里面的言辞十分客气，先是一番仰慕国朝的赞词，接着提到了他的儿子：“犬子心性顽劣，不服管束，一向仰慕贵国京师繁华，偷偷出了使节团，提前来汴梁游览，望寻到后，善待之！”

　　信后面具体描述了他儿子的体貌特征，还有随身带着的物件。

　　曹利用露出明显的不耐之色。

　　这种事情听起来荒谬，实际上不是第一次发生了。

　　自从两国停战后，辽还真有不少贵族子弟，跟在使节团里来宋旅游，参加上元节等热闹的民间节日，历史上据说辽帝耶律洪基当太子时，甚至跟着使节团偷偷跑来汴京玩耍。

　　宋廷对此挺头疼的，不让他们来吧，显得国朝没气度，但让这群辽国贵人来，又往往会乱了规制章程，接待的官员被搅得一个脑袋两个大。

　　“交予鸿胪寺去办吧！”

　　曹利用也感到不耐，准备交给下面的官员多多历练，大笔一挥，加以批阅。

　　可就在他将书信放到旁边，准备忙下件事情时，眉头一动，脸色陡然凝固，重新将辽国正使的信拿起，速速扫了一遍，马上起身。

　　在其他宰执莫名的注视下，曹利用走出政事堂，唤来心腹，将信件递了过去：“去机宜司，将此物交予刘知谦！快！”

　　……

　　“契丹正使萧远博的儿子……偷入京师游历……不好！！”

　　刘知谦展开书信，只是看了一遍，就觉得天旋地转。

　　他深吸几口气，多少还抱有些许侥幸，对着手下道：“去将死者的随身包裹取来！再将孙提点请来！”

　　孙永安来的比死者的遗物快，走进屋内，就看到刘知谦脸色苍白地坐着，立刻知道不对劲：“发生什么事了？那渤海亡国奴又来放肆了？”

　　刘知谦摇了摇头，将信件递了过去。

　　孙永安接过看了，先是有些不明就已，但很快脸色也变了：“我们抓住的那個人，不会是这位辽国大使之子吧？”

　　刘知谦轻叹：“如今看来，很有可能。”

　　“不！不可能！”孙永安拍案而起，断然道：“这个人扛了整整七日的用刑，什么都没说！不是受过专门训练的谍探，哪有这般意志？”

　　刘知谦缓缓地道：“他受刑的途中，还是说了不少话的，尤其反复解释了，自己不是辽人的谍细……”

　　孙永安厉声道：“但他没有说自己是辽国大使的儿子啊，连完整的姓名都未说出，只知姓萧，他要是上报身份，我们肯定也会派人核实，岂会这般折磨？”

　　“你还不明白么！昨日大荣复的话没错，我们急于立功，中了‘金刚会’的算计了！”

　　刘知谦闭了闭眼睛，低声道：“盗门的消息是故意透出来的，他们很清楚，我们一旦拿了这个契丹人，肯定会将之当成‘金刚会’的人员，严刑拷打，等到身份揭晓，已然铸成大错，没了回头之路！”

　　孙永安身躯一晃，缓缓坐下，惨然道：“不分青红皂白，将使节之子抓入牢中，活生生打死，这要是降罪下来……我等的前程……”

　　刘知谦凝声道：“我等获罪是小，关键是当辽国的使节团入京后，对方会如何借机生事，让国朝难堪，扰得太后的寿辰不宁！偏偏还不得辩解，不然更失国体！”

　　之前陈尧咨问曹利用，要为机宜司请功，准备以什么样的名义，这其实是一个很犀利的问题。

　　现在是太平年代，宋辽固然暗斗，却不愿意明争，再度掀起战乱。

　　所以有些事情，是不能放到明面上说的。

　　被辽人谍探阴谋算计，让本就不是亲生母子的太后和官家爆发矛盾，现在要报复回来？那丢的是自己国家的脸面！机宜司的建立，官方的说辞都是为国防计，半点没有提及辽人谍探……

　　在这样的情况下，哪怕明明知道中了算计，宋廷这边也得捏着鼻子认下，不然怎么说？我们要抓“金刚会”的谍探，结果错抓了大使的儿子，一通审讯把人逼死，什么都没问出来，那不是废物中的废物？

　　就在这愁云惨淡的气氛中，死者的随身之物送过来了，钱财、衣物、佩刀、饰品，还有一块精致的玉佩！

　　机宜司妥善保管，本以为是接头所需，没想到早就算计好了，是证明身份的信物！

　　身份确定，刘知谦彻底摒弃了侥幸，深吸一口气，站起身来：“仵作的验尸结果出来了么？这个契丹人到底是怎么死的？我们去刑房！”

