丹妮斯不确定该怎样回答，克里斯给她托过梦。但她们还没正式见过，最后，她只能回答：“略熟。”

　　“烤鱼呢？还略熟。”巨龙皱眉，继续问：“她让你过来，是什么事啊？”

　　原来巨龙认为她是来给克里斯跑腿的。“我有个灵魂状态的朋友，想有龙的身体。”丹妮斯直接提出她的要求。

　　巨龙有些惊奇，又问道：“这是克里斯的意思吗？”

　　丹妮斯知道如果她回答「是」，巨龙帮忙的概率会更大，于是她说：“是。”

　　巨龙纯黑的脸上很难看出表情，她自顾自地脑补出克里斯深谋远虑的计策，根本想象不到丹妮斯长路迢迢赶来龙岛，又遭了这些罪，只是为了哄孩子。

　　巨龙的态度变得急切，“我们差点以为克里斯不会回应我们了呢。神憩庭园是出了什么故障吗？她除了这项命令，还有没有跟你说别的？”

　　丹妮斯摇头，“没。我们只短暂地沟通了一次，她是通过文字传讯给我的。”

　　丹妮斯看起来不像是在撒谎，因为她就没撒谎。

　　巨龙果然被这带有误导性的实话给忽悠住了，自言自语道：“原来她是打算这样解决的么，可这样...算了，有办法总比没有好。”说罢，她朝丹妮斯伸手道：“跟我来吧。”

　　——

　　丹妮斯也曾好奇过，乘龙飞翔是什么感觉。毕竟能与龙亲密接触的机会太少了——挨揍不算。

　　巨龙宽阔的背和大地一样平稳，高速带来的风流拍打在丹妮斯脸上，让她只能匍匐于龙背，贴着巨龙冰凉的鳞片，耳边风声猎猎，膜翼上下扇动，将高空云层中的冰凌拍散。

　　气温一开始寒冷刺骨，随着巨龙斯忒罗珀的加速，温度居然逐渐回暖了起来。而当斯忒罗珀开始下降时，丹妮斯已经热得面色酡红，伤口被汗水刺激得痒痒。直到橙红热源破坏了龙岛仅有黑白的色彩平衡，刺鼻的硫磺气味扑面而来，斯忒罗珀快速下降，准确地落到陡峭岩壁上，呈环形的岩壁还栖着其她龙，三五成群，都在关切地望着下方，在多层次纹理的岩石底下，盛着浅浅的粘稠岩浆，还在咕嘟咕嘟地冒泡。

　　斯忒罗珀重新化为人形，挺拔的身姿矗立在丹妮斯之侧，为她介绍道：“此处是我们的诞生之地。”

　　这个地方的用途不能更明确了，巨龙从活火山口破壳而出，死后尸身则会被姊妹放回熔岩中，最终降解为诞生之地的一部分。

　　此时的岩浆里，有几颗龙蛋彼此相依，光泽莹润如墨玉，四周身型雌伟的巨龙挤在一起，关注着它们，她们是如此聚精会神，都不肯分一点注意力给刚来的人类。

　　丹妮斯已经热得浑身是汗，她现在没有精力使用冰魔法维持体温，伤口又痛又痒，令丹妮斯心觉烦躁，手不自觉地去挠脸，而这只会让她的伤势更糟。

　　看丹妮斯这样，斯忒罗珀稍微有些愧疚，她现在满心以为丹妮斯是特意帮她们解决问题来的，结果却非常冤地挨了顿揍。就算是以巨龙那几乎没有的是非观来看，这也很过分。

　　“我应该跟你道歉。”斯忒罗珀说道。她真诚地认为道歉需要遵守一定准则，比如做事永远比说话强。于是她半蹲到丹妮斯身边，只犹豫了一下，便从心口的位置取出一片薄薄的物体。

