吕夷简皱了皱眉，倒也不再训斥，沉声道：“吕程去喊狄仕林了，你们出去迎一迎，若要寻回人，还得他出马。”
“好！好！我们去等他！”
刚刚林小乙和铁牛四人，也着急地帮着吕家上下一起找孩子，吕公弼是承情的，此时更迫切希望那位能快些回来，毕竟查案寻凶方面，没有人比三元神探更专业。
马蹄声很快从外面传来，狄进下了马，大踏步地走入驿站，边走就边对着围上来的林小乙和荣哥儿道：“去驿站周遭询问店铺的伙计，自从我们入住后，有哪些平日里不在这里活动的当地人，突然在附近出没！”
“是！”
“寻找附近摆摊的小贩，有没有突然离去的，尤其是那种带着车马，方便藏匿孩童的！”
“是！”
“州衙的差人跟在后面，问话时不要客气，一旦回答有所遮掩，立刻让店铺关门歇业！”
“明白！”
此时吕公弼和吕公著已然迎了过来，急切地行礼：“仕林兄！”
不待他们开口恳求，狄进就主动道：“我很喜欢公孺的正直与好学，他出了事，我也心急，定尽全力救回孩子！”
吕氏兄弟松了口气，由衷地道：“多谢！”
狄进接着道：“公孺家教极好，才八岁，就跟寻常十多岁的少年郎一般，懂事守礼，想要拐带走这样的孩子，靠一味蒙骗是办不到的，必然靠的是武力！驿站终究不比州衙，人多口杂，孩子再聪明，被贼人接近捂嘴弄晕，动作快的一下子就带走了，这也是人生地不熟的坏处……不过吕家是临时来驿站入住的，家中又有不少护卫，贼子即便是当地人，也无法守株待兔，必须事先踩点，观察护卫的动向，才能准确下手，驿馆周边的情况，就靠两位带队查探了！”
“好！”
两人听明白了，立刻带上护卫，与后面赶到的差人一起，朝着四周散去。
狄进则走入驿馆，一路到了吕夷简的房间外，就见门开着，这位前任宰执安然坐于桌前，只是脸色有些苍白，神色丝毫不乱，不禁为之佩服。
吕夷简听到沉稳的脚步声，同样缓缓起身，拱手行礼：“狄三元，拜托了！”
狄进立刻还礼：“贼人是冲着我们来的，我定竭尽全力，将公孺救回！”
吕夷简点了点头，坐了下来，沉声道：“州衙内可曾出什么事？”
狄进将之前发现的情况仔细地讲述了一遍：“我怀疑两年前军器库的焚毁，与如今地方贼匪的坐大，有所联系。”
吕夷简目光冷冽，说得更加直接：“地方衙门的胥吏为了掩饰罪行，放火焚仓，算不得什么稀罕之事，然军器不比寻常库存，将州衙的弓弩甲胄盗出，壮大贼匪，再有弥勒教的蛊惑，此等叛乱之心，已是昭然若揭！”
狄进微微点头：“州衙内有官吏私通贼寇，基本是可以确定了，兖州地方盘根错节，州衙、弥勒教与匪贼三者之间互通有无，形成利益往来，为了方便这三者联手，我们尚未抵达兖州，地方上就传出风波，说新官上任后要清剿贼匪，如此一来，‘矮腿虎’王雄要做出反扑，就显得顺理成章，可以撇开其他两股势力的嫌疑！”
吕夷简抚须道：“只是他们没料到，你在途中擒了沈娘子，又擒拿了差役王怀古，距离真相也不远了！”
说到这里，吕夷简的心头却是沉了沉。
如果说原本掳走吕公孺是警告，让作为新任知州的吕夷简退一步，睁一只眼闭一只眼，孩子还会被送回来，现在狄进出手，接连擒拿弥勒教徒，不断深入挖掘州衙的秘密，对方掳走孩子后，所做的事情就是完全的胁迫了……
但即便没有狄进，让吕氏向与弥勒教勾结的地方势力妥协，也是万万不能，吕夷简脸色苍白了一分，神色却更加沉冷，开口道：“前任李知州，对于兖州的局势不会一无所觉……”
狄进目光一动：“吕相公之意是？”
吕夷简点明：“李复古的性情，是谋而后动，动必有成，此番他仓促离任，难以成事，州衙内却也会留下人手！”
如果不是知道两人也是对头，单听这话，吕夷简和李迪完全像是知交好友，但恰恰是来自于敌人的评价，往往最为客观。
吕夷简认为，李迪也发现了兖州局势的不妥，但这位前宰相是遭到政治迫害被贬出来的，如今执政太后刘娥又是曾经反对过的皇后，其实不具备多少政治资源，想要解决兖州的乱局，唯有不动声色，先退一步，借口到城外养病，再谋而后动。
可京师对此并不知情，把他临时调走，李迪就算有什么谋划，也来不及实施，所幸他在兖州应该还有人手，可以为继任者所用。
