清宁宫。
元妃萧耨斤怀抱着一只狸奴，轻轻举杯，笑容满面，心情极好。
在萧孝穆交出了军权后，最小的弟弟萧孝友得封兰陵郡王，自此三兄二弟皆封王，家族势力达到了前所未有的顶峰。
别说皇后萧菩萨哥不及，就算是跟历代的后族相比，她这一脉也是如此的耀眼夺目，自然无比得意。
正撸着狸奴，品着佳酿，内侍走了进来，低声道：“圣人！大相公请见！”
“这个时辰？”
萧耨斤转头看了看外面的天色，发现太阳都快下山了，不禁有些奇怪，换成旁人多少要避讳一下，她却无所顾忌：“请大兄进来！”
来者正是萧耨斤的大哥，北府宰相萧孝忠。
此人的资历远不及状元出身的张俭，地位却完全凌驾，有着任免官吏的大权，历史上最出名的一点，则是晚年生了个女儿叫萧观音，正是那位遭到诬告通奸，被耶律洪基赐死的宣懿皇后，辽国第一才女。
此时萧观音还未出生，却也能从其父身上看到几分影子，萧孝忠并不年轻了，身材依旧高大威武，五官俊朗，仪表堂堂，是五兄弟中相貌最为出众的，也最受萧耨斤喜爱，态度比起萧孝穆可好多了，将狸猫放下，起身迎出：“大兄来了！不必多礼！”
萧孝忠依旧行了跪拜礼，然后看向左右：“元妃，臣有要事相奏！”
“大兄这般小心作甚！”
萧耨斤不以为意地摆了摆手：“你们都下去！”
待得堂内只剩下兄妹两人，萧孝忠才沉声道：“出事了，家中的商队被劫，护卫由上至下，统统被杀！”
萧耨斤的反应与护卫首领啜不出奇地一致，先是愣了愣，然后下意识地笑道：“兄长莫不是有意玩闹，谁敢动我家的车队？”
萧孝忠轻叹：“元妃，臣既入宫，此事自是千真万确，尸体都寻到了，珍稀的货物也被洗劫一空！”
“好胆！好胆！”
萧耨斤笑容收敛，脸上的错愕很快换成无比的狰狞：“拿了这群贼人后，别让他们死得痛快，折磨三天三夜，再将尸体悬在西城门，明白么？”
“这群人并非一般贼匪，手段干净，杀人利落，恐怕不是那么好缉拿的！”萧孝忠皱了皱眉头：“一趟车队并不要紧，些许财物罢了，重要的是，贼子敢做这等事，有何依仗？”
萧耨斤明白了：“大兄觉得，是皇后那边的人？”
“不得不防啊！”萧孝忠正色道：“近来依附皇后的臣子走动频繁，尤其是你对四弟下手后，朝堂之中更是暗流涌动！”
这语气里是有些责怪的，萧孝穆原本有意缓和皇后与元妃的关系，却被自家亲姐姐拿下，这就是摆明着不愿和平共处，连装都不装一下，皇后那一派的臣子当然会人人自危，愈发抱团，给萧孝忠的宰相执政也带来了不小的麻烦。
萧耨斤却是半个字都没有听进去，自言自语着：“以那老物的性情，会派人袭击我的商队么？她这么做，目的又是什么呢？”
萧孝忠道：“此事是否禀明陛下？”
“不行！此事万万不能让陛下知道！”
萧耨斤断然摇头。
她固然凶悍霸道，刚愎自用，有一点却很清楚，辽帝之所以扶持自己的家族，根本原因就是皇后萧菩萨哥性子柔弱，太子又还年少，辽帝担心自己驾崩后，成为皇太后的萧菩萨哥和年少的国主会镇不住朝堂，被权臣架空，为了确保帝位的稳固，才有了她这位太子生母的日渐势大。
萧菩萨哥若有萧绰的三分能耐，也轮不到她上位了，同样的道理，萧耨斤以萧绰为榜样，沉声道：“我便是表现得咄咄逼人，陛下也顶多会斥责几句，不会拿我如何！但现在家中有五位封王的兄弟，却连个区区一伙贼匪都拿不下，我们岂不是和那老物一般无能？将来如何为新君倚靠？”
萧孝忠面露难堪，这话也太不留余地了，沉默下去。
萧耨斤却不放过：“大兄真的拿不住贼人？”
“贼子狡猾，非得军中精锐才可应对！”萧孝忠趁机提出建议：“不如将四弟从西京调回来？”