　　丹妮斯很清楚那是什么，因为她身上正带着一片。强大的生命力从斯忒罗珀身上流出，涌入她手中那片龙鳞。

　　“我赋予这片鳞抵御熔岩的能力，你感觉好点了没？”斯忒罗珀问。

　　丹妮斯简洁地「嗯」了声。

　　怕丹妮斯意识不到她道歉的诚意，斯忒罗珀解释道：“这是我的护心鳞，很珍贵的，你收着它，之前的事就算一笔勾销。”【“没了护心鳞的龙很容易被杀死。”】

　　龙族内部偶有争端，或是姊妹间打闹，都以扯掉对方的护心鳞为胜出。虽然过段时间还能再长出来，但在那之前，巨龙会变得相对脆弱——这条信息对人类而言不算秘密，毕竟她们成功杀过龙，正是因为知道这项弱点。

　　“我明白它的重要性，谢谢。”丹妮斯说。

　　“哦，还有！”斯忒罗珀后知后觉地偷觑岩壁上的姊妹，确定大家都在全神贯注地盯着龙蛋，没人注意她这边，才松了口气，小声对丹妮斯道：“有的龙会认为，主动交出护心鳞是我们表达臣服的方式，但那是很老旧的思想！我给你这个，只是想道歉而已，你可别跟其她龙乱说啊。”

　　丹妮斯点头保证：“我明白，你放心吧。”然后，她忍不住问：“那来自克里斯的龙鳞...”

　　斯忒罗珀沉默地盯着丹妮斯看，大有一种「往事何须再提」的意思，最终她还是回复道：“其实一直以来，我们都不能理解布兰珂，甚至觉得挺丢脸的。但现在看来，如果没有布兰珂提前跟人类圣者打好关系，她也未见得会派你来帮我们。”

　　其实就算布兰珂跟克里斯关系很好，她也没有派任何人来帮你们。丹妮斯腹诽。

　　待到斯忒罗珀带着丹妮斯走到其她龙面前时，她们的注意力才从龙蛋上移开，其中一个看着个头还不如她眼眶大的丹妮斯惊讶道：“哇，活过来了！”声音很熟悉，是之前围着参观丹妮斯的龙之一。

　　“我是混血精灵，有很强的生命力。”丹妮斯自我介绍道，“克里斯派我来解决你们的问题。”

　　“用一种奇怪的方式。”斯忒罗珀补充。

　　“是的，”丹妮斯颔首，“用深海拥堵的灵魂来解决龙蛋无法孵化的问题。”

第108章 愤怒1

　　也许是不久前，也许是许久前——这取决于是站在人类的时间尺度上，还是巨龙的时间尺度上——龙蛋无法孵化了。

　　龙的生育频率很低，一生基本上只产一颗蛋，偶尔也会有一颗都不生的。但龙岛最年轻一代五十几头龙，只产出了此时此刻埋在岩浆中的那十几颗龙蛋，还全部都孵化不出来。这些当然是丹妮斯读心读到的，但巨龙们将其当做是克里斯告诉她的。

　　曾经，克里斯赠与追随她的巨龙一件礼物，那本是独属于布兰珂的、可以无视任何限制，直接与克里斯的灵魂连通的魔法。而在百年之后，布兰珂决定违背克里斯的本意，将这项魔法授予她的龙族姊妹们。

　　“或许是布兰珂太有远见，预料到了我们会遇上自己解决不了的麻烦。”斯忒罗珀道，“但我们之前从未用过。发现龙蛋不对劲后，我们才第一次向克里斯求助，大部分龙都做好克里斯不会回应的打算了。”

　　丹妮斯有些疑惑，“为什么你们觉得克里斯不会帮助你们？我以为她和龙的关系很好。”

　　“只有布兰珂和人类圣者关系好。”一头巨龙道，“我们更习惯同异族保持距离。”

　　丹妮斯发现，每次提到布兰珂，巨龙们都会浮现出负面的心绪，她们似乎并不喜欢那位过多参与到人类历史当中的姊妹——直白点说，她们瞧不起她。但如今，巨龙们陷入了不得不向人类求助的窘境，这令她们对布兰珂的情感十分复杂。

