再看那宁姚的脸色与眼神，黄庭就觉得很有意思，你是宁姚，也会这般女子吗？

　　不过这可能就是女子，就是喜欢吧。愿意为了某个人，变得不那么像自己。

　　令狐蕉鱼低着头，怯生生道：“黄庭姐姐，祖师爷让我与你问句话，我不敢拒绝，也不敢与你说。”

　　黄庭忍俊不禁，想了想，说道：“没事，你就跟他说，我在这边哪天待烦了，自会离开。”

　　令狐蕉鱼使劲点头。

　　既然有了个答复，那就无事一身轻了。

　　瞥了眼单纯的小姑娘，黄庭叹了口气，破例重复询问一句，“真不随我修行？”

　　令狐蕉鱼轻轻摇头，弯下腰，使劲盯着炉子里边的炭火，小声道：“每年都要给爹娘上坟的。去了太平山修行，就做不成了。”

　　黄庭点点头，嗯了一声。

　　太平山，如今只余自己一人。

　　身在在哪里，太平山就在哪里。

　　身在异乡，只觉孤单。

　　返回家乡，反而孤独。

　　桐叶洲中部一个刚刚恢复国祚的小国，在柳州一处治所在县城，大战过去这么些年，如今终于恢复几分生气了。

　　夜宵摊子，一位书生和个胖子坐一桌，各自吃着一碗滚烫的螺蛳粉。

　　其实一路走来，从秋天走入冬季，两人，准确说来是两鬼，他们也曾在山下见过那溪水磨坊旁，过河的运粮车队，盘车滚滚，老翁肩挑长杆，挂着一只野鸡。

　　民以食为天，老牛在身边。田家占气候，共说此丰年。

　　这会儿夜宵摊桌上，其实两只碗不算小，只是相较于碧游宫的那种碗，就显得尤其小巧了。

　　胖子一边吃一边摇头，“这肉桂，差点意思。酸笋也没有用那春笋里边的黄泥尖，至于泡山椒就更不提了，还不如之前做客的埋河水府。”

　　书生拿筷子轻轻敲了敲桌面，“差不多就可以了，五文钱一大碗的螺蛳粉，够价廉物美了，你还想怎样？”

　　关键是这个胖子碎嘴得像个婆姨，已经差不多是两大碗下肚了，而且看架势，还能再来一碗。

　　给自己取了个化名“姑苏”的胖子，突然停下筷子，抬起头，伸手抹了把嘴，再往桌子底板抹了抹，“一直憋着不说，也就只好憋着不问，都憋得我死去活来了，先前那趟渡水，你咋个回事？是瞧见谁了？还是给你逮住一条漏网大鱼了？明摆着是好事，又不是那俏婆姨，有啥不可以分享的，独乐乐不如众乐乐。”

　　钟魁抬起手，打算结账。

　　胖子急眼了，嚷嚷道：“干嘛，牙缝都没填满，我还要再来一碗的。”

　　钟魁没搭理他，不过掏钱的时候，直接给了四碗螺蛳粉的铜钱。

　　胖子打了个饱嗝，还算有点眼力劲，要是搁以往，可以升官。

　　钟魁袖手而坐，由着眼前这个胖子吃第二碗螺蛳粉。

　　这家伙也真是个少有的，传闻年少时嗜赌如命，废寝忘食，游手好闲，不事操行，在这个胖子篡位立国之前，曾经亲手拿棋盘砸死过人，也曾在大街上，被个不知他身份的女子，当面打耳光却不还手。

　　既能说些酸文，说那金鞭美少年，去跃青骢马，当时春衫薄，杏花吹满头。

　　就像这会儿，也能说那人饿极了，再一干活，吃饭就香，吃饱喝足，沾枕头就睡。睡觉就能踏实，别说不会再去惦念白天瞧见的大姑娘，就连皇帝都不怯了，哪还有闲工夫去想那些有的没的。

　　钟魁轻声道：“穷治百病，是一个很苦的说法。”

　　那个胖子卷了一大筷子螺蛳粉，闻起来是臭，吃起来贼香，撇撇嘴，“再苦又能如何，不还是得乖乖认命，水有源树有根，山有来龙去脉，人有生老病死，既然是老天爷订立的规矩，咱们不低头也得低头。再说了，我可不是你们读书人，不讲究什么哀哉天地间，生民常苦辛。退一万步说，我后世的名声再差，可是在当年，我还当皇帝坐龙椅那会儿，自家老百姓伸长脖子让别国修士砍，你看他们敢砍吗？所以要我说啊，如今北边的那个大骊宋氏，至多也就算是我当年早早做成的境界了。”

