随着官家的年纪越来越大，影响力逐渐增加，太后党感受到了紧迫感，自己也进入了对方的视线中。

　　毕竟《洗冤集录》的价值，明眼人都能看得出来，一旦此书推行天下，他的声名威望，可就远远不是一个初入仕途的后辈官员那么简单了。

　　当然作为官家钦点的三元魁首，太后党估计也没指望自己完全倒戈过去，但只要留下印象，觉得在太后这边还能获得支持，留有一条退路，不在太后还政的事情上过于强硬，就是一种胜利。

　　为此张耆甚至透露出，太后党可以支持《洗冤集录》的意图，只是这位靠着裙带上位的枢密使，水平比起吕夷简差得实在有点多，被三言两语间挡了回去。

　　狄进丝毫不受影响，走入了吏部。

　　对于掌天下官吏选授、勋封、考课之政令的吏部，许多官员不仅是敬畏，甚至是恐惧，尤其是卸任述职，往往视作一道槛。

　　因为由上一份差遣到下一个职位的安排，有时候要经过一段漫长的等待，而这个过程是不发俸禄的，官员没了收入，还不得不上下打点，无形中也逼迫他们在地方上贪污受贿，早做准备。

　　没有人敢为难一位三元魁首，狄进在热情的招待下办好手续，兖州同判差遣至此正式卸下，离开吏部后，往礼部而去。

　　相比起吏部的权势，礼部更加清贵，里面飘出的墨香似乎都散着几分书卷气，而在等待核实的过程中，狄进也想到了刘筠刘学士。

　　回到京师后，有几位官员他是肯定要去拜访的，比如枢密副使陈尧咨，比如翰林学士刘筠，从私人感情来看，他和陈尧咨更亲近，但从官场道理来说，天圣五年知贡举刘筠有半师之恩，何况刘筠确实对他十分赏识，也该去好好拜会一下老人家。

　　这边思索着，面前的礼部官员已然矜持地做出询问：“馆试安排在十日之后，狄三元可有不便之处？”

　　由于馆试是为官员独自安排的，不是和别人同时考试，日期上还能调整，这点狄进都是才知道，点了点头：“那就定在十日之后。”

　　礼部官员办好手续，将一份名状递了过来：“请狄三元于十日后的辰时，来礼部应试，切勿迟到。”

　　“多谢！”

　　狄进接过，行礼离去，一路出了皇城，远远就见去看房的林小乙还未回来，道全和迁哥儿倒是回来了，脸色却有些不对劲。

　　眼见公子出现，迁哥儿立刻要上前，道全则拉了他一把，示意稍安勿躁。

　　狄进目不斜视，翻身上马，待得离开御道天街，拐入旁边的巷子后，才立刻发问：“怎么了？”

　　迁哥儿急急地道：“公子，我们寻了相熟的狱卒，大师兄已经不在开封牢狱了！”

　　道全沉声道：“不仅是大师兄，那三名丐首，何万、鲁方和娄彦先，也被移走了，与此前案件相关的死刑犯里，只剩下了净土寺的那些僧人！”

　　狄进目光一凝：“狱卒也不知他们去了何处？”

　　迁哥儿点头：“狱卒只说是一群禁军将人押走，不像是皇城司的手下，看上去气势汹汹，根本不说带去了何处！”

　　狄进稍作思索，开口道：“我们先安顿下来，再探明情况，我倒要看看，谁敢动陈公和我一起擒获的犯人！”

第二百六十四章 其他都是虚的，只有进步最实际！

　　林小乙办事得力，很快在第一甜水巷对面的锦绣巷中租了一套房。

　　这里车马往来方便，人流被第一甜水巷分去，并不喧闹，环境优美，宅院适中，唯独的缺陷就是租钱价格相比起同档次的要高出不少。

　　但对于一名手头并不拮据的官员来说，这显然就不是缺陷了，住在此地，也方便同僚上门拜会。

　　定好住所，狄进让朱儿去长风镖局留信，告知姐姐自己新的租房地点，写名帖交予林小乙，向陈尧咨和刘筠的府邸投递，约定上门拜会的时间，迁哥儿四人则继续外出，打探吴景和三名丐首，到底是被哪一方给带走了。

　　其余人等收拾屋子，待得大致整理好后，狄进毫不耽搁，走入书房，准备十日后的考试。

　　科举毕竟过去大半年了，有鉴于后世考完高考，文化水平迅速降低的学子，还是得做几份卷子，熟悉一下手感，堂堂考场之神，可不能在馆阁之试翻了船！

　　陈尧咨和刘筠似乎也是这般想的，回帖中都约定了考完馆试再登门，刘筠还嘱咐了些要诀，是真的将他当作了弟子来对待。

　　狄进领了情，愈发用功起来，反正从之前的气氛中看出，这段时日应该不会有京官上门拜会。

　　结果还真有人递了拜帖，并且是一个出乎意料的熟人。

　　入内内侍省都知、提举皇城司的阎文应义子，阎士良。

　　“狄三元造福地方，招试归京，当真是鹏程万里，青云直上啊！”

