他虽然顾及家中钱财，但也不会故意节省，弄得不上不下。

　　节流是弄不来真正钱财的，还得开源。

　　“咕嘟！”狄湘灵看他吃得香，咽了下口水，也不客气了，起身又盛了碗饭，伸出筷子，加入进来。

　　姐弟俩正风卷残云，急促的敲门声传了过来：“咚咚咚！咚咚咚！”

　　狄湘灵放下筷子，以尚未尽兴的语气道：“剩下的归你喽，我去见客，晚上得多烧两碗……这般算来，确实不太够用哩……”

　　姐姐絮絮叨叨地走了，狄进一块一块将剩下的肉吃进肚子，眼神愈发坚定：“这次科举，定要高中，一旦有了进士的身份，赚钱养家就再也不是烦恼了。”

　　收拾好碗筷，拿盆中的水清洗干净，狄进回到书房，开始看书，很快沉浸进去。

　　书中自有黄金屋。

　　“还没结束么？”

　　温习了大概一個多时辰，狄进走出书房，到茅房交了水费，活动了一下筋骨，看向前院。

　　狄湘灵以往见客，过程从来都是三下五除二，一刻钟不到就谈完，这次的时间未免太长了些。

　　他想了想，朝前院走去。

　　远远就看到一位衣着不俗的老者正在告别，身后站着一个魁梧的汉子，却是祭祖归家时，在巷子中见到的那位。

　　眼见狄进出现，老者止住话头，抱拳之后，深深躬身：“拜托狄十一娘了！”

　　狄湘灵赶忙道：“莫老折煞我了，此事我定当尽力！”

　　老者和汉子又遥遥朝着这边行了一礼，这才转身离开，而狄湘灵送到门前，默默无言，似乎有些烦恼。

　　狄进来到姐姐身侧，轻声问道：“这两人是谁？”

　　狄湘灵道：“莫老是雷家宅老，另一位则是雷老虎调教出来的干仆雷九，武艺不差。”

　　“雷老虎……以德胡人……”

　　狄进脑海中下意识就浮现出那个喜庆的角色，伴随着魔性的口头禅，但转念又想到，并州确实有这么一号人物：“五家行会的会首，巨富雷彪？”

　　“就是他！”狄湘灵点了点头：“雷小娘子被绑了，大笔赎钱交付，人却没能回来，想托我寻贼救人，更是早早放出承诺，能将他女儿活着救回来的，以三千贯之财作为酬谢……”

　　“绑架案！”

　　狄进心头一跳，看着姐姐复杂的表情，又猜测道：“你如此纠结，除了酬谢外，是不是还有别的缘由？”

　　稍加沉默后，狄湘灵叹了口气道：“不错！当年莫老帮过我，我早就想还了这份人情，只是别的事倒也罢了，救回雷小娘子，实在是毫无头绪啊……雷老虎这回是真急了，什么路子都找，他自己还在州衙坐着，已然惊动了提刑使，恐怕现在，县尊和县尉都在焦头烂额吧！”

　　“怪不得那县尉不在衙门坐班，反倒在街上破案！”

　　狄进想到之前在大街上，以铜钱油花之法主持公道的县尉潘承炬，嘴角咧了咧，开口问道：“雷小娘子失踪多少天了？”

　　“七天！”狄湘灵显然不抱希望：“人是凶多吉少了……”

　　狄进皱了皱眉，附和道：“时间越长，寻回的机会越是渺茫，但确定了生死，终究让亲人的心里有个着落……”

　　狄湘灵面色一动，沉默下去。

　　稍加铺垫后，狄进开始进入正题：“姐，我来帮帮你如何？”

　　狄湘灵回过神来，斜了弟弟一眼：“伱一向不参与江湖事，这回主动帮忙，莫不是看上了雷老虎的酬谢？”

　　“是啊，还人情，赚酬劳，一举两得，何乐而不为呢？”

　　狄进十分坦然：“练武吃肉要钱，进京科举也要钱，能得到三千贯的酬谢，金钱上的重压就基本缓解了。”

　　“可雷老虎的钱不好赚呐！”

　　狄湘灵语气里罕见地带上了几分凝重：“这个豪商的发迹，是通过与夏人做买卖得来的，也是刀口舔血之辈，手下一群江湖子，亡命徒！”

　　夏人就是夏州的子民，即历史上的西夏党项人。

　　西夏的开国皇帝虽然是李元昊，但讲到西夏的崛起史，基本上都要从他的祖父李继迁开始细说，祖孙三代和宋辽都是纠葛拉锯，降了又战，战了又降。

　　现在李继迁已死，夏人的掌权者，是其子李德明，此人西攻吐蕃和回鹘，图谋河西走廊，不断扩张势力，但表面上依附宋廷，态度恭顺，因此西夏境内曾经发生大旱时，宋还助李德明赈灾。