萧孝穆已经被安排到西京去了，那里刚刚平乱，安抚各族倒也适合萧孝穆的发挥，只是没了实权，萧耨斤冷冷地道：“怎的，没他不行么？伱们四个不如他一个？”
萧孝忠强忍怒气，正因为有萧孝穆在军中东征西讨，如日中天，他们才会偏向于其他方面，现在最有军功的一位被你给整下去了，出事了又要我等担责，这不是不讲道理么，干脆道：“既如此，那此事就先压下，留待日后吧！”
萧耨斤厉声道：“绝无可能！我族何曾吃过这样的亏！”
萧孝忠毕竟是兄长，脾气再好都受不了：“这也不行，那也不行，你拿主意便是！”
说罢，拂袖而走。
眼见这位愤然离去，萧耨斤也不挽留，转回殿内，重新抱起狸奴，开始踱步。
想着想着，心中也不由地涌起一丝后悔。
之前把萧孝穆拿下，是不是太草率了？
真没想到，这位如此重要，少了他还真有些束手束脚的感觉……
正念叨着呢，手上用力，狸奴似乎被抓疼了，嗖的一下钻出怀抱，跃在地上。
萧耨斤定定地看着，陡然尖叫起来：“来人！将这畜生捉住，打死！打死！”
外面先是一阵鸡飞狗跳，然后又传来呜咽的声音，萧耨斤心情一畅，反倒平静下来。
人不狠站不稳，忤逆我的，亲兄弟都得靠边站，仇人更是统统得死！
如此才能震慑朝野，令群臣胆寒，皆听号令！
“我没错！没错当然不需要后悔！给我安排人手！我家的车队被抢了，皇后家的车队，也别想好过！”
第三百七十六章 居然是他！
“咚！咚！”
“请进！”
屋门推开，在狄湘灵的注目下，辽东马帮的二当家智化走了进来。
这是一位气度不凡的中年僧人，别看辽国的佛教信仰普遍，多有僧侣得贵族供养，衣食无忧，同样也有生活贫苦的僧人，和宋地的武僧一样，仗着武艺闯荡江湖，刀口舔血，智化便是如此，早年与欧阳春结识，共同创立了马帮，在帮中主管内务。
此时来拜访，他带来一本账簿，双手递了过来：“狄总镖头！这是元妃家车队的所获，请过目！”
狄湘灵却皱起眉头：“不是一开始说好了么？钱财你们取用，这是作甚？”
智化苦笑：“狄总镖头不要误会，我们绝无他意，只是这次得到的财物太多……你还是看看吧！”
狄湘灵接过，大致翻了一遍，也倒吸一口凉气：“这么富？”
智化点点头：“是的！而且这次商队的货物，只是元妃家一次寻常所运而已！”
“契丹贵族与普通辽人的财富差距，实在太大了！”
狄湘灵啧啧感叹，然后毫不迟疑地将账簿递回去：“约定就是约定，这次的财物皆是马帮所获，我以后若是要来搞钱财，会去燕京找契丹贵族，也算是打一个前哨！”
“狄总镖头豪气！”
智化眼见对方如此洒脱，心头不禁佩服。
他之所以将账簿奉上，正是知道钱帛动人心，以免双方来日生出芥蒂，现在对方大度，自己若不收，倒是显得马帮小家子气了，便接了过来。
狄湘灵笑道：“这才对嘛！”
想到这场打劫所获的暴利，智化发出感叹：“幸亏此来中京的，都是帮中老人，若是让那群小子发现契丹贵人的财物如此容易抢夺，恐怕今日这笔横财，来日就要成为我马帮覆灭的根源了！”
“咦？”
狄湘灵倒是没想到对方轻松抢了一笔横财，反倒说出这样的话来，但仔细想了想，也颇为赞许：“阁下这份担忧，还真有几分道理！不过有你们这三位当家在，马帮就衰败不了！”
武行者、公孙二娘和孙三娘都是才干之辈，但与智化、钟雄一比，确实稍有欠缺，欧阳春有这样的左膀右臂辅佐，难怪能闯下如此基业。
不过狄湘灵也不认为自己的长风镖局会差，毕竟自己还有弟弟在身后出谋划策呢，那位最是可靠，想到这里，正好询问：“元妃失了这些财物，护卫也被杀光了，明显是对这个外戚家族的挑衅，她作何反应？”