　　钟魁笑道：“这种豪言壮语，不如先余着。”

　　姑苏咧嘴一笑，“当那人面又如何，老子照说不误。”

　　其实双方原本早就该去往大伏书院了，之所以改变路线，一路绕水再绕山，晃荡到此地，还能如何，还不是钟魁大爷主意多。

　　姑苏可没有算卦的本事，不晓得钟魁到底想什么，以前自己还当官没穿龙袍的时候，那个比自己还喜怒无常的前朝皇帝，时不时就会拉个算命先生过来，让他们给自己算命，何时会死。算卦先生们的下场，可想而知。

　　大伏书院，是旧址重建。而书院新任山长，来自大骊王朝的林鹿书院，程龙舟，并且是那条黄庭国万年水蛟的妖族真名。

　　等到胖子吃完，钟魁带他去往一座县城隍庙，衙门崭新，而且是位新任县城隍爷。

　　姑苏问道：“钟兄弟，怎么不直接去州城隍那边？实在不行，咱哥俩去郡城隍抖搂威风也成呐。”

　　因为同时是州、府治所在，故而刺史衙门、府衙与县衙皆同在一城，而且还是两个附郭县在一城的格局，也好，可以算是一双难兄难弟了，按照官场上的门道，这就叫三生不幸知县附郭，三生作恶附郭省城。与附郭县令相似，一地城隍爷也是差不多的处境，甚至当起官来还要更难些。

　　先前白天在城内闲逛了一圈，他们打听到了些小道消息，据说这边的两个附郭县，这两年都在争那个“首县”头衔。

　　附郭县间的排序，一般来说是以历史长短来排序的，但是例如“上元”、“仁和”这种嘉名的县，似乎会优先。

　　如今钟魁地位超然，类似稗官野史里边，那种帮着皇帝陛下“巡行天下，抚军按民”的钦差大臣。

　　哪怕钟魁其实暂时还没有个正儿八经的酆都官身，但是就像演义小说里边写得差不多，手持尚方宝剑，可以先斩后奏。所以比起地方上的封疆大臣，权柄更大，因为钟魁完全可以便宜行事。

　　钟魁站在门口，不着急登门入内，突然说道：“先前我收到了一封密信。”

　　姑苏双手使劲揉着脸，“咋的，你那个朋友，除了打断仙簪城，又做成啥出格事啦？来，不妨说说看，看能不能吓死我。”

　　钟魁以心声笑道：“没什么，就是有人抢走了半条曳落河，再一举搬空了托月山，斩杀一头飞升境大妖，联手迁徙明月皓彩去往青冥天下。”

　　姑苏笑呵呵道：“我还以为多大事儿呢，也就那样。”

　　胖子擦了擦额头，还好，没有汗水。

　　“钟兄的朋友，就是我的朋友了，既然都是朋友，那还谈什么境界呢，要我说啊，你那朋友，越看越俊俏，男人就得这样，乍一看，不如何，却能让旁人越看越精彩。”

　　姑苏高高竖起大拇指，“钟魁，你交朋友，还是很可以的，在这件事上，我确实不如你，得给你竖个诚心实意的大拇指。”

　　见钟魁似笑非笑，胖子用大拇指蹭了蹭脸庞，“他这相貌，在我年轻那会儿，都得让他三分！”

　　这个胖子，明摆着开始亡羊补牢了。

　　之前还觉得年轻隐官，能够拐骗那宁姚当道侣，就是个定然擅长花言巧语的大猪蹄子，是个肠胃不好、吃不得粗粮的主儿。

　　结果一听说蛮荒腹地那边的这几桩天大变故。

　　姑苏再联系钟魁与那大妖乌啼的那场对话内容。胖子用屁股想，都知道是谁做出来的一连串勾当了。

　　哪怕不是陈平安的亲自递剑，可好歹是这位年轻隐官带头领衔，功劳大了去，所以立即见风转舵，“这等千年不遇的豪杰，回头一定要帮我引荐引荐，别说称兄道弟了，就算喊他一声哥，我不亏心。”

　　钟魁笑道：“马上就能见面了。”

　　回望一眼街道，钟魁突然临时改变注意，笑道：“找个地方喝酒去。”

　　胖子拍胸脯道：“老规矩，我结账！”

　　钟魁看向胖子。

　　胖子悻悻然道：“新规矩，以后一律我结账，事先说好，喝花酒除外啊。”

　　不然按照他姑苏大爷的一贯宗旨，做人不贪大方二字，当鬼莫贪豪爽二字。

　　钟魁笑问道：“听说你一直珍藏着玉版十三行？”

