陈平安随口说道：“那乌头是你春采而得，其实同样一味药草，采药的时月和地点不同，就各有各的名称和药性了，此理不可不察。像这乌头，在古蜀地界的黄庭国，以及那大骊龙州，前不久更名为处州了，药性就比别处更好，又以每年九月采摘、曝晒尤佳，不过在处州那边，别称泥附子，既然一方水土养育一方人，那么最为讲究土性的药材，自然也是差不多的。”

　　宁吉眼神熠熠道：“吴道长，我以前只听说过大骊龙州，以后一定去那几个地方走走看看。”

　　“少年血气旺盛，志存高远，是要读万卷书，行万里路。”

　　陈平安点点头，将那几本书放回樟木盒子，还给少年，笑道：“人生路途漫漫，得个休歇处，还能喝一瓢水解渴，就是善缘法。贫道就与你多说几句题外话了，自古各脉医家，素来分歧不小，相互间吵架起来，骂人很凶的，不过读书人骂人，不在嗓门大小，往往是越文雅越刻薄。”

　　陈平安以手掌压樟木盒，“其实分歧不在书，还是在人。既在服药之人所处地界的气候各异，也在用药之人的个人师承和见解。宁吉，你也算是读过几本药书的人了，那贫道就要问你个问题了，各脉郎中如此吵架，到底谁对谁错？”

　　少年用心思索片刻，欲言又止。

　　陈平安笑道：“有话直说便是，又不是科场考试，贫道既不是科场考官，你也不是赶考举子，贫道不是教书先生，你也非蒙童，并无考校之意，我们就只是随便闲聊几句而已，不用紧张。”

　　文字和言语，既是沟通人与人之间的桥梁，同时何尝不是一种障碍和界线。

　　宁吉挠挠头，犹豫片刻，“吴道长，有没有一种可能，没有对错的分别，只有更好与更对？”

　　陈平安笑道：“答案到底是什么，你以后自己慢慢找。总之做学问，可以与谁争个面红耳赤，做人，还是要冲淡平和几分的。”

　　少年若有所思。

　　道士笑着调侃道：“呦，竟然听得懂这种大道理？”

　　少年咧嘴一笑，“听不大懂，反正先记住了，以后慢慢想。”

　　道士抚须点头，赞叹道：“孺子可教。”

　　随着与这位吴道长的东一榔头西一锤的对话，不知不觉，少年变得心境祥和起来。

　　就像少年心境当中，多出了个地方，名为大骊龙州，仿佛心路上，远处还有些书铺，里边搁放着几本药书，就是价格不便宜……都在等待少年的远游和见面，而在这条少年尚未启程的道路上，好像路边有几个郎中在吵得面红耳赤，唾沫四溅，十分有趣……路上还有个温醇嗓音，似乎在反复说着一句话，做人要冲淡平和几分……

　　只是这些潜移默化的景象和心相，名为宁吉的贫苦少年此时此刻，并不自知。

　　道士说道：“见面就是缘，贫道自年少时外出游历，行走四方，摆摊算命之外，偶尔也会当个游方郎中，今儿教你几个药方，分别名为左、右归丸，补中益气汤，银翘散，四逆汤，还有紫雪丹。贪多嚼不烂，暂时就教你这几个。以后若是有缘再会……那就以后再说。”

　　少年闻言顿时满脸涨红，激动不已，用略带乡音的官话颤声道：“吴道长，我只晓得这四逆汤，书上说，有那温中散寒、回阳救逆之功。”

　　道士笑了笑，自顾自说道：“这些方子，或多或少都需要与钱打交道，既然你知晓四逆汤的妙用，那贫道就再传你一个几乎不用花钱的烤背法，你以后在那山中瘴气较重的地方，上山采药之前，先在家里起一火炉，等到你下山而归，背对火炉，烘烤后背，其理与艾灸相通，至鼻尖冒汗即可，可通督脉，也有回阳之用。”

　　道士微笑道：“贫道是方外之人，一贯看淡钱财了，黄白物皆是身外物，自然不贪你那点积蓄，你若觉得有所亏欠，心里边过意不去，无妨，今日别过，你只需以后多发善心，多行善举，于自己心中有个功过格，一一还与人间便是，就当是还上这笔人情债了。”

　　少年懵懵懂懂，思量片刻，还是使劲点头。

　　陈平安问道：“你这边可有纸笔砚墨？”

　　宁吉点头道：“都有的！”

　　在少年忙不迭跑去屋内拿纸笔时，道士抬起头，望向院外小巷，墙边有女子一闪而逝，道士笑了笑，假装不知。

　　薛如意扯了扯嘴角，小声道：“坑蒙拐骗，装神弄鬼，无甚意思。”