　　回京的第二日晚上，阎士良就携礼上门，满面笑容，连连拱手。

　　在兖州何家身上，他捞足了油水，在宦官的视角中，对方搭了桥，自己不能不懂事，一定得表示表示，因此还奉上了厚厚的礼单。

　　当然，这同样是太后党的示好，毕竟他的干爹正是被太后一手提拔起来的，对于这位展现亲近，也是阎文应的首肯。

　　狄进连张耆的拉拢都不软不硬地拒绝了，更不可能受内官的重谢，不过并未直接拒绝，而是平和地道：“中贵人如此厚礼，我要还礼却是难了，若有不周的地方，还望海涵。”

　　阎士良赶忙道：“咱家一番心意，哪能让狄三元为难喽，狄三元千万不要跟咱家客气啊！”

　　狄进笑笑：“中贵人请！”

　　“狄三元请！狄三元请！哈哈！”

　　两人入座，寒暄几句客套话后，阎士良又提起同在皇城司的雷濬：“咱家本想和雷兄弟一起登门的，他外出办差，一时半会回不来，才先来拜会！”

　　狄进一听就知，经历了兖州之行后，阎士良有意与雷濬交好。

　　可惜皇城司是一个泥沼，或许在中下层能够作威作福，但未来前程一眼看得到头，雷濬既入了官家之眼，自然不能跟这群内官厮混到一起，却又不该过于疏离，这其中的分寸，如果能拿捏好，也是一番磨砺。

　　阎士良就觉得雷濬近来跟自己很是亲近，借着拉近关系后，又特意压低声音：“狄三元的著作，咱家早在兖州时就有所耳闻，有了《洗冤集录》，无论是哪般歹人行凶，我皇城司日后拿人，都不用担心冤枉无辜了啊，这是何等善举！可没想到的是，近日在朝堂上，三元的著作竟多遭非议！”

　　狄进露出疑惑：“哦？”

　　阎士良长长叹息，一副敢怒不敢言的模样：“别的倒也罢了，咱家理应仗义执言，可两府相公，咱家这等身份，万万不敢在背后说闲话啊……”

　　狄进默然。

　　阎士良本以为这位肯定会说，到底是两府的哪一位相公诋毁自己的著作，结果没等到这份询问，只能接着说下去：“曹相公与狄三元，可有旧怨？”

　　“曹相公？”

　　狄进眉头微挑。

　　两府之中，姓曹的只有一位，那就是曹利用，此人在澶渊之盟里，出使辽国，不卑不亢，拒绝割地，将岁币压得也足够低，因此在真宗朝颇受重要，为宰执重臣。

　　最初杜衍让狄进带着官家生母案的秘密入京，求助能抗衡太后的高官援手，一是王曾，另一位就是曹利用。

　　不过杜衍的举荐，狄进没有用到，和曹利用并未产生交集，此时也坦然道：“我初入仕途，与曹相公并不相识，他对于《洗冤集录》的评价，或许只是出于一时的误解。”

　　阎士良摇了摇头：“恐怕没有这么简单，狄三元可知，那兖州录事参军何金水，就曾派人往京师传信？”

　　狄进道：“中贵人之意是……”

　　“何金水这等人，是巴结不上曹相公的，但他能巴结曹家人啊！”

　　阎士良刚刚还说不敢议论宰执相公，此时就抛之脑后，什么丑事都往外倒：“曹相公对自家人可是没得说，太后要封赏亲眷，都被他否了，转头就给自家的亲人加官，其子更是嚣张，放出话去，只要送足了钱财，就没有办不成的事！”

　　狄进神色严肃起来：“中贵人，这等事可不能乱言！”

　　“咱家若有虚言，不得有好下场！”

　　阎士良心头一凛，赶忙摆出一副赌咒发誓的姿态，身体又往前倾了倾，好似推心置腹地道：“不瞒狄三元，咱家也是无可奈何，才说了这些，曹相公近来还在重整机宜司，调走许多禁军精锐呢！”

　　狄进目光一动：“战前侦知，机宜行事，先帝在各边防重镇设立的，执掌情报工作的部门？”

　　“正是！”

　　张耆的水平不及吕夷简，阎士良的涵养更是不如张耆，此时越说越多，语气就有些忿忿：“这几个月来，曹相公大肆抨击我皇城司，说我等无用无能，根本刺探不出辽国的情报，还被辽人谍探在京师兴风作浪，便要重整机宜……这机宜司摆明着与我皇城司打擂啊！”

