大统领摇了摇头,挥手让乔修亚赶紧走人,“无论怎么说,活着就好。”
次日,战事进入对持期,之前作为前锋的黑鸦军团被替换回后方修养。
一个有着浓厚军旅风格的帐篷,床边摆放着一些保养武器的工具和油罐,内部满是烟火的痕迹,装饰的非常简洁。
“副统领!”
换了新衣服,好好地睡了一觉,如今正在帐篷中写退役申请书的乔修亚忽然听见传令官在外面叫他,只能将笔搁在一旁道:“说吧。”
“大统领说有事找你!”
“……正好,我也有事找他。”
一段时间后。
“退役?我知道你家有变故,但现在是战时,我没权限放你回去。”
坐在桌前,奥多摸着下巴,看起来有些无奈:“不过也快结束了,冬日来临前兽人一定会投降,它们没多少存粮,那个时候你就能按照正常的流程退役。”
“那个时候就彻底晚了!”乔修亚站在黑金二色装饰的巨大主帐中,对桌前的顶头上司皱眉道:“信中说情况非常紧张,等冬天才回去,不知道家里要乱成什么样子。”
“你和我说没有用……至于叫你过来,不是我找你有事,而是刚才上头派了个人来点名找你,我也拒绝不得。”
奥多大统领手握扶手,半躺在大椅上,他看着眼前这个面色严肃的下属,感觉有些头疼。
“是谁?”
“等会见面的时候注意一点……那是个金天平。”
……
“乔修亚·凡·拉德克里夫,星坠历810年十月十五日出生,摩尔达维亚领顺位第一继承人,826年参军,828年得到长官推荐进入帝国军官学院,并在830年六月以优异的成绩毕业于帝国密斯卡托尼克军官培训中心,自此之后一直战斗在西北平原,托马斯峡谷的战争前线。”
毫无感情的陈述声响起,一位身穿红边黑底大衣的中年男子坐在会议桌旁的大椅上,表情漠然,他对着手中的资料念出了一大串话,声线一点波动都没有,干巴巴的如同机器。
“而现在是831年十月十六日,十一点四十七分。”
稍微停顿了一下,他抬起头直视就坐在对面的乔修亚,用玩味的语调说道:“距离中午还有十三分钟,黑鸦前锋军的副统领先生,您有十三分钟来解释你的罪名。”
一个显眼无比的纹章在他的左胸,那是一个半边为剑,半边为谷穗的金天平。
这是贵族法庭的标志。
“好的,审查官蒙斯特先生,不过在此之前……”
得到了奥多的提醒,做好充足心理准备的乔修亚却没什么紧张的感觉,他将手放在扶手上,好整以暇道:“我能不能先来杯茶?”
“当然。”
审查官的音调和棒读一样,却意外的好说话:“红茶?”
“来点冰,谢谢。”
“没什么。”
门口的卫兵端来茶后,他又补充了一句:“现在是十二分钟。”
乔修亚喝了一口,笑道:“没问题。”
诡异的谈笑风生。
而乔修亚心中却正在思量。
(没想到违反军规的事这么快就被上面知道了,才两天不到,贵族法庭的效率真是没的说。)
乔修亚自己也是非常清楚,战时不遵军令,擅自出击,搅乱己阵都是大忌,他在穿越融合的时候,因为暴走三项齐犯,要是普通人的话早就打进军狱中,等待军事法庭的审判,就算是贵族继承人,也一样会有专门的贵族法庭前来调查。
眼前这个叫做蒙斯特的审查官正是因此而来。
贵族法庭可不是一个和善的组织,它是帝权的象征,他们的领域包涵仲裁贵族继承,审判犯罪贵族和分辨领地间战争的合法性等一系列关键职务,不仅如此,他们还和直属帝国皇帝的情报组织‘黯影’联动,负责监视所有贵族的动向,管理一切贵族相关事务。
理论上,哪怕是次子为了争夺爵位,干掉了哥哥顺带谋杀了老爹继承爵位成为家主,也是需要打一份报告去做一个正统性证明的——虽然贵族法庭从来不管这种小事。
