那是一个整个充满通道内的巨兽。金属兽庞大的身躯蜷缩着，双目闭合。在它的腹部，扭曲的活性金属像水流一样撕扯涌动，那些活性金属包裹着一个人影，一个纤细少男的身形。

　　这场灾难的源头。

　　他看上去只有十六岁左右，但阿妮知道他已经成年了——是基因进化药剂曾经传达出的信息。不过，对方长期遭受虐待、营养不良，活性金属围绕着他纤细的手腕，那上面布满了密密麻麻的针孔和芯片植入痕迹。

　　对方的腿上还残留着控制仪器的一角，似乎是控制约束的装置被破坏了。

　　阿妮缓缓走近。

　　活性金属向四周退开了一些，露出他银色的发丝，那些发丝末尾也像是金属一样流动，又逐渐凝结。阿妮伸手触摸了金属边缘，在她手指的触碰下，那些金属迅速四散开。

　　她转过目光，发现他已经睁开了眼睛。

　　浅灰色的瞳仁、高度失焦。阿妮抬手在他面前晃了晃，目光没有转动，唔，看不到？

　　她凑近了半寸。

　　“我闻到你的气味了。”他突然道。

　　创生兽的声音疲惫而沙哑，他脑海里应该还操纵着许多兽群，那些金属兽追缉目标，研究员、“进化”项目支持者、议员……每当有人被搅入金属兽中，成为这个新族群的一员，他都会为了吃掉那些“大脑”、在那些人视角中看到虐待自己的画面感到恶心。

　　“是么，那你判断出我是什么了吗？”阿妮伸出一条触手去触碰他的生物核心，旁边的活性金属很快挡住。

　　“你……”他不能完全确定，阿妮身上混杂着强烈的虫族气息。

　　短暂的迟钝之后，他说：“你走吧，你不是我要报复的对象，我会让你离开这里。”

　　阿妮反而没走，踏破铁鞋无觅处，创生兽掉到我面前，哪有这时候马上跑掉的道理。她观察着对方运转的生物核心：“你伤得太重了。再继续下去，你会死掉的。”

　　他失焦的眼神望着前方：“嗯。”

　　“嗯”算是个什么回答？

　　“我的伤无法复原。”他说，“这是不可逆的损伤。”

　　阿妮解除拟态，她变成一团粉红色的流体，伸出一条触手把休眠的龙和圆圆放在一起。圆圆趴在她爹咪身上，整只果冻不规则地流动着。

　　随后，阿妮的流体整个覆盖上去，她所到之处，那些活性金属居然层层退避，双方能量交错，拟态兽的液体伴随着浓烈的香气拂过他伤痕累累的手臂、躯体，一部分黏液紧贴在他的小腹上——生物核心的温度高到不可思议，黏液被蒸出更香甜的气味。

　　那些伤口一点点愈合起来。

　　但这愈合的迹象确实比平常治愈其他人要慢很多。阿妮观察了一下，她获取到了伤口处的血液，读取到了创生兽的大量信息……他被注射了过量的药物。

　　这样药物会让人极端愤怒狂躁。

　　药物生效了，不然不会有这样的一次不顾存亡的复仇。

　　阿妮盘过他的整个躯体，对方没有丝毫抗拒。她终于将外在的伤口一一治愈，缓解对方体内不断影响他的疼痛和药物作用。

　　她重新汇集成人形，进行拟态。他失焦的目光试图找到她，语气稍微有了点起伏：“你可以叫我小白，或者研究代号。你是……”