　　“希望你理解，所有种族都首先要为自己考虑。「众生平等」是只有母神才能做到的事，我们龙在这一方面，跟人类或精灵并没什么区别。”另一头态度更温和的巨龙试图安抚圣者的使者，“五族姊妹里，有三族共同分享陆地，而这三族生活所需的资源高度重合，我们走得太近，只会让竞争增加。”

　　【“「竞争」...笑死了，你死我活还差不多。”】

　　“所以我们就这样跟人类分居在不同大陆，对谁都好。”

　　有龙冷哼一声，道：“如果人类能不再来送死就更好不过了。”

　　温和的龙瞪了她一眼，示意她噤声。

　　丹妮斯摇头示意没关系，她并不觉得这是对人类的冒犯。正相反，这件事上她偏向于龙那边。“很抱歉你们的姊妹陨落在凡特斯，是人类不该派兵入侵龙岛的。”丹妮斯真诚地说。

　　说起此事，所有龙都缄默起来，回避彼此的目光。

　　丹妮斯很敏锐地没有继续这个话题，转而面朝空气呼唤威威。

　　没有回应。

　　丹妮斯单手抚上怀表，再次叫道：“威威？”

　　怀表上没有任何能量波动，丹妮斯迷茫地站在原地，斯忒罗珀和其她巨龙都好奇地看着她。

　　“你在呼唤你那灵魂状态的朋友？”斯忒罗珀问。

　　丹妮斯没有回答，她隐隐感到不安，满含硫磺的热气还在面前蒸腾，阻碍了视线。丹妮斯紧张地反问斯忒罗珀道：“我能下去看看吗？”

　　斯忒罗珀照顾丹妮斯有伤未愈，揽住她的肩膀，带她飞到火山口的岩浆中。岩浆很浅，只没过了她的一半小腿，护心鳞起着它该有的作用，丹妮斯并没被灼伤，也没被炎热所侵扰。唯有在浓稠如胶泥的岩浆中拔腿前行有些费力。

　　龙蛋安静地坐落在最中心的位置，有大有小，几颗外壳光泽的反射着橙红热光，而外壳呈磨砂质感的则沉寂如丹妮斯的眼睛。

　　威威一定喜欢磨砂的那几颗，丹妮斯就是知道。她伸手抚摸有可能被威威相中的龙蛋，从虚弱的身躯中挤出一点生命力注入其中，期望能得到回应，这样一颗颗地尝试下去。

　　斯忒罗珀紧张兮兮地盯着龙蛋，在看到结果前，谁都没法断定从外界赋予灵魂、而不是让龙蛋自行生成灵魂的方法是否能成功。更何况，斯忒罗珀看出了丹妮斯也在紧张，这说明圣者的使者也不是怀着必胜的信心来的。

　　斯忒罗珀的心几乎悬到了嗓子眼，直到身旁丹妮斯如释重负地松了口气，她才跟着放松下来。

　　丹妮斯向斯忒罗珀招手，示意她一同来感知其中一颗龙蛋的与众不同。斯忒罗珀的紧张彻底变成了期待，漆黑而修长的手指轻柔地抚摸圆润可爱的龙蛋，她没有精灵的生命天赋，感知花费了些时间。但她终于还是感知到了坚硬厚实的蛋壳下，那一点点微弱的心跳。

　　“哦！”斯忒罗珀差点尖叫出来，她及时地用手捂住自己的嘴，好像她面前的不是坚不可摧的龙蛋，而是脆弱的婴孩，“这就是你的灵魂朋友？”她惊喜地说。

　　“是的，她就是威威。”丹妮斯想说她没想到威威会连招呼都不打，就这样进入龙蛋，但她不愿意对外者讲威威闲话。

　　毕竟这完全就是威威能做出来的事，她那么期待变成龙，迫不及待也是预料之中。

　　斯忒罗珀的嘴角已经咧到耳朵边，她欢喜地在熔岩中踱步，既想去告诉姊妹们这个喜讯，又不想离开唯一一个有生命反应的龙蛋。于是她只能原地乱转，对丹妮斯傻乎乎地乐，“谢谢你和克里斯！谢谢你们愿意帮助我们！”【“没想到这个方法真的有用！”】