不过乔修亚却没有任何畏惧的神色。
“是的,我知道我的罪名——违反军令,不听指挥,擅自出击离开军阵,违背了军法第三,第六,第十七条。”
“我甘愿接受一切处罚,并不作任何解释。”
喝了口红茶,他看上去一点也不紧张,干脆直接的承认了自己的罪名。
“很好。”
审查官蒙斯特面无表情,声线平稳,似乎完全不为所动,他微微点头:“你很配合。”
乔修亚依然一脸平静,似乎完全不怕处罚一样。
不是因为自大,也不是因为觉得身为贵族会有特权,而是因为一个铁律。
一个凌驾于法律的圣律。
“胜者无罪。”
乔修亚当初在远南和类似贵族法庭的上议院不知道打过多少次交道,深知其中道理。
对,他是不遵军令,擅自出击,破坏了队友阵型的稳定——可他成功的击溃了兽人的左翼,拦住了所有撤退的溃军,还将它们一一斩杀。
他横扫战场,斩敌三百,这是遵守军规所无法办到的战果,假如他失败了自然是关进大牢择日审判(更大可能直接死掉),审查官会很高兴的在自己的记录本上写‘北地摩尔达维亚领第一继承人乔修亚因违背军规,择日送入第四贵族监狱。’,但乔修亚成功了,所以他只需要干脆的承认——
然后就是等待所谓的‘处罚’。
“乔修亚·凡·拉德克里夫,你的过失和成果我们审查委员会已经调查的非常清楚,你不用担心我们会给出不公的处置。”
轻轻一句话,乔修亚就明白,这个叫蒙斯特的中年审查官的确是不打算为难自己,只是单纯过个流程的——听听这话,不遵军法都变成了轻飘飘的过失!
而蒙斯特也没有停顿,继续用非常冷淡声音说道:“实际上,经过讨论,委员会认为,因此事并没有造成什么不良后果,反而带来了相当的优势,而你的勇武也证明那出击并非是无谋之举,所以综上所述,我们将给予你以下的惩罚。”
“于即刻起,停止乔修亚·凡·拉德克里夫黑鸦军团前锋军副统领之职务,并遣回其领地,不过功绩不可被抹灭,错误和奖励也不能互相抵消,所以委员会决定,给予其荣光之刃徽章,以昭显其勇武。”
蒙斯特说完后,一直面无表情的脸居然露出一个微笑,他看着乔修亚道:“以上,便是针对黑鸦前锋军副统领违反军法审判的全部内容。”
他还稍微靠近了一点,轻声说了一句:“本来决定是暂时停职三个月,然后将军衔提升一级,不过听说你家中有事,而对兽人的战争至少要持续到来年开春,所以干脆让你停职遣送回去,你觉得如何?”
还能如何?简直太棒了!乔修亚微笑着点头,实际上心中却已经笑出声。
果然是明贬实奖,说什么什么停职遣送,其实就是放他回老家。而且停职又不代表不能回来,这代表他依旧是军队体系的人,并没有离开,这对于本来想要退役的他来说完全是奖励。
“那么,接下来,依照黑鸦军团传统,我将给予勇士祝福。”
此时,蒙斯特的眼神和语气一扫之前的冷淡,变得严肃而充满威严:“人因懦弱而亡。”
不知为何,乔修亚顿时严肃了起来,莫名的铁血感充斥了这位战士的内心,他站立起身,一字一顿,清晰的做出了答复。
“因信念而生。”
“告死者的荣耀与你同在,勇武之人。”
互相行礼,这次一切从简的战时审判就此结束。
“那么,这次就……等等。”突然,蒙斯特眉头一皱,他的腰间有什么东西正在震荡:“一条魔法急讯?”
对乔修亚做出了一个抱歉的表情,这名审查官大人从腰间的挂坠中摘出一根银色,音叉模样的金属长棍,上面密密麻麻的刻满了符文,他右手汇聚魔力,激活了它:“第三优先级的加急讯息,究竟是什么事?”
