“我对于叶及之最大的怀疑，便是出于对‘司命’的了解，理由有两点。”

　　“第一，叶及之的选拔，其实是通过‘诺皋’进行的，他在神童试后被人伢子掳走，得‘诺皋’所救，然后进行了一次筛选，最后送入‘司命’身边，看似是王从善挑选，实则是从‘诺皋’挑中的人里面选了一位。”

　　“第二，‘司命’的存在，其实要超然于世俗之外，而叶及之在仕途上陷得越深，越不得自由，试问他来日继承‘司命’之位，明面上是個朝廷命官，要坐职当衙，该怎么行走天下，与各地的称号人员对接呢？”

　　公孙策和包拯齐齐点头：“有这两点就够了！”

　　狄进道：“所以我准备结案。”

　　“是该结案！”

　　公孙策笑了：“让牢内的‘司命’松一口气，认为我们抓住了真正的‘司灵’，‘组织’的抓捕彻底告一段落！”

　　“但事实上，叶及之不是‘司灵’！”

　　“亦或者，王从善的传人不止一位，‘司灵’不止一人，叶及之认为自己是继承者，事实上他不过是一颗明面上的棋子罢了！”

　　“‘金刚会’的宝神奴都有两个传人，分别继承‘宿住’和‘无漏’之名，‘组织’那时刚刚经历过背叛，选择两个继承人，万一其中一位出了事，还有备用选择，这才是稳妥之举！”

　　“那么现在，我们要做的，就是找出真正能够继承‘组织’的那一位‘司灵’，彻底结束这个阴影里的势力！”

　　“至于线索……”

　　“有一个现成的！”

　　三人对视一眼，异口同声地道：“‘都君’！”

　　“我们各说一个关于‘都君’的疑点，如何？”

　　公孙策兴致勃勃：“希仁，你最先接到‘都君’的传信，你先来吧！”

　　包拯语气平和地道：“我的疑点是，‘都君’信中所言，远在天边，近在眼前，如今看来，确实指的是开封府衙推官叶及之，为何不直接指向名字，而是要通过打哑谜的方式？”

　　狄进道：“我觉得，通过哑谜而非直接指明目标的方式，一来可以减轻读信之人的怀疑，毕竟旁敲侧击的线索，比起指名道姓的指责，更容易让人接受，二者由我们亲自查出嫌疑人，也会更加相信这个结果！”

　　“对！我与仕林所想一样，接下来到我了！”

　　公孙策道：“我的疑点是，以‘都君’的性情，既然知道‘司灵’的身份，为啥不杀？”

　　“好问题！”