　　狄进已经明白，吴景和三位丐首，是被哪一方势力带走的了。

　　居然是曹利用在皇城司外，另立了一個情报机构，机宜司！

　　话说皇城司的谍报工作，确实干得一塌糊涂。

　　一方面，是麾下人员的懈怠，另一方面，也确实是两国国情不同。

　　辽国作为一个崛起于松漠之间，由契丹族建立的政权，至今依旧是一个带有浓重中古色彩的贵族社会，这种社会结构中，统治集团与被统治的底层民众之间少有交集，谍报人员想要打探到辽国大人物的行踪，靠扮成辽国普通百姓是没用的，至少得接触到那些辽人贵族的奴婢，才有获得情报的渠道，对其进行收买和离间的代价更是极高。

　　反观宋朝这边，是一个近世社会，阶层之间的隔阂较小，无形中就造成了朝堂间的消息，会通过各种渠道散播到民间之中，比如京师街头就很喜欢议论皇宫里的大事，这在辽国是不可想象的，对于谍细则是如获至宝，打探情报的难度自然降低许多。

　　所以在谍报的交手中，如果两国付出相同的精力，宋肯定比不过辽，宋这边必须付出数倍的代价，才能和辽打得有来有往，渐渐的皇城司就不乐意了，变得消极怠工起来。

　　在国内威风不好嘛，何必费那劲呢？

　　那么问题来了，机宜司如果接过情报工作，又如何能确保有所成效呢？

　　狄进将这个疑惑委婉地问了出来，阎士良显然打听得挺清楚，立刻回答道：“曹相公举荐了一位致仕老臣李允则，有言这位带领下的机宜司，定能回击外夷，不教契丹欺辱我国朝！”

　　狄进明白了，缓缓地道：“若是李公出面，确有这等本事！”

　　李允则这个人后世名声不大，但也是真宗朝文武双全的大佬，北宋四大书院之一的岳麓书院，便是他一手兴修，尤其擅长谍报套路，主政河北期间，对内休养生息，对外数度挫败辽人的试探与阴谋，可谓运筹帷幄，决胜千里，“契丹中机密事，动息皆知之，当时边臣，无有及者”。

　　这位如今已是七十四岁高龄，在京中养老，安度晚年，没想到曹利用居然把他给请了出来。

　　“官家生母案的影响太过恶劣，朝堂不能只平息风波，得做出还击，不愧是宰相，时机把握确实好！”

　　历史上并无仁宗生母遇害案，或者说李顺容的死哪怕有些隐秘，也没有摆在台面，自然不用大动干戈，但这个世界有，之前那场风波闹得沸沸扬扬，国朝总要有所回应，不然岂不是助长了辽人的嚣张气焰？

　　而曹利用很好地把握住了这个机会，如果接下来机宜司能有所收获，擒拿到辽国谍探，那马上就能打出声名，站稳脚跟。

　　说实话，如果机宜司真的能抓到“金刚会”的成员，狄进是乐于见得的，偌大的国家，要不断有才干之辈涌现，才能国力强盛，可这一回，他却嗅到了浓浓的政治斗争味道，暗暗皱眉。

　　阎士良数度鼓动，却没能得到半点回应，不禁有些讪讪，狄进倒也安抚了一番，用了晚膳，又送到堂前。

　　这位内官的到访，固然满是自己的小心思，却也让狄进对于京师的局面，有了一个初步的了解。

　　借着还政官家，每位重臣都有各自的考量，每位朝官又都有自己的立场，而不久之后，他也将是其中的一员。

　　暂且不管复杂的，待得阎士良出门离开，狄进对着林小乙道：“去将这位中贵人送的礼物，折价成等价的铜钱，原封不动地还回去，毋须遮遮掩掩，光明正大地做这件事。”

　　林小乙道：“是！”

　　吩咐完毕，狄进即刻转身进了书房，重新投入到考前的冲刺中。

　　其他都是虚的，只有自己进步了，才能更好的做实事！

　　馆阁！

　　我来了！

第二百六十五章 刘娥初见狄卿

　　“呼！这场馆试还真不容易！”

　　礼部临时考场内，狄进写完最后一个字，认真检查了一遍答卷，确实绝无忌讳，等待墨迹完全干涸。

　　不知是馆试的难度本就比科举要高，还是专门为他准备，出卷人有意刁难，这场考试的难度相当不低，完全是有意淘汰考生的那种。

　　幸好他没有掉以轻心，再加上如今距离科举时间并不远，许多记忆还在，如果在地方为官数载，又是一心政务，放松了对经史的温习，骤然遇到这种考核，还真会出丑。