狄进之前没有考虑到这点，此时得了启发，点了点头：“吕相公所言有理，若能有李知州举荐的官员，我们在州衙就不完全是外来者了。”
吕夷简道：“老夫之前借由知录何金水之口，探了探众人口风，附和的自不必说，当时表现出反对的官员，老夫已经派人去联系……”
这话就把之前想要把责任推给李迪的行为，变成了对当地官员的考验，可谓滴水不漏，而吕夷简还做出了行动，此时眼睛看向外面：“来了！”
话音落下不久，脚步声传来，几名幕僚带着一位穿着青袍官服的汉子走了进来。
狄进打量了一下来者，记得是之前州衙官员中座次靠后的一人，面容朴素，不苟言笑，此时入内，也是一丝不苟地躬身行礼：“下官司理参军胡瑞，拜见吕郡守，拜见狄同判！”
吕夷简抬了抬手：“胡司理免礼。”
沈仲甫则来到狄进身后，凑到耳边低语了一句，狄进闻言眉头扬起：“州衙后面的‘长生房’，是胡司理修建的？”
胡瑞直起腰来，言简意赅：“是下官。”
狄进道：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验，你能在州衙内专设验尸之地，可见对于刑案罪狱，是有一颗责任之心的！”
吕夷简为之侧目，胡瑞闻言更是动容，但又摇了摇头，露出苦涩：“然州衙刑狱，为郑茂才把持，下官无法插手，只能眼睁睁看着他屈打成招，制造冤假错案……”
实际上在州一级衙门中，司理参军是管理地方刑名的重要官员，不仅要审理狱案、复察案情，还专门负责本州涉案的人证和物证的检验事务，勘验命案现场、验尸和验伤也成为司理参军的重要职责之一，《洗冤集录》中就有记载，“诸验尸，州差司理参军，县差尉。县尉阙，即以次差簿、丞。”
不过国朝官员的权力多有重叠，州一级的官员能插手查案的，知州和同判自不必说，节度判官、节度推官乃至录事参军，都能干涉刑名，兖州衙门就是如此，郑茂才牢牢把持着审案断案的权力，胡瑞这位司理参军只能负责一些脏活累活，然后靠边站。
而他此时直呼郑茂才之名，连职务都不称，语气里的厌恶已经是溢于言表，双方也不必弯弯绕绕，吕夷简直接问道：“州衙内是不是有人与贼人勾结？”
胡瑞怒声道：“不是勾结，何金水、杨泌昌、郑茂才本身就是罪大恶极的贼人！他们同进同退，把持州衙，不知造就了多少冤情！那车夫王雄，残忍杀害了客商一家，论刑律当斩，却被无故降罪，发配时连重枷都不戴，轻松逃脱，才有了今日大祸！”
吕夷简面沉似水，狄进眼神凌厉，几乎是异口同声地道：“可有实证？”
胡瑞摇头：“没有！能指认三人的罪证，早就被他们毁去！连李相公也奈何他们不得，原本准备设下陷阱，擒了贼首王雄……这王雄麾下的兵刃甲胄，皆是偷盗府衙军器，一旦擒了此獠，指认三人，定能揭露他们的罪行，可迟迟找不到机会，直到李相公离任……”
这番话几乎验证了吕夷简的分析，但也从另一方面证实了地方势力的难缠，狄进沉声道：“如今吕郡守的八岁幼子，于驿馆无故失踪，疑似王雄手下掳掠，你可有线索提供，助我们将孩子救回？”
胡瑞身躯一震，面色铁青：“绝对是王雄的手下，他最喜好掳掠妇孺，淫辱了不知多少妇人，更喜生食……”
声音戛然而止，但此言背后透露出的残酷事实，已经让吕夷简眉毛颤了颤，终于遏制不住心慌，颤声道：“你可知这帮贼子在城中的据点？”
胡瑞垂下头去，低声道：“下官无能……并不知贼人巢穴在哪里……”
吕夷简闭了闭眼睛，缓缓摆了摆手：“伱下去吧！”
胡瑞双拳捏紧，退了出去，狄进眼角余光一闪，也站起身来：“吕相公，我去寻人！”
“拜托了！”
吕夷简按着眉心，依旧是那句话，只是声音低沉了许多，显然觉得救回吕公孺的希望，已经很是渺茫。
狄进也没有乐观，直到回了自己的房间，就见大开的窗户边上，正有一道身材高挑的背影亭亭玉立，此时转了过来，露出一张令人安心的笑颜来：“六哥儿，想我没？”
第二百三十八章 姐姐出马
“问出来了，有两个原本在城南的街头闲汉，近几日一直在驿馆附近转悠！”
“这两人俺见过，还特意上来攀谈拉客，介绍的是城中酒楼和赌坊……”