　　阿妮等着他说出一个很响亮的名字——大名鼎鼎的拟态兽，而且已经有女儿不会灭绝的拟态兽。她眼神发亮地看着他。

　　但后半句话没听到，一个轻盈的身躯骤然脱离活性金属，抱住了她。

　　阿妮怔了一下。一双纤细冰凉的手绕过后颈，他身上已经没有外伤，但还残留着长期虐待压榨形成的皮下瘀血、大量青紫，小白的身躯也凉凉的，只有生物核心散发着极端的热能。

　　他的手指抓紧阿妮的衣服，但他本体其实毫无力气，作战服只是轻微地被拉扯了一下。小白看不到，用手仔细地、缓慢地抚摸她的脊背，轻轻滑到侧身，他的手心贴在触手伸出来的那部分，后知后觉地触碰到了触手跟皮肤的连接处。

　　“对不起。”迟钝了半秒后，小白仓促地收回手。

　　他好像知道触手对她来说意味着什么。

　　拟态兽虽然能用触手做很多事，但并不能就此忽略这本质上属于她们的生殖系统。他道歉过后，似乎想要摸一摸她的脸，但因为拟态兽的脸不过是“衣服”，小白又停下了这种想法。

　　阿妮抓住他的手，回答了自己的名字。

　　他记忆了一下，随后再次抱住她，闭上眼：“阿妮姐姐。”

　　小白抱得更用力了一点，语调平铺直叙，声音轻微：“我送你离开这里。”

　　他凉凉的，交杂着苦涩药味儿的气息落在耳畔，阿妮开门见山地说：“你得跟我走。”

　　“……”小白先是沉默，随后开口，“我会给你带来很多麻烦。我的身体可能已经治不好了，就算治好，对你也没有太多价值……基因进化药剂？对你来说，那没有用吧。”

　　阿妮捧住他的脸，小白没预料到她的动作，骤然被触碰脸颊，有些失措地抬了一下眼睫。她温润的、带着生命力的热息落在脸上，而他却无法逃避开，只能被她的手轻轻抵着脸颊，薄薄的肌肤都渡上一层对方的温度。

　　“你得跟我走。”她重复，“我知道你会带来麻烦，咱们俩没有一个不是麻烦，只要你在我手里，还是活的，就相当于一个具有诱惑性和威慑力的砝码……如果非要按你那套逻辑来说，你肯定是有价值的。相信我。”

　　他的眼睛看不到，分外空洞，只有睫毛垂落轻颤。

　　“抛开价值不谈，”阿妮想了想，道，“宇宙星兽之间也有友好互助的先例吧？要不然我记忆里怎么会有那么多宇宙星兽的细节……我妈肯定跟你家长辈亲密互动过，嗯嗯，咱们得论表姐弟呢。”

　　这到底是从哪儿论的亲戚，纯胡说八道。她欺负小白不懂，而小白也就真的不太明白人类的辈分论，他只是短暂沉默地点了下头，忽然问：“那边的生物……是什么？”

　　他感受到了圆圆和一条龙的气息。

第98章 启明星（5）

　　“是我的家人。”

　　家人……

　　活性金属再次包裹上小白的四肢, 他只有在自己创造的物质和外力的帮助下活动如常，超负荷运转的生物核心，身体内部的重重创伤, 以及这么多年来被剖析、检测、压榨的隐蔽伤痕，几乎让他的躯体不能自行活动。

　　他被活性金属卷住，靠近了一下那条休眠的龙。扒在上面的淡蓝色小果冻爬起来, 不规则地抬起半流动的身躯, 张开触手, 让自己显得更大一些。

　　随机, 一道粉色流体组成的墙壁遮挡住了他的靠近。阿妮半融化的身躯将麟和圆圆笼罩住。

　　“他服用过基因进化药剂。”小白只能凭借嗅觉、能力的感应来辨识，“我对你的用处，我知道了。”

　　触手包裹住龙和圆圆，将两者裹成一团完全塞进身体里。但携带活物的情况下, 她不能完全闭合拟态，孔洞开在胸口，如果他的视力没有消失，就能清楚地看到那道心口上的孔洞冒出热气，凝固的因子包裹住模拟出的心脏器官。