　　可不是么，丹妮斯心想。她也没想到。

　　如果龙蛋无法孵育出灵魂，那就通过外力赋予它一个灵魂。这样做会带来一个很重要的问题，丹妮斯本来想和威威商议的——既这样从蛋中孵化的生命，究竟是获得了新身体的威威，还是一个全新的个体呢？

　　斯忒罗珀也短暂地思索过这一问题，不过她很快便得出了自己的结论——当然是全新的个体了！那将是新生的巨龙，是她们翘首以盼的新生儿！

　　丹妮斯的想法正相反，她在担心蛋中孵出的生命如同崭新的白纸，不再认得她。可面对斯忒罗珀的欢欣，她不知该怎么将担心说出口。

　　丹妮斯真的需要跟威威谈谈，哪怕知道威威心意已决，能跟她道个别也是好的。可进入龙蛋的威威似乎失去了跟接触者沟通的能力，丹妮斯的呼唤没有任何回应，只有龙蛋中那一点微弱但平稳的心跳，让丹妮斯摸不准、猜不透，也放心不下来。

　　斯忒罗珀终于稍微冷静了些，朝火山边沿吼了一声，巨龙纷纷骚动起来，庞大的身躯撞在一起，低沉但有穿透力的吼声此起彼伏，顺着风传到更远的地方。

　　膜翼拍打空气的声音由远至近，丹妮斯仰面朝天上看去，龙岛上那经由冰雪折射的刺目天光被渐渐掩藏，她像在南域战场上那样，再次成为了关注中心，只是这次以她为圆心簇拥着的，是更加强壮的生物。

　　巨龙们在狂喜中依然保持了足够的克制，倒不是为了丹妮斯，主要是如果所有龙都挤到火山上，会把山石压塌。她们用龙吼相互传递着情绪，口中间或吐出的龙焰令温度升得更高。

　　她还捧着那颗龙蛋，执着地期盼威威跟她说句话，她担忧如果这就是她跟威威的诀别可怎么办？如此突然，如此敷衍，威威毫不在意地扔下了她，转身就走了，怎么能这样？

　　一对沉重的胳膊架到丹妮斯肩膀上，来自斯忒罗珀的拥抱打断了她的胡思乱想。“谢谢你！”斯忒罗珀又一次感谢道，“你愿意同我们一起等候她的诞生吗？”【“如果这颗蛋能顺利孵化，我们就去找鲛人要更多的灵魂...”】

　　“龙蛋孵化需要多久？”

　　“二十年到五十年不等。”还没等丹妮斯表达震惊，斯忒罗珀继续道：“不过这颗蛋之前已经在这里二十多年了，不知道那段时间算不算数。”

　　摆在丹妮斯面前的选择有两个，一是先回凡特斯大陆，几年后再来龙岛，二是就在这等着。丹妮斯想了想，凡特斯大陆虽然还有很多未竟之事，但那些事情都不会比威威更重要。轻轻的心跳回荡在丹妮斯手心，同行许久，她从未觉得威威是脆弱的，威威凶猛、娇傲，有些超出原本年纪的成熟，让丹妮斯总是忘记她的心智只有十岁，直到现在，威威变成了个胎儿。不会有任何存在会像胎儿这样，充满奇迹又脆弱无比，丹妮斯无法安心地离开这颗蛋。

　　何况，如同失去人生目标的阿姬尔需要参考丹妮斯的人生目标那样，完成了《人类创生记》的丹妮斯只觉得前途空空荡荡，对什么都提不起劲头，她需要威威来帮她决定这段时日做什么。

　　“我想在龙岛住一段时间。”丹妮斯请求道：“我至少要亲眼见到健康的幼龙破壳而出。”

