老妪忐忑道：“大仙，我记住了。”

　　杨老头扯了扯嘴角，说道：“既然身为河婆，就要负责所有河中事务，既是为自己积攒阴德，也要为自己赢得一方水土的百姓香火。你若是能够让人为你建立祠庙，塑造金身，使得一缕分身立于其中，那就是你的本事，在这之后，就要争取让朝廷容纳你，跻身一国之内山岳江河的正统谱牒，得一个官方认可的身份，做不到的话，最少也要被载入地方县志。要是供奉你的祠庙，最后被当做一座淫祠，给官府奉命铲除，金身推倒，那你的日子就不好过了，比孤魂野鬼还难受。”

　　老妪壮起胆子问道：“大仙，如你先前所说，咱们这儿一律禁绝，那我这小小河婆，除了沾光续命，又能做什么？大仙你所说的祠庙香火、山河谱牒什么的，还有那地方县志……”

　　杨老头说道：“这是以前，以后就不好说了，将来这里，会从一座小洞天，降格成为一块没了门槛的小福地，谁都能来此，再也不用缴纳那三袋子铜钱。这也是大骊皇帝为何如此不择手段的根源所在，有些事情早六十年做，还是晚六十年再做，结果会截然不同。”

　　老妪一咬牙，问道：“大仙，之所以愿意庇护我，是不是因为我那孙子？”

　　杨老头点了点头，并未隐瞒初衷。

　　老妪又问，“既然如此，大仙为何任由那真武山兵家，带走我家马苦玄？为何不自己来栽培？”

　　原来这位化身为河婆的老妪，便是被人一巴掌打死的杏花巷马婆婆。

　　杨老头轻轻一磕烟杆，老妪魂魄凝聚而成的水上身影，顿时扭曲不定，哀嚎不止。

　　这份毫无征兆的疼痛，就像一个凡夫俗子，突然遭受到摧心裂骨搅肺腑的苦痛，老妪如何能够承受？

　　杨老头淡然道：“虽然在我眼中，没有好坏之分，没有正邪之别，不以此来称量阴德，可不意味着我就喜欢你的所作所为。以前不好与你计较什么，但是以后我就算将你灰飞烟灭，也只是一念之间，所以别得寸进尺。”

　　老妪跪倒在地，求饶道：“大仙，我不敢了不敢了！”

　　真武山剑修耗费巨大代价，请下的那尊殷姓真神，面对少年马苦玄的无礼质问，当时连那位兵家剑修也感到心悸，生怕惹来雷霆震怒，为何到最后，殷姓真神却是一本正经地回复少年？甚至是以人间话语回答“非不为，实不能也”七个字？

　　这全然不是人神之间该有的问答。

　　只不过这一点异样，恐怕连那位地位已算超然的剑修也不明就里，只当做是那尊真神自有不为人知的规矩和考量，但是小院里的老人心知肚明。

　　那少年，才是天命所归。

　　丝毫不比婢女稚圭逊色半点。

　　王朱，王朱。

　　合在一起即珠字。

　　一条真龙，何物最珍？

　　珠！

　　她为何选择依附大骊皇子宋集薪？

　　世间帝王一贯喜好以真龙自居，一人气运能够与王朝国祚挂钩，显而易见，两人算是强强联手，相辅相成。

　　但是话说回来，修行一事，大道漫长，气运，天赋，根骨，机缘，性情，缺一不可，可最后修行路上，既有一步先步步先，也有厚积薄发大器晚成，所以并无绝对。

　　小镇这一辈，除了马苦玄和稚圭，其实宋集薪，赵繇，顾粲，阮秀，刘羡阳，还有那些个各有机缘命数的孩子，可谓皆是天之骄子。

　　哪怕是深不见底的杨老头，他也不敢说谁的成就，一定会高过谁。

　　杨老头瞥了眼院中积水，说道：“去吧，你暂时只需要盯着廊桥那边的动静。”

　　老妪惶恐道：“大仙，廊桥那边，尤其是那口深潭，连我也无法靠近，每次只要过去些许，就像在油锅里煮似的……”

　　杨老头笑了笑，“不用靠近，只要眼睛盯住那座廊桥即可，比如说日后有什么东西从廊桥底下飞出，你看准它的去向即可。”

　　老妪连忙领命离去。

　　院中积水之上，瞬间没了老妪如烟似雾的缥缈身影。

　　“师父师父！”

　　杨家铺子正堂后门那边，郑大风大笑喊着，急急忙忙来报喜。

　　一前一后两人来到后院，前边的郑大风脚下生风，“师兄回了，天大的好消息！”