　　她的心在一刻不停地跳动，火热而澎湃。

　　“我们走吧。”阿妮认可他口中所说的“用处”。

　　其他触手抓住他的手臂, 活性金属退避收缩, 在他身上凝聚成一个微不可察的小点。创生兽的身体骤然瘫软下去, 被触手接住, 阿妮把他抱了起来。

　　其实用背的更好, 只不过这样能更仔细地观察他的生物核心。位于小白腹部的生物核心在表皮上灼出一个印子, 他久不见天日的苍白肌肤透出一道隐隐的红光。

　　阿妮带他在地下通道穿行，生成的兽群接连避让。她分神注意着对方损耗的程度，听到耳畔尽量轻微的匆促喘气声。

　　“抓到了……”耳畔渗透出一声微不可察的低喃。

　　与此同时, 阿妮手上的通讯器主动由谷神投射出光屏，屏幕在高速移动中依旧能稳定固定在左上角，上面构建出新的路线图，右下角出现截断启明星第二军团内部通讯的紧急报告。

　　弗兰德.卡科诺议长，在1.42s之前失去联系。他身边的防卫一队全军覆没，防卫二队仅有一人维持生命体征，近卫组共七名星海战士，均受到来源于智械的自动定位追缉与火力压制。

　　谷神没有被发现。她的水平已经无限接近于智能生命，而且是阿妮亲手调教出来的，她只是还没有属于自己的性格而已。但这也意味着第二军团的内部通讯也同时可以被母神获取。

　　紧接着，路线图上明亮着的一大块区域骤然暗下来。谷神的探测显示为“无信号。”旁边浮现出该区域服务器集群被关停通知。

　　阿妮飞快扫过上面的画面：“你抓到了第二军团的总督。”

　　“嗯……”落入耳蜗的声音微如尘埃。

　　他没有太多力气，阿妮没有继续问。她推测出那位向自己示好、抛出利益邀请她前往第二军团的议长如今已经成为兽群的一员，可能这位年迈的权贵还是金属兽群吃过最差的人类——对它们的增幅不大。

　　她不继续问下去，环绕着脖颈的手臂缓慢紧了紧。靠在胸口的银发少年双眼微阖，比起解释，更像是一阵茫然的自语：“他是进化项目的主要负责人之一。在那座监狱里，我见过他……”

　　“他对我说，你对联盟的未来至关重要……”

　　小白不再多说下去了，他的发丝折射出金属般的光泽，向阿妮怀中更深处停留了片刻，呼吸孱弱。

　　“你现在确实对联盟的未来至关重要了。”阿妮接过话，“不过是毁灭的未来，战争的未来，不断妥协的未来，而不是进化。在智械全方面叛乱的情况下，联盟会不断关停服务器集群，摧毁硬件设备，甚至打算撕碎天目星，那是母神的原始服务器所在的地方，也就是超脑。”

　　“……它们可以备份自己。”

　　阿妮意外地看了他一眼，小白居然对智械有一些了解，她以为对方长期在监狱当中，完全与世隔绝：“再多的备份没有能够承载的硬件依旧是一纸空谈。虫族的母星蒙恩星限制高等智能的使用，她们对具有自主意识的人工智能都采用隔离措施，就在隔壁的中央区A2星也有部分地区刻意限制了科技发展，保留混乱、原始、呃，还有冲动和暴力。”

　　她转过地下通道的另一节，见到了地下监狱毁坏的一部分残骸。阿妮单手抵住小白的脊背，触手浮现出来爬上梯子，语调平稳：“我们可以先向A2星转移，那个地方我去过，稍微有点乱，但现在应该不会有哪个地方不乱。”

　　谷神投射出新的光屏画面。那是星网上大规模板块禁止访问的画面。有的地区已经彻底断离星网，成为一片不受智械监控、也不能传达信息的孤岛。

　　这片充满了和平表象的宇宙，被利益联结起来的联盟，很快就会恢复成伸手不见五指的黑暗丛林。

　　而这头濒临死亡的创生兽，就是一切的引线。

　　“这种情况下，联盟自顾不暇，负责敛财的狩猎场官方估计是完蛋了。也不知道我的排名还有没有救，我不喜欢当第九。”