　　那个时期的宋真宗赵恒，正在大搞天书降神，泰山封禅，是完全不想打仗的，天真地宣扬着仁义，却是养虎为患，给儿子仁宗留了一个大坑。

　　不过从民间的角度上看，李德明统治下的夏人，与宋人之间确实是太平的，双方的贸易飞速增加，官市榷场早就无法满足，民间涌现出了大量的经商机会，雷彪就是与夏州往来最多的商贾，而想要镇住那些党项蛮子，手底下没点武力可不行。

　　随着姐姐的讲述，狄进已经基本明白了这位女儿被绑的富商情况，也开始了分析：“财富雄厚，麾下又有人，都要拿出三千贯酬谢，可见难度……但换一个角度考虑，这场绑架案其实毋须尽全功。”

　　“雷小娘子失踪已有七日，雷老虎最大的心愿，肯定是自己的女儿平平安安地回来，其次是抓住那些绑匪，最后则是，遇害寻到遗体……”

　　“我们根据调查所获的情报，也能做出选择，是救出雷小娘子，还是找到贼子的下落，亦或是告知不幸，姐姐还了莫老昔日的人情，至于三千贯的酬金，能得到固然最好，不必强求……”

　　狄湘灵听着，面色变得舒缓：“是这个理，那你准备怎么查？”

　　“我怕会有遗漏，先写下来吧。”

　　狄进思索片刻，转回书房，很快将要点写在纸上，递了过来：“姐，你先用江湖上的人脉，查清楚这些。”

　　“简单！我去去就回！”

　　狄湘灵接过，扫了几眼，风风火火地出了门。

　　目送姐姐的背影消失，狄进又回到书房，一边考虑着什么样的绑匪能令地头蛇都束手无策，一边从书架上随意抽了一本，到手一看，却是自己写的《苏无名传》。

　　想到之前书铺童子的期待，笔下的人物为求真相，九死不悔的执着，狄进轻轻放下书：“惭愧！我不是神探，也没有那般伟大，查案不为真相，只是想搞钱罢了……”

第六章 《富家子女连续绑架事件》

　　到了晚饭的时候，姐姐还没回来，狄进在家做了晚饭，特意多烧了两碗肉。

　　君子远庖厨本来就不是士子不能做饭的意思，那是后人望文生义的曲解，现阶段的读书人还不管这些。

　　做好这些，狄进又走向后院。

　　这个年代，底层百姓多用油灯，只有殷实人家才点蜡烛，因为看书时，蜡烛对眼睛的伤害比起油灯要小的多。

　　狄进就对眼睛十分爱护，夜间从来不用油灯看书，但又没有别的事情做，只能练武。

　　等到了亥时，也就是晚上九点钟，便上床睡觉。

　　修炼有道，作息规律，从来不透支身体，如此生活节奏，正是养精蓄锐。

　　沐浴在月色下，狄进没有急于练功，脑海中回忆起这几日，练习亢龙锏时的种种教导和细节。

　　作为接受过系统教育的现代人，虽然后世所掌握的知识，在古代很多运用不上了，但学习钻研的方法和逻辑思考的能力却是贯通的，更别提眼界与见识。

　　所以狄进有自信，凭着真才实学，就能卷过同时代的学子，获得阶层跃升的敲门砖。

　　当然这也需要技巧，毕竟科举有着种种弊端，并非全看才学。

　　同样的道理，他练武也不是死练，一味的追求熟能生巧，而是用心揣摩，掌握诀窍，争取事半功倍。

　　正在脑海中整理着要点，悄无声息之间，月色下就勾勒出一道高挑的影子，狄湘灵出现在身后，鼻子嗅了嗅：“啊！羊肉的香气真好闻！”

　　狄进笑道：“走！先去吃饭！”

　　饭桌上，四盘热气腾腾的羊肉被端了过来，狄湘灵欢呼一声，干劲十足：“我们一定要把雷小娘子救回来，餐餐大鱼大肉！”

　　狄进深以为然，更不废话，以迅雷不及掩耳之势出筷。

　　又一场风卷残云展开，过程中狄进不言不语，倒是狄湘灵有些迫不及待，干下三碗饭后道：“你让我查的几件事，都有眉目了。”

　　狄进稍稍抬起头，往嘴里塞肉的同时，露出聆听之色。

　　狄湘灵赶忙又夹了几大块，鼓着腮帮子道：“第一件，雷老虎与妻子感情很好，不曾纳妾，三子一女都是其妻所生，对于最小的女儿，向来宠爱非常……”