　　杨老头望向郑大风身后的敦厚汉子，后者点了点头。

　　但是那汉子欲言又止，满肚子的疑问，只是木讷口拙，不知如何问起。

　　到最后，汉子只是闷声闷气道：“师父，为何收马苦玄为徒弟，而不是那少年？我不喜欢姓马的小子。”

　　杨老头瞪眼道：“所以你就擅自主张抓起那条金色鲤鱼，卖给陈平安？！”

　　中年汉子比起在老人面前束手束脚的郑大风，要有骨气太多，坐在先前陈平安坐的板凳上，“咋了？我乐意。师父你也不挺喜欢那孩子的吗？”

　　如果陈平安在场，一定会感到震惊，因为当初街上遇到的卖鱼中年人，正是此人。

　　杨老头气笑道：“结果呢？那只鱼篓和那条金鲤，送到陈平安手上了？嗯？！”

　　汉子闷闷不乐，不吭声。

　　郑大风在一旁煽风点火，“师兄啊，不是我说你，白瞎了你那只龙王篓啊，给谁不好，偏偏给了大骊的死对头，大隋的那位小皇子。小心以后宋长镜跟你秋后算账。再说了，肥水不流外人田，留给我侄子侄女也好嘛，怎么，师兄你觉得宝贝烫手啊，实在不行，送给我也成啊。”

　　杨老头视线冷冷抛来，郑大风噤若寒蝉，再不敢多说半个字，举起双手，老老实实坐在台阶上。

　　老人说道：“带着苻南华，一起去老龙城。”

　　郑大风满脸惊讶，转头望去，只看到老人那张面无表情的沧桑脸庞。

　　这位为小镇看门的光棍汉子，缓缓收回视线后，拍了拍膝盖，苦笑着起身，没有说一个字，走下台阶，走向铺子后门。

　　背后传来老人威严的嗓音，“记住，死也不许泄露根脚！”

　　郑大风苦笑更甚，点了点头，没有转身，加快步子。

　　走到正堂后门走廊后，这个汉子转过身，跪下磕了三磕响头，沉声道：“师父保重身体。”

　　从头到尾，老人一言不发。

　　郑大风黯然离开杨家铺子。

　　坐在板凳上的汉子李二，有些替同门师弟的郑大风打抱不平：“师父，你对师弟也太……”

　　老人笑道：“不近人情？”

　　汉子点头，“师弟虽然成天没个正形，可是对师父你是打心眼的好，说实话这一点，我比不上他。”

　　老人对此不置可否，“反正是无根浮萍，连路边野草也比不过，死在哪里不是死。”

　　汉子叹了口气道：“师弟这趟离开小镇，肯定走得心里不舒坦。”

　　“一般而言，想要一脉相承，薪火相传，需要有三名弟子，一个是‘能大用’，能够光大师门，师父死后，挑得起大梁，镇得住场子，既是面子也是里子。一个能‘续香火’，看上去什么本事都不如前者，可是胜在有韧性，天塌下，就算那个有用的弟子也死了，可偏偏是这个人，能保证师门香火不断，鼎盛时分，作用不明显，一到门庭不振的危险时刻，就很重要了。最后一个，必须‘有意思’，天赋好，根骨好，什么都好，很有意思，甚至不必对师父和宗门如何感恩，做师父的，不会跟这么一个弟子事事讲规矩，俗话说教会徒弟饿死师父，最后这个徒弟，就是如此。”

　　汉子好奇问道：“我，师弟，还有马苦玄，咱仨分别是哪个？”

　　杨老头笑道：“这么多年过去了，谁说我只有你们三个徒弟的？”

　　汉子愣了愣，笑容有些尴尬，“我忘了这茬。”

　　杨老头笑问道：“那宋长镜如何？”

　　汉子认真思考片刻，结果只蹦出两个字，“不错。”

　　杨老头抽着旱烟，吞云吐雾，啧啧称奇道：“那就是很厉害了。”

　　汉子说道：“宋长镜答应……”

　　不等徒弟说完，杨老头一跺脚，天地寂静。

　　汉子笑道：“师父，咱们这些年做事情，可算不上隐蔽，还用在乎这些？”

　　杨老头缓缓道：“连做做样子也不做，你是要造反啊？”

　　汉子反问道：“有两样？”

　　杨老头抬头看了眼天空，视线透过三层天地，老人默不作声。

　　汉子心情沉重，问道：“师父，我家两个崽儿，真要去那山崖书院？”

　　杨老头，“既然齐静春愿意拿此作为交换，为何不去？这等好事，说是百年不遇，一点也不夸张。”

　　汉子问道：“为何齐静春不一口气送给陈平安？”