智化面露怪异：“瞧着目前的动向，元妃家中调集人手，正在收集皇后家族的商队动向，似有动手之意！”
狄湘灵奇道：“元妃认为是皇后派人抢了商队？我们也没有留下误导啊……”
智化苦笑：“但现在元妃就是这么做的！”
“莫名其妙！”
狄湘灵理解不了，也不琢磨，直接道：“那就拜托诸位继续盯着了！”
智化抱拳：“狄总镖头放心，朝堂之事我们不知，但中京道的江湖耳目，已尽数动用，京中稍有风吹草动，就瞒不过马帮的眼线！”
……
“看来我们要寻找的人，并不见得是元妃麾下！”
当姐姐那边的消息第一时间传来，狄进倒是一看就明白，萧耨斤的思路。
自己倒了霉，甭管是不是与皇后有关，对方也别想好受！
不得不说，这种想法看起来偏激，不讲道理，但还真没大错。
毕竟现在辽国朝堂之上，就是皇后党和元妃党在争斗，甚至会一直延续到辽帝驾崩后的新帝登基，因此站在萧耨斤的角度，只要把萧菩萨哥打压下去，权力就是自己的，理会其他做甚？
不过由此也能看出，萧耨斤心中没鬼。
狄进让狄湘灵带着马帮精锐抢上这一票，钱财还在其次，最核心的目的就在于打草惊蛇，赵安仁刚被救走，如果那伙人与元妃萧耨斤有关，如今车队被劫，反应就不会是这样了。
“不是元妃的话……皇后么？”
皇后萧菩萨哥的性情温和柔顺，这点是毋须质疑的，毕竟契丹人尚武，敬畏强者，她身为正宫皇后，又是太子嫡母，真要有执政太后的强权手腕，根本没必要藏拙，辽圣宗会乐于自己的妻子能在死后辅佐太子，平稳皇位交接，正如当年萧绰于他一般。
但有的时候，柔顺之人不见得不会做坏事……
结合之前面对辽帝时，对方态度的变化，狄进马上唤来馆伴使萧匹敌：“请让萧枢副来一趟！”
萧远博很快来了。
之前辽帝有密旨传入府中，让他相帮宋使，查明百灵散的情况，萧远博也清楚自己与宋使的关系，早已落入陛下眼里，欲盖弥彰的用处不大，如今的关键是如何让局势朝着有利的方向发展。
然而狄进开门见山，一句话就让他勃然变色：“延元兄觉得，齐天皇后会为了辽主的身体着想，促成百灵散的进奉么？”
萧远博直接摇头：“不可能！绝不会是皇后！”
狄进料到这般反应，心平气和地分析道：“如延元兄之前所言，齐天皇后十二岁入宫，与辽主数十年伉俪情深，眼见辽主身体日渐衰弱，岂能不忧？若此时有人将百灵散进献于她，只展现出神奇的药性，隐瞒了真正的毒性，皇后为何又要拒绝呢？而且我们之前也忽略了一点，赵安仁原本是在皇后宫中服侍的！”
萧远博心中已经动摇，嘴上还是否认：“真要如此，何必遮掩？赵安仁以奴背主，更是元妃唆使，此毒定是元妃指使赵安仁进献！”
狄进道：“元妃安排进献，也必然不知毒性，以她的性情，反倒会大肆宣扬，让朝堂上下都知道，辽主的身体得到康复，是自己的功劳！反倒是皇后性情恬淡，起初没有声张，后面辽主隐隐发现此药并非灵丹妙药，才能顺利隐瞒，成为一个秘密……”
萧远博脸色难看起来，欲言又止，最后干脆压低声音道：“仕林，即便真是皇后犯了错，我们也得说是元妃啊！”
皇后如今唯一的依仗，就是与辽帝间的夫妻情分，现在出了这等事，夫妻间生出了嫌隙，那就真的再无希望了！
狄进却微微摇头，凝视着他：“萧枢副，你觉得在这件事上，自己能够欺瞒贵国的陛下么？难道他就真的不清楚，百灵散到底是谁通过赵安仁之手，献给自己的么？”
萧远博愣住：“那为何还要我们查？”
狄进淡淡地道：“这是一场考验！辽主故意给我们机会，就是看我会不会干涉辽庭的内政，进一步加剧后妃间的冲突，也看你这位皇后党，会不会不顾是非，一味污蔑元妃！”