“我需不需要回避一下?”
乔修亚提示了一下,他可不想听到什么不该听的东西。
“没事,这条讯息保密等级只有二,你肯定能知道。”
随着符文被激活,音叉震荡,一个机器一般的声音出现:
“北地摩尔达维亚领,凛冬伯爵贝鲁奥·德·拉德克里夫被证明已身亡,其弟丹利亚·拉德克里夫已提交申请,意图继承爵位。”
听到这则消息,蒙斯特睁大了眼睛,他感受到了背后有猛烈的杀气放出,在这一瞬间,寒意蔓延,堪比龙威的威压充斥军帐,可怕的寂静出现了。
半晌后,如寒霜一般的杀意收敛,乔修亚恢复了常态:“正好,不是吗。”
他的声音很轻:“我已经迫不及待想要回去了。”
第四章 三百一十九万七千四百八十一
星坠831年,冬十一月二日,北方平原,大雪纷飞。
“到了。”于苍凉的风中,乔修亚摘下兜帽,在马背上眺望远方,他拍了拍身下这头快要吐白沫的可怜畜生的脑袋,然后对着眼前隐于风雪中的大埃阿斯山脉感慨道:“十七天。”
自听闻凛冬伯爵身亡后,他从西北平原出发,经过整整十七天的孤身疾行,乔修亚终于穿越了帝国地广人稀的北方领土,回到了自己的家乡。
这个布满霜雪的辽阔荒野。
翻身下马,乔修亚让这都快要虚脱的马儿稍稍休息一会,自己蹲下身抓了一把冰雪:“看样子是第一场雪,雪层还不厚,不影响行动。”
“马上,就能回去了。”缓缓起身,他深深地吸了一口气。
涌入肺部的是凛冽北风的气息,它来自于遥远的极北冰原,经过遍布碎冰的茫然海,带来寒冬的味道,清冷的感觉让躁动的心慢慢平静。
贝鲁奥·德·拉德克里夫,此身的父亲,一个强硬顽固和石头样的中年男人,他在乔修亚的记忆中并没有占据太多的位置,相比起威严的领主大人,和他相处最多的还是家中的老管家和各位家族骑士,至于母亲,早就在许多年前去世,死因是一次无法挽回的风寒。
虽说是一个不怎么称职的父亲,但听见他身死的消息,乔修亚心中还是生出了无比的愤怒,但随后他就冷静了下来。
复仇?
并不。
男人的词典中不需要这个词汇,而且自从知道镇守之地异变的那一天起,这种可能性就在乔修亚的脑海中徘徊,这次只是最坏的结果发生了而已。
为了履行责任而死,是战士最为荣耀的终结,对于那个石头一样的顽固男人而言,或许这样的死亡是梦寐以求的吧?
不过还是觉得不爽。
非常不爽。
乔修亚想起了那个阴天,娜亚要塞上的激战和从背后刺来的水银之刃,最为怨毒的诅咒涌入身体,从根源处瓦解自己的力量。
这是无法饶恕的背叛。
而在老伯爵死后就立刻跳出来,趁着乔修亚不在迫不及待想要抢到爵位的那个叔叔,毫无疑问也是背叛者,两者都一样令人厌恶。
作为穿越者,乔修亚有一万种方法让自己变强,对于曾经的传奇战士来说,领地并非是非要继承不可的东西,相比起当领主,孤身旅行的冒险者可能更符合他的性格。
但是,这并不是需要不需要的问题,而是高兴不高兴的问题,他就是想要砍死这个便宜叔叔。
“差不多该走了。”拍打马儿的头颅,乔修亚朝它嘴里塞了一大把浸过酒的饲料,而这头战马也欢快的嚼着,作为一头有着地行龙血脉的战马,它不仅喝酒还吃肉,乔修亚没少抓野味回来给它进补,而这马也没让他失望,体力恢复的非常快,不然,他回来的速度还要再慢一点。