　　孙永安却不动身，眼珠转了转，压低声音道：“我们干脆一不做二不休，将尸体一把火烧了，辽人使节如何证明，他那偷跑出来的儿子，就是死在了我机宜司中？”

　　刘知谦冷冷地凝视着他，近乎一字一句地道：“你以为敌人会给我们矢口否认的机会？将错就错，只会让事情一发不可收拾！我们机宜司如今唯一翻身的机会，就是在使节团抵京之前，找出此人暴死的原因，再抓到‘金刚会’的踪迹，将功补过！”

　　……

　　“无能！无能！”

　　崇政殿中，刘娥看着奏劄，眉宇间飞速积蓄出怒火，最终狠狠将之掷出：“把曹利用唤来，老身要问一问，他力推的机宜司，就是这样办事的么！”

　　殿内噤若寒蝉。

　　同样弓着腰，垂着头的阎文应目光一闪，却敏锐注意到了，自从先帝驾崩，太后执政后，对于曹相公一向礼遇有加，称呼侍中，这是赞拜不名的礼遇……

　　而此番太后盛怒之下，却是直呼其名！

　　宫内人多口杂，这些细节都会通过大家的嘴巴口口相传，最终传入外朝，形成政治风向……

　　不过当曹利用受命，匆匆走入殿内行礼后，刘娥还是没有当面直呼其名，也未称侍中，冷冷地道：“曹卿，你想让老身的寿辰，不得安宁么？”

　　这句话虽然没有到“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢”的地步，也让曹利用的脸色变了，赶忙躬身：“老臣不敢！机宜司新立，误中贼人奸计，老臣已然重重训斥过他们……”

　　“不必说那些无用之言！”

　　刘娥直接打断后面的狡辩言辞，寒声道：“辽正使之子，是如何被他们从京中擒获的？又为何于审讯中无故身亡？辽使节团抵京之前，此事能否查个水落石出？”

　　自从先帝驾崩，太后执政以来，曹利用还是首次被如此毫不留情地打断话语，厉声训斥，哪怕自知理亏，眼中寒光也是一闪，缓缓地道：“老臣定让机宜司查明真相！”

　　刘娥又问：“渤海遗民大荣复，有感国朝圣德，请求归附招安，老身愿予他一展身手的机会，然此番入机宜司，却屡遭排斥，曹卿可知？”

　　“一群蠢物，竟然让太后的人置身事外，连责任都没有，现在反倒成了诘难的把柄！”

　　曹利用心中大骂，完全忘记了自己曾经三令五申，绝对不能让太后的人得了功劳，但即便如此，他此时的语气也依旧果断：“渤海一族虽对契丹多有反抗，亦不乏俯首称臣之辈，依老臣之见，此人乃外民，居心不定，不可参与此等要事，该让提举刘知谦全权负责！”

　　“好！好！”

　　刘娥冷冷地凝视着他，片刻后面容恢复沉静：“曹卿旧有功勋，老身还是愿意信你的，这便拭目以待，等待这场风波的平息，舒舒坦坦地过个寿了！”

第二百七十章 现在轮到我们出手了！

　　「仕林！」

　　狄进抱着温热的茶杯，正往馆内走去，背后传来呼唤声，他转身一看，微笑行礼：「公序兄！」

　　来者是天圣二年的三元魁首，宋庠，字公序，就是那位原本是他弟弟当状元，刘娥说弟弟不能压过兄长，让他当了第一的那位，现在其实还叫宋郊，庠是后来改名的，但习惯而言，还是以最广为人知的称呼。

　　此时这位上届三元走了过来，语气亲近：「仕林又去看书？」

　　馆阁确实是储备人才的地方，但正常情况下，能入馆阁的行为就证明了自己，会被很快授予实职，像狄进这种真的泡在馆阁里面，每天上班就是看书喝茶，俸禄还高的，当真少见。

　　狄进理所当然：「难得清闲，遨游书海，手不释卷，岂非乐事？」

　　宋庠看着他并非作秀的恬淡模样，也露出由衷的赞叹：「仕林英采秀发，又不喜声色，真好性情！」

　　狄进笑笑。

　　宋初这些状元郎，升官是个顶个的猛，比如眼前这位，初授大理评事，同判襄州，但紧接着就被太后破格提拔为太子中允、直史馆，如今已经任三司户部判官，同修《起居注》了。

　　之前赵祯想直接授狄进秘书省著作郎，直集贤院，也是有了宋庠这个先例。

　　同为三元魁首，太后点的臣子能破格提拔，朕就不行？

　　还真不行。

　　天圣二年是一个比较敏感的年代，那个时候刘娥扳倒权臣丁谓，整肃朝堂，刚刚坐稳执政太后的位置，先是改变状元人选，紧接着破格提拔宋庠，其实是一种政治信号，通过科举进一步展现自身的影响力，朝堂群臣看着尚且年幼的新君，又刚刚经历了那场胆战心惊的风波，也不敢多说什么，捏着鼻子认了。