　　胖子转头狠狠呸了一声，“哪个史官猪油蒙心了，泼我脏水坏我名声！”

　　钟魁拍了拍胖子的肩膀，“没有的话，我劝你就别见我那个朋友了，悠着点，他这个人很记仇的。”

　　一旁胖子眼珠子急转，开始权衡利弊。

　　钟魁走向一处路边酒肆，落座后，就开始默默喝酒。

　　聪明人愿意做傻事，好人可以做成壮举。

　　何为侠客，就是骨子里流淌着一条江湖。

　　今宵爽快，有客有酒，趁一天风清月白。

　　————

　　夜幕沉沉，到了蒲山云草堂的山门口，陈平安与两位门房修士自报身份。

　　不过比起上次，多了个仙都山的身份。

　　门房这边显然被打过招呼了，只听说过“曹沫”，便让曹仙师稍候，立即以一只折纸而成的青鸟符传递此事。

　　小陌打量了一眼，有点眼熟。这一道蒲山秘传的传信符箓，女子骑乘青鸟状。

　　很快就有两人赶来山门这边，迎接陈平安这一行贵客。

　　薛怀，远游境武夫，这位老者相貌清癯，气态儒雅，头戴纶巾，飘然出尘有古意。

　　所以虽是武学宗师，却在山外一直被敬称为薛夫子。

　　薛怀身边跟随一位仙风道骨的老元婴修士，手捧拂尘。

　　上次为人护道，薛怀在游历云窟福地的黄鹤矶时，就已经与曹沫和郑钱打过照面。

　　作为叶芸芸的嫡传弟子之一，薛怀与那个金顶观的首席供奉芦鹰，同为一大帮年轻人的护道人。

　　师父叶芸芸当时本想与曹沫问拳，那个曹沫却自称是晚辈，并且婉拒了问拳一事。

　　听师父事后说，那个姜尚真说好友曹沫此人，接连拒绝了三次。

　　可既然对方是郑钱的师父，薛怀倒不至于觉得是曹沫如何故弄玄虚了。

　　别说是对方亲手教出的一位高徒，能够在金甲洲和宝瓶洲两处战场大杀四方，杀妖无数，救人亦多，何况这位弟子，还有那与大端曹慈问拳四场的壮举，就算是薛怀自己，哪怕是个远游境武夫，也不觉得自己能够做出别人一个弟子的类似事迹，只说与曹慈问拳一事，估计曹慈根本就不乐意出手吧。

　　薛怀在方才覆地远游的下山途中，其实第一眼就看到了曹晴朗，还有那个手持行山杖的小陌。

　　薛怀抱拳歉意道：“曹仙师，我师父与一位朋友出门游历了，不在山上，只是离着不算太远，祖师堂已经飞剑传信，至多一个时辰，就可以返回蒲山。”

　　一旁元婴老仙师打了个拂尘，稽首致礼，毕恭毕敬道：“檀溶，古木檀，水盛溶。如今忝为蒲山掌律，拜见曹仙师。”

　　不是老仙师好说话，见人就给大礼，事实上，在蒲山祖师堂，檀溶是出了名的不好说话，家主兼山主的黄衣芸不管事，就由不得檀溶不立规矩当恶人了。

　　而且天下仙山、门派的掌律祖师，几乎就没几个是好脾气的。

　　实在是自家蒲山，与这位驻颜有术的曹仙师，结结实实欠了一份天大人情，之前青虎宫陆雍的一位嫡传真人，主动登门蒲山，送来了足足两炉子羽化丸，一颗神仙钱都没收。

　　按照山主的说法，正是眼前这位曹仙师，帮忙蒲山与青虎宫牵线搭桥。

　　陈平安抱拳笑道：“久闻檀掌律是山上的金石大家，珍藏印蜕千册印章万方，晚辈肯定要借此良机，逛一逛的檀掌律的千金万石斋。”

　　“不曾想曹仙师也有此好？”

　　檀溶脸上笑容更浓，需知这位老元婴，生平最瘙痒处有二，一是在半百岁数，就已是蒲山祖师堂的“两金”嫡传，既是金丹境修士，又是金身境武夫，故而曾经亲手篆刻一对私人藏书印。再就檀溶这印谱印章的收藏极丰了。

　　檀溶领着这拨来自仙都山的客人，一同御风去往蒲山待客之处，位于邻近山巅祖师堂的崖外云海上。

　　只有款待贵客，云草堂才会拣选此地，白云深处有一棵绿意葱茏的参天古树，荫覆数亩，围以一圈白玉栏杆。

　　云草堂弟子，无论男女，皆多才情，几乎人人精通琴棋书画，很大功劳，来源于此。