　　她先前察觉到道士大半夜的，鬼鬼祟祟离开宅子，她反正百无聊赖，就跟在道士身后，一路追踪，来到了永嘉县，想看看他到底是当那采花贼还是当梁上君子，不曾想七弯八拐，道士竟是来见那少年的。

　　就在此时，薛如意耳边响起一个大义凛然的嗓音，“这位姑娘，你误会我们吴道长了。”

　　薛如意心中惊骇，她仍是不动声色，闻声转头，瞧见了一个身穿棉布道袍的寒酸道士，年纪轻轻，倒是人模狗样。

　　她问道：“你是？”

　　那道士润了润嗓子，道：“小道姓陆，姑娘可以喊一声陆道长，不是自夸，只说摆摊算命这个行当，院内那位吴道长都算是小道的晚辈，故而只强不弱，此外蓍草，扶鸾，梅花易数等等，无所不精。尤其是‘起卦’一道，更是拿手好戏，无论是掷铜钱，看文字，听鸟声，辨风声，约莫是贫道至敬至诚的缘故，惟神惟灵，无不感应。”

　　薛如意猜不出对方的身份，便耐着性子，听这位陆道长在那边臭不要脸。

　　不知道是不是错觉，她总觉得这个自称姓陆的道士，说话文绉绉，伶牙俐齿，欠儿欠儿的。

　　是了，与那吴镝，分明是一路货色，难怪如此熟悉。

　　薛如意心细，已经仔细打量过对方的装束。

　　年轻道士别木簪，挽太极髻，穿一身棉布道袍，腰间悬挂了一枚黑色袋子，还斜挎了只棉布包裹。

　　发现她瞥了眼自己的黑袋子，年轻道士笑道：“曾是一个狱吏出身的老友所赠，睹物思人，珍而宝之。自古医道不分家，访仙寻道，青囊卖卜。”

　　薛如意故作讶异，问道：“道长还会看风水？看得阳宅吉凶，也看得阴宅的好坏？”

　　陆沉摇头道：“小道不是特别擅长这一行。”

　　“特别”二字，咬字极重。

　　薛如意笑道：“不擅长就算了，本来还打算请陆道长去我家掌掌眼哩。”

　　陆沉扯了扯包裹的绳子，笑道：“不瞒姑娘，里边装着几斤晒干的黄精，质地极好，关键是价廉物美，本来是有用处的，若是姑娘识货，可以买去，小道大不了多跑一趟山路就是了。先前在那一座名为全椒的古山之中，有一位有道之士，与小道说，采服黄精，只要得其正法，可致天飞。”

　　陆沉看着那位在此地徘徊不去的女鬼。

　　世间无论男女，人与鬼，仙与怪，活得久，故事多。

　　情关附近，佳人相见一千年，想见佳人一千年呐。

　　薛如意闻言嗤笑不已，吃几斤黄精，就能得道飞升？

　　学谁不好，非要学那吴镝，喜欢套近乎再杀熟？

　　只是薛如意心中难免猜测，难道这个姓陆的年轻骗子，就是吴镝在这玉宣国京城所找之人？

　　看双方年纪，莫非是吴镝流散在外的私生子？

　　只是两人的容貌，也不像啊。

　　陆沉小有尴尬，这位薛姑娘，到底咋想的。

　　那陈平安的相貌只能算周正，贫道可是完全当得起英俊二字啊。

　　薛如意笑问道：“吴道长喜欢在宅院里边种花，陆道长就喜欢上山采摘药草？”

　　“偶尔为之偶尔为之，毕竟治病救人，涉及生死，用得好，妙手回春，鬼门关旁开铺子，用得差了，就是三指杀人，怨深白刃，岂敢不慎之又慎。”

　　陆沉微笑道：“姑娘可能有所不知，我们这个行当的祖师爷之一，曾经立下规矩，必须学贯今古，识通天人，才不近仙、心不近佛者，切不可行医为生。”

　　她讥笑道：“按照你的说法，天下杏林，能有几个合格的郎中？”

　　年轻道士面有惭愧，“小道笨口拙舌，实在是说不过姑娘。”

　　既然吴镝来此只是为了跟个少年套近乎，薛如意也懒得继续在巷内跟这个姓陆的掰扯，转身就走。

　　陆沉在她转身后，喊道：“薛姑娘请留步。”