　　巨龙对丹妮斯的态度已经完全不同了，斯忒罗珀以万分的热情满口答应下来，并自荐要为丹妮斯修葺住所。话虽如此，但以天为被地为席的巨龙毫无建筑才能，只能在诞生之地下方找了个温度适宜的山洞，又帮丹妮斯烘干海里的船木，让她自己搭个简易床板，被褥来自可怜的海豹们，弄得丹妮斯每次到海滩边上，都会被黑溜溜的眼珠盯得有些内疚。

　　于是丹妮斯就这样在龙岛住了下来，这里的生活单调又平和，巨龙的消遣是睡觉、打架和捕猎，排名分先后，而丹妮斯睡眠时间不长，在魔力稀薄的地方没法跟龙对打，也可以不进食。总而言之，就是跟龙过不到一块儿去。

　　她最喜欢的活动，一是去诞生之地看威威，二是赤身裸虋体地在广袤的冰原上行走，像是融化到自然当中。晴天时白茫茫一片，难分方向，丹妮斯会走到看见不是白色的东西为止，她会仔细观察，将那东西的形貌特点记下来，回去讲给威威听，虽然不知她听不听得见——大部分情况下，丹妮斯看见的非白色东西是巨龙。毕竟她们太显眼了，经过一次又一次地观察，丹妮斯已经能分辨出外表极其相像的巨龙的细微不同，从而准确叫出所有龙的名字。

　　下雪时，漫步会艰难得多，但也会更有意思，丹妮斯光脚踩进松软的新雪里，触感好极了，冰冷的雪花和凛风并不温柔地抚摸过她身上的伤口，最开始会疼痛。后来就变成了止痒，再后来，小冰晶打在红褐色的疤痕上，除了冷以外什么感觉都没有了。时间疗愈了她的外伤，这些疤痕便成了镌刻在她身上的壁画，任后来的考古者猜测这究竟代表着什么含义。

　　在诞生之地，丹妮斯伭坐地上硌，便同越来越熟悉的巨龙们耍赖，让她依偎在龙宽大的身体上。她们有时什么都不说，就那样静静地看着岩浆中的龙蛋。有时候，遇上爱聊天的巨龙，她们会互相讲述龙岛和凡特斯大陆的故事，以度时光。

　　属于丹妮斯的那一点点故事很快便讲完了，而龙寿命虽长，生活环境却几乎没有变化，故事不比丹妮斯丰富多少。于是，理所应当地，她们终于还是聊到了布兰珂与克里斯。

　　“其实一开始，布兰珂到凡特斯大陆是带着任务去的。”巨龙托菈用长长的手指叨弄丹妮斯的头发，像她时不时抓小海豹来玩一样，“龙岛接收到了来自人类的召唤，但她喊我们，我们也不见得就一定要回应啊。”

　　布兰珂回应了，因为她本来就打算去凡特斯的。

　　“虽然我们不愿意跟异族离得太近，但有种特殊情况，我们必须要有所作为——因为那是母神交给我们的使命。”托菈说。

　　巨龙不记录历史，数万年间，那些在异族看来无比辉煌的经历，在龙族这里，甚至不会成为一则哄幼龙的睡前小故事。托菈这样解释：“因为那不算什么，只是按惯例工作而已。”

　　“五个种族都有自己的使命，你知道吗，丹妮斯？”托菈问她。

　　丹妮斯回想了一下，道：“精灵是陪伴母神，妖精是看守神憩庭园。”另三个她并不确定。

　　托菈点了点头，继续说道：“鲛人的使命是过滤世界信息，筛选出值得注意的部分，这样当母神需要了解世界情况时，就无须亲自在繁杂的信息之海里翻找了。”

　　还有两个。丹妮斯问：“那龙和人呢？”

　　【“她不知道人类的使命？”】“巨龙的使命，是在文明生出脓瘤与沉疴之时，将它清理。”

　　“清理？”

　　“嗯，就像你们那位克里斯做的那样。其实就算没有克里斯，布兰珂也会做同样的事，结果不知怎么着，布兰珂就变成辅助了。”