“闲汉多作牙人，见到驿馆有如此多的外地人入住，只是想来拉客人的，却也不能完全排除嫌疑，记下样貌特征。”
……
“有个卖甜食的小贩，不久前还在附近叫卖，推着一架木推车，现在也见不到了！”
“具体卖的是什么？”
“酥饼和糕点，有人买了，还夸赞了口味，要拐带孩子，是不是扮成这类小贩最为便利？”
“找这个人！”
……
狄家与吕家的人手以驿馆为中心，在四周搜寻线索，会合后稍一商议，就觉得甜品小贩的嫌疑极大。
食物确实是哄骗孩子的不二法门，吕公孺是個很懂事的小大人，但对方并不知道，扮成这样的小贩合情合理，众人锁定目标，开始沿街询问。
靠着这个笨办法，走出两条街，再问街道的两侧的店铺和摊子打听，却纷纷摇头，都说没见过推着车的小贩了。
“难道找错了？”
吕家上下关心则乱，一时间慌了心神，林小乙目光一转，望向侧边一条巷子，走了过去。
不多时，他的声音从巷子里传出：“大家快来！”
众人聚集过去，见到了一辆被遗弃在角落里的木推车。
思路正确，叫卖甜食的小贩基本可以确定是绑架者之一，但他们在时间上慢了太多，对方既然抛弃了醒目的木推车，再想要通过街边人追查踪迹，就变得不可能了。
吕公著当即一脚，狠狠地踹向车子，被吕公弼拦下，他的眼眶也发红，却还勉强保持着冷静：“将这木推车带回去，看看有没有办法找出线索，无论如何，我们都要把小弟救回来！”
……
“姐，你来的太是时候了！”
就在外面焦急搜寻的时候，狄进走到窗边，与姐姐并肩而立。
狄湘灵很希望长风镖局第一个押镖地点来的是兖州，但世事不会那么巧合，第一趟镖去的是江南，总镖头亲自出马，途中用锏摆平了小小的障碍，平安来去，为镖局拿下开门红。
而押镖完毕，狄湘灵立刻北上，今日刚好赶到兖州。
“地方上的争斗这么激烈啊！”
听完近来发生的事情，狄湘灵眉头一挑，语气里没有半分惧怕，反倒跃跃欲试起来：“那个‘矮腿虎’王雄，江湖上没什么名气，胆子倒是真够大的，连知州的儿子都敢绑？”
狄进道：“王雄是真正的匪贼，与有一定规矩在身的江湖人士不同，就连乞儿帮、盗门都有地盘的概念，不会无故越界，而匪贼则四处流窜，气焰嚣张，无所顾忌！”
狄湘灵恍然：“原来如此，这等人若是犯到我手里，打死了事，倒也没了顾虑！”
“他们手中有弓弩甲胄，活捉太过危险，确实是打死为好！”狄进还真点了点头：“不过就目前而言，先要救回吕公孺！”
狄湘灵直接问道：“要我做什么？”
狄进反问：“姐姐现在手下有多少人？”
“我原来的帮手来了六人，都是独当一面的好手，之前从忠义社吸纳的人员，也调了几十位山东本地的来。”狄湘灵道：“这些人之前给京城贵人看家护院，都没时间回乡，我就让他们先回家看看，倒是没想到兖州这边的事情如此急切，他们还未到瑕丘……”
“无妨！”
狄进也不失望，姐姐能来本就是意外之喜，人多有人多的用处，人少也有人少的办法：“既如此，姐姐的精锐手下可以帮我盯住州衙官员的宅子，观察这两日有没有鬼祟人员，与之偷偷摸摸的来往。”
狄湘灵眉头一动，跟上思路：“贼子这次绑架，不是为了要赎钱，而是要逼迫你们两位外来的官员让步，那么他们就得和勾结的官员商量对策，约定提什么样的条件？”
“不错！”
狄进颔首：“来到州衙的第一日，交锋就开始了，对方或许原本有一个计划，但我和知州不住在州衙，反倒在州衙内大肆搜查弥勒教徒的行为，显然是他们预料不到的，趁着驿馆防备松懈，掳走了吕公孺，应该也是仓促下的应变，关于后续如何，他们必然要商议……”
狄湘灵算了算官员的数目和自己的人手，微微皱眉：“我的人盯不过来……”
狄进道：“不用全部盯上，主要关注节度判官杨泌昌、节度推官郑茂才和录事参军何金水的往来。”
“那好办！”狄湘灵又问道：“你觉得哪个嫌疑最大？”
狄进道：“录事参军何金水，此人与军器库失火有关联，王雄手中的弓弩甲胄，或许就是州衙库存已经被焚烧的那一批，如果真是何金水将这些军器交予匪贼，王雄绑架知州之子后，最先联络的必定是此人！”