　　“那么被绑架的雷小娘子，就是这位富商唯一的女儿了。”

　　狄进这才开口：“如此看来，雷老虎大闹县衙，四处托人，更悬赏三千贯，不仅仅是因为颜面受损，恼羞成怒，而是真心希望雷小娘子能被救回来……”

　　这点很重要，大部分父母都是爱子女的，但也不排除有些人感情冷漠，甚至狠毒，将事情闹大，只是惺惺作态，而不是真的关心女儿的死活。

　　狄湘灵点了点头，接着道：“雷小娘子失踪后，贼子就在当天索要赎钱，将佩饰和一封勒索信投入雷老虎的宅前，当时恰好有外客在，哪怕雷老虎下了封口令，事情还是传出去了……”

　　后半句解释了为什么绑架闹得风风雨雨，前半句则让狄进目光一凝：“贼子持质，当天就开价勒索赎钱？看来是目标明确，早就预谋啊！”

　　“敢动雷老虎的女儿，肯定是早就谋划好了的啊！”狄湘灵又扒了几口饭，嘴上虽然忙着，明亮的眼睛里却清晰地透出这个意思。

　　狄进微微摇头。

　　古代绑架案还真不能这么算，人口拐卖太频繁了，很多人伢子嚣张至极，前唐时期敢于拐带那些高门大族的五姓贵女，到了宋朝则拐带宋氏皇室女……

　　更有甚者，街头上看到衣着华丽的小郎君、年轻貌美的小娘子，就敢跟随掳人，等到事后确定身份，发现绑了一个惹不起的人，将尸体往荒郊野外一抛，直接逃离，天下那么大，到哪找去？

　　所以狄进反倒希望对方是处心积虑，一早就瞄准了目标，那样还有线索可寻。

　　真要是随机绑架，畏罪潜逃，再厉害的神探，在古代的层层限制下，也只能望而兴叹。

　　两人接着吃，等到狄湘灵小肚子圆滚滚了，才满意地呼出一口气：“第三件，雷小娘子失踪的地方，是城西的莲花棚，从汴京传来的，叫什么……嗝！瓦舍！”

　　狄进也吃完了，别说羊肉，其他几盘菜都被一扫而空，才心满意足地起身，开始收拾碗筷，闻言眉头一扬：“那可是新奇之物，开办莲花棚的人是谁，有调查吗？”

　　瓦舍是一种综合型的娱乐场所，里面有大量的演出型剧场，被称为勾栏，因此勾栏瓦舍常常并称，其实两者是包含关系。

　　而瓦舍彻底兴盛普及的时期，要等到仁宗逝世，英宗继位，也就是四十年后，现阶段还是一件很新奇的事物。

　　并州本就是北方重地，狄进虽然吐槽阳曲城区狭小，治安混乱，但在这里开设一座新兴场所，也不是件简单事，背后的推动者很重要。

　　不料狄湘灵直接给出答案：“就是雷老虎，这莲花棚是他开办的，生意红火，日进斗金呢！”

　　狄进首度露出惊讶之色：“照这么说，麾下养着一帮打手的巨富雷老虎，在自家的地盘上，丢了宝贝女儿？”

　　狄湘灵也有些感叹：“确是这般，这伙贼人挺厉害，雷老虎这回可栽大跟头喽！”

　　“在雷老虎自家的莲花棚动手掳人，将勒索信件投入雷家宅中，得了赎钱后立刻撕票，消失得无影无踪……这何止是厉害！”

　　狄进本来都要去洗碗了，此时神色严肃起来，稍加思索后道：“姐，你再查两件事，第一件，雷老虎有没有开始调查手下的忠诚，是否与绑匪勾结，里应外合？”

　　“雷老虎一向对外狠厉，对内宽厚，手下还会背叛他，做出这等事来？”狄湘灵有些不信。

　　狄进道：“世事无绝对，一個人再是御下有方，也难保不会出叛徒，何况雷老虎生意越做越大，利益不匀，更会积累怨恨，尤其是最初跟着他闯荡的那批老人……”

　　说到这里，他又叮嘱道：“此事不要过于深入，姐姐不是认识那位莫老么，旁敲侧击一下便可，我猜测，雷老虎应该已经意识到这点了，用不到外人提醒。”

　　狄湘灵被说服了：“就这么办，第二件事是？”

　　狄进道：“查一查并州之地的其他大户，这一两年有没有子女被掳掠绑架的情况。”

　　“这又从何说起？”狄湘灵脸色微变。