　　爬到梯子末端，阿妮看了一眼向上的封闭合金盖，她的指尖化成尖锐的鲛人指爪，锋利如刃的手一把掏开了薄弱区，“这么说比较准确，我不喜欢当第一以外的排名。”

　　阿妮带他回到地面。

　　01号潜航舰扫描到了阿妮的出现，它的隐形护盾解除，显露出来。阿妮带小白进入舰舱，01号闭合，重新变得隐蔽透明，重新升空。

　　谷神操纵着自动驾驶，舰舱里的提示音还是老师那道温柔的声音。阿妮吐出一口气，精神稍微舒缓了一点，她感觉到耳畔的呼吸声已经接近于无。

　　杀死弗兰德以后，他停止了创造新的金属兽群，但残缺的生物核心无力支撑，不断向外渗漏着能量。小白涣散的眼睛稍微抬了抬，没有对上阿妮的视线，他只是说：“阿妮姐姐。”

　　“嗯。”阿妮用粘液修补着他灼穿了的腹部表皮，里面露出滚烫的浓缩球体，这颗核心对双眼有强烈刺激，不可直视，但双方都是宇宙星兽，能自然地忽略这一点，“别说话。”

　　一滴滚烫的液体掉落下来，鲜红色，在她手背上渲染开一朵血花。

　　阿妮蓦然抬眸，他紧咬着下唇，苍白的唇瓣被血迹染透，浅灰色的眼眸空茫地对着面前的一切，他伸出手，忽然摸索着找寻了一下空气，指尖轻轻碰到了阿妮的脸颊。

　　阿妮不明所以地看着他，随后，小白用尽全身的力气转过身体，埋头吐出一大口鲜血。他判断了阿妮的位置，这口血没有再飞溅到她身上。

　　“我要死了。”他的声音沙哑至极，“把我从星舰上扔下去。我会爆炸的。”

　　他能依靠金属兽群的双眼看到一些内容，但无法使用自己的视角。星舰内，茫然黑暗，一无所知。但留在地面的兽群见到了潜航舰现身的那一秒，他知道这是星舰，可以脱离启明星、抵达安全的地方。

　　“最后能认识你……”他的唇瓣轻微地又动了一下，后续的话没有说，只是又说了一遍，“姐姐，把我扔下去。拟态兽也只有……咳……咳……”

　　小白的遗传记忆内也保留其他宇宙星兽的信息，似乎在遥远不知多少年以前，这些被归类为一个群体的稀有种族，在脆弱的时刻放下芥蒂、坦诚相见。

　　阿妮的触手重新抓住他的身体，对方微弱地挣扎了一下，没有力气摆脱触器的钳制。她道：“我一路上都在计算你还有多少生还的几率。”

　　“……”

　　“没有我，你必死无疑。”她道，“但有我在。”

　　阿妮的话语停顿了一下，她抬手触碰对方的脸庞：“长期遭受虐待，营养不良，内伤病弱，马上要死了。我跟你可不一样，我有得是力气和手段。”

　　她在光屏上点击了几下，01号启动了外在能量罩，它升上了三万米高空。

　　对方腹中的生物核心已剧烈运动到濒临崩溃的地步。

　　就在核心发出耀眼光晕的瞬间，阿妮瞬间液化成巨量的流体和粘液，将小白整个包裹住。她把护着圆圆和麟的那部分放在身后，前段的液体狂涌着覆盖住内部的强光和震颤，星舰启动的能量罩一点点从内部碎裂，被另一种爆发的力量消磨着。

　　跟之前的轻柔治愈不同，每一滴液体似乎都具备极大的热容量。紧紧收束住他的躯体、肌肤，一道健康活泼的生物核心在液体中央显露出来，核心跟对方残损的、快要燃烧成粉末的边缘撞在一起。