　　而到天圣五年，朝局都已稳定了，赵祯还想违反常理，大家就不顺着了。

　　所以狄进和宋庠比，在进步速度上，就目前而言，还是不及的。

　　当然宋庠不这么认为，他今年三十二岁，连中三元时也是二十九岁，眼前这位十七岁，同样直集贤院，你好意思跟我提进步慢？

　　人以群分，面对一同进步的三元，天生就有亲近，宋庠拉着狄进坐下，又取出书稿来：「这是为兄近几日所作，请仕林斧正！」

　　「不敢！」

　　狄进接过，细细品读。

　　他们最初的见面，不是在集贤院中，而是刘筠的府上，因为天圣二年知贡举的同样是刘筠，点宋庠作省试第一名的也是刘筠，按照这样算，两人还有同门之情。

　　而纵观宋庠一生，被吕夷简整，反对范仲淹新政，遭包拯弹劾，虽然两度为宰执，政绩方面却有些平平，但无论如何，此人的文学素养极高，自然极得刘筠这样的学士喜爱，于西昆体一道上多有探讨，彼此都有启发。

　　狄进认真看完后，也称赞道：「公序兄的这篇佳作，一改温雅瑰丽之风，颇有豪迈健举之意，当真好文采！」

　　「仕林慧眼！」

　　宋庠颔首，有意无意地道：「辽人将至，风波将起，我等确实要改一改旧时的风气了！」

　　狄进心想三元魁首就是不一般，这谈话的铺垫都要写一篇好文章来，没有故作不知，点了点头：「太后圣辰将至，算算时日，辽国使节确实该来了，然朝中多有异议，来者不善？」

　　宋庠面容沉下，叹了口气：「确实来者不善！机宜司那件事一出，辽国使节一旦入城，必然是质问责难，鸿胪寺和礼部如今正在互相推诿，馆伴使又病重请辞，真是一团乱麻！」

　　馆伴使是奉命陪同外族宾客的臣子，「蕃使入国门，则差馆伴使副，同在驿，趋朝，见辞，游宴」，此次事件中，这个官职必然是首当其冲

　　被辽使诘难，挨一顿斥责倒也罢了，关键是很容易背锅，所以原本定下的馆伴使，很不巧也很巧合的病了。

　　而宋庠目前修《起居注》，这是记录天子言行的官职，天天都能面圣，是晋身的快车道，不过有鉴于赵祯还未执政，这个职位的含金量不免要差上一些。

　　即便如此，他也是离朝堂大事最近的臣子，对于如今的重大事件当然心知肚明，说完了沉声总结：「塞外之族，向来喜欢虚张声势，便如草原的饿狼般，见到猎物时颇多戏耍……」

　　狄进暗暗皱眉，这话听起来带有对外夷的贬低，却又隐隐将自己比作对方的猎物，可见这个时代的宋人，骨子里对待北方的辽国，始终是有几分畏惧的，便开口道：「卧榻之侧，岂容他人酣睡，一日不拿回燕云，我国朝一日就有个虎视眈眈的恶邻，如今燕云之地暂且不说，辽人嚣狂的气焰是一定要压下去的！」

　　「是啊！是啊！」

　　宋庠先是点头，又抿了抿嘴，有些不好意思地道：「为兄孟浪一问，此番若要仕林出面任职，你愿意么？」

　　这话显然是替太后问的。

　　如宋庠这种出身，说他是太后党，未免有些贬低，但太后破格提拔他，在不违背大原则的前提下，宋庠肯定会有所偏向，历史上郭氏废后时，宋庠极力阻止，由此还影响了仕途，有鉴于郭皇后是刘太后一眼相中的，那番举动或许也有几分对太后知遇之恩的回报。

　　而狄进之前回绝了提举机宜司的任命，刘娥就必须先派人来问一问意向，不然直接任命，狄进再坚决不受，那刘娥就下不了台了……

　　凡事做在前面，才是合格的执政者所为。

　　狄进道：「我不愿提举机宜司，然辽人在我国朝兴风作浪，自当竭尽全力，不让他们的阴谋诡计得逞！」

　　宋庠听出了言外之意，神色郑重起来：「仕林也无把握？」

　　狄进道：「本就是敌暗我明，又失了先机，只能尽力擒贼，任何人都难有万全把握！」

　　宋庠目光闪了闪，低声道：「既如此，还是别去！」

　　之前的话，是替太后问的，最后的叮嘱，则是他自己说的。

　　说罢，宋庠拱手行礼：「为兄还有政务在身，这便告辞了！」

　　「我送公序兄！」