　　杨老头笑道：“你以为那就是帮陈平安？嫌弃那孩子死得不够快还差不多，你信不信当时如果你成功送出去龙王篓和金鲤鱼，不出三天，陈平安就必然暴毙在小镇某处？”

　　汉子疑惑道：“陈平安在六岁之前，就被他爹打碎了本命瓷，于是没了约束，虽说使得这孩子留不住什么大机缘，可这既是坏事，同时也是好事啊，他就像暗室里的一盏灯火，便有了那么多飞蛾扑火的事情发生，在这期间，那可怜孩子捞到手一样东西，不是挺正常的事情吗？”

　　杨老头解释道：“只要是在小镇上，陈平安就不会有什么好运气，机缘太大，那孩子拿不起，留不住，就是两手空空的贫贱命，他能活下来，已经相当不容易了。换成那些个所谓的天之骄子，哪个不死上七八回。”

　　汉子咧嘴笑道：“所以这也是师父你愿意帮他一把的原因嘛，师父你能给的，刚好是陈平安唯一能够接得住的。”

　　杨老头犹豫了一下，吐出一口浓重烟雾，“那你知不知道，你试图送给陈平安那份机缘，差点就害死了他。大隋皇子和宦官，宁姚，刑徒刺客，那古怪道人……陈平安差点就死在这条线上。”

　　汉子皱了皱眉头。

　　杨老头换了一个话题，“以往负责坐镇此方天地的圣人，往往上任第一件事，是查看那四件老祖宗留下的压胜之物，第二事情就是来我这边，打声招呼，但哪怕是这些个圣人，其中绝大多数人，也是知其然，不知其所以然。还有两种人，不会来我这边，第一种情况，多是早期岁月，那会儿东宝瓶洲佛家势力昌盛，秃驴和尚还很多，这拨人是不敢来，怕沾因果。另一种情况，就是齐静春这样的，上边根本就是故意不告诉他真相，巴不得齐静春与我起了冲突，大打出手。齐静春今天之所以来，是他自己琢磨出了余味，或是……”

　　老人脸色凝重，“这种情况可能性太小，后果也太大，无法想象，我希望不是，也……应该不是。”

　　小天地之中，又别有洞天。

　　齐静春坐镇一方，杨老头则像是藩镇割据，且没有半点寄人篱下的迹象。

　　杨老头感慨道：“齐静春那位先生之前的一位儒家圣人，说‘圣人竭尽目力，以规矩准绳，以为方圆平直’，意思是什么呢，简单说来就是你们这些老百姓啊，要感恩至圣先师的大恩大德，是他老人家花了老大气力，穷尽目力，才订立下这些规矩框架，以供后人在其中行走，不遭灾厄横祸，下辈子才有继续投胎做人的机会。”

　　汉子挠头道：“师父你跟我说这些做啥，我也整不明白，郑大风才能跟你聊。”

　　杨老头笑道：“你李二要是能聊，我反而就不开这个口了。一个说，一个听，一个问一个答，刚刚好。”

　　杨老头站起身，举目远眺，“如果有一天，那孩子能够活着走出小镇，在外边闯荡个几十年后，一定会惊讶，原来当初那个家乡小镇，是如此之大。”

　　师父站起身了，汉子也只好跟着起身，他虽然不会溜须拍马，可规矩还是懂的。

　　杨老头说道：“你也别留在这里了，带上你家那个泼妇，去一个地方。在东宝瓶洲，你这辈子都没希望破境。宋长镜是个小心眼，以后被他压着境界，你不嫌恶心，我这个当师父的还觉得恶心人呢。对了，儿子女儿，你要是真舍不得，可以带走一个，大不了就少分走一点齐静春的馈赠。”

　　汉子问道：“师父，要是我媳妇非要两个娃儿一起带走，我咋办？”

　　杨老头怒道：“你家到底谁做主？！”

　　汉子一脸天经地义道：“她啊！”

　　老人深呼吸一口气，挥手赶人，“滚滚滚，一家四口都滚，爱咋咋的！”

　　汉子走下台阶，突然转头问道：“那师父你？”

　　老人坐回板凳，伸手去摸口袋里的旱烟丝，发现已经空无一物，收回手后，脸色平静道：“还能如何，等死而已。”

　　汉子走到那边檐下，没来由转头笑道：“我觉得马苦玄带不走那样东西。”

　　老人神色灰暗，自嘲道：“他要是带不走，那就真是谁也带不走了。”

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　　小镇四姓十族突然得到消息，三天之内，所有外乡人必须全部撤出小镇，骊珠洞天暂时只许出，不许进。