　　薛如意转过头，发现年轻道士手中不知如何，竟然多出了两枝似乎沾带雨露的新鲜艾草。

　　她微微皱眉，对方手中此物从何而来？

　　陆沉伸出手，递过艾草，笑道：“五月五日午，赠卿一双艾，薛姑娘可以在今年年端午节，悬挂门口，可保平安。”

　　薛如意眯眼笑道：“且不说挂艾草的乡俗讲究，只问陆道长一事，挂在门口，可以辟邪驱鬼吗？”

　　只见那道士使劲点头道：“必须可以！”

　　薛如意冷哼一声，坑钱的道行还不如吴镝呢。吴镝好歹认得自己是女鬼，这个姓陆的，差远了。

　　女鬼翩然离去，陆沉便晃了晃手腕，手中两支艾草消逝不见，出现在了那座鬼宅门口，艾草悬在空中，以一种肉眼不可见的速度缓缓靠近大门，若是陆地神仙看到了，便大致可以推算出艾草会在端午日，日出之后，准时贴上大门。

　　陆沉双手扒拉着不高的墙头，轻喝一声，气沉丹田，翻墙入内，在院内摊开双手，飘然站定。

　　道士抖了抖袖子，满脸洋洋得意，贫道好身法。

　　薛如意身形隐匿在一处屋脊，瞧见这一幕后，呸了一声。

　　院内，陈平安已经给少年写完那几张药方，最后随便找了个蹩脚理由，多写了一副药方和如何煎熬草药，总计三张纸。

　　对那斜挎包裹、腰悬青囊的陆沉，陈平安看也不看。

　　至于陆沉何时到来，以及与薛如意在巷内的对话内容，陈平安并不知道。

　　陆沉一路小跑按住那三张纸，着急道：“吴道友，收起来收起来，成何体统，我辈道士，顶天立地大丈夫，岂能慷他人之慨。”

　　陈平安的意图再明显不过，帮你陆沉这个忙，就算还清当年的那笔欠债了。

　　少年一头雾水，不知道眼前这个翻墙而入的年轻道士，是何方神圣。

　　只是看情形，与吴道长是旧识？那就不是坏人了。

　　陆沉微笑道：“少年郎，劳烦你再去取一瓢水来，记得盛放白碗内。”

　　宁吉点点头，去灶房那边以葫芦瓢勺水。

　　陈平安将三张纸之外的所有药方，整理完毕，叠放成一摞，轻轻放在临时作桌的板凳上。

　　陆沉坐在台阶上，从少年手中接过那只白碗，微笑道：“用药行医也好，上山修道也罢，功夫无非是全在两仪上打算，手段万千，总归不越阴阳两法。”

　　宁吉有点别扭，看了眼一旁的吴道长，吴道长笑着点头致意，示意少年不用拘束。

　　陆沉晃了晃手中白碗，笑道：“贫道陆沉，道号‘南华’，忝为白玉京掌教之一。今夜来此，是想要收你为嫡传弟子，宁吉，你愿意拜陆沉为师吗？”

　　宁吉发愣，有点懵，什么跟什么，从年轻道士嘴里蹦出的一些个词汇，都是些少年听都没听过的说法。

　　只听明白一件事，对方要收自己为徒。

　　宁吉满脸涨红，再次望向那个吴道长。

　　只是这一次，吴道长却既没有点头，也没有摇头，总之就是没有任何暗示了。

　　陆沉笑了笑，先放下手中白碗，抬起双手，虚握拳头，“宁吉，猜左猜右，你随便猜。”

　　宁吉下意识眼角余光又一次望向吴道长，后者轻轻点头。

　　少年左看右看，轻声道：“猜右。”

　　陆沉侧过身，背对陈平安，同时摊开两只手，各有一方印章，底款朝向陆沉自己，少年只见两行边款，只有一字之差。

　　游方之内，游方之外。

　　陆沉重新攥紧双手，抬起袖子再松手，两方印章便滑入袖内，笑道：“宁吉啊，你看我们吴道长，自适其适。虽然终日挥形，看似劳劳碌碌，实则神气无变，这就是神仙志怪书上所谓的得道高人，身形在游方之内，道心在游方之外。”

　　陈平安一笑置之。

　　三千年前，远游青冥天下之前的陆沉，早早在书上有言，何谓大宗师，游方之外者。

　　既是一句极为醇正高妙的道家语，可能，只是可能，也包含一层意义，纯粹武夫成神，是为大宗师。

　　陈平安突然发现一条光阴长河似乎陷入凝滞中。

　　那少年宁吉已经静止不动。

　　自然是陆掌教的手段了。

　　陆沉伸出手，再次搬来两壶酒水，分别是书简湖池水城的乌啼酒，云霞山